DOI: https://doi.org/10.7759/cureus.103922
PMID: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/41873284
تاريخ النشر: 2026-02-19
المؤلف: Pressy Sankar وآخرون
الموضوع الرئيسي: أبحاث الليجيونيلا والأكانثامويبا
نظرة عامة
يقدم هذا القسم من ورقة البحث سلسلة حالات حول التهاب السحايا الدماغي الناتج عن الأميبا الحرة (FLA) في كيرالا، الهند، مع التركيز على ملفها السريري، والتحديات التشخيصية، واستراتيجيات العلاج، ونتائج المرضى. شملت الدراسة تحليلًا ملاحظًا بأثر رجعي لـ 12 مريضًا تم تأكيد إصابتهم بـ FLA التهاب السحايا الدماغي ميكروبيولوجيًا، مما كشف عن متوسط عمر قدره 32.5 عامًا ووجود طفيف للذكور. كانت الأعراض الشائعة تشمل الحمى (91.7%)، والصداع (83.3%)، وتغير الحالة العقلية (50%). أظهر تحليل السائل النخاعي (CSF) مستويات بروتين مرتفعة في 75% من الحالات، وانخفاض الجلوكوز في 83.3%، ومتوسط عدد الخلايا 157 خلية/mm³. من الجدير بالذكر أنه تم تحديد الطفيليات المتحركة في جميع الحالات من خلال فحص السائل النخاعي الطازج، بينما أكدت تقنية PCR وجود أنواع Acanthamoeba في 41.7% من المرضى.
تكون نظام العلاج من مجموعة من العوامل المضادة للميكروبات، بما في ذلك الأمفوتيريسين B وميليتيفوسين، مع معدل وفيات إجمالي قدره 41.7%. تؤكد النتائج على صعوبة التشخيص التي تطرحها الأعراض العصبية غير المحددة والدور الحاسم لميكروسكوب الفحص الرطب السريع للتشخيص المبكر في البيئات ذات الموارد المحدودة. تختتم الدراسة بالقول إنه على الرغم من بقاء معدلات الوفيات مرتفعة، فإن بدء العلاج متعدد الأدوية مبكرًا عند تحديد FLA يمكن أن يعزز نتائج البقاء، مما يبرز الحاجة إلى زيادة الشك السريري بشأن FLA في حالات التهاب السحايا الدماغي الاستوائي.
مقدمة
تناقش المقدمة انتشار وفتك الأميبا الحرة (FLA)، وخاصة Naegleria fowleri وAcanthamoeba spp. وBalamuthia mandrillaris، التي توجد في بيئات متنوعة بما في ذلك التربة والمياه العذبة. على الرغم من أن العدوى في البشر نادرة، إلا أنها يمكن أن تؤدي إلى أمراض خطيرة في الجهاز العصبي المركزي (CNS) مثل التهاب السحايا الدماغي الأميبي الأولي (PAM) والتهاب الدماغ الأميبي الحبيبي (GAE)، مع معدلات وفيات مرتفعة تتجاوز 90% لـ PAM الناتج عن N. fowleri. تشمل دورة حياة N. fowleri مرحلة الطفيلي المعدي ومرحلة الكيس، وتزدهر في بيئات المياه الدافئة، مما يشكل مخاطر أثناء الأنشطة الترفيهية وحتى من خلال التعرض لمياه الصنبور.
تسلط المقدمة الضوء على التحديات التشخيصية المرتبطة بـ FLA التهاب السحايا الدماغي، بما في ذلك العروض السريرية غير المحددة والوصول المحدود إلى الاختبارات المتخصصة. كما أن معدلات الوفيات الناتجة عن GAE الناجم عن Acanthamoeba وBalamuthia مرتفعة بشكل ملحوظ، حيث تتجاوز 70%. يؤكد المؤلفون على نقص البيانات الشاملة حول عدوى FLA في الهند، وخاصة في الولايات الجنوبية مثل كيرالا، حيث قد تزيد الظروف البيئية من خطر المرض. تهدف هذه السلسلة من الحالات إلى تقديم رؤى حول الخصائص السريرية والميكروبيولوجية، وطرق التشخيص، وأنظمة العلاج، ونتائج المرضى المتعلقة بـ FLA التهاب السحايا الدماغي في بيئة رعاية ثالثية في كيرالا، مما يثري الأدبيات الموجودة حول هذا الموضوع في المناطق الاستوائية.
طرق
يستعرض قسم “المواد والطرق” التصميم التجريبي والإجراءات المستخدمة في الدراسة. يوضح المواد المحددة المستخدمة، بما في ذلك أي مواد كيميائية، ومعدات، وعينات بيولوجية، مما يضمن إمكانية تكرار التجارب. تشمل المنهجية التقنيات المطبقة لجمع البيانات وتحليلها، مثل الأساليب الإحصائية، والضوابط التجريبية، وأي أدوات حسابية تم استخدامها.
بالإضافة إلى ذلك، قد يصف القسم حجم العينة ومعايير الاختيار، فضلاً عن أي اعتبارات أخلاقية تم أخذها في الاعتبار أثناء البحث. بشكل عام، يخدم هذا القسم كإطار شامل لفهم كيفية إجراء البحث، مما يمكّن الباحثين الآخرين من تكرار الدراسة أو البناء على نتائجها.
النتائج
أشارت نتائج تحليل السائل النخاعي (CSF) إلى وجود شذوذات كبيرة تتماشى مع التهاب السحايا الدماغي عبر جميع الحالات التي تم فحصها. وُجد أن مستوى البروتين في السائل النخاعي هو 125 ملغ/ديسيلتر، مع نطاق يتراوح من 19 إلى 1,268 ملغ/ديسيلتر؛ ومن الجدير بالذكر أن 75% من المرضى أظهروا مستويات بروتين مرتفعة تتجاوز 45 ملغ/ديسيلتر. بالإضافة إلى ذلك، كانت مستويات الجلوكوز في السائل النخاعي منخفضة في 83.3% من المرضى، وأظهرت جميع العينات وجود خلايا زائدة، مع عدد خلايا متوسط قدره 157 خلية/mm³، مما يظهر توزيعًا متساويًا للعدلات واللمفاويات.
علاوة على ذلك، كشفت ميكروسكوبية الفحص الرطب للسائل النخاعي الذي تم جمعه حديثًا عن وجود طفيليات متحركة في جميع المرضى، تتميز بحركة أميبية بطيئة، وأقدام شوكية، وسيتوبلازم حبيبي، ونواة مركزية مميزة مع نوية بارزة، وفجوة انقباضية، مما يؤكد وجود Acanthamoeba. في بعض الحالات، لوحظت أيضًا حركات دفع مفاجئة شبيهة بالنافورة للطفيليات، مما يبرز الطبيعة الديناميكية لهذه الكائنات في عينات السائل النخاعي.
مناقشة
تقدم الدراسة سلسلة حالات بأثر رجعي لـ 12 مريضًا تم تشخيصهم بـ FLA التهاب السحايا الدماغي في كلية الطب الحكومية، كوزيكود، كيرالا، بين مايو 2024 وأبريل 2025. تضمنت المجموعة، التي كان متوسط عمرها 32.5 عامًا، وجود طغيان ذكوري وكشفت عن مظاهر سريرية ملحوظة مثل الحمى (91.7%)، والصداع (83.3%)، وتغير الوعي (50%). من الجدير بالذكر أن أنواع Acanthamoeba تم تحديدها كعوامل ممرضة سائدة، حيث أكدت تقنية PCR الإصابة في 41.7% من الحالات، على الرغم من وجود أدلة مجهرية قوية على FLA في جميع المرضى. تؤكد الدراسة على التحديات في التشخيص المبكر بسبب الطبيعة غير المحددة للأعراض وتنوع نتائج السائل النخاعي، التي غالبًا ما تشبه أشكال أخرى من التهاب السحايا الدماغي.
أدى نظام العلاج، الذي يتكون من مجموعة من الأمفوتيريسين B، وميليتيفوسين، والريفامبيسين، والأزيثرومايسين، والفلوكونازول، إلى معدل بقاء قدره 58.3%، مما يشير إلى تحسين النتائج مقارنة بالبيانات التاريخية. تشير النتائج إلى أن التشخيص المبكر من خلال ميكروسكوبية الفحص الرطب وبدء العلاج الفوري أمران حاسمان لتعزيز معدلات البقاء. كما تسلط الدراسة الضوء على الحاجة إلى تحسين قدرات التشخيص الجزيئي وتقترح أن الحالات الصحية الأساسية، مثل السكري والحمل، قد تؤثر سلبًا على التوقعات. يجب أن تركز الأبحاث المستقبلية على تحسين خوارزميات التشخيص وبروتوكولات العلاج، بالإضافة إلى إجراء مراقبة بيئية لفهم مخاطر التعرض بشكل أفضل في المناطق الموبوءة.
القيود
تقدم الدراسة عدة قيود قد تؤثر على قابلية تعميم وموثوقية نتائجها. أولاً، يحد حجم العينة الصغير نسبيًا وتصميم المركز الواحد من نطاق النتائج، مما قد يحد من قابليتها للتطبيق على مجموعات سكانية أوسع. علاوة على ذلك، فإن استخدام ميكروسكوبية الفحص الرطب، وهي تقنية نوعية تعتمد على المراقب، يقدم تباينًا بناءً على خبرة الفاحص، مما قد لا يعكس الظروف في البيئات الغنية بالموارد التي تستخدم طرق التشخيص الجزيئي المتقدمة.
بالإضافة إلى ذلك، فإن نقص التأكيد الجزيئي لجميع الحالات يثير القلق بشأن دقة التشخيص للنتائج. كما تشير الدراسة إلى غياب المتابعة طويلة الأمد، مما يعيق تقييم معدلات التكرار واستدامة نتائج العلاج على مر الزمن. تشير هذه العوامل مجتمعة إلى أنه على الرغم من أن النتائج مفيدة، يجب تفسيرها بحذر وأن هناك حاجة لمزيد من البحث للتحقق من النتائج في سياقات سريرية متنوعة.
DOI: https://doi.org/10.7759/cureus.103922
PMID: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/41873284
Publication Date: 2026-02-19
Author(s): Pressy Sankar et al.
Primary Topic: Legionella and Acanthamoeba research
Overview
This research paper section presents a case series on free-living amoebae (FLA) meningoencephalitis in Kerala, India, addressing its clinical profile, diagnostic challenges, treatment strategies, and patient outcomes. The study involved a retrospective observational analysis of 12 patients with microbiologically confirmed FLA meningoencephalitis, revealing a median age of 32.5 years and a slight male predominance. Common symptoms included fever (91.7%), headache (83.3%), and altered mental status (50%). Cerebrospinal fluid (CSF) analysis indicated elevated protein levels in 75% of cases, reduced glucose in 83.3%, and a median pleocytosis of 157 cells/mm³. Notably, motile trophozoites were identified in all cases via fresh CSF wet mount, while PCR confirmed Acanthamoeba spp. in 41.7% of patients.
The treatment regimen consisted of a combination of antimicrobial agents, including amphotericin B and miltefosine, with an overall mortality rate of 41.7%. The findings underscore the diagnostic difficulty posed by non-specific neurological symptoms and the critical role of rapid wet mount microscopy for early diagnosis in resource-limited settings. The study concludes that while mortality rates remain high, early initiation of multidrug therapy upon identification of FLA can enhance survival outcomes, emphasizing the need for heightened clinical suspicion of FLA in tropical meningoencephalitis cases.
Introduction
The introduction discusses the prevalence and pathogenicity of free-living amoebae (FLA), specifically Naegleria fowleri, Acanthamoeba spp., and Balamuthia mandrillaris, which are found in various environments including soil and freshwater. While infections in humans are rare, they can lead to severe central nervous system (CNS) diseases such as primary amoebic meningoencephalitis (PAM) and granulomatous amoebic encephalitis (GAE), with high mortality rates exceeding 90% for PAM caused by N. fowleri. The life cycle of N. fowleri includes an infective trophozoite stage and a cystic stage, thriving in warm water environments, which poses risks during recreational activities and even through tap water exposure.
The introduction highlights the diagnostic challenges associated with FLA meningoencephalitis, including non-specific clinical presentations and limited access to specialized testing. The case fatality rates for GAE caused by Acanthamoeba and Balamuthia are also notably high, exceeding 70%. The authors emphasize the lack of comprehensive data on FLA infections in India, particularly in southern states like Kerala, where ecological conditions may increase the risk of disease. This case series aims to provide insights into the clinical and microbiological characteristics, diagnostic approaches, treatment regimens, and patient outcomes related to FLA meningoencephalitis in a tertiary care setting in Kerala, thereby enriching the existing literature on this topic in tropical regions.
Methods
The “Materials and Methods” section outlines the experimental design and procedures employed in the study. It details the specific materials used, including any reagents, equipment, and biological samples, ensuring reproducibility of the experiments. The methodology encompasses the techniques applied for data collection and analysis, such as statistical methods, experimental controls, and any computational tools utilized.
Additionally, the section may describe the sample size and selection criteria, as well as any ethical considerations taken into account during the research. Overall, this section serves to provide a comprehensive framework for understanding how the research was conducted, enabling other researchers to replicate the study or build upon its findings.
Results
The results of the cerebrospinal fluid (CSF) analysis indicated significant abnormalities consistent with meningoencephalitis across all examined cases. The median CSF protein level was found to be 125 mg/dL, with a range from 19 to 1,268 mg/dL; notably, 75% of the patients exhibited elevated protein levels exceeding 45 mg/dL. Additionally, CSF glucose levels were decreased in 83.3% of the patients, and all samples demonstrated pleocytosis, with a median cell count of 157 cells/mm³, showing an equal distribution of neutrophilic and lymphocytic predominance.
Furthermore, wet mount microscopy of freshly collected CSF revealed motile trophozoites in all patients, characterized by sluggish amoeboid movement, acanthopodia, granular cytoplasm, a distinct central nucleus with a prominent nucleolus, and a contractile vacuole, confirming the presence of Acanthamoeba. In some cases, abrupt jet-like propulsive movements of the trophozoites were also observed, highlighting the dynamic nature of these organisms in the CSF samples.
Discussion
The study presents a retrospective case series of 12 patients diagnosed with free-living amoebic (FLA) meningoencephalitis at Government Medical College, Kozhikode, Kerala, between May 2024 and April 2025. The cohort, with a median age of 32.5 years, included a male predominance and revealed significant clinical manifestations such as fever (91.7%), headache (83.3%), and altered sensorium (50%). Notably, Acanthamoeba species were identified as the predominant pathogens, with PCR confirming infection in 41.7% of cases, despite strong microscopic evidence of FLA in all patients. The study underscores the challenges in early diagnosis due to the non-specific nature of symptoms and the variability in CSF findings, which often mimic other forms of meningoencephalitis.
The treatment regimen, comprising a combination of amphotericin B, miltefosine, rifampicin, azithromycin, and fluconazole, resulted in a survival rate of 58.3%, suggesting improved outcomes compared to historical data. The findings indicate that early diagnosis through wet mount microscopy and prompt initiation of therapy are critical for enhancing survival rates. The study also highlights the need for improved molecular diagnostic capabilities and suggests that underlying health conditions, such as diabetes and pregnancy, may adversely affect prognosis. Future research should focus on refining diagnostic algorithms and therapeutic protocols, as well as conducting environmental surveillance to better understand exposure risks in endemic regions.
Limitations
The study presents several limitations that may impact the generalizability and reliability of its findings. Firstly, the relatively small sample size and single-centre design restrict the breadth of the results, potentially limiting their applicability to broader populations. Furthermore, the use of wet mount microscopy, a qualitative and observer-dependent technique, introduces variability based on examiner expertise, which may not reflect conditions in resource-rich settings that utilize advanced molecular diagnostic methods.
Additionally, the lack of molecular confirmation for all cases raises concerns regarding the diagnostic accuracy of the findings. The study also notes the absence of long-term follow-up, which hinders the evaluation of recurrence rates and the sustainability of treatment outcomes over time. These factors collectively suggest that while the findings are informative, they should be interpreted with caution and further research is warranted to validate the results in diverse clinical contexts.