DOI: https://doi.org/10.1002/oa.3382
تاريخ النشر: 2025-01-01
المؤلف: Kirsty Squires وآخرون
الموضوع الرئيسي: دراسات الأنثروبولوجيا الجنائية والبيوآركيولوجيا
نظرة عامة
في المملكة المتحدة، زادت دراسة بقايا البشر المحروقة بشكل كبير على مدى الثلاثين عامًا الماضية، مما أدى إلى فهم أكثر شمولاً للمجتمعات التاريخية. وقد أبرز هذا التحول الحاجة إلى اعتبارات أخلاقية تتعلق بالحفر، والتحليل، وعرض البقايا المحروقة، وهي منطقة لم يتم استكشافها بشكل كافٍ في الأدبيات الحالية. يتناول المؤلفون هذه الفجوة من خلال مناقشة التحديات الأخلاقية الرئيسية التي واجهوها في تجاربهم المهنية عبر علم الآثار التجاري، والأكاديميا، والمتاحف. يقترحون توصيات لأفضل الممارسات الأخلاقية تستهدف جميع الأطراف المعنية بالبقايا المحروقة، مؤكدين على ضرورة تدريب الأخلاقيات للممارسين، بما في ذلك الطلاب، وأهمية استشارة المتخصصين عندما تكون الخبرة مفقودة.
تدعو الورقة إلى إنشاء بروتوكولات أخلاقية موحدة تعالج بشكل خاص البقايا المحروقة، مقترحة أن تقود الهيئات المهنية المبادرة لتنفيذ برامج تدريبية. من خلال القيام بذلك، يهدف المؤلفون إلى دمج مناقشات البقايا المحروقة في الخطاب الأخلاقي الأوسع داخل علم الآثار، وعلم الآثار العظمي، وعلم المتاحف. كما تم توضيح السياق التاريخي للحرق في المملكة المتحدة، مشيرًا إلى انتشاره من الفترة الميزوليتية عبر مراحل تاريخية مختلفة حتى تراجعه، وعودته كطريقة مفضلة للتخلص من الجثث في المجتمع المعاصر بسبب اعتبارات عملية.
مقدمة
تحدد المقدمة الحد الأدنى من المعايير المقبولة والممارسات الأفضل لإدارة التجمعات التي تحتوي على بقايا بشرية، خاصة في سياق البقايا المحروقة. تؤكد على أنه يجب تخزين البقايا المحروقة التي تم حفرها بواسطة الربع والسبت بشكل منفصل، مع وضع كل سبات في حقيبة حسب الربع للحفاظ على سلامة المجموعة.
علاوة على ذلك، تسلط هذه القسم الضوء على أهمية الحفاظ على سجلات دقيقة من قبل المؤسسات المشرفة. يجب الحفاظ على توثيق مفصل للوصول إلى المجموعات – بما في ذلك الأغراض، وتواريخ الزيارات، وطرق أخذ العينات، وتواريخ انتهاء المشاريع – في قاعدة بيانات مؤسسية مركزية. تضمن هذه الممارسة الحفاظ على الأرشيفات الرقمية وتخفف من خطر فقدان البيانات عند انتقال الموظفين. كما تتناول المقدمة وتبدد المفاهيم الخاطئة المتعلقة بالبقايا المحروقة، موضحة أن العظام لا تتحول ببساطة إلى “رماد” بعد عملية الحرق.
مناقشة
تؤكد المناقشة حول المعاملة الأخلاقية للبقايا البشرية في علم الآثار العظمي على الحاجة إلى أطر أخلاقية حساسة للسياق، حيث إن الأنظمة الأخلاقية العالمية غير كافية بسبب اختلاف المعتقدات الثقافية والدينية. تهدف الإرشادات الأخلاقية التي وضعتها المنظمات المهنية إلى ضمان التعامل باحترام مع البقايا البشرية طوال عملية الحفر، والتحليل، والإشراف. ومع ذلك، كانت تطوير هذه الإرشادات في المملكة المتحدة بطيئًا، حيث حدثت تقدمات كبيرة فقط في العقدين الماضيين، متأثرة بالسوابق الدولية مثل قانون حماية وإعادة دفن قبور الأمريكيين الأصليين (NAGPRA). على الرغم من التحسينات، تظل معاملة البقايا المحروقة إغفالًا أخلاقيًا كبيرًا، حيث غالبًا ما تتجاهل المعايير الحالية التحديات الفريدة التي تطرحها هذه المواد.
يتطلب حفر وتحليل البقايا المحروقة اعتبارًا دقيقًا لتقليل الأضرار وزيادة استرجاع المعلومات. تحدد الإرشادات الحالية من منظمات مثل المعهد المعتمد لعلماء الآثار (CIfA) والرابطة البريطانية للأنثروبولوجيا البيولوجية وعلم الآثار العظمي (BABAO) أفضل الممارسات ولكنها لا تتناول الآثار الأخلاقية للتعامل مع البقايا المحروقة. تبرز المناقشة ضرورة تعزيز التدريب في البرامج الدراسية العليا لتزويد علماء الآثار العظميين المستقبليين بالمهارات اللازمة لإدارة البقايا المحروقة بشكل أخلاقي. علاوة على ذلك، يجب أن تمتد الاعتبارات الأخلاقية إلى تخزين وإشراف البقايا المحروقة، لضمان عدم استنفاد موارد أثرية قيمة من خلال أخذ العينات والتحليل. بشكل عام، هناك حاجة إلى جهد منسق لدمج الوعي الأخلاقي في جميع جوانب ممارسة علم الآثار العظمي، من الحفر إلى العرض، لتعزيز نهج أكثر احترامًا ووعيًا تجاه البقايا البشرية.
القيود
القيود الرئيسية لهذه الدراسة هي ندرة الأبحاث المنشورة التي تتناول بشكل خاص المعاملة الأخلاقية للبقايا المحروقة. تركز معظم التحقيقات الأثرية العظمية على البقايا الهيكلية غير المحروقة، مما يؤدي إلى نقص في الرؤية للبقايا المحروقة في الخطاب الأكاديمي، كما أشار كارول وسكوايرز (2020ب)، ليبوك (2020)، وبراندسن وليبوك (2021). قد تنبع هذه الفجوة من نقص فرص التدريب والإدراك بأن تحليل البقايا المحروقة يتطلب صبرًا كبيرًا بسبب طبيعتها المجزأة. وبالتالي، غالبًا ما يتم تجاهل الآثار الأخلاقية المحيطة بالحرق في المناقشات الأثرية العظمية الأوسع.
يعترف المؤلفون بأن الورقة الحالية لا تستكشف تصورات ومواقف جميع الممارسين المعنيين بالبقايا البشرية المعدلة حراريًا أو زوار المتاحف. ستتناول الأبحاث المستقبلية هذه الفجوة من خلال استبيان يستهدف المهنيين والجمهور في المملكة المتحدة، بهدف فهم كيف تؤثر العوامل مثل المهنة، والمعتقدات الدينية، والخلفيات الثقافية، والمناطق الجغرافية على وجهات النظر الأخلاقية. تسعى هذه المبادرة إلى تعزيز الوعي الأخلاقي والممارسات المتعلقة بمعاملة البقايا المعدلة حراريًا في السياقات الأثرية داخل المملكة المتحدة.
DOI: https://doi.org/10.1002/oa.3382
Publication Date: 2025-01-01
Author(s): Kirsty Squires et al.
Primary Topic: Forensic Anthropology and Bioarchaeology Studies
Overview
In the United Kingdom, the study of archaeological cremated human remains has significantly increased over the past thirty years, leading to a more comprehensive understanding of historical communities. This shift has highlighted the need for ethical considerations regarding the excavation, analysis, and display of cremated remains, an area that has been underexplored in existing literature. The authors address this gap by discussing key ethical challenges encountered in their professional experiences across commercial archaeology, academia, and museums. They propose recommendations for best ethical practices aimed at all stakeholders involved with cremated remains, emphasizing the necessity of ethics training for practitioners, including students, and the importance of consulting specialists when expertise is lacking.
The paper advocates for the establishment of standardized ethical protocols specifically addressing cremated remains, suggesting that professional bodies should lead the initiative to implement training programs. By doing so, the authors aim to integrate discussions of cremated remains into the broader ethical discourse within archaeology, osteoarchaeology, and museology. The historical context of cremation in the UK is also outlined, noting its prevalence from the Mesolithic period through various historical phases until its decline, and its resurgence as the preferred method of body disposal in contemporary society due to practical considerations.
Introduction
The introduction outlines minimum acceptable standards and curatorial best practices for managing assemblages containing human remains, particularly in the context of cremated remains. It emphasizes that cremated remains excavated by quadrant and spit should be stored separately, with each spit bagged by quadrant to maintain the integrity of the collection.
Furthermore, the section highlights the importance of meticulous record-keeping by curating institutions. Detailed documentation of access to collections—including purposes, dates of visits, sampling methods, and project end dates—should be maintained in a central institutional database. This practice ensures the preservation of digital archives and mitigates the risk of data loss when personnel transition. The introduction also addresses and dispels misconceptions regarding cremated remains, clarifying that bone does not simply turn to “ash” after the cremation process.
Discussion
The discussion surrounding the ethical treatment of human remains in osteoarchaeology emphasizes the need for context-sensitive ethical frameworks, as universal ethical systems are inadequate due to varying cultural and religious beliefs. Ethical guidelines established by professional organizations aim to ensure respectful handling of human remains throughout excavation, analysis, and curation. However, the development of these guidelines in the UK has been slow, with significant advancements only occurring in the last two decades, influenced by international precedents such as the Native American Graves Protection and Repatriation Act (NAGPRA). Despite improvements, the treatment of cremated remains remains a significant ethical oversight, as existing standards often neglect the unique challenges posed by these materials.
The excavation and analysis of cremated remains require careful consideration to minimize damage and maximize information retrieval. Current guidelines from organizations like the Chartered Institute for Archaeologists (CIfA) and the British Association for Biological Anthropology and Osteoarchaeology (BABAO) outline best practices but fall short of addressing the ethical implications of handling cremated remains. The discussion highlights the necessity for enhanced training in postgraduate programs to equip future osteoarchaeologists with the skills to ethically manage cremated remains. Furthermore, ethical considerations should extend to the storage and curation of cremated remains, ensuring that sampling and analysis do not deplete valuable archaeological resources. Overall, a concerted effort is needed to integrate ethical awareness into all aspects of osteoarchaeological practice, from excavation to display, to foster a more respectful and informed approach to human remains.
Limitations
The primary limitation of this study is the scarcity of published research specifically addressing the ethical treatment of cremated remains. Most osteoarchaeological investigations concentrate on unburnt skeletal remains, leading to a lack of visibility for cremated bone in academic discourse, as noted by Carroll and Squires (2020b), Lippok (2020), and Brandsen and Lippok (2021). This gap may stem from insufficient training opportunities and the perception that analyzing cremated remains requires considerable patience due to their fragmentary nature. Consequently, the ethical implications surrounding cremation are often overlooked in broader osteoarchaeological discussions.
The authors acknowledge that the current paper does not explore the perceptions and attitudes of all practitioners involved with archaeological heat-modified human remains or museum visitors. Future research will address this gap through a questionnaire targeting UK-based professionals and the public, aimed at understanding how ethical perspectives are influenced by factors such as profession, religious beliefs, cultural backgrounds, and geographical regions. This initiative seeks to enhance ethical awareness and practices concerning the treatment of heat-modified remains in archaeological contexts within the United Kingdom.