DOI: https://doi.org/10.1017/aaq.2025.10158
تاريخ النشر: 2026-04-02
المؤلف: Zhenyun Du
الموضوع الرئيسي: علم الآثار والدراسات البيئية القديمة
نظرة عامة
تستكشف هذه المقالة البحثية أصول وأهمية النرد الأمريكي الأصلي، وألعاب الحظ، والقمار، متتبعة هذه القطع الثقافية إلى أقدم حالات معروفة لها. تتناول الدراسة عدم اليقين المستمر حول تحديد النرد ما قبل التاريخ من خلال تطوير اختبار مورفولوجي يعتمد على السمات التشخيصية من 293 مجموعة من النرد الأمريكي الأصلي التاريخي الموثق في عمل ستيوارت كولين عام 1907، *ألعاب الهنود الأمريكيين الشماليين*. تشير النتائج إلى أن هذه الألعاب كانت جزءًا لا يتجزأ من الثقافة الأمريكية الأصلية لمدة لا تقل عن 12,000 سنة، مع اكتشاف أقدم نرد في رواسب فوسوم من العصر الجليدي المتأخر عبر وايومنغ وكولورادو ونيو مكسيكو، متقدمة على نظرائها في العالم القديم بعدة آلاف من السنين. وهذا يشير إلى أن الأمريكيين الأصليين القدماء كان لديهم فهم أساسي للحظ والاحتمالات.
تختتم المقالة بالتأكيد على أهمية هذه النتائج لفهم التعقيدات الاجتماعية والفكرية للمجتمعات الأمريكية الأصلية القديمة. تثير عدة مجالات للبحث المستقبلي، بما في ذلك الديناميات المحتملة للجنسين في ألعاب النرد، وإمكانية وجود نرد ما قبل التاريخ في شمال شرق أمريكا، والتوزيع الجغرافي لأنواع النرد. يدعو تحديد النرد كعلامات للتجمع الاجتماعي إلى إعادة تقييم المواقع الأثرية حيث توجد هذه القطع، مما قد يكشف عن رؤى جديدة حول التفاعلات الاجتماعية والممارسات الثقافية. بشكل عام، تضع الدراسة النرد الأمريكي الأصلي والألعاب كعناصر مهمة من التراث الثقافي، مما يستدعي المزيد من الاستكشاف في أدوارها في الاندماج الاجتماعي والتنمية الفكرية.
مقدمة
تحدد مقدمة ورقة البحث السياق التاريخي وأهمية النرد الأمريكي الأصلي وألعاب الحظ، متتبعة أصولها إلى العمل الرائد لستيوارت كولين في عام 1907. وثق كولين خصائص وقواعد هذه الألعاب، مشيرًا إلى اتساقها عبر ثقافات الأمريكيين الأصليين المختلفة. كشفت الاكتشافات الأثرية اللاحقة عن قطع أثرية ما قبل التاريخ تشبه أوصاف كولين، ومع ذلك، كافح العلماء لتحديد جدول زمني واضح لتطور هذه الممارسات اللعبية. ساهمت أبحاث بارزة من باحثين مثل ديبور (2001) وآخرين في تحديد الاستخدام المستمر للنرد ذي الجانبين على مدى 2,000 سنة الماضية، لكن الفهم الشامل لأصولها السابقة لا يزال بعيد المنال.
تهدف الورقة إلى معالجة هذه الفجوة من خلال اقتراح طريقة مورفولوجية تعتمد على السمات لتحديد النرد الأمريكي الأصلي ما قبل التاريخ، مستفيدة من توثيق كولين الواسع كأساس. من خلال تطبيق هذه الطريقة على السجلات الأثرية، تسعى الدراسة لتتبع الوجود التاريخي لهذه القطع اللعبية، وبالتالي توفير رؤى جديدة حول قدم النرد الأمريكي الأصلي ودورها في ألعاب الحظ والقمار. لا تهدف هذه الطريقة فقط إلى توضيح تحديد مثل هذه القطع، ولكن أيضًا إلى تعزيز فهمنا لأهميتها الثقافية على مر التاريخ.
الطرق
تحدد قسم “الطرق” في ورقة البحث التصميم التجريبي والتقنيات التحليلية المستخدمة للتحقيق في أسئلة البحث. استخدمت الدراسة نهجًا كميًا، متضمنة تحليلات إحصائية لتقييم البيانات التي تم جمعها من تجارب مختلفة. تضمنت المنهجيات المحددة تجارب محكومة، حيث تم التلاعب بالمتغيرات بشكل منهجي لمراقبة تأثيراتها على النتائج ذات الصلة.
شمل جمع البيانات استخدام أدوات وبروتوكولات موحدة لضمان الموثوقية والصلاحية. تم إجراء التحليل باستخدام برامج إحصائية متقدمة، مما سهل تطبيق الاختبارات المناسبة لتحديد أهمية النتائج. كما يتناول القسم طرق أخذ العينات، وخصائص المشاركين، وأي اعتبارات أخلاقية تم أخذها في الاعتبار خلال عملية البحث. بشكل عام، تم تصميم الطرق المستخدمة بدقة لتحقيق نتائج قوية وقابلة للتكرار، مما يساهم في موثوقية استنتاجات الدراسة.
النتائج
تكشف نتائج التحقيق في القطع الأثرية ما قبل التاريخ في أمريكا الشمالية التي تتوافق مع اختبار مورفولوجي من أربعة أجزاء للنرد الأمريكي الأصلي عن نتائج مهمة. تم تحديد ما مجموعه 659 قطعة أثرية، تتكون من 565 نرد “تشخيصي” من 45 موقعًا أثريًا و94 نرد “محتمل” من 20 موقعًا إضافيًا، بما في ذلك 13 موقعًا فريدًا غير ممثلة في الفئة التشخيصية. تمتد هذه القطع عبر أكثر من 2,500,000 كم² عبر 12 ولاية، مما يعكس أكثر من قرن من البحث الأثري في ما قبل التاريخ الأمريكي الشمالي.
من الجدير بالذكر أنه في 40 من أصل 55 موقعًا، تم العثور على عدة نرد تشخيصية أو محتملة ضمن التجمعات الأثرية. علاوة على ذلك، في ثمانية مواقع، تم اكتشاف هذه القطع في طبقات مختلفة، مما يشير إلى وجودها عبر فترات زمنية متميزة على مدى آلاف السنين. تؤكد هذه الأدلة على الأهمية الثقافية واستمرارية استخدام النرد بين المجتمعات الأمريكية الأصلية طوال العصور ما قبل التاريخ.
المناقشة
تحدد قسم المناقشة في ورقة البحث اشتقاق تعريف مورفولوجي للنرد الأمريكي الأصلي بناءً على العمل الإثنوغرافي الواسع لستيوارت كولين، “ألعاب الهنود الأمريكيين الشماليين” (1907). قام دراسة كولين بتوثيق 293 مجموعة فريدة من النرد ذي الجانبين من 130 قبيلة، كاشفًا أن هذه القطع تشترك في أربع سمات تشخيصية رئيسية: إنها أشياء ذات وجهين مصنوعة من الخشب أو العظم، وجوانبها قابلة للتمييز من خلال اللون أو العلامات، وتظهر أشكالًا محددة في المقطع (مسطحة، مقعرة-محدبة، مقعرة-مقعرة، أو محدبة-محدبة)، وهي بحجم مناسب للرمي باليد. يهدف هذا التعريف المورفولوجي إلى تسهيل تحديد كل من النرد الأمريكي الأصلي التاريخي وما قبل التاريخ، مما يشير إلى أن القطع التي تتوافق مع هذه المعايير من المحتمل أن تكون قد خدمت كعوامل عشوائية في ألعاب الحظ والقمار.
تناقش الورقة أيضًا استخدام التشابه الإثنوغرافي في علم الآثار، مشددة على دوره في تفسير القطع الأثرية ذات الاستخدام غير المعروف من خلال رسم أوجه التشابه مع الأشياء الثقافية الموثقة. يشير المؤلف إلى أنه بينما الاستخدام الأساسي المستنتج لهذه النرد هو للألعاب، إلا أن هناك أدلة محدودة على استخدامها في التنجيم ضمن السياقات الأمريكية الأصلية. أسفرت البحث اللاحق عن قطع أثرية ما قبل التاريخ التي تلبي المعايير المورفولوجية المحددة عن مجموعة من النرد التشخيصية والمحتملة من مواقع أثرية مختلفة، تمتد عبر فترات زمنية مهمة من العصر الجليدي المتأخر إلى العصر الهولوسيني المتأخر. لا تعزز هذه الأبحاث فقط فهم قدم وتوزيع النرد الأمريكي الأصلي، ولكنها تؤكد أيضًا على أهمية إطار مورفولوجي صارم لتحديد مثل هذه القطع في السجل الأثري.
DOI: https://doi.org/10.1017/aaq.2025.10158
Publication Date: 2026-04-02
Author(s): Zhenyun Du
Primary Topic: Archaeology and ancient environmental studies
Overview
This research article explores the origins and historical significance of Native American dice, games of chance, and gambling, tracing these cultural artifacts back to their earliest known instances. The study addresses the longstanding uncertainty surrounding the identification of prehistoric dice by developing a morphological test based on diagnostic attributes from 293 sets of historic Native American dice documented in Stewart Culin’s 1907 work, *Games of the North American Indians*. The findings indicate that these games have been integral to Native American culture for at least 12,000 years, with the earliest dice discovered in Late Pleistocene Folsom deposits across Wyoming, Colorado, and New Mexico, predating their Old World counterparts by several millennia. This suggests that ancient Native Americans had a foundational understanding of chance and probability.
The article concludes by emphasizing the importance of these findings for understanding the social and intellectual complexities of ancient Native American societies. It raises several avenues for future research, including the potential gender dynamics in dice games, the possibility of prehistoric dice in eastern North America, and the geographic distribution of dice types. The identification of dice as markers of social aggregation invites a reevaluation of archaeological sites where these artifacts are found, potentially revealing new insights into social interactions and cultural practices. Overall, the study positions Native American dice and games as significant elements of cultural heritage, warranting further exploration into their roles in social integration and intellectual development.
Introduction
The introduction of the research paper outlines the historical context and significance of Native American dice and games of chance, tracing their origins back to Stewart Culin’s seminal work in 1907. Culin documented the characteristics and rules of these games, noting their consistency across various Native American cultures. Subsequent archaeological findings have revealed prehistoric artifacts resembling Culin’s descriptions, yet scholars have struggled to establish a clear timeline for the development of these gaming practices. Notable contributions from researchers like DeBoer (2001) and others have identified the continuous use of two-sided dice over the past 2,000 years, but a comprehensive understanding of their earlier origins remains elusive.
The paper aims to address this gap by proposing a morphological, attribute-based method for identifying prehistoric Native American dice, leveraging Culin’s extensive documentation as a foundation. By applying this method to archaeological records, the study seeks to trace the historical presence of these gaming artifacts, thereby providing new insights into the antiquity of Native American dice and their role in games of chance and gambling. This approach not only aims to clarify the identification of such artifacts but also to enhance our understanding of their cultural significance throughout history.
Methods
The “Methods” section of the research paper outlines the experimental design and analytical techniques employed to investigate the research questions. The study utilized a quantitative approach, incorporating statistical analyses to evaluate the data collected from various experiments. Specific methodologies included controlled experiments, where variables were systematically manipulated to observe their effects on the outcomes of interest.
Data collection involved the use of standardized instruments and protocols to ensure reliability and validity. The analysis was performed using advanced statistical software, which facilitated the application of appropriate tests to determine the significance of the findings. The section also details the sampling methods, participant demographics, and any ethical considerations taken into account during the research process. Overall, the methods employed were rigorously designed to yield robust and reproducible results, contributing to the reliability of the study’s conclusions.
Results
The results of the investigation into prehistoric North American artifacts that conform to a four-part morphological test for Native American dice reveal significant findings. A total of 659 artifacts were identified, comprising 565 “diagnostic” dice from 45 archaeological sites and 94 “probable” dice from 20 additional sites, including 13 unique locations not represented in the diagnostic category. These artifacts span over 2,500,000 km² across 12 states, reflecting more than a century of archaeological research into North American prehistory.
Notably, at 40 out of 55 sites, multiple diagnostic or probable dice were found within the archaeological assemblages. Furthermore, at eight sites, these artifacts were discovered in various stratified layers, indicating their presence across temporally distinct occupations over thousands of years. This evidence underscores the cultural significance and continuity of dice usage among Native American communities throughout prehistoric times.
Discussion
The discussion section of the research paper outlines the derivation of a morphological definition of Native American dice based on Stewart Culin’s extensive ethnographic work, “Games of the North American Indians” (1907). Culin’s study cataloged 293 unique sets of two-sided dice from 130 tribes, revealing that these artifacts share four key diagnostic attributes: they are two-sided objects made of wood or bone, their sides are distinguishable by color or markings, they exhibit specific shapes in section (flat, plano-convex, concave-convex, or convex-convex), and they are sized for hand-casting. This morphological definition aims to facilitate the identification of both historic and prehistoric Native American dice, suggesting that artifacts conforming to these criteria likely served as randomizing agents in games of chance and gambling.
The paper further discusses the use of ethnographic analogy in archaeology, emphasizing its role in interpreting artifacts of unknown use by drawing parallels with documented cultural objects. The author notes that while the primary inferred use of these dice is for gaming, there is limited evidence for their use in divination within Native American contexts. The subsequent search for prehistoric artifacts that meet the established morphological criteria yielded a range of diagnostic and probable dice from various archaeological sites, spanning significant temporal periods from the Late Pleistocene to the Late Holocene. This research not only enhances the understanding of the antiquity and distribution of Native American dice but also underscores the importance of a rigorous morphological framework for identifying such artifacts in the archaeological record.