DOI: https://doi.org/10.1007/s12520-026-02504-7
تاريخ النشر: 2026-05-28
المؤلف: Antony Cevallos وآخرون
الموضوع الرئيسي: دراسات الأنثروبولوجيا الجنائية والبيوآركيولوجيا
نظرة عامة
تدرس الدراسة المعايير البيولوجية لعمر الحياة عند الولادة (LE) والطول (ST) وكتلة الجسم (BM) ومؤشر كتلة الجسم (BMI) في برشلونة من عصور ما قبل التاريخ إلى العصر الحديث، بهدف تحديد التحولات الزمنية المرتبطة بالتغيرات الاجتماعية والثقافية والبيئية. من خلال تحليل عينة من 1,090 بقايا هيكلية باستخدام طرق أنثروبولوجية قياسية، استخدمت البحث اختبارات إحصائية مثل اختبارات t لستودنت، واختبارات مان-ويتني U، وتحليل التباين أحادي الاتجاه لتقييم الفروق المرتبطة بالجنس والاتجاهات الزمنية. تكشف النتائج أن LE ظلت مستقرة نسبيًا، تتراوح بين 21 إلى 27 عامًا، مع زيادة ملحوظة خلال العصر الحديث، مما يعكس على الأرجح تحسين ظروف المعيشة والرعاية الصحية. لم يظهر ST أي تغيير كبير، بينما أظهرت BM وBMI اختلافات كبيرة بين الفترات، خاصةً في المتوسطات الأعلى خلال العصر الحديث.
تعد هذه الدراسة الأولى التي تقدم منظورًا زمنيًا حول سكان برشلونة باستخدام أكبر عينة هيكلية وأوسع نطاق زمني في شبه الجزيرة الإيبيرية. تحدد ثلاث تحولات رئيسية: من عصور ما قبل التاريخ إلى الفترة الرومانية، خلال الفترة الوسطى، ومن الفترة الوسطى إلى العصر الحديث. تستنتج الدراسة أن المعايير البيولوجية، وخاصة LE وBM وBMI، حساسة للتغيرات الاجتماعية والثقافية والبيئية، مما يبرز تأثير ظروف المعيشة المحلية والأحداث التاريخية على صحة السكان. على الرغم من القيود المحتملة في العينة، تقدم النتائج إطارًا قيمًا للبحوث البيولوجية الأثرية المستقبلية في المنطقة.
مقدمة
ت outlines مقدمة ورقة البحث الأهمية التاريخية والديموغرافية لبرشلونة، إسبانيا، كنقطة محورية للدراسات البيوانثروبولوجية الزمنية. مع تراث غني يمتد لأكثر من سبعة آلاف عام، تعتبر المدينة حالة قيمة لفحص الاتجاهات طويلة الأجل في المعايير البيولوجية والديموغرافية، وخاصةً عمر الحياة عند الولادة (LE) والطول (ST) وكتلة الجسم (BM) ومؤشر كتلة الجسم (BMI). تعتبر هذه المعايير حاسمة لفهم التفاعل بين العوامل الوراثية والبيئية التي تؤثر على التنمية البشرية، خاصةً استجابةً للظروف الاجتماعية والاقتصادية، وأزمات الصحة، والتغيرات البيئية.
تهدف الدراسة إلى تحليل هذه المؤشرات البيولوجية في برشلونة من عصور ما قبل التاريخ إلى العصر الحديث، لتقييم ما إذا كانت تعكس تحولات قابلة للقياس استجابةً للتحولات الاجتماعية والثقافية والبيئية. من خلال دمج الأدلة الوثائقية مع البيانات البيولوجية، تسعى الدراسة إلى تقديم فهم شامل لكيفية تطور هذه المعايير على مر الزمن، مما يساهم في النقاش الأوسع حول التغيرات السكانية والاستجابات التكيفية داخل البيئات الحضرية في أوروبا. لا يسلط هذا النهج الضوء فقط على حساسية هذه الصفات للتأثيرات الخارجية، بل يؤكد أيضًا على أهمية وضع البيانات البيولوجية في سياقات جغرافية وتاريخية محددة.
طرق
تحلل الدراسة بقايا هيكلية من 46 مجموعة أثرية عبر 36 موقعًا في برشلونة، مع التركيز على خمسة أحياء: سيوداد فيلا، إيشامبل، سانت مارتين، سانت أندرو، وهورتا-غويناردو. تتكون العينة الهيكلية، التي تضم 1,090 فردًا، من عدة فترات تاريخية، بما في ذلك عصور ما قبل التاريخ (5500-1500 قبل الميلاد)، والرومانية (القرن 1-4 الميلادي)، وأواخر العصور القديمة (القرن 5-7 الميلادي)، والوسطى (القرن 8-14 الميلادي)، والحديثة (القرن 15-18 الميلادي). من الجدير بالذكر أن هناك نقصًا في المجموعات من الفترة الانتقالية من العصر الحجري الحديث إلى العصر البرونزي، مما يحد من التحليل الزمني للدراسة. ومع ذلك، توفر مجموعة البيانات رؤى حاسمة حول سكان برشلونة في عصور ما قبل التاريخ والديناميات الاجتماعية والثقافية خلال أواخر العصور القديمة، وهي فترة تميزت بتحولات كبيرة أدت إلى الممالك الوسطى المبكرة.
يختلف الوضع الاجتماعي والاقتصادي للأفراد عبر الفترات. بالنسبة لمجموعة عصور ما قبل التاريخ، المستمدة من دفن جماعي، لا توجد أدلة على التدرج الاجتماعي، مما يشير إلى مجتمع متساوٍ نسبيًا. في المقابل، تمثل البقايا من الفترات التاريخية بشكل أساسي مجموعات ذات وضع اجتماعي واقتصادي منخفض، كما يتضح من سياقات الدفن مثل مقابر الكنائس والقبور البسيطة المحفورة في الأرض. شارك هؤلاء الأفراد في مجموعة متنوعة من المهن اليدوية، مع علامات عظمية تعكس النشاط البدني المرتبط بالتجارة الماهرة والعمل العام. في المقابل، لم تظهر الأفراد المدفونين في دفن أكثر تعقيدًا، مثل أولئك الموجودين داخل كنائس، علامات نشاط بدني مماثلة، مما يشير إلى تفاوت في الوضع الاجتماعي والاقتصادي ونمط الحياة بين هذه المجموعات.
نتائج
حللت الدراسة ما مجموعه 1,090 فردًا، يتكونون من 297 غير بالغ (27.25%) و793 بالغ (72.75%). كشفت التحليلات الديموغرافية أن 258 فردًا كانوا ذكورًا (23.67%)، و244 إناثًا (22.39%)، و588 كان جنسهم غير محدد (53.94%). من بين غير البالغين، تضمنت الفئات 46 جنينًا وحديثي الولادة (4.22%)، و104 رضيعًا (9.54%)، و82 طفلًا (7.52%)، و65 مراهقًا (5.96%). في مجموعة البالغين، كان هناك 155 بالغًا شابًا (19.54%)، و169 بالغًا متوسط العمر (21.31%)، و125 بالغًا ناضجًا (15.76%)، و22 بالغًا مسنًا (2.77%)، و322 بالغًا من غير المحدد العمر (40.60%).
أشارت النتائج إلى أن عينة عصور ما قبل التاريخ كانت الأصغر، حيث تتكون من 45 فردًا، معظمهم غير بالغين. في المقابل، شملت الفترة الرومانية 189 فردًا، بينما كانت أواخر العصور القديمة تضم أكبر عينة مع 478 فردًا. تألفت الفترة الوسطى من 131 فردًا، وشملت الفترة الحديثة 247 فردًا. من الجدير بالذكر أن نسبة عالية من غير البالغين لوحظت عبر جميع الفترات، خاصة في عينة عصور ما قبل التاريخ، بينما كانت البالغين الأكبر سنًا ممثلين بشكل مستمر بشكل ناقص عبر الطيف الزمني. يبرز هذا الاتجاه التباينات الديموغرافية عبر فترات تاريخية مختلفة، مع وجود ملحوظ لغير البالغين ونقص في البالغين الأكبر سنًا.
مناقشة
تقدم قسم المناقشة في الدراسة تحليلًا شاملاً لعمر الحياة (LE) والطول (ST) وكتلة الجسم (BM) ومؤشر كتلة الجسم (BMI) عبر فترات تاريخية مختلفة في برشلونة، من عصور ما قبل التاريخ إلى العصر الحديث. تشير النتائج إلى اتجاه عام تصاعدي في هذه المعايير البيولوجية من عصور ما قبل التاريخ إلى أواخر العصور القديمة، تلاه انخفاض خلال الفترة الوسطى، وانتعاش في العصر الحديث. من الجدير بالذكر أن LE في عصور ما قبل التاريخ كانت منخفضة بشكل استثنائي عند 12.07 عامًا، على الأرجح بسبب حجم العينة الصغيرة والممارسات الجنائزية المنحازة التي قللت من تمثيل الأفراد البالغين بسبب الحرق. في المقابل، أظهرت الفترة الرومانية LE بمعدل 21.64 عامًا، متوافقة مع بيانات البحر الأبيض المتوسط الأوسع، بينما سجلت أواخر العصور القديمة ذروة في LE عند 27.20 عامًا، مما يشير إلى تحسين ظروف المعيشة.
كما كشفت التحليلات عن اختلافات كبيرة بين الجنسين في BM وBMI، خاصة خلال الفترات الرومانية وأواخر العصور القديمة والحديثة، حيث أظهر الذكور عمومًا BM أعلى. تميزت الفترة الوسطى بانخفاض ملحوظ في BM للذكور، مما قد يفسر نقص الاختلافات الجنسية الكبيرة في هذه الفترة. تبرز الدراسة انتقالين ثقافيين رئيسيين: الانتقال من عصور ما قبل التاريخ إلى الفترة الرومانية، مما يعكس التغيرات الاجتماعية والثقافية وزيادة الكثافة السكانية، والانتقال من الفترة الوسطى إلى العصر الحديث، الذي تميز بالتقدم في الممارسات الغذائية والمعرفة الطبية. بشكل عام، تؤكد البحث على تعقيد التغيرات الديموغرافية في برشلونة وتأثير العوامل الثقافية والبيئية على الصحة والتغذية عبر التاريخ.
القيود
تقدم الدراسة تحليلًا شاملاً للسكان السابقين في برشلونة، مستفيدة من بيانات من فترات مختلفة، بما في ذلك الرومانية وأواخر العصور القديمة والوسطى والحديثة. على الرغم من أن حجم العينة الكبير من السياقات الأثرية يعزز موثوقية النتائج، يجب الاعتراف بعدة قيود. على عكس الأبحاث الديموغرافية المعاصرة، التي تستفيد من بيانات التعداد الكاملة، تعتمد هذه الإعادة التقديرية الديموغرافية القديمة على بقايا هيكلية غير مكتملة وقد تكون منحازة، مما قد لا يمثل بدقة السكان بالكامل في فترات معينة. تقدم هذه القيود عدم اليقين، وغالبًا ما يُشار إليها باسم “المفارقة العظمية”، حيث تؤثر العوامل الخفية على الأنماط البيولوجية الأثرية القابلة للملاحظة.
علاوة على ذلك، يمكن أن يؤدي اعتماد الدراسة على فرضيات غير قابلة للتحقق لتقديرات الديموغرافيا القديمة إلى عدم الدقة، مما يستلزم تقييمًا نقديًا للافتراضات النظرية المعنية. يجب أن تتبنى الأبحاث المستقبلية منهجيات أكثر قوة، مثل نماذج البقاء والمخاطر، لتحسين تحليل الوفيات ومراعاة التحيزات المتعلقة بالهجرة. بالإضافة إلى ذلك، فإن نقص بيانات كتلة الجسم (BM) ومؤشر كتلة الجسم (BMI) للسكان الإسبان التاريخيين يحد من المقارنات عبر المناطق، بينما تعيق أحجام العينات الصغيرة من الفترة ما قبل التاريخ والفجوات الزمنية القدرة على استخلاص استنتاجات موثوقة حول التحولات البيولوجية عبر القرون. وبالتالي، يبقى التركيز على المقارنات الزمنية المتميزة بدلاً من تفسير الاستمرارية البيولوجية أو التحولات.
DOI: https://doi.org/10.1007/s12520-026-02504-7
Publication Date: 2026-05-28
Author(s): Antony Cevallos et al.
Primary Topic: Forensic Anthropology and Bioarchaeology Studies
Overview
The study investigates the biological parameters of life expectancy at birth (LE), stature (ST), body mass (BM), and body mass index (BMI) in Barcelona from Prehistory to the Modern period, aiming to identify diachronic shifts linked to sociocultural and environmental changes. Analyzing a sample of 1,090 skeletal remains using standard anthropological methods, the research employed statistical tests such as Student’s t-tests, Mann-Whitney U tests, and one-way ANOVA to evaluate sex-related differences and temporal trends. The findings reveal that LE remained relatively stable, ranging from 21 to 27 years, with a notable increase during the Modern period, likely reflecting improved living conditions and healthcare. ST showed no significant variation, while BM and BMI exhibited significant inter-period differences, particularly higher averages in the Modern period.
This research is the first to provide a diachronic perspective on Barcelona’s population using the largest skeletal sample and the broadest chronological range in the Iberian Peninsula. It identifies three main shifts: from the Prehistoric to the Roman period, during the Medieval period, and from the Medieval to the Modern period. The study concludes that biological parameters, especially LE, BM, and BMI, are sensitive to sociocultural and environmental changes, highlighting the influence of local living conditions and historical events on population health. Despite potential sampling limitations, the findings offer a valuable framework for future bioarchaeological research in the region.
Introduction
The introduction of the research paper outlines the historical and demographic significance of Barcelona, Spain, as a focal point for diachronic bioanthropological studies. With a rich heritage spanning over seven millennia, the city serves as a valuable case for examining long-term trends in biological and demographic parameters, specifically life expectancy at birth (LE), stature (ST), body mass (BM), and body mass index (BMI). These parameters are critical for understanding the interplay between genetic and environmental factors that influence human development, particularly in response to socioeconomic conditions, health crises, and environmental changes.
The study aims to analyze these biological indicators in Barcelona from Prehistory to the Modern period, assessing whether they reflect measurable shifts in response to sociocultural and environmental transformations. By integrating documentary evidence with biological data, the research seeks to provide a comprehensive understanding of how these parameters have evolved over time, thereby contributing to the broader discourse on population changes and adaptive responses within urban settings in Europe. This approach not only highlights the sensitivity of these traits to external influences but also emphasizes the importance of contextualizing biological data within specific geographic and historical frameworks.
Methods
The study analyzes skeletal remains from 46 archaeological assemblages across 36 locations in Barcelona, focusing on five districts: Ciutat Vella, Eixample, Sant Martí, Sant Andreu, and Horta-Guinardó. The skeletal sample, comprising 1,090 individuals, spans multiple historical periods, including Prehistory (5500-1500 BCE), Roman (1st-4th centuries CE), Late Antiquity (5th-7th centuries CE), Medieval (8th-14th centuries CE), and Modern (15th-18th centuries CE). Notably, there is a scarcity of assemblages from the transitional Neolithic to Bronze Age period, which limits the study’s diachronic analysis. However, the dataset provides critical insights into Barcelona’s prehistoric population and the socio-cultural dynamics during Late Antiquity, a period marked by significant transformations leading to the early Medieval kingdoms.
The socioeconomic status of the individuals varies across periods. For the Prehistoric cohort, derived from a collective burial, there is no evidence of social stratification, suggesting a relatively egalitarian society. In contrast, the remains from historical periods predominantly represent lower socioeconomic groups, as indicated by burial contexts such as churchyards and simple earth-cut graves. These individuals engaged in various manual occupations, with osteological markers reflecting physical activity associated with skilled trades and general labor. In contrast, individuals interred in more elaborate burials, such as those within church chapels, did not exhibit similar physical activity markers, indicating a disparity in socioeconomic status and lifestyle between these groups.
Results
The study analyzed a total of 1,090 individuals, comprising 297 non-adults (27.25%) and 793 adults (72.75%). The demographic breakdown revealed that 258 individuals were male (23.67%), 244 were female (22.39%), and 588 had undetermined sex (53.94%). Among the non-adults, the categories included 46 fetal and perinatal (4.22%), 104 infants (9.54%), 82 children (7.52%), and 65 juveniles (5.96%). In the adult cohort, there were 155 young adults (19.54%), 169 middle adults (21.31%), 125 mature adults (15.76%), 22 old adults (2.77%), and 322 adults of undetermined age (40.60%).
The results indicated that the Prehistoric sample was the smallest, consisting of 45 individuals, primarily non-adults. In contrast, the Roman period included 189 individuals, while Late Antiquity had the largest sample with 478 individuals. The Medieval period comprised 131 individuals, and the Modern period included 247 individuals. Notably, a high proportion of non-adults was observed across all periods, especially in the Prehistoric sample, while older adults were consistently underrepresented throughout the chronological spectrum. This trend highlights the demographic variations across different historical periods, with a significant presence of non-adults and a lack of older adults.
Discussion
The discussion section of the study provides a comprehensive analysis of life expectancy (LE), stature (ST), body mass (BM), and body mass index (BMI) across various historical periods in Barcelona, from Prehistory to the Modern era. The findings indicate a general upward trend in these biological parameters from Prehistory to Late Antiquity, followed by a decline during the Medieval period, and a resurgence in the Modern period. Notably, the LE in Prehistory was exceptionally low at 12.07 years, likely influenced by a small sample size and biased funerary practices that underrepresented adult individuals due to cremation. In contrast, the Roman period showed a LE of 21.64 years, consistent with broader Mediterranean data, while Late Antiquity marked a peak in LE at 27.20 years, suggesting improved living conditions.
The analysis also revealed significant sex differences in BM and BMI, particularly during the Roman, Late Antiquity, and Modern periods, with males generally exhibiting higher BM. The Medieval period was characterized by a notable decrease in male BM, which may explain the lack of significant sexual differences in this period. The study highlights two major cultural transitions: the shift from Prehistory to the Roman period, reflecting socio-cultural changes and increased population density, and the transition from the Medieval to the Modern period, marked by advancements in dietary practices and medical knowledge. Overall, the research underscores the complexity of demographic changes in Barcelona and the influence of cultural and environmental factors on health and nutrition throughout history.
Limitations
The study presents a comprehensive analysis of past populations in Barcelona, utilizing data from various periods, including Roman, Late Antiquity, Medieval, and Modern times. While the large sample size from archaeological contexts enhances the reliability of the findings, several limitations must be acknowledged. Unlike contemporary demographic research, which benefits from complete census data, this paleodemographic reconstruction relies on incomplete and potentially biased skeletal remains, which may not accurately represent the entire population of specific periods. This limitation introduces uncertainties, often referred to as the “osteological paradox,” where hidden factors influence observable bioarchaeological patterns.
Moreover, the study’s reliance on unverifiable hypotheses for paleodemographic estimates can lead to inaccuracies, necessitating a critical evaluation of the theoretical assumptions involved. Future research should adopt more robust methodologies, such as survivorship and hazard models, to improve mortality analysis and account for immigration biases. Additionally, the lack of body mass (BM) and body mass index (BMI) data for historical Spanish populations limits cross-regional comparisons, while small sample sizes from the prehistoric period and temporal gaps hinder the ability to draw reliable inferences about biological transitions across centuries. Consequently, the focus remains on distinct chronological comparisons rather than interpreting biological continuity or transitions.