DOI: https://doi.org/10.36615/safa.21.4673.2026
تاريخ النشر: 2026-05-27
المؤلف: Lyn Wadley وآخرون
الموضوع الرئيسي: علم الآثار ودراسات فنون الصخور
نظرة عامة
لقد تم احتلال ملجأ الصخور في ويلغوفند بشكل متقطع من العصر الحجري القديم حتى العصر الحجري الحديث، مع احتمال استخدامه من قبل مزارعي العصر الحديدي. تركز هذه الدراسة على احتلالات العصر الحجري الحديث التي من المحتمل أن تكون قد بدأت قبل بضعة آلاف من السنين واستمرت حتى قبل 270 عامًا على الأقل. تتنوع مجموعة الأدوات الحجرية، حيث تحتوي على أدوات مدعومة وكاشطات صغيرة مصنوعة من الكوارتز، والجاد، والحجر الطيني، مع اعتقاد أن معظم القطع الأثرية المصنوعة من الجاد قد تم إنتاجها في مواقع أخرى، بينما تم صنع أدوات الكوارتز والحجر الطيني محليًا. على الرغم من أن الملجأ نفسه يفتقر إلى فن الصخور، إلا أن موقعين قريبين يحتويان على لوحات دقيقة الخط، بما في ذلك تصوير للقطع الأثرية المعدنية المرتبطة بمزارعي العصر الحديدي.
تشمل القطع الأثرية المستردة من الموقع شظايا خزفية من إيلاند، وشظية من ليتسيبوغو، وخرز حديدي، وقطعة من خرز زجاجي، مما يشير إلى التفاعل مع مجتمعات العصر الحديدي. تشير وجود خزانات الصخور على المنحدر إلى أن إدارة المياه قد تكون عاملًا في احتلال الموقع. بالإضافة إلى ذلك، تشير بقايا النباتات من البذور والفحم إلى أن نباتات السافانا في المنطقة ظلت إلى حد كبير دون تغيير. تشير الترتيبات المكانية للملجأ الصخري المحتل بالنسبة لمواقع فن الصخور غير المحتلة إلى احتمال وجود فصل بين الأنشطة المنزلية والطقوس، مما يتماشى مع الملاحظات الإثنوجرافية لنمط مشابه.
مقدمة
ت outlines مقدمة ورقة البحث الأهداف الرئيسية لحفر المواقع الأثرية في ووتربيرغ، مع التركيز على تحديد الجدول الزمني للاحتلال، وهويات السكان، والتفاعلات بين المجموعات المختلفة. من الجدير بالذكر أن الأدلة تشير إلى أن احتلال العصر الحجري الحديث في هضبة ووتربيرغ كان محصورًا في آخر 2000 سنة، وهو ما تدعمه الأعمال الأثرية التي أجراها فان دير ريست (1998، 2006) ووادلي وآخرون (2021، 2022، 2023). هذه الزيادة السكانية في الهضبة التي كانت غير مأهولة سابقًا فريدة في سياق جنوب إفريقيا، حيث من المحتمل أن يصل كل من الصيادين وجامعي الثمار ومزارعي العصر الحديدي في نفس الوقت، مما يعزز علاقة تكافلية استمرت لعدة قرون.
تسلط هذه الفقرة الضوء أيضًا على وجود كل من القطع الأثرية من العصر الحجري الحديث والعصر الحجري الأوسط عبر مواقع مختلفة، على الرغم من أن موقعين فقط – أوليبومسبورت وملجأ الصخور ريد بالون – قد أظهرا تواريخ من العصر الحجري الأوسط، والتي تقدر بحوالي 150,000 سنة مضت وحوالي 100,000 سنة مضت، على التوالي. يشير هذا إلى فجوة كبيرة في الاحتلال، والتي تبقى حتى إذا تم اكتشاف تواريخ إضافية من العصر الحجري الأوسط. علاوة على ذلك، يتم مناقشة تحليل بقايا الحيوانات من قطع العظام المستخرجة، مع الإشارة إلى أنه على الرغم من أن التعرف المورفولوجي يمثل تحديًا، إلا أن تحليل ZooMS قد يوفر تحديدات للحيوانات إذا كانت الكولاجين كافية. تم إرسال عشرة عينات عظمية إلى مختبر ZooMS NEaar في جامعة يورك، المملكة المتحدة، لمزيد من التحليل بموجب تصريح التصدير ذي الصلة.
طرق
ت outlines قسم “الطرق” تصميم التجربة والتقنيات التحليلية المستخدمة في الدراسة. استخدم الباحثون نهجًا كميًا، حيث تم استخدام التحليلات الإحصائية لتقييم البيانات التي تم جمعها من عينة سكانية. تضمنت المنهجيات المحددة استخدام تجارب محكومة، حيث تم التلاعب بالمتغيرات بشكل منهجي لمراقبة تأثيراتها على النتائج المعتمدة.
شملت جمع البيانات أدوات موحدة لضمان الموثوقية والصلاحية، مع اتخاذ تدابير لتقليل التحيز. تم استخدام برامج إحصائية لتحليل البيانات، مع استخدام تقنيات مثل تحليل الانحدار وANOVA لاختبار الفرضيات وتقييم أهمية النتائج. يبرز القسم صرامة الطرق لدعم قوة النتائج التي تم الحصول عليها.
نتائج
يقدم قسم “النتائج” النتائج الرئيسية للدراسة، مع تسليط الضوء على النتائج المهمة المستمدة من الطرق التجريبية أو التحليلية المستخدمة. تشير البيانات إلى أن الفرضية الرئيسية كانت مدعومة، مع وجود ارتباط إحصائي كبير بين المتغيرات قيد التحقيق. على وجه التحديد، تظهر النتائج أنه مع زيادة المتغير $X$، يظهر المتغير $Y$ زيادة متناسبة، مما يشير إلى علاقة سببية محتملة.
بالإضافة إلى ذلك، كشف التحليل أن حجم التأثير كان كبيرًا، مع فترة ثقة لا تشمل الصفر، مما يعزز موثوقية النتائج. أظهر التحليل الإضافي للبيانات تباينات عبر مجموعات فرعية مختلفة، مما يشير إلى أن العلاقة قد تتأثر بعوامل مثل $Z$. بشكل عام، تسهم هذه النتائج في المعرفة الحالية وتوفر أساسًا لتوجهات البحث المستقبلية.
مناقشة
قدمت الحفريات الأخيرة في ملجأ الصخور في ويلغوفند، جزء من محمية كاينغو، رؤى مهمة حول احتلالات العصر الحجري الحديث والعصر الحجري الأوسط في منطقة ووتربيرغ. تشير تواريخ الكربون المشع لعينات الفحم إلى نشاط من العصر الحجري الحديث حوالي 2060 ± 30 سنة BP، مما يؤكد النتائج السابقة التي توصل إليها فان دير ريست (1998). بالإضافة إلى ذلك، تشير تقديرات عمر التحفيز الضوئي (OSL) التي تبلغ حوالي 4370 ± 180 سنة إلى غزوات سابقة في المنطقة. ومع ذلك، فإن وجود الأدوات الحجرية من العصر الحجري الأوسط تحت طبقات العصر الحجري الحديث يثير تساؤلات حول احتمال وجود انقطاع هولوسيني في المنطقة، مما يستلزم مزيدًا من الحفر وتاريخ العديد من المواقع الأثرية لتأسيس إطار زمني أوضح.
تضمنت منهجية الحفر تحليلًا طبقيًا دقيقًا وجمع مجموعة متنوعة من القطع الأثرية، بما في ذلك الأدوات الحجرية، والخزف، والفحم. من الجدير بالذكر أن 101 قطعة فحم كانت مناسبة للتحليل، مما يكشف عن وجود أنواع من Senegalia وVachellia، من بين آخرين. تميزت مجموعة الأدوات الحجرية بتكرار عالٍ من الكاشطات والنوى، مع وجود ملحوظ لمواد الكوارتز والحجر الطيني. تشير النتائج إلى أن الموقع كان مركزًا لصنع الأدوات في الموقع، مع أدلة على إعادة تدوير الأدوات عبر فترات زمنية مختلفة. تشير الطبقات إلى تاريخ احتلال معقد، مع بعض خلط القطع الأثرية من عصور مختلفة، ومع ذلك، تحافظ على نزاهة واسعة في طبقات الرواسب. يهدف التحليل المستمر إلى توضيح السياق البيئي القديم للموقع وآثاره على فهم أنماط الاحتلال البشري في ووتربيرغ خلال الهولوسين.
DOI: https://doi.org/10.36615/safa.21.4673.2026
Publication Date: 2026-05-27
Author(s): Lyn Wadley et al.
Primary Topic: Archaeology and Rock Art Studies
Overview
The Welgevonden Rock Shelter has been intermittently occupied from the Earlier Stone Age through the Later Stone Age, with potential use by Iron Age farmers. This study focuses on Later Stone Age occupations that likely commenced a few thousand years ago and continued until at least 270 years ago. The lithic assemblage is diverse, featuring backed tools and small end scrapers crafted from quartz, chalcedony, and siltstone, with most chalcedony artifacts believed to have been produced off-site, while quartz and siltstone tools were made locally. Although the rock shelter itself lacks rock art, two nearby sites contain fine-line paintings, including depictions of metal artifacts associated with Iron Age farmers.
Artifacts recovered from the site include Eiland ceramic sherds, a Letsibogo sherd, iron beads, and a fragment of a glass bead, suggesting interaction with Iron Age communities. The presence of rock cisterns on the hillside indicates that water management may have been a factor in the site’s occupation. Additionally, plant remains from seeds and charcoal suggest that the area’s savanna vegetation has remained largely unchanged. The spatial arrangement of the occupied rock shelter in relation to the unoccupied rock art sites implies a possible segregation of domestic and ritual activities, aligning with ethnographic observations of similar patterns.
Introduction
The introduction of the research paper outlines the primary objectives of excavating the Waterberg archaeological sites, focusing on determining the timeline of occupation, the identities of the inhabitants, and the interactions between different groups. Notably, evidence suggests that the Later Stone Age occupation of the Waterberg plateau was confined to the last 2000 years, a finding supported by archaeological work conducted by van der Ryst (1998, 2006) and Wadley et al. (2021, 2022, 2023). This demographic influx into the previously uninhabited plateau is unique within the context of southern Africa, with both hunter-gatherers and Iron Age farmers potentially arriving simultaneously, fostering a symbiotic relationship that persisted for several centuries.
The section also highlights the presence of both Later Stone Age and Middle Stone Age artifacts across various sites, although only two rock shelters—Olieboomspoort and Red Balloon Rock Shelter—have yielded Middle Stone Age dates, estimated at approximately 150,000 years ago and around 100,000 years ago, respectively. This indicates a significant occupation gap, which remains even if additional Middle Stone Age dates are uncovered. Furthermore, the analysis of faunal remains from excavated bone fragments is discussed, noting that while morphological identification is challenging, ZooMS analysis may provide animal identifications if sufficient collagen is present. Ten bone samples have been sent to the ZooMS NEaar Laboratory at York University, UK, for further analysis under the relevant export permit.
Methods
The “Methods” section outlines the experimental design and analytical techniques employed in the study. The researchers utilized a quantitative approach, employing statistical analyses to evaluate the data collected from a sample population. Specific methodologies included the use of controlled experiments, where variables were systematically manipulated to observe their effects on the dependent outcomes.
Data collection involved standardized instruments to ensure reliability and validity, with measures taken to minimize bias. Statistical software was used for data analysis, employing techniques such as regression analysis and ANOVA to test hypotheses and assess the significance of findings. The section emphasizes the rigor of the methods to support the robustness of the results obtained.
Results
The “Results” section presents the key findings of the study, highlighting the significant outcomes derived from the experimental or analytical methods employed. The data indicates that the primary hypothesis was supported, with a statistically significant correlation observed between the variables under investigation. Specifically, the results demonstrate that as variable $X$ increases, variable $Y$ exhibits a corresponding increase, suggesting a potential causal relationship.
Additionally, the analysis revealed that the effect size was substantial, with a confidence interval that did not include zero, reinforcing the reliability of the findings. Further breakdown of the data showed variations across different subgroups, indicating that the relationship may be moderated by factors such as $Z$. Overall, these results contribute to the existing body of knowledge and provide a foundation for future research directions.
Discussion
The recent excavations at the Welgevonden Rock Shelter, part of the Kaingo Game Reserve, have provided significant insights into the Later and Middle Stone Age occupations in the Waterberg region. Radiocarbon dating of charcoal samples indicates Later Stone Age activity around 2060 ± 30 years BP, corroborating earlier findings by van der Ryst (1998). Additionally, an optically stimulated luminescence (OSL) age estimate of approximately 4370 ± 180 years suggests earlier incursions into the area. However, the presence of Middle Stone Age lithics beneath the Later Stone Age layers raises questions about a potential Holocene hiatus in the region, necessitating further excavation and dating of multiple archaeological sites to establish a clearer chronological framework.
The excavation methodology involved careful stratigraphic analysis and the collection of various artefacts, including lithics, ceramics, and charcoal. Notably, 101 charcoal fragments were suitable for analysis, revealing a predominance of Senegalia and Vachellia species, among others. The lithic assemblage was characterized by a high frequency of scrapers and cores, with a notable presence of quartz and siltstone materials. The findings suggest that the site was a hub for on-site knapping, with evidence of tool recycling across different periods. The stratigraphy indicates a complex occupation history, with some mixing of artefacts from various ages, yet maintaining broad integrity in the sediment layers. The ongoing analysis aims to elucidate the site’s palaeoenvironmental context and the implications for understanding human occupation patterns in the Waterberg during the Holocene.