DOI: https://doi.org/10.3399/bjgp.2023.0602
PMID: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38359951
تاريخ النشر: 2024-02-15
المؤلف: Anna Wilding وآخرون
الموضوع الرئيسي: العلاج بالفن والصحة النفسية
نظرة عامة
تبحث هذه الدراسة في نشر عمال الربط الاجتماعي في إنجلترا من 2019 إلى 2023، بهدف معالجة الحالات الصحية طويلة الأمد من خلال ربط الأفراد بالموارد المجتمعية المحلية. تقيم الدراسة ما إذا كانت هذه العمالة قد تم تخصيصها للمناطق الأكثر حاجة، والتي تم تعريفها من خلال النقص المبلغ عنه في خدمات الدعم المحلية كما هو موضح في مسح مرضى الأطباء العامين لعام 2019.
باستخدام تحليل رجعي للقوى العاملة، والسكان، واستطلاعات الرأي، وبيانات مستوى المنطقة على مستوى شبكة الرعاية الأولية (PCN)، استخدم المؤلفون الانحدار الخطي لفحص العلاقة بين توفير عمال الربط (المقاس بالمعادل الكامل للوقت (FTE) لكل 10,000 مريض) واحتياج السكان للدعم. تكشف النتائج أن المناطق الحضرية المحرومة ذات النسب الأعلى من الأقليات العرقية أبلغت عن أكبر نقص في الدعم، خاصة في الشمال الغربي ولندن. في البداية، لم يكن هناك ارتباط كبير بين الحاجة والتوفير؛ ومع ذلك، بحلول أكتوبر 2023، ظهرت علاقة سلبية ملحوظة، تشير إلى أن زيادة بنسبة 10 نقاط مئوية في الحاجة تت correspond إلى انخفاض قدره 0.035 FTE لكل 10,000 مريض (95% CI: -0.634 إلى -0.066). تستنتج الدراسة أن نشر عمال الربط لم يستهدف بشكل كافٍ المناطق الأكثر حاجة، مما يشير إلى أن النشر المستقبلي يجب أن يعطي الأولوية لهذه المواقع.
مقدمة
تتناول مقدمة هذه الورقة البحثية التحديات الكبيرة التي تطرحها الحالات الصحية طويلة الأمد والعزلة الاجتماعية داخل أنظمة الرعاية الصحية، خاصة في إنجلترا. استجابة سياسية رئيسية هي تنفيذ الوصفات الاجتماعية، التي تربط المرضى بالأنشطة والخدمات المجتمعية من خلال عمال الربط الاجتماعي في الرعاية الأولية. يقوم هؤلاء العمال بتطوير خطط رعاية مخصصة وإحالة المرضى إلى موارد متنوعة، اعتمادًا على توفر البنية التحتية المجتمعية. أطلقت NHS إنجلترا برنامجًا وطنيًا لعمال الربط الاجتماعي في يوليو 2019، مع أهداف طموحة لتوسيع القوى العاملة وإحالات المرضى بحلول عام 2024.
تسلط الورقة الضوء على إنشاء شبكات الرعاية الأولية (PCNs) ككيانات تعاونية تم تشكيلها لمعالجة احتياجات صحة السكان، والتي لديها وصول إلى تمويل وموارد إضافية. على الرغم من الجهود المبذولة لتعديل التمويل لعمال الربط الاجتماعي بناءً على عوامل ديموغرافية مثل العمر والحرمان، لا تزال الفجوات في الوصول إلى الرعاية الصحية قائمة، مما يؤثر بشكل خاص على السكان الأكبر سنًا والمحرومين. تشير الدراسات السابقة إلى أن استخدام الوصفات الاجتماعية أعلى بين الأفراد ذوي الوضع الاجتماعي والاقتصادي الأعلى، على الرغم من أن الفوائد الصحية المحتملة قد تكون أكبر لأولئك في المجموعات ذات الوضع الاجتماعي والاقتصادي الأدنى. يشير المؤلفون إلى نقص في التحليل الوطني الشامل للوصفات الاجتماعية منذ تقديم عمال الربط، والذي تهدف هذه الورقة إلى معالجته من خلال تقييم خصائص شبكات الرعاية الأولية ذات الحاجة الأعلى للوصفات الاجتماعية وتوزيع عمال الربط في هذه المناطق.
الطرق
توضح قسم “الطرق” الأساليب التجريبية والتحليلية المستخدمة في الدراسة. يتناول تصميم التجارب، بما في ذلك اختيار الموضوعات، والمواد المستخدمة، والإجراءات المحددة المتبعة لضمان إمكانية إعادة الإنتاج. يتم وصف التحليلات الإحصائية، مع تسليط الضوء على التقنيات المستخدمة لتقييم البيانات، مثل تحليل الانحدار أو ANOVA، جنبًا إلى جنب مع أدوات البرمجيات المستخدمة في الحسابات.
بالإضافة إلى ذلك، قد يتناول القسم أي نماذج رياضية أو معادلات ذات صلة بالبحث، مما يضمن توافق المنهجيات مع أهداف الدراسة. يتم التأكيد على دقة الطرق للتحقق من النتائج، مما يضمن أن تكون النتائج موثوقة وقابلة للتطبيق في السياق الأوسع لسؤال البحث.
النتائج
في فترة الدراسة التي بدأت في أبريل 2020، كان متوسط عدد عمال الربط المعادل الكامل للوقت (FTE) لكل شبكة رعاية أولية (PCN) في إنجلترا هو 0.093، مما يعادل 0.020 FTE لكل 10,000 مريض. زادت هذه الرقم بشكل كبير، culminating في 831 FTE من عمال الربط بحلول نهاية السنة المالية 2020/21. ومع ذلك، كانت هناك قابلية ملحوظة في توفير عمال الربط، حيث تجاوزت الانحرافات المعيارية المتوسطات في جميع الملاحظات باستثناء 2022/23. كانت الفجوات الجغرافية واضحة، خاصة في ممر الشمال الغربي إلى لندن، حيث أبلغ المستجيبون عن نقص الدعم من الخدمات المحلية لحالاتهم، مما يتناقض مع التقارير الأقل من الشمال الشرقي والجنوب الغربي.
كشفت التحليلات أن شبكات الرعاية الأولية (PCNs) التي تحتوي على نسبة أعلى من الأفراد الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا أبلغت عن مستويات أقل من الدعم المدرك، بينما أشار أولئك الذين لديهم نسب أعلى من المرضى السود والآسيويين إلى احتياجات غير ملباة أكبر. بالإضافة إلى ذلك، شهدت شبكات الرعاية الأولية الريفية معدلات أقل من الدعم غير الكافي مقارنة بنظرائها الحضريين. تم ملاحظة تدرج في الحرمان، حيث أظهرت المناطق الأقل حرمانًا حاجة أقل للوصفات الاجتماعية، على الرغم من أن هذا الاختلاف لم يكن ذا دلالة إحصائية بالنسبة لأدنى العشر. أشار تحليل الانحدار إلى اتجاه تصاعدي في توظيف عمال الربط بمرور الوقت، ولكن لوحظ اتجاه تنازلي في التوظيف في المناطق ذات الاحتياجات الأعلى للدعم، مما أصبح ذا دلالة إحصائية بحلول الربع الثاني من 2022. بحلول الربع الثالث من 2023، كانت شبكة رعاية أولية (PCN) ذات حاجة أعلى للدعم بنسبة 10 نقاط مئوية لديها 0.035 أقل من عمال الربط المعادل الكامل للوقت لكل 10,000 مريض، مما يبرز العلاقة بين احتياجات الدعم وتوافر عمال الربط.
المناقشة
تسلط قسم المناقشة في الورقة البحثية الضوء على الفجوات الكبيرة في توظيف عمال الربط عبر إنجلترا، خاصة في المناطق ذات الاحتياجات الأعلى لدعم الوصفات الاجتماعية. تكشف التحليلات أن شبكات الرعاية الأولية (PCNs) الواقعة في مناطق أكثر حرمانًا وحضرية، والتي تحتوي أيضًا على عدد أكبر من الأقليات السوداء والآسيوية، تظهر مستويات أقل من توظيف عمال الربط. تتعارض هذه النتيجة مع الأهداف المقررة للعدالة في برنامج تعويض الأدوار الإضافية (ARRS) وتقترح أن الفجوات الصحية الحالية قد تتفاقم بسبب توزيع غير متساوٍ للقوى العاملة في الرعاية الأولية.
تتناقض الدراسة أيضًا مع نتائجها مع الأدبيات الموجودة، مشيرة إلى أنه بينما تحتوي المناطق ذات الحاجة الأكبر للدعم على توظيف أقل لعمال الربط، أبلغت الفئات الأكبر سنًا عن مستويات أقل من الاحتياجات غير الملباة مما كان متوقعًا. قد تشير هذه الفجوة إلى أن هذه الفئات تتلقى بالفعل رعاية كافية لحالاتهم طويلة الأمد أو تعكس توقعات مختلفة بشأن الدعم. يجادل المؤلفون من أجل نهج أكثر استهدافًا في نشر عمال الربط، مؤكدين على ضرورة حصول شبكات الرعاية الأولية في المناطق المحرومة على دعم إضافي للتوظيف والاحتفاظ. كما يؤكدون على أهمية تطوير بنى تحتية قوية للقطاع التطوعي والخيري لضمان أن تكون مسارات الوصفات الاجتماعية فعالة ومستدامة، وبالتالي معالجة الفجوات الجغرافية المحددة في توفير الخدمات.
القيود
تسلط الورقة البحثية الضوء على كل من نقاط القوة والقيود في تحليلها لعمال الربط الاجتماعي داخل شبكات الرعاية الأولية (PCNs) في إنجلترا. يسمح استخدام البيانات الإدارية بتقييم وطني شامل، مما يبني على الدراسات السابقة التي كانت محدودة ببرامج تجريبية أصغر. ومع ذلك، أظهرت فترات جمع البيانات المبكرة تقارير ناقصة عن الموظفين بسبب عدم الامتثال في الإبلاغ من قبل شبكات الرعاية الأولية، حيث ظهرت الأرقام الدقيقة فقط من الربع الرابع من 2022/23. ينعكس هذا الإبلاغ الناقص في الدلالة الإحصائية للنتائج، التي أصبحت واضحة فقط في الربع الثاني من 2022/23.
تحتوي مقاييس نتائج الدراسة على قيود ملحوظة، حيث إنها لا تقيم جودة عمال الربط أو حجم الخدمات المحلية المتاحة للإحالات. بالإضافة إلى ذلك، فإن المتغير التفسيري المتعلق بالحاجة للدعم واسع جدًا ويفتقر إلى التحديد بشأن الوصفات الاجتماعية. يثير هذا مخاوف بشأن النتائج، مما يشير إلى أن زيادة عدد عمال الربط في المناطق ذات الحاجة العالية قد لا تعزز بشكل فعال نتائج مستخدمي الخدمة. علاوة على ذلك، يركز التحليل فقط على عمال الربط الممولين من خلال برنامج تعويض الأدوار الإضافية، مما قد يتجاهل عمال الربط الآخرين الممولين من مصادر مختلفة، مثل الأطباء العامين أو السلطات المحلية. قد تؤدي هذه القيود إلى تقدير أقل للتأثير العام وقد تخفي الفجوات الموجودة في المناطق ذات الاحتياجات الأكبر.
DOI: https://doi.org/10.3399/bjgp.2023.0602
PMID: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38359951
Publication Date: 2024-02-15
Author(s): Anna Wilding et al.
Primary Topic: Art Therapy and Mental Health
Overview
The research investigates the deployment of social prescribing link workers in England from 2019 to 2023, aimed at addressing long-term health conditions by connecting individuals to local community resources. The study assesses whether these workers were allocated to areas with the greatest need, defined by reported deficiencies in local support services as indicated in the 2019 GP Patient Survey.
Using a retrospective analysis of workforce, population, survey, and area-level data at the Primary Care Network (PCN) level, the authors employed linear regression to examine the relationship between the provision of link workers (measured in full-time equivalents (FTE) per 10,000 patients) and population need for support. The findings reveal that urban, deprived areas with higher proportions of minority ethnicities reported the greatest lack of support, particularly in the North West and London. Initially, there was no significant correlation between need and provision; however, by October 2023, a notable negative association emerged, indicating that a 10-percentage point increase in need corresponded to a decrease of 0.035 FTE per 10,000 patients (95% CI: -0.634 to -0.066). The study concludes that the rollout of link workers has not adequately targeted the most needy areas, suggesting that future deployments should prioritize these locations.
Introduction
The introduction of this research paper addresses the significant challenges posed by long-term health conditions and social isolation within healthcare systems, particularly in England. A key policy response is the implementation of social prescribing, which connects patients to community activities and services through social prescribing link workers in primary care. These link workers develop personalized care plans and refer patients to various resources, contingent on the availability of community infrastructure. The NHS England initiated a national social prescribing link worker program in July 2019, with ambitious targets for workforce expansion and patient referrals by 2024.
The paper highlights the establishment of Primary Care Networks (PCNs) as collaborative entities formed to address population health needs, which have access to additional funding and resources. Despite efforts to adjust funding for social prescribing link workers based on demographic factors such as age and deprivation, disparities in healthcare access persist, particularly affecting older and deprived populations. Previous studies indicate that social prescribing uptake is higher among individuals of higher socio-economic status, although the potential health benefits may be greater for those in lower socio-economic groups. The authors note a lack of comprehensive national analysis of social prescribing since the introduction of link workers, which this paper aims to address by evaluating the characteristics of PCNs with the highest need for social prescribing and the distribution of link workers in these areas.
Methods
The “Methods” section outlines the experimental and analytical approaches employed in the study. It details the design of the experiments, including the selection of subjects, materials used, and the specific procedures followed to ensure reproducibility. Statistical analyses are described, highlighting the techniques utilized to evaluate the data, such as regression analysis or ANOVA, along with the software tools applied for computations.
Additionally, the section may elaborate on any mathematical models or equations relevant to the research, ensuring that the methodologies align with the study’s objectives. The rigor of the methods is emphasized to validate the findings, ensuring that the results are both reliable and applicable to the broader context of the research question.
Results
In the study period beginning April 2020, the average number of Full-Time Equivalent (FTE) link workers per Primary Care Network (PCN) in England was 0.093, equating to 0.020 FTE per 10,000 patients. This figure increased significantly, culminating in 831 FTE link workers by the end of the 2020/21 fiscal year. However, variability in link worker provision was notable, with standard deviations exceeding means in all but the 2022/23 observations. Geographic disparities were evident, particularly in the North West to London corridor, where respondents reported insufficient support from local services for their conditions, contrasting with lower reports from the North East and South West.
The analysis revealed that PCNs with a higher proportion of individuals aged over 65 reported lower levels of perceived support, while those with higher proportions of Black and Asian patients indicated greater unmet needs. Additionally, rural PCNs experienced lower rates of reported insufficient support compared to urban counterparts. A deprivation gradient was observed, with less deprived areas showing a lower need for social prescribing, although this difference was not statistically significant for the least deprived deciles. Regression analysis indicated an upward trend in link worker employment over time, but a downward trend in employment was noted in areas with higher needs for support, becoming statistically significant by Q2 of 2022. By Q3 of 2023, a PCN with a 10-percentage point higher need for support had 0.035 fewer FTE link workers per 10,000 patients, underscoring the relationship between support needs and link worker availability.
Discussion
The discussion section of the research paper highlights significant disparities in link worker employment across England, particularly in areas with higher needs for social prescribing support. The analysis reveals that Primary Care Networks (PCNs) located in more deprived and urban regions, which also have larger populations of Black and Asian minorities, exhibit lower levels of link worker employment. This finding contradicts the intended equity goals of the Additional Roles Reimbursement Scheme (ARRS) and suggests that existing health inequalities may be exacerbated by an uneven distribution of the primary care workforce.
The study further contrasts its findings with existing literature, noting that while areas with greater need for support have lower link worker employment, older populations reported lower levels of unmet support needs than anticipated. This discrepancy may indicate that these populations are already receiving adequate care for their long-term conditions or reflect differing expectations regarding support. The authors argue for a more targeted approach to link worker deployment, emphasizing the necessity for PCNs in deprived areas to receive additional support for recruitment and retention. They also stress the importance of developing robust voluntary and charity sector infrastructures to ensure that social prescribing pathways are effective and sustainable, thereby addressing the identified geographical inequalities in service provision.
Limitations
The research paper highlights both strengths and limitations in its analysis of social prescribing link workers within Primary Care Networks (PCNs) in England. Utilizing administrative data allows for a comprehensive national assessment, building on previous studies that were limited to smaller pilot programs. However, early data collection periods exhibited underreporting of staff due to non-compliance in reporting by PCNs, with accurate figures only emerging from Q4 of 2022/23. This underreporting is reflected in the statistical significance of the results, which only became apparent in Q2 2022/23.
The study’s outcome measures have notable limitations, as they do not assess the quality of link workers or the volume of local services available for referrals. Additionally, the explanatory variable concerning the need for support is overly broad and lacks specificity regarding social prescribing. This raises concerns about the findings, suggesting that simply increasing the number of link workers in high-need areas may not effectively enhance service user outcomes. Furthermore, the analysis focuses solely on link workers funded through the additional roles reimbursement scheme, potentially overlooking other link workers financed by different sources, such as general practitioners or local authorities. This limitation may lead to an underestimation of the overall impact and could mask existing inequalities in areas with greater needs.