DOI: https://doi.org/10.2478/orhu-2026-0008
تاريخ النشر: 2026-06-01
المؤلف: Alexa Darby Foster وآخرون
الموضوع الرئيسي: بيولوجيا السلاحف والحفاظ عليها
نظرة عامة
الصقر الرمادي (Falco concolor) يُعتبر نوعًا ذو أهمية عالية للحفاظ عليه في المملكة العربية السعودية، حيث يُصنف كنوع معرض للخطر عالميًا ومهدد بالانقراض في المنطقة العربية. على الرغم من الاعتقاد بأن جزءًا كبيرًا من السكان العالميين يتكاثر في المملكة العربية السعودية، إلا أن التقديرات الوطنية للسكان كانت غير متسقة، مما يعيق التقييمات الفعالة لاتجاهات السكان. لتحسين هذا الوضع، يؤكد البحث على الحاجة إلى منهجيات موحدة للتحليل الزمني، خاصة في ضوء التطورات السياحية والحفاظ على البيئة الجارية في البلاد.
يقدم هذا البحث أحدث وأشمل البيانات حول توزيع تكاثر الصقر الرمادي في منطقة نيوم شمال غرب المملكة العربية السعودية. على عكس الافتراضات السابقة التي تفيد بأن هذا النوع يسكن بشكل أساسي المناطق الساحلية، فقد حددت المسوحات في صحراء الحسمى عدة مستعمرات داخلية لم يتم توثيقها سابقًا. تؤكد هذه النتائج الفجوات في المعرفة الحالية بشأن توزيع وديناميات سكان الصقر الرمادي. يهدف دراسة الأساس التي تمت على مدى عامين إلى إنشاء إطار لرصد السكان المحليين بشكل متسق، مما يسهل التقييمات المستقبلية لاتجاهات السكان وفي النهاية توجيه جهود إدارة الحفظ على المستويات المحلية والإقليمية.
مقدمة
الصقر الرمادي (Falco concolor) هو طائر جارح مهاجر يتمتع بتوزيع تكاثري يتماشى مع طرق الطيران الرئيسية عبر شبه الجزيرة العربية وشمال شرق إفريقيا. يُصنف كنوع معرض للخطر عالميًا ومهدد بالانقراض في المنطقة العربية، ويواجه هذا النوع انخفاضات كبيرة في عدد السكان، حيث تشير التقديرات إلى وجود عدد تكاثري عالمي يتراوح بين 1,400 إلى 2,000 زوج. ومن الجدير بالذكر أن الانخفاضات المحلية تم توثيقها في عمان والإمارات العربية المتحدة والبحرين، بينما تشير الدراسات الحديثة إلى انخفاضات تتراوح بين 8-25% في السكان الداخليين في مصر وإسرائيل. على الرغم من أولوية الحفاظ عليه، فإن المراقبة الشاملة تفتقر، خاصة في مواقع التكاثر الداخلية، مما يعيق التقييمات الفعالة للحفاظ على البيئة.
في المملكة العربية السعودية، يتركز عدد سكان الصقر الرمادي على طول البحر الأحمر، حيث قدر مسح وطني من أوائل التسعينيات عدد الأزواج بين 260 إلى 381 زوجًا. ومع ذلك، من المحتمل أن يكون هذا التقدير تمثيلًا ناقصًا بسبب القيود المنهجية. تقدم المشاريع التنموية الحديثة، وخاصة نيوم، تحديات وفرصًا للحفاظ على البيئة، حيث تهدف إلى حماية المواطن الحيوية بينما تعزز النمو الاقتصادي. يؤكد البحث على الحاجة إلى منهجيات موحدة لتعزيز تقديرات كثافة السكان وإبلاغ استراتيجيات الحفظ، خاصة في ضوء التباينات في التقييمات الحديثة للتنوع البيولوجي وضرورة تبادل البيانات بشكل فعال بين الكيانات البحثية.
الطرق
في قسم الطرق، يوضح المؤلفون نهجهم في المسح للصقور الرمادية الذي تم إجراؤه خلال منتصف إلى أواخر موسم التكاثر، تحديدًا من منتصف أغسطس إلى أوائل أكتوبر في عامي 2022 و2024. جرت المسوحات في موقعين رئيسيين: صحراء الحسمى الداخلية وجزر نيوم، المملكة العربية السعودية. كان الهدف الرئيسي من هذه المسوحات هو جمع بيانات شاملة حول سكان الصقور الرمادية في الجزر بينما يتم التحقيق أيضًا في الصحراء الداخلية بحثًا عن أزواج تكاثر محتملة. تم تصميم هذه المنهجية الشاملة لتعزيز فهم عادات التكاثر وديناميات السكان لهذا النوع في هذه المناطق.
النتائج
في منطقة نيوم، تم تحديد ما مجموعه 83 زوجًا من الصقور الرمادية في عام 2022، وزاد العدد إلى 108 أزواج في عام 2024. في عام 2022، تم العثور على 19 زوجًا في منطقة الحسمى، بينما تم توزيع 64 زوجًا عبر جزر نيوم المختلفة. بحلول عام 2024، تغير التوزيع، حيث تم العثور على 69 زوجًا في الجزر و39 في الحسمى. ومن الجدير بالذكر أن جزيرة واليه أظهرت أعلى كثافة للأزواج التكاثرية في عام 2022 بمعدل 33.33 زوجًا/كم²، بينما كانت جزيرة يوبا الأقل كثافة بمعدل 18.99 زوجًا/كم². بالمقابل، أظهرت منطقة الحسمى كثافات أقل، حيث كانت 0.58 زوجًا/كم² في الشمال و0.86 زوجًا/كم² في الجنوب.
انخفضت كثافة الأزواج التكاثرية في الحسمى إلى 0.03 زوجًا/كم² بشكل عام في عام 2024، حيث أظهرت جزيرة بارقان أعلى كثافة بمعدل 135.95 زوجًا/كم² وجزيرة شوشة الأقل كثافة بمعدل 19.07 زوجًا/كم². كانت المسافة المتوسطة بين الأزواج في الحسمى 2.24 كم في عام 2022، مع مؤشر الجار الأقرب (NNI) بمعدل 0.62، وزادت إلى 2.60 كم (NNI=0.59) في عام 2024. في عام 2022، تم تحديد ثلاث مجموعات بمتوسط مسافة قدرها 0.28 كم، بينما تم تحديد عشر مجموعات في عام 2024 بمتوسط مسافة قدرها 0.40 كم. تم ملاحظة أقصر المسافات بين الأزواج في جزيرة يوبا في عام 2022 (0.07 كم) وجزيرة بارقان في عام 2024 (0.08 كم)، مما يشير إلى تباينات في التوزيع المكاني عبر فترة الدراسة.
المناقشة
تمثل الدراسة التي أجريت في صحراء الحسمى والجزر المحيطة بها جهدًا كبيرًا لتقييم عدد سكان الصقر الرمادي في منطقة نيوم بالمملكة العربية السعودية. على الرغم من أن منهجية المسح كانت شاملة، إلا أنها أظهرت عدم اتساق يعوق إنشاء خط أساس مستمر لتقييمات اتجاهات السكان المستقبلية. تشير النتائج إلى أن منطقة نيوم تدعم نسبة ملحوظة من عدد سكان الصقر الرمادي العالمي (4.1-7.7%)، حيث تم تحديد جزيرة يوبا كأهم موقع للتكاثر نظرًا لخصائص موائلها الملائمة. تشير وجود العديد من الأزواج التكاثرية في صحراء الحسمى إلى أن المواطن الداخلية للتعشيش قد تكون أكثر أهمية مما تم التعرف عليه سابقًا، مما يتحدى الافتراضات السابقة حول أنماط التعشيش المنعزلة في شبه الجزيرة العربية.
على الرغم من قيود مجموعة البيانات التي تمتد على عامين لتحليل الاتجاهات، قد تشير التجمعات الملحوظة للأزواج التكاثرية في منطقة الحسمى إلى تحول نحو سلوك التعشيش الاستعماري، مما يستدعي مزيدًا من التحقيق في توزيع هذا النوع وبيئته. إن الانخفاض في الأزواج التكاثرية على جزيرة شوشة، والذي يُعزى إلى التنمية البشرية، يبرز التأثيرات المحتملة لاضطراب المواطن على سكان الصقر الرمادي. يؤكد البحث على ضرورة وجود طرق مسح موحدة ومراقبة مستمرة لإبلاغ استراتيجيات الحفظ بشكل فعال. يجب أن تركز الأبحاث المستقبلية على فهم ديناميات كثافة الأعشاش، ونجاح التكاثر، وجهود استعادة المواطن داخل منطقة نيوم، مع تعزيز التعاون بين أصحاب المصلحة لمعالجة فجوات البيانات وتعزيز نتائج الحفظ للصقر الرمادي.
DOI: https://doi.org/10.2478/orhu-2026-0008
Publication Date: 2026-06-01
Author(s): Alexa Darby Foster et al.
Primary Topic: Turtle Biology and Conservation
Overview
The Sooty Falcon (Falco concolor) is recognized as a species of high conservation concern in Saudi Arabia, classified as Vulnerable globally and Endangered within the Arabian region. Despite the belief that a significant portion of the global population breeds in Saudi Arabia, national population estimates have been inconsistent, hindering effective assessments of population trends. To improve this situation, the paper emphasizes the need for standardized methodologies for temporal analysis, especially in light of ongoing tourism and conservation developments in the country.
This research presents the latest and most comprehensive data on the breeding distribution of the Sooty Falcon in the NEOM region of northwestern Saudi Arabia. Contrary to previous assumptions that the species primarily inhabits coastal areas, surveys in the Hisma desert have identified several previously undocumented inland colonies. These findings underscore the gaps in current knowledge regarding the distribution and population dynamics of the Sooty Falcon. The two-year baseline study aims to establish a framework for consistent local population monitoring, facilitating future assessments of population trends and ultimately guiding conservation management efforts at both local and regional scales.
Introduction
The Sooty Falcon (Falco concolor) is a migratory raptor with a breeding distribution that aligns with major flyways across the Arabian Peninsula and northeastern Africa. Classified as globally Vulnerable and Endangered in the Arabian region, the species faces significant population declines, with estimates suggesting a global breeding population of 1,400 to 2,000 pairs. Notably, local declines have been documented in Oman, the UAE, and Bahrain, while recent studies indicate 8-25% declines in inland populations in Egypt and Israel. Despite its conservation priority, comprehensive monitoring is lacking, particularly in inland breeding sites, which hampers effective conservation assessments.
In Saudi Arabia, the Sooty Falcon’s population is concentrated along the Red Sea, with a national survey from the early 1990s estimating 260 to 381 pairs. However, this estimate is likely an underrepresentation due to methodological limitations. Recent development projects, particularly NEOM, present both challenges and opportunities for conservation, as they aim to protect critical habitats while promoting economic growth. The paper emphasizes the need for standardized methodologies to enhance population density estimates and inform conservation strategies, particularly in light of the discrepancies in recent biodiversity assessments and the necessity for effective data sharing between research entities.
Methods
In the Methods section, the authors detail their survey approach for Sooty Falcons conducted during the mid-to-late breeding season, specifically from mid-August to early October in the years 2022 and 2024. The surveys took place in two primary locations: the inland Hisma Desert and the islands of NEOM, Saudi Arabia. The primary aim of these surveys was to gather extensive data on the island populations of Sooty Falcons while also investigating the inland desert for potential breeding pairs. This comprehensive methodology is designed to enhance understanding of the species’ breeding habits and population dynamics in these regions.
Results
In the NEOM area, a total of 83 Sooty Falcon breeding pairs were identified in 2022, increasing to 108 pairs in 2024. In 2022, 19 pairs were located in the Hisma region, while 64 pairs were distributed across various NEOM islands. By 2024, the distribution shifted, with 69 pairs found on the islands and 39 in the Hisma. Notably, Waleh Island exhibited the highest breeding pair density in 2022 at 33.33 pairs/km², whereas Yuba Island had the lowest at 18.99 pairs/km². In contrast, the Hisma region showed lower densities, with 0.58 pairs/km² in the north and 0.86 pairs/km² in the south.
The density of breeding pairs in the Hisma dropped to 0.03 pairs/km² overall in 2024, with Baraqan Island showing the highest density at 135.95 pairs/km² and Shushah Island the lowest at 19.07 pairs/km². The mean nearest neighbor distance between pairs in the Hisma was 2.24 km in 2022, with a Nearest Neighbor Index (NNI) of 0.62, and increased to 2.60 km (NNI=0.59) in 2024. In 2022, three clusters were identified with an average distance of 0.28 km, while ten clusters were delineated in 2024 with an average distance of 0.40 km. The shortest distances between pairs were observed on Yuba Island in 2022 (0.07 km) and Baraqan Island in 2024 (0.08 km), indicating variations in spatial distribution across the study period.
Discussion
The study conducted in the Hisma Desert and surrounding islands represents a significant effort to assess the Sooty Falcon population in the NEOM region of Saudi Arabia. The survey methodology, while comprehensive, exhibited inconsistencies that hinder the establishment of a continuous baseline for future population trend assessments. The findings indicate that the NEOM area supports a notable proportion of the global Sooty Falcon breeding population (4.1-7.7%), with Yuba Island identified as the most critical breeding site due to its favorable habitat characteristics. The presence of numerous breeding pairs in the Hisma Desert suggests that inland nesting habitats may be more significant than previously recognized, challenging earlier assumptions of solitary nesting patterns in the Arabian Peninsula.
Despite the limitations of the two-year dataset for trend analysis, the observed clustering of breeding pairs in the Hisma region may indicate a shift towards colonial nesting behavior, warranting further investigation into the species’ distribution and ecology. The decline in breeding pairs on Shushah Island, attributed to human development, underscores the potential impacts of habitat disturbance on Sooty Falcon populations. The study emphasizes the necessity for standardized survey methods and ongoing monitoring to inform conservation strategies effectively. Future research should focus on understanding the dynamics of nest density, breeding success, and habitat restoration efforts within the NEOM area, while fostering collaboration among stakeholders to address data gaps and enhance conservation outcomes for the Sooty Falcon.