DOI: https://doi.org/10.1017/laq.2025.10152
تاريخ النشر: 2026-01-26
المؤلف: Alec McLellan وآخرون
الموضوع الرئيسي: علم الآثار والدراسات البيئية القديمة
نظرة عامة
تقدم هذه القسم نظرة عامة على الفهم المتطور لهياكل الاستيطان القديمة للمايا واستخدام المناظر الطبيعية، خاصة في ضوء التقدمات الأخيرة في تكنولوجيا الليدار. لقد دفعت هذه التكنولوجيا إلى إعادة تقييم النماذج الحالية، ولا سيما تلك التي تركز على الحضرية الزراعية ذات الكثافة المنخفضة وحدائق الغابات. يتناول المقال بشكل خاص المستوطنات القديمة للمايا في لاماناي وكاكابيش في شمال بليز، مسلطًا الضوء على استراتيجيات إدارة الأراضي الرطبة المبتكرة التي استغلت أنظمة الصرف الطبيعية المجاورة للمستنقعات التي تغمرها المياه موسمياً (باخوس). تشير الأدلة إلى أن هذه الاستراتيجيات سهلت دعم السكان الكبير من خلال تطوير قنوات الري لأنظمة الحقول الزراعية، والتي تعتبر حاسمة لفهم استدامة مجتمعات المايا.
تؤكد الخاتمة على تحول في وجهة النظر بشأن الممارسات الزراعية للمايا، التي كانت تُعتقد تقليديًا أنها تعتمد بشكل أساسي على الأمطار. تشير الاكتشافات الجديدة إلى أن إدارة الأراضي الرطبة وأنظمة الري كانت جزءًا لا يتجزأ من نجاحهم الزراعي في المناطق المنخفضة. يدعو المقال إلى مزيد من تحليل التربة وحبوب اللقاح لدعم هذه الاكتشافات، بينما يتناول أيضًا التهديدات التي تفرضها التنمية الحديثة على الأدلة الأثرية. تعتبر الحفريات في مواقع مثل كوكو تشان ضرورية للتحقيق في بناء وتوسيع استراتيجيات إدارة الأراضي الرطبة، خاصة استجابةً للتغيرات المناخية مثل الجفاف. أخيرًا، يدعو المؤلفون إلى إنشاء قاعدة بيانات مركزية لتوثيق التكيفات بين الإنسان والبيئة عبر شبه جزيرة يوكاتان، والتي يمكن أن تسلط الضوء على الأنماط الإقليمية وتثري السرد الأوسع للحضرية المايا ونتائجها المتنوعة.
الطرق
في عام 2022، شارك مشروع كاكابيش للبحث الأثري (KARP) في حملة الليدار في بليز التابعة للمركز الوطني لرسم الخرائط بالليزر الجوي (NCALM)، مستخدمًا المسح بالليزر الجوي (الليدار) لمسح مناطق واسعة بكفاءة، وتحديد مواقع أثرية جديدة، والتحقق من المناطق التي تم مسحها سابقًا. كانت الحملة هي أول مسح ليدار لقاعدة أبحاث KARP، حيث تم استخدام ماسح ضوئي متعدد الطيف Teledyne Optech Titan MW مثبت على طائرة صغيرة تحلق على ارتفاع 650 متر، محققةً عرض مسح يبلغ 750 متر مع تداخل بنسبة 50%. قدم النظام دقة عمودية وأفقية تتراوح بين 5-10 سم و15-20 سم، على التوالي. تم إجراء معالجة البيانات الأولية بواسطة NCALM، مع إجراء مزيد من التحليل في جامعة ترينت، مما أسفر عن نموذج ارتفاع رقمي للأرض (DEM) تم استخدامه للتحليل الهيدرولوجي.
تمت معالجة DEM باستخدام CloudCompare واستيراده إلى QGIS لتحليل التضاريس، تحديدًا لتقييم تدفق المياه من حوض المياه بمرور الوقت، والذي تمت مقارنته بعد ذلك بأنماط الاستيطان بالقرب من لاماناي في كوكو تشان. تضمنت عملية التحقق من البيانات تقنيات المسح المشي لتوثيق أنماط الاستيطان والتحقق من الميزات الأثرية المحددة في بيانات الليدار. أشار تحليل القطع الأثرية الفخارية المجمعة من الأساسات السكنية إلى أن معظم الهياكل في كوكو تشان تعود إلى الفترة ما بعد الكلاسيكية المبكرة، وتحديدًا القرنين العاشر والحادي عشر. يبرز هذا النهج الشامل فعالية تكنولوجيا الليدار في البحث الأثري، خاصة في البيئات المعقدة مثل وادي نهر بليز.
المناقشة
تسلط قسم المناقشة في ورقة البحث الضوء على الفهم المتطور لأنماط استيطان المايا واستراتيجيات البقاء، خاصة في منطقة كاكابيش-لاماناي. انتقل العلماء من رؤية مواقع المايا كمراكز احتفالية “فارغة” إلى الاعتراف بها كمدن زراعية حضرية ذات كثافة منخفضة، متأثرة بالعوامل البيئية والإعدادات البيئية المتنوعة. يؤكد البحث على أن الترتيب المكاني للمجموعات السكنية يؤثر بشكل كبير على أنماط البقاء، مع وجود أدلة تشير إلى أن الكثافة الحضرية في المنطقة قد تكون قد حدت من مدى حدائق الغابات والزراعة في الحقول. تشير النتائج إلى أن المايا استخدموا استراتيجيات إدارة الأراضي الرطبة، بما في ذلك إنشاء قنوات مجاورة للمستوطنات، لدعم الممارسات الزراعية، خاصة زراعة الذرة، التي كانت تشكل جزءًا كبيرًا من نظامهم الغذائي.
بالإضافة إلى ذلك، تناقش الورقة الأدلة الأثرية من مواقع مثل كوكو تشان، لاماناي، وكاكابيش، والتي تكشف عن تفاعل معقد بين كثافة الاستيطان، والظروف البيئية، والتكيفات الزراعية. يشير تحليل بيانات الليدار وعينات حبوب اللقاح إلى أن المايا تكيفوا مع ممارساتهم الزراعية في المناطق المنخفضة المعرضة للفيضانات، مما يتحدى النماذج التقليدية التي تعطي الأولوية للمواقع المرتفعة. يدعو المؤلفون إلى مزيد من البحث في تحليل التربة وحبوب اللقاح لدعم هذه النتائج ويقترحون إنشاء قاعدة بيانات مركزية لتوثيق التكيفات بين الإنسان والبيئة عبر شبه جزيرة يوكاتان. يهدف هذا النهج إلى تعزيز فهم استجابات المايا للتغيرات البيئية، خاصة خلال فترات الجفاف وانهيار الحضرية.
DOI: https://doi.org/10.1017/laq.2025.10152
Publication Date: 2026-01-26
Author(s): Alec McLellan et al.
Primary Topic: Archaeology and ancient environmental studies
Overview
The section provides an overview of the evolving understanding of ancient Maya settlement structures and landscape utilization, particularly in light of recent advancements in lidar technology. This technology has prompted a reevaluation of existing models, notably those focusing on low-density agrarian urbanism and forest gardens. The article specifically examines the ancient Maya settlements at Lamanai and Ka’kabish in Northern Belize, highlighting their innovative wetland management strategies that leveraged natural drainage systems adjacent to seasonally inundated swamps (bajos). Evidence indicates that these strategies facilitated the sustenance of large populations through the development of irrigation channels for agricultural field systems, which are crucial for understanding the sustainability of Maya societies.
The conclusion emphasizes a shift in perspective regarding Maya agricultural practices, traditionally thought to rely primarily on rainfall. New findings suggest that wetland management and irrigation systems were integral to their agricultural success in low-elevation areas. The article advocates for further soil and pollen analysis to substantiate these findings, while also addressing the threats posed by modern development to archaeological evidence. Excavations at sites like Coco Chan are deemed essential for investigating the construction and expansion of wetland management strategies, particularly in response to climatic changes such as droughts. Finally, the authors call for the creation of a centralized database to catalog human-environment adaptations across the Yucatán Peninsula, which could illuminate regional patterns and inform the broader narrative of Maya urbanism and its varied outcomes.
Methods
In 2022, the Ka’kabish Archaeological Research Project (KARP) participated in the National Center for Airborne Laser Mapping’s (NCALM) Belize Lidar Campaign, utilizing aerial laser scanning (lidar) to efficiently survey large areas, identify new archaeological sites, and verify previously surveyed regions. The campaign marked the first lidar survey of KARP’s research base, employing a Teledyne Optech Titan MW multispectral lidar scanner mounted on a small aircraft flying at 650 m altitude, achieving swath widths of 750 m with a 50% overlap. The system provided vertical and horizontal accuracies of 5-10 cm and 15-20 cm, respectively. Initial data processing was conducted by NCALM, with further analysis performed at Trent University, resulting in a bare earth digital elevation model (DEM) used for hydrological analysis.
The DEM was processed using CloudCompare and imported into QGIS for terrain analysis, specifically to assess water flow from the watershed over time, which was then compared to settlement patterns near Lamanai at Coco Chan. Ground truthing involved pedestrian survey techniques to document settlement patterns and verify archaeological features identified in the lidar data. The analysis of ceramic artifacts collected from residential foundations indicated that most structures at Coco Chan date to the Early Postclassic period, specifically the tenth and eleventh centuries. This comprehensive approach highlights the effectiveness of lidar technology in archaeological research, particularly in complex environments like the Belize River Valley.
Discussion
The discussion section of the research paper highlights the evolving understanding of Maya settlement patterns and subsistence strategies, particularly in the Ka’kabish-Lamanai area. Scholars have transitioned from viewing Maya sites as “vacant ceremonial centers” to recognizing them as low-density agrarian urban cities, influenced by ecological factors and diverse environmental settings. The research emphasizes that the spatial arrangement of residential groups significantly impacts subsistence patterns, with evidence suggesting that urban density in the region may have limited the extent of forest gardens and infield agriculture. The findings indicate that the Maya utilized wetland management strategies, including channelization adjacent to settlements, to support agricultural practices, particularly maize cultivation, which constituted a substantial portion of their diet.
Additionally, the paper discusses the archaeological evidence from sites like Coco Chan, Lamanai, and Ka’kabish, which reveals a complex interplay between settlement density, environmental conditions, and agricultural adaptations. The analysis of lidar data and pollen samples suggests that the Maya adapted their agricultural practices to low-lying, flood-prone areas, challenging traditional models that prioritize upland sites. The authors advocate for further research into soil and pollen analysis to substantiate these findings and propose the creation of a centralized database to document human-environment adaptations across the Yucatán Peninsula. This approach aims to enhance the understanding of the Maya’s responses to environmental changes, particularly during periods of drought and urban collapse.