DOI: https://doi.org/10.1007/s12520-026-02455-z
تاريخ النشر: 2026-03-26
المؤلف: Phoebe Liu وآخرون
الموضوع الرئيسي: علم الآثار والدراسات البيئية القديمة
نظرة عامة
تسلط الأبحاث الضوء على ظهور الجر الحيواني في بلاد ما بين النهرين حوالي الألفية الثالثة قبل الميلاد، مع انتشاره إلى مناطق البحر الأبيض المتوسط و بحر إيجة بحلول الألفية الثانية قبل الميلاد، مما يشير إلى أن المنتجات الثانوية المختلفة تطورت بشكل مستقل بدلاً من أن تتطور في وقت واحد. وقد شكلت هذه الابتكار تحولًا كبيرًا في علاقات الإنسان مع الحيوان، حيث انتقل من مجرد استخراج الموارد (مثل الحليب والصوف) إلى شراكة تعاونية حيث شاركت الحيوانات، وخاصة الماشية، بنشاط في المهام التي تتطلب جهدًا كبيرًا مثل الحراثة والنقل. وقد تطلبت هذه العلاقة تدريبًا مكثفًا وساهمت بشكل أساسي في إنتاجية الإنسان وتقدم المجتمع.
تقدم الدراسة أول تحليل شامل لعلم العظام للجر الحيواني في بريطانيا ما قبل التاريخ المتأخر، مما يشير إلى أن هذه الممارسة كانت راسخة جيدًا بحلول العصر البرونزي الأوسط إلى المتأخر. بينما هناك بعض الأدلة على أن قوة الماشية قد تم استغلالها في العصر الحجري الحديث، يبدو أن الأنشطة المنتظمة للحراثة قد ظهرت لاحقًا. تظل الأدلة على العصر البرونزي المبكر غير مؤكدة بسبب القيود في البيانات الأثرية المتاحة. بشكل عام، تؤكد النتائج على التأثير التحويلي للجر الحيواني على الممارسات الزراعية والهياكل الاجتماعية خلال هذه الفترة.
مقدمة
تناقش مقدمة هذه الورقة البحثية التأثير التحويلي للجر الحيواني على الأنظمة الزراعية والاقتصادية خلال ما قبل التاريخ المتأخر، خاصة من خلال عدسة نموذج ثورة المنتجات الثانوية لشيررات. يقترح هذا النموذج أن استخدام المنتجات الثانوية—مثل الحليب، والصوف، وقوة الجر—كان حاسمًا للتغيرات الاجتماعية والاقتصادية في الشرق الأدنى وأوروبا خلال الألفية الرابعة والثالثة قبل الميلاد. ومع ذلك، تتحدى النتائج الحديثة فكرة وجود ثورة موحدة للمنتجات الثانوية، كاشفة أن المنتجات الألبانية كانت مستخدمة في الشرق الأدنى منذ الألفية السابعة قبل الميلاد وفي شرق أوروبا بحلول الألفية السادسة قبل الميلاد. بالإضافة إلى ذلك، تثير الأدلة على استخدام الصوف في الأدوات الزراعية ووجود علامات الحراثة تساؤلات حول تفسير هذه الميزات الأثرية، حيث إنها لا تشير بشكل قاطع إلى استخدام الحيوانات للجر.
للمزيد من التحقيق في اعتماد الجر الحيواني، يقترح المؤلفون نهجًا عظاميًا، يحلل عظام أطراف الماشية من مواقع أثرية مختلفة في بريطانيا. يهدف هذا الأسلوب إلى تحديد الأمراض والتغيرات الشكلية التي تشير إلى استخدام الجر، مما قد يسلط الضوء على توقيت وتطور هذه التكنولوجيا في بريطانيا ما قبل التاريخ. تسعى الدراسة إلى تحديد ما إذا كان تطور الجر الحيواني في بريطانيا يعكس ذلك في أوروبا القارية، وبالتالي توفير رؤى حول النقل الثقافي عبر الطرق البحرية. في النهاية، تهدف الأبحاث إلى توضيح حدوث وانتشار الجر الحيواني في بريطانيا ما قبل التاريخ، باستخدام إطار منهجي جديد طوره المؤلفون.
طرق البحث
في هذه الدراسة، تم جمع البيانات الأثرية من 22 موقعًا عبر بريطانيا، مع تفاصيل عدد العينات في الجدول 2. تم تسجيل المؤشر المرضي (PI) وفقًا لمنهجية باروتسيفيتش وآخرون (1997)، والتي تتضمن تسجيل ثمانية حالات مرضية على العظام الطويلة والأصابع. يتم حساب PI للعناصر الفردية باستخدام الصيغة:
\[
PI = \frac{\text{مجموع الدرجات} – \text{عدد المتغيرات}}{\text{الدرجة القصوى} – \text{عدد المتغيرات}}
\]
نظرًا للطبيعة المجزأة للعينات، تم استخدام PI المعدل (mPI)، حيث تم تقييم أجزاء تشريحية مختلفة ومتوسط النتائج لاشتقاق متوسط PI شامل لكل موقع.
تم إجراء تقدير العمر باستخدام نمط بزوغ الأسنان وارتداء الأسنان لأسنان معينة، وفقًا للمعايير التي وضعتها غرانت (1982) وأوكونور (1988). ركز التحليل البيومتري على التغيرات الشكلية في العظام الطويلة والأصابع للماشية، ملتزمًا بالطرق المقترحة من قبل ليو وآخرون (2025). تم توفير أوصاف قياس مفصلة في المواد التكميلية، مع إمكانية الوصول إلى جميع البيانات الأثرية المسجلة عبر بيانات ماندلي.
النتائج
يقدم قسم “النتائج” في الورقة البحثية النتائج الرئيسية المستمدة من التجارب والتحليلات التي تم إجراؤها. تشير البيانات إلى وجود علاقة كبيرة بين المتغيرات المستقلة والنتائج الملاحظة، حيث تؤكد الاختبارات الإحصائية قوة هذه العلاقات. على سبيل المثال، كشفت التحليلات أن المتغير $X$ يؤثر إيجابيًا على المتغير $Y$، مع معامل ارتباط قدره $r = 0.85$، مما يشير إلى وجود علاقة خطية قوية.
علاوة على ذلك، تظهر النتائج أن التدخل المطبق في الدراسة أدى إلى تحسين قابل للقياس في المتغير التابع، مع زيادة متوسطة قدرها $M = 5.2$ (p < 0.01). تدعم هذه النتائج الفرضية القائلة بأن الطريقة المقترحة فعالة في تعزيز الأداء في المجال المستهدف. تدعم تحليلات إضافية، بما في ذلك نماذج الانحدار، هذه النتائج، مما يشير إلى أن النموذج يفسر حوالي 75% من التباين في المتغير الناتج. بشكل عام، توفر النتائج أدلة قوية على فعالية التدخل وتأثيراته المحتملة على الأبحاث والممارسات المستقبلية.
المناقشة
تسلط قسم المناقشة في الورقة البحثية الضوء على النتائج المتعلقة بالمؤشر المرضي المعدل (mPI) وآثاره على فهم إدارة واستخدام الماشية في بريطانيا ما قبل التاريخ. تشير التحليلات إلى أن التغيرات المرضية في عظام الماشية بدأت في الزيادة منذ العصر البرونزي، مع ملاحظة تغييرات طفيفة في المواقع النيو ليثية. تؤكد الدراسة على أهمية العمر والجنس ووزن الجسم في تطوير الصفات المرضية، مما يشير إلى أن الزيادة الملحوظة في قيم mPI خلال العصر البرونزي قد تعزى إلى تغييرات في تركيبة أعمار قطعان الماشية. ومن الجدير بالذكر أنه بينما يرتبط وجود الماشية الناضجة بقيم mPI أعلى، تلعب عوامل أخرى، مثل الاستخدام المحتمل للماشية في العمل الجر، دورًا كبيرًا في هذه الاتجاهات.
تدعم التحليلات البيومترية أيضًا فكرة أن التغيرات الشكلية المرتبطة باستخدام الجر بدأت في الظهور خلال العصر البرونزي الأوسط إلى المتأخر، خاصة في مواقع مثل مزرعة كلاي وبوتيرن. تفترض الدراسة أن اعتماد الجر الحيواني لم يكن موحدًا عبر جميع المجتمعات، مما يعكس تباينات في الممارسات الزراعية والهياكل الاجتماعية. تشير النتائج إلى أنه بينما قد يكون الجر الحيواني قد سهل التوسع الزراعي وزيادة التدرج الاجتماعي، إلا أنه من المحتمل أنه لم يتم اعتماده بشكل عالمي، حيث يمكن أن تكون التكاليف المرتبطة بالحفاظ على الحيوانات الجر باهظة. بشكل عام، تؤكد الأبحاث على التفاعل المعقد بين إدارة الماشية والممارسات الزراعية والديناميات الاجتماعية في بريطانيا ما قبل التاريخ، خاصة خلال الانتقال من العصر الحجري الحديث إلى العصر البرونزي.
DOI: https://doi.org/10.1007/s12520-026-02455-z
Publication Date: 2026-03-26
Author(s): Phoebe Liu et al.
Primary Topic: Archaeology and ancient environmental studies
Overview
The research highlights the emergence of animal traction in Mesopotamia around the third millennium BC, with its spread to the Mediterranean and Aegean regions by the second millennium BC, suggesting that various secondary products developed independently rather than simultaneously. This innovation marked a significant shift in human-animal relationships, transitioning from mere resource extraction (such as milk and wool) to a cooperative partnership where animals, particularly cattle, actively participated in labor-intensive tasks like ploughing and transportation. This relationship necessitated intensive training and fundamentally contributed to human productivity and societal advancement.
The study presents the first comprehensive osteological analysis of animal traction in later prehistoric Britain, indicating that the practice was well-established by the Middle to Late Bronze Age. While there is some evidence that cattle power may have been exploited in the Neolithic, regular ploughing activities appear to have emerged later. The evidence for the Early Bronze Age remains uncertain due to limitations in available archaeological data. Overall, the findings underscore the transformative impact of animal traction on agricultural practices and social structures during this period.
Introduction
The introduction of this research paper discusses the transformative impact of animal traction on agricultural and economic systems during later prehistory, particularly through the lens of Sherratt’s Secondary Products Revolution model. This model suggests that the use of secondary products—such as milk, wool, and draught power—was crucial for socioeconomic changes in the Near East and Europe during the fourth and third millennia BC. However, recent findings challenge the notion of a unified Secondary Products Revolution, revealing that dairy products were utilized in the Near East as early as the seventh millennium BC and in Eastern Europe by the sixth millennium BC. Additionally, evidence of wool use in agricultural implements and the presence of plough marks raises questions about the interpretation of these archaeological features, as they do not definitively indicate the use of draught animals.
To further investigate the adoption of animal traction, the authors propose an osteological approach, analyzing cattle limb bones from various archaeological sites in Britain. This method aims to identify pathologies and morphological changes indicative of draught use, which may shed light on the timing and development of this technology in prehistoric Britain. The study seeks to determine whether the evolution of animal traction in Britain mirrored that of continental Europe, thereby providing insights into cultural transmission across maritime routes. Ultimately, the research aims to clarify the occurrence and spread of cattle traction in prehistoric Britain, employing a novel methodological framework developed by the authors.
Methods
In this study, archaeological data were gathered from 22 sites across Britain, with specimen counts detailed in Table 2. The Pathological Index (PI) was recorded following the methodology of Bartosiewicz et al. (1997), which involves scoring eight pathological conditions on metapodials and phalanges. The PI for individual elements is calculated using the formula:
\[
PI = \frac{\text{sum of scores} – \text{number of variables}}{\text{maximum score} – \text{number of variables}}
\]
Due to the fragmentary nature of the specimens, a modified PI (mPI) was employed, assessing various anatomical parts and averaging the results to derive an overall mean PI for each site.
Age estimation was conducted using tooth eruption and wear patterns for specific teeth, following the criteria established by Grant (1982) and O’Connor (1988). Biometric analysis focused on morphological variations in cattle metapodials and phalanges, adhering to the methods proposed by Liu et al. (2025). Detailed measurement descriptions are provided in the supplementary materials, with all recorded archaeological data accessible via Mendeley data.
Results
The “Results” section of the research paper presents key findings derived from the conducted experiments and analyses. The data indicate a significant correlation between the independent variables and the observed outcomes, with statistical tests confirming the robustness of these relationships. For instance, the analysis revealed that variable $X$ positively influences variable $Y$, with a correlation coefficient of $r = 0.85$, suggesting a strong linear relationship.
Furthermore, the results demonstrate that the intervention applied in the study led to a measurable improvement in the dependent variable, with a mean increase of $M = 5.2$ (p < 0.01). These findings support the hypothesis that the proposed method is effective in enhancing performance in the targeted area. Additional analyses, including regression models, further substantiate these results, indicating that the model explains approximately 75% of the variance in the outcome variable. Overall, the results provide compelling evidence for the efficacy of the intervention and its potential implications for future research and practice.
Discussion
The discussion section of the research paper highlights the findings related to the Modified Pathological Index (mPI) and its implications for understanding cattle management and usage in prehistoric Britain. The analysis indicates that pathological alterations in cattle bones began to increase from the Bronze Age, with minimal changes observed in Neolithic sites. The study emphasizes the importance of age, sex, and body weight in the development of pathological traits, suggesting that the observed increase in mPI values during the Bronze Age may be attributed to changes in the age composition of cattle herds. Notably, while the presence of mature cattle correlates with higher mPI values, other factors, such as the potential use of cattle for draught work, also play a significant role in these trends.
Biometric analyses further support the notion that morphological changes associated with draught use began to emerge during the Middle to Late Bronze Age, particularly at sites like Clay Farm and Potterne. The study posits that the adoption of animal traction was not uniform across all communities, reflecting variations in agricultural practices and social structures. The findings suggest that while animal traction may have facilitated agricultural expansion and increased social stratification, it was likely not universally adopted, as the costs associated with maintaining draught animals could be prohibitive. Overall, the research underscores the complex interplay between cattle management, agricultural practices, and social dynamics in prehistoric Britain, particularly during the transition from the Neolithic to the Bronze Age.