DOI: https://doi.org/10.3389/fpubh.2026.1697446
PMID: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/41810310
تاريخ النشر: 2026-02-23
المؤلف: Xiaoxiao Li وآخرون
الموضوع الرئيسي: استخدام التكنولوجيا من قبل كبار السن
نظرة عامة
تستكشف هذه الدراسة آثار استخدام الإنترنت على الصحة العقلية للبالغين الأكبر سناً في المناطق الريفية في الصين، مع التركيز على الفروق بين الجنسين وحالة الهجرة. باستخدام بيانات من دراسات عائلة الصين (CFPS) 2020 وتطبيق مطابقة درجات الميل، تكشف الأبحاث أن المهاجرين الأكبر سناً يظهرون أعراض اكتئاب أكثر حدة وصحة عقلية أسوأ مقارنة بنظرائهم الذين تُركوا وراءهم وأولئك الذين ليس لديهم أطفال مهاجرين. ومن الجدير بالذكر أن الفوائد الصحية العقلية المرتبطة باستخدام الإنترنت تكون أكثر وضوحًا لدى كبار السن الذين لم يهاجر أطفالهم، بينما تعاني النساء المهاجرات الأكبر سناً من فوائد أقل بكثير من استخدام الإنترنت مقارنة بالرجال المهاجرين الأكبر سناً والنساء اللواتي تُركن وراءهن.
تؤكد النتائج على ضرورة معالجة احتياجات الصحة العقلية للمهاجرين الأكبر سناً في المناطق الريفية، وخاصة النساء الأكبر سناً، اللواتي يواجهن تحديات أكبر في الاستفادة من موارد الإنترنت من أجل الرفاهية العقلية. تسلط الدراسة الضوء على أهمية تعزيز إمكانية الوصول إلى الإنترنت واستخدامه بين هذه الفئات لتحسين نتائج صحتهم العقلية، مقترحة أن التدخلات المستهدفة ضرورية لتعزيز الانخراط الرقمي بين الفئات الضعيفة.
مقدمة
تتناول مقدمة هذه الورقة البحثية التحدي الاجتماعي الكبير المتمثل في شيخوخة السكان في الصين، حيث من المتوقع أن تصل نسبة الأفراد الذين تتراوح أعمارهم بين 65 عامًا وما فوق إلى 26.9% بحلول عام 2050. يتطلب هذا التحول الديموغرافي التركيز على تحسين الصحة العقلية للبالغين الأكبر سناً، وخاصة في المناطق الريفية حيث تم إضعاف أنظمة الدعم الأسري التقليدية بسبب زيادة الهجرة من الريف إلى المدن. أدت تخفيف نظام الهوكو إلى عمل حوالي 132 مليون عامل ريفي في البيئات الحضرية، مما أدى إلى أن يصبح العديد من كبار السن “مُتركين” أو “مهاجرين” بسبب هجرة أطفالهم للعمل. وقد ارتبط هذا الانتقال بانخفاض في رأس المال الاجتماعي وزيادة في أعراض الاكتئاب بين كبار السن في المناطق الريفية، مما يبرز الحاجة الملحة للتدخلات لتعزيز رفاههم العقلي.
تؤكد الورقة على دور الإنترنت كأداة حيوية لتعزيز الروابط الاجتماعية والوصول إلى رأس المال الاجتماعي بين كبار السن في المناطق الريفية. مع معدل انتشار الإنترنت في المناطق الريفية البالغ 69.2% اعتبارًا من يونيو 2025، يسهل الإنترنت التواصل بين كبار السن الذين تُركوا وراءهم وأطفالهم المهاجرين، كما يساعد كبار السن المهاجرين على التكيف مع البيئات الجديدة. ومع ذلك، ركزت الأبحاث الحالية إلى حد كبير على كبار السن الذين تُركوا وراءهم أو المهاجرين بشكل منفصل، متجاهلة تحليلًا شاملاً يشمل كلا المجموعتين ويأخذ في الاعتبار الفروق بين الجنسين في استخدام الإنترنت وتأثيراته على الصحة العقلية. تهدف الدراسة إلى سد هذه الفجوات من خلال دراسة تأثير استخدام الإنترنت على الصحة العقلية لكبار السن في المناطق الريفية عبر حالات الهجرة المختلفة، في إطار نظرية رأس المال الاجتماعي. تفترض أن فوائد استخدام الإنترنت على الصحة العقلية قد تختلف حسب حالة الهجرة والجنس، مقترحة فرضيات محددة بشأن هذه العلاقات.
الطرق
في هذه الدراسة، استخدم المؤلفون نماذج الانحدار العادي (OLS) للتحقيق في العلاقة بين حالة الهجرة لكبار السن في المناطق الريفية، واستخدامهم للإنترنت، والفروق بين الجنسين في الرفاهية النفسية، مع التركيز بشكل خاص على مستويات الاكتئاب. استخدمت التحليل برنامج Stata 15 واقتربت من استخدام الإنترنت بطريقتين: أولاً كمتغير ثنائي (نعم/لا) وثانيًا من حيث مدة الاستخدام. لمعالجة التحيز المحتمل في الاختيار الناجم عن اختلاف الظروف الأولية بين مستخدمي الإنترنت وغير المستخدمين، نفذ المؤلفون مطابقة درجات الميل (PSM). وقد قامت هذه الطريقة بمحاذاة عينات من كبار السن بناءً على متغيرات مسبقة العلاج المختلفة، بما في ذلك العمر، والتعليم، وحالة الصحة، وخصائص الأسرة، مما يسهل تقييمًا أكثر دقة لتأثير استخدام الإنترنت على الرفاهية النفسية.
شمل عملية المطابقة مطابقة الجار الأقرب بنسبة 1:4 كاستراتيجية رئيسية، مدعومة بمطابقة نصف القطر ومطابقة النواة للتحقق من القوة. قام المؤلفون بتقييم توازن المتغيرات المساعدة قبل وبعد المطابقة باستخدام الفروق المتوسطة المعيارية (SMDs) ثم أجروا تحليلات انحدار OLS على العينات المتطابقة. أشارت الإحصائيات الوصفية إلى وجود اختلافات كبيرة في مستويات الاكتئاب واستخدام الإنترنت بين الجنسين، حيث أفادت النساء بمستويات اكتئاب أعلى واستخدام أقل للإنترنت مقارنة بالرجال. تؤكد النتائج على أهمية مراعاة الخصائص الفردية والعوامل السياقية عند تحليل الرفاهية النفسية لكبار السن فيما يتعلق باستخدامهم للإنترنت.
النتائج
تشير نتائج تحليل مطابقة درجات الميل (PSM) إلى توازن ديموغرافي ناجح بين المجموعات بناءً على حالة استخدام الإنترنت، كما يتضح من اختبار التوازن وتوزيع العمر عبر أربع مجموعات عمرية (50-59، 60-69، 70-79، و80 عامًا فأكثر) تظهر فروق متوسطة معيارية (SMDs) مطلقة أقل من عتبة 10%. تكشف نماذج الانحدار العادي (OLS) أن كبار السن الذين تُركوا وراءهم في المناطق الريفية وكبار السن المهاجرين يظهرون أعراض اكتئاب أكثر حدة بشكل ملحوظ مقارنة بأولئك الذين لم يهاجر أطفالهم، مع معاملات قدرها $\beta = 0.465$ (p < 0.05) و$\beta = 0.965$ (p < 0.05) على التوالي. بالإضافة إلى ذلك، أفاد مستخدمو الإنترنت بأعراض اكتئاب أقل حدة ($\beta = 0.679$, p < 0.01)، وكان لدى الرجال أعراض اكتئاب أقل من النساء ($\beta = 1.552$, p < 0.001). كما لوحظت تفاوتات إقليمية، حيث أظهر كبار السن في المناطق الشرقية والوسطى أعراض اكتئاب أقل بشكل ملحوظ مقارنة بأولئك في المنطقة الغربية ($\beta = 1.749$, p < 0.001 للمنطقة الشرقية؛ $\beta = 1.056$, p < 0.001 للمنطقة الوسطى). كشفت تأثيرات التفاعل أن المهاجرين الأكبر سناً الذين استخدموا الإنترنت عانوا من أعراض اكتئاب أكثر وضوحًا من نظرائهم الذين تُركوا وراءهم، مما يشير إلى تأثير تعديل حالة الهجرة على فوائد الصحة العقلية لاستخدام الإنترنت. ومن الجدير بالذكر أن تأثير تقليل أعراض الاكتئاب الناتج عن استخدام الإنترنت كان أقوى بشكل ملحوظ للرجال المهاجرين الأكبر سناً مقارنة بالنساء المهاجرات الأكبر سناً ($\beta = -4.392$, p < 0.05)، مما يبرز أهمية مراعاة الجنس وحالة الهجرة في فهم نتائج الصحة العقلية بين كبار السن في المناطق الريفية. بشكل عام، تؤكد هذه النتائج على التفاعل المعقد بين استخدام الإنترنت، وحالة الهجرة، والجنس في التأثير على الصحة العقلية في مراحل الحياة المتأخرة.
المناقشة
في هذه الدراسة، قمنا بتحليل بيانات من دراسات عائلة الصين 2020 (CFPS2020) للتحقيق في تأثير هجرة أطفال البالغين على الصحة العقلية لكبار السن في المناطق الريفية، مع التركيز بشكل خاص على الأفراد الذين تتراوح أعمارهم بين 50 عامًا وما فوق. تألفت العينة من 6,408 مستجيب، وتم قياس أعراض الاكتئاب باستخدام النسخة الصينية المكونة من 20 عنصرًا من مقياس الاكتئاب لدراسات الأوبئة (CES-D 20). كشفت نتائجنا أن كبار السن الذين تُركوا وراءهم وكبار السن المهاجرين أظهروا أعراض اكتئاب أكثر حدة مقارنة بأولئك الذين لم يهاجر أطفالهم. ومن الجدير بالذكر أن الفوائد الصحية العقلية المرتبطة باستخدام الإنترنت كانت أكثر وضوحًا للرجال الأكبر سناً مقارنة بالنساء، مما يشير إلى وجود تفاوت بين الجنسين في كيفية تأثير الانخراط الرقمي على الرفاهية النفسية.
أشارت التحليلات إلى أنه بينما كانت فترات استخدام الإنترنت الأطول مرتبطة بأعراض اكتئاب أقل، كان هذا التأثير متغيرًا حسب حالة الهجرة والجنس. على وجه الخصوص، عانى الرجال المهاجرون الأكبر سناً من فوائد صحية عقلية أكبر من استخدام الإنترنت مقارنة بنظرائهم من النساء، مما يبرز تقاطع الجنس والهجرة في تشكيل نتائج الصحة العقلية. علاوة على ذلك، فإن عدم وجود تأثيرات تفاعلية كبيرة بين حالة الترك ومدة استخدام الإنترنت يشير إلى أن زيادة الانخراط عبر الإنترنت لا تعزز بشكل كبير رأس المال الاجتماعي أو الصحة العقلية لكبار السن الذين تُركوا وراءهم. تؤكد هذه النتائج على ضرورة وجود سياسات مستهدفة تعالج الفجوات الرقمية المرتبطة بالجنس والهجرة، مما يبرز أهمية شبكات الدعم الأسري وبرامج محو الأمية الرقمية لتحسين الصحة العقلية للنساء الأكبر سناً في المناطق الريفية، وخاصة أولئك المتأثرات بالهجرة. يجب أن تهدف الأبحاث المستقبلية إلى توضيح المسارات السببية التي تربط هذه المتغيرات من خلال دراسات طولية.
القيود
تقدم الدراسة عدة قيود تؤثر على تفسير نتائجها. أولاً، فإن الاعتماد على البيانات المقطعية يحد من القدرة على إقامة علاقات سببية بين المتغيرات المدروسة، مما يتطلب الحذر في تفسير الارتباطات. يُوصى بإجراء أبحاث مستقبلية تستخدم بيانات طولية لاستكشاف هذه الروابط السببية بشكل أكثر قوة. ثانيًا، بينما اعترفت الدراسة باختيار هجرة كبار السن في المناطق الريفية، لم تتمكن من معالجة تحيزات اختيار العينة الناجمة عن التباين غير الملحوظ. لم يتم قياس عوامل مثل دوافع الهجرة، والمهارات الرقمية، والقدرات الإدراكية، التي قد تؤثر على حالة الهجرة، واستخدام الإنترنت، ونتائج الصحة العقلية، مما قد يؤدي إلى انحراف النتائج.
بالإضافة إلى ذلك، يحد تركيز الدراسة على مؤشرين لاستخدام الإنترنت – حالة الاستخدام والمدة – من فهم الانخراط الرقمي. هذه التدابير تفشل في التقاط الجوانب النوعية مثل تكرار الاستخدام، وأنواع الأنشطة عبر الإنترنت (مثل التواصل مقابل الترفيه)، وكفاءات الأفراد الرقمية. قد يؤدي هذا النقص في العمق إلى إخفاء الأسباب وراء الفروق الملحوظة بين الجنسين والتأثيرات المتنوعة عبر مجموعات الهجرة المختلفة. لتعزيز فهم الانخراط الرقمي بين كبار السن، يجب أن تتضمن الأبحاث المستقبلية مقاييس أكثر شمولاً تعكس الطبيعة متعددة الأبعاد لاستخدام الإنترنت.
DOI: https://doi.org/10.3389/fpubh.2026.1697446
PMID: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/41810310
Publication Date: 2026-02-23
Author(s): Xiaoxiao Li et al.
Primary Topic: Technology Use by Older Adults
Overview
This study investigates the effects of Internet use on the mental health of older adults in rural China, focusing on gender differences and migration status. Utilizing data from the China Family Panel Studies (CFPS) 2020 and employing propensity score matching, the research reveals that older migrants exhibit more severe depressive symptoms and poorer mental health compared to their left-behind counterparts and those without migrant children. Notably, the mental health benefits associated with Internet use are more pronounced in older adults whose children have not migrated, while older migrant women experience significantly fewer benefits from Internet use than older migrant men and left-behind women.
The findings underscore the necessity of addressing the mental health needs of rural older migrants, particularly older women, who face greater challenges in leveraging Internet resources for mental well-being. The study highlights the importance of enhancing Internet accessibility and usage among these populations to improve their mental health outcomes, suggesting that targeted interventions are essential for fostering digital engagement among vulnerable groups.
Introduction
The introduction of this research paper addresses the significant social challenge of population aging in China, where the proportion of individuals aged 65 and above is projected to reach 26.9% by 2050. This demographic shift necessitates a focus on improving the mental health of older adults, particularly in rural areas where traditional family support systems have been weakened due to increased rural-to-urban migration. The relaxation of the Hukou system has led to approximately 132 million rural laborers working in urban settings, resulting in many older adults becoming “left-behind” or “migrant” due to their children’s migration for employment. This transition has been linked to a decline in social capital and a rise in depressive symptoms among rural older adults, highlighting the urgent need for interventions to enhance their mental well-being.
The paper emphasizes the role of the Internet as a critical tool for fostering social connections and accessing social capital among rural older adults. With a rural Internet penetration rate of 69.2% as of June 2025, the Internet facilitates communication between left-behind older adults and their migrant children, as well as helps older migrants adapt to new environments. However, existing research has largely focused on either left-behind or migrant older adults in isolation, neglecting a comprehensive analysis that includes both groups and considers gender differences in Internet use and its effects on mental health. The study aims to fill these gaps by examining the impact of Internet use on the mental health of rural older adults across different migration statuses, framed within the context of social capital theory. It posits that the benefits of Internet use on mental health may vary by migration status and gender, proposing specific hypotheses regarding these relationships.
Methods
In this study, the authors employed ordinary least squares (OLS) regression models to investigate the relationship between the migration status of rural older adults, their Internet usage, and gender differences in psychological well-being, specifically focusing on depression levels. The analysis utilized Stata 15 and approached Internet use in two ways: first as a binary variable (yes/no) and second in terms of duration of use. To address potential selection bias arising from differing initial conditions between Internet users and non-users, the authors implemented propensity score matching (PSM). This method aligned samples of older adults based on various pre-treatment covariates, including age, education, health status, and household characteristics, thereby facilitating a more accurate evaluation of the impact of Internet use on psychological well-being.
The matching process involved nearest neighbor matching with a 1:4 ratio as the primary strategy, supplemented by radius matching and kernel matching for robustness checks. The authors assessed covariate balance pre- and post-matching using standardized mean differences (SMDs) and subsequently conducted OLS regression analyses on the matched samples. Descriptive statistics indicated significant differences in depression levels and Internet usage between genders, with women reporting higher depression scores and lower Internet usage compared to men. The findings underscore the importance of considering individual characteristics and contextual factors when analyzing the psychological well-being of older adults in relation to their Internet use.
Results
The results of the propensity score matching (PSM) analysis indicate a successful demographic balance between groups based on Internet use status, as evidenced by the balance test and the age distribution across four age groups (50-59, 60-69, 70-79, and 80+ years) showing absolute standardized mean differences (SMDs) below the 10% threshold. The ordinary least squares (OLS) regression models reveal that rural left-behind older individuals and older migrants exhibit significantly more severe depressive symptoms compared to those whose children have not migrated, with coefficients of $\beta = 0.465$ (p < 0.05) and $\beta = 0.965$ (p < 0.05), respectively. Additionally, Internet users reported less severe depressive symptoms ($\beta = 0.679$, p < 0.01), and men had lower depressive symptoms than women ($\beta = 1.552$, p < 0.001). Regional disparities were also noted, with older adults in the eastern and central regions showing significantly lower depressive symptoms compared to those in the western region ($\beta = 1.749$, p < 0.001 for the eastern region; $\beta = 1.056$, p < 0.001 for the central region). The interaction effects revealed that older migrants who used the Internet experienced more pronounced depressive symptoms than their left-behind counterparts, suggesting a moderation effect of migration status on the mental health benefits of Internet use. Notably, the depressive-symptom-reducing effect of Internet use was significantly stronger for older migrant men than for older migrant women ($\beta = -4.392$, p < 0.05), highlighting the importance of considering gender and migration status in understanding mental health outcomes among rural older adults. Overall, these findings underscore the complex interplay of Internet use, migration status, and gender in influencing mental health in later life.
Discussion
In this study, we analyzed data from the 2020 China Family Panel Studies (CFPS2020) to investigate the impact of adult children’s migration on the mental health of rural older adults, specifically focusing on individuals aged 50 and above. The sample comprised 6,408 respondents, with depressive symptoms measured using the 20-item Chinese version of the Center for Epidemiologic Studies Depression Scale (CES-D 20). Our findings revealed that left-behind older adults and older migrants exhibited more severe depressive symptoms compared to those whose children had not migrated. Notably, the mental health benefits associated with Internet use were more pronounced for older men than for women, suggesting a gender disparity in how digital engagement influences psychological well-being.
The analysis indicated that while longer durations of Internet use were linked to lower depressive symptoms, this effect varied by migration status and gender. Specifically, older migrant men experienced greater mental health benefits from Internet use than their female counterparts, highlighting the intersection of gender and migration in shaping mental health outcomes. Furthermore, the lack of significant interaction effects between left-behind status and Internet use duration suggests that increased online engagement does not substantially enhance social capital or mental health for left-behind older adults. These findings underscore the necessity for targeted policies that address gendered and migration-specific digital inequalities, emphasizing the importance of family support networks and digital literacy programs to improve the mental health of rural older women, particularly those affected by migration. Future research should aim to clarify causal pathways linking these variables through longitudinal studies.
Limitations
The study presents several limitations that affect the interpretation of its findings. Firstly, the reliance on cross-sectional data restricts the ability to establish causal relationships between the variables examined, necessitating caution in the interpretation of correlations. Future research employing longitudinal data is recommended to explore these causal links more robustly. Secondly, while the study acknowledged the selectivity of rural older adults’ migration, it could not fully address sample selection biases stemming from unobserved heterogeneity. Factors such as migration motivations, digital skills, and cognitive abilities, which may influence migration status, Internet use, and mental health outcomes, were not measured, potentially skewing the results.
Additionally, the study’s focus on two indicators of Internet use—usage status and duration—limits the understanding of digital engagement. These measures fail to capture qualitative aspects such as frequency of use, types of online activities (e.g., communication versus entertainment), and individual digital competencies. This lack of depth may obscure the reasons behind observed gender differences and the varied effects across different migration groups. To enhance the understanding of digital engagement among older adults, future research should incorporate more comprehensive metrics that reflect the multifaceted nature of Internet use.