DOI: https://doi.org/10.5334/oq.146
تاريخ النشر: 2025-01-01
المؤلف: Hervé Monchot وآخرون
الموضوع الرئيسي: دراسات الأنثروبولوجيا الجنائية والبيوآركيولوجيا
نظرة عامة
أنتجت الحفريات في موقع دادان مجموعة كبيرة من العظام تتكون من أكثر من 167,696 بقايا، مما يسهل إعادة بناء مفصلة لاستراتيجيات البقاء لسكانها على مدى ثلاثة آلاف عام. كانت دادان عاصمة لقوى مهمة في عصر الحديد، وهي مملكة دادان ومملكة ليحيان، التي كانت تتحكم في طرق القوافل الحيوية التي تربط بين بلاد الشام وبلاد ما بين النهرين وشبه الجزيرة العربية الجنوبية. تشير تحليل بقايا العظام، التي تتكون أساسًا من بقايا الوجبات، إلى الاعتماد السائد على الأنواع المحلية، وخاصة الحيوانات الأليفة (الأغنام والماعز) والجمال العربية، مع ندرة الأنواع البرية مثل الغزلان والأوركس. وهذا يشير إلى درجة عالية من الاستقلالية في التربية المحلية، بينما تشير وجود الأسماك والأصداف إلى روابط تجارية مع البحر الأحمر.
في الختام، تعكس الحيوانات المستعادة من دادان بشكل رئيسي الأنواع المحلية النموذجية للبيئات الجافة والواحات، حيث تعتبر الحيوانات الأليفة والجمال العربية مركزية في النظام الغذائي والاقتصاد. الجمل، الذي تم تدجينه في أواخر الألفية الثانية قبل الميلاد، يمثل التكيف مع الحياة الصحراوية، حيث يؤدي أدوارًا متعددة بما في ذلك النقل وتوفير اللحم والحليب. كانت هناك أيضًا حيوانات أليفة أخرى مثل الحمير والقطط والكلاب، وإن كانت بأعداد أقل، إلى جانب اكتشافات نادرة للدجاج والأبقار. كانت الأنواع البرية، بما في ذلك الغزال السعودي والأرنب الكيب، جزءًا من النظام البيئي، مما يشير إلى أن كلا من الموارد الحيوانية البرية والأليفة كانت مستخدمة حسب الظروف البيئية والممارسات الثقافية.
مقدمة
تناقش مقدمة ورقة البحث أهمية الواحات كمساحات مصممة من قبل الإنسان في البيئات الجافة وشبه الجافة، حيث تعمل كموائل مغلقة ومناطق مفتوحة للتجارة والتبادل. لقد واجهت هذه النظم البيئية، التي تم الحفاظ عليها من خلال إدارة دقيقة للموارد النادرة مثل المياه، تحديات تاريخية مثل التخلي والصراع وتأثيرات المناخ. لفهم استراتيجيات البقاء في مثل هذه البيئات الصحراوية، يدعو المؤلفون إلى نهج جيوأركيولوجي وبايوأركيولوجي شامل، باستخدام الملاحظات البيئية الحالية والاكتشافات الأثرية، مع التركيز بشكل خاص على بقايا الوجبات ووجود النباتات.
تدرس الدراسة بشكل خاص واحة العلا في شمال غرب الجزيرة العربية، مستفيدة من بقايا الحيوانات التي تم اكتشافها خلال الحفريات الأثرية في دادان لتتبع تطور استراتيجيات البقاء على مدى 4,500 عام الماضية. من خلال دمج البيانات البيئية المعاصرة مع التحليلات الأركيولوجية للنباتات والحيوانات، تهدف الدراسة إلى توضيح تطور الزراعة وإدارة الماشية وممارسات الصيد بين سكان الواحة.
الطرق
في هذا القسم، يوضح المؤلفون الطرق المستخدمة لجمع وتحديد عينات العظام من سبع مناطق محددة. تم جمع العظام إما يدويًا أو من خلال الغربلة، وتم تصنيف كل عينة إلى أدنى مستوى تصنيفي ممكن. تم الإشارة إلى تحدٍ كبير في الدراسة وهو التمييز بين عظام الأغنام والماعز، والذي لا يزال يمثل مشكلة في علم الأركيولوجيا الحيوانية على الرغم من وجود منهجيات مختلفة مقترحة في الأدبيات (مثل، سالفاغنو وألباريلا 2017). نظرًا لصعوبة التمييز بشكل موثوق بين هذه الأنواع، قام المؤلفون بتصنيفها بشكل جماعي كحيوانات أليفة.
بالإضافة إلى ذلك، بالنسبة لقطع العظام التي تفتقر إلى ميزات شكلية مميزة – مثل عظام الأطراف الطويلة أو الفقرات – تم تصنيف العينات إلى ثلاث فئات حجمية: الحيوانات العاشبة صغيرة الحجم (SH)، الحيوانات العاشبة متوسطة الحجم (MH)، والحيوانات العاشبة كبيرة الحجم (LH)، بالإضافة إلى فئة غير محددة (IND) لقطع الثدييات غير المحددة. تؤكد الدراسة على أن أسطح العظام تظهر العديد من الآثار التي تشير إلى تاريخها التافونومي، والتي يمكن تصنيفها على أنها قبل الإيداع (تحدث من وفاة الحيوان حتى إيداعه في الرواسب) أو بعد الإيداع (متعلقة بعمليات الدفن مثل التجوية والضغط حتى الحفر).
النتائج
يقدم قسم النتائج تحليلًا شاملاً لبقايا الحيوانات التي تم حفرها من مناطق مختلفة في دادان، كما هو مفصل في الجدول 1. تم جمع ما مجموعه 167,696 بقايا حيوانية، وتم التعرف بنجاح على 61,540 عينة، مما أسفر عن معدل تعريف قدره 36.7%. يُعزى النسبة الكبيرة من القطع غير القابلة للتعريف إلى كل من الأنشطة قبل الإيداع، مثل الذبح والطهي، والعمليات بعد الإيداع، بما في ذلك التجوية والدوس والغربلة والضغط، والتقنيات المستخدمة أثناء الحفر. تسلط هذه النتائج الضوء على التعقيدات المرتبطة بالحفاظ على وتحديد بقايا الحيوانات الأثرية.
المناقشة
يوفر قسم المناقشة في ورقة البحث نظرة شاملة على الأهمية التاريخية والأثرية لموقع دادان، الواقع في وادي العلا، والذي كان مركزًا تجاريًا وسياسيًا رئيسيًا في شمال غرب الجزيرة العربية خلال الألفية الأولى قبل الميلاد. كان الموقع يقع بشكل استراتيجي على طول “طريق البخور”، مما يسهل التجارة بين جنوب الجزيرة العربية ومناطق مثل مصر وبلاد ما بين النهرين. كانت دادان عاصمة المملكة المحلية لدادان ولاحقًا المملكة الأكبر ليحيان، حيث يُعزى تراجعها إلى صعود النبطيين في أواخر القرن الأول قبل الميلاد. على الرغم من هذا التراجع، تشير الأدلة إلى أن دادان ظلت مأهولة حتى على الأقل القرن الحادي عشر الميلادي، مع استخدام المواد الخاصة بها في البناء المحلي لاحقًا.
تكشف الاكتشافات الأثرية في دادان عن مجموعة غنية من الحيوانات، تتكون في الغالب من بقايا الحيوانات الأليفة، مما يشير إلى أن الأغنام والماعز كانت المصادر الرئيسية للحوم والحليب والصوف للسكان. تسلط الورقة الضوء على مزايا الماعز مقارنة بالأغنام في البيئات الجافة، وخاصة إنتاجها العالي من الحليب وقدرتها على التكيف. بالإضافة إلى ذلك، يبرز وجود بقايا الجمال أهمية هذا النوع في البقاء في الصحراء، نظرًا لتكيفه الفسيولوجي للحفاظ على المياه والتمثيل الغذائي الفعال. تشير تحليل ممارسات الذبح إلى أن معالجة الحيوانات كانت تحدث بالقرب من المستوطنات البشرية، مما يشير إلى ممارسات طهي منظمة وربما وجود مسالخ مخصصة. بشكل عام، تسهم النتائج في فهم استراتيجيات البقاء والتنظيم الاجتماعي للمجتمعات القديمة في شبه الجزيرة العربية.
DOI: https://doi.org/10.5334/oq.146
Publication Date: 2025-01-01
Author(s): Hervé Monchot et al.
Primary Topic: Forensic Anthropology and Bioarchaeology Studies
Overview
The excavations at the Dadan site have yielded a substantial bone assemblage comprising over 167,696 remains, which facilitates a detailed reconstruction of the subsistence strategies of its inhabitants over a span of three millennia. Dadan served as the capital for significant Iron Age powers, namely the Dadan and Lihyan Kingdoms, which controlled vital caravan routes linking the Levant, Mesopotamia, and the southern Arabian Peninsula. The analysis of the bone remains, primarily consisting of meal leftovers, indicates a predominant reliance on domestic species, particularly caprines (sheep and goats) and Arabian camels, with wild species such as gazelles and oryxes being notably scarce. This suggests a high degree of local breeding autonomy, while the presence of fish and seashells points to trade connections with the Red Sea.
In conclusion, the fauna recovered from Dadan predominantly reflects the domestic species typical of arid and oasis environments, with caprines and Arabian camels being central to the diet and economy. The dromedary, domesticated by the late 2nd millennium BCE, exemplifies the adaptation to desert life, serving multiple roles including transport and provision of meat and milk. Other domesticated animals such as donkeys, cats, and dogs were present, albeit in smaller numbers, alongside rare finds of chickens and cattle. Wild species, including the Saudi gazelle and Cape hare, were also part of the ecosystem, indicating that both wild and domestic meat resources were utilized as environmental conditions and cultural practices allowed.
Introduction
The introduction of the research paper discusses the significance of oases as human-designed spaces in arid and semiarid environments, serving both as enclosed habitats and open areas for trade and exchange. These ecosystems, sustained through meticulous management of scarce resources like water, have historically faced challenges such as abandonment, conflict, and climatic impacts. To comprehend subsistence strategies in such desert environments, the authors advocate for a comprehensive geoarchaeological and bioarchaeological approach, utilizing current environmental observations and archaeological findings, particularly focusing on meal remnants and plant presence.
The study specifically examines the AlUla oasis in Northwest Arabia, leveraging faunal remains uncovered during archaeological excavations in Dadan to trace the evolution of subsistence strategies over the past 4,500 years. By integrating contemporary ecological data with archaeobotanical and zooarchaeological analyses, the research aims to elucidate the development of agriculture, livestock management, and hunting practices among the oasis’s inhabitants.
Methods
In this section, the authors detail the methods employed for the collection and identification of bone specimens from seven specified areas. The bones were gathered either by hand or through sieving, and each specimen was classified to the lowest possible taxonomic level. A significant challenge noted in the study is the differentiation between sheep and goat bones, which remains problematic in zooarchaeology despite various macro-morphological methodologies proposed in the literature (e.g., Salvagno and Albarella 2017). Due to the difficulty in reliably distinguishing between these species, the authors categorized them collectively as caprine.
Additionally, for bone fragments lacking distinct morphological features—such as mid-shaft long bones or vertebrae—the specimens were classified into three size categories: small-sized herbivores (SH), medium-sized herbivores (MH), and large-sized herbivores (LH), along with an indeterminate category (IND) for unspecified mammalian fragments. The study emphasizes that the bone surfaces exhibit numerous traces indicative of their taphonomic history, which can be classified as ante-depositional (occurring from the animal’s death until its deposition in sediment) or post-depositional (related to burial processes such as weathering and compaction until excavation).
Results
The results section presents a comprehensive analysis of faunal remains excavated from various areas at Dadan, as detailed in Table 1. A total of 167,696 faunal remains were collected, with 61,540 specimens successfully identified, yielding an identification rate of 36.7%. The significant proportion of unidentifiable fragments is attributed to both pre-depositional activities, such as butchery and cooking, and post-depositional processes, including weathering, trampling, sieving, compaction, and the techniques employed during excavation. These findings highlight the complexities involved in the preservation and identification of archaeological faunal remains.
Discussion
The discussion section of the research paper provides a comprehensive overview of the historical and archaeological significance of the Dadan site, located in the al-ʿUlā valley, which served as a major commercial and political center in north-west Arabia during the 1st millennium BCE. The site was strategically positioned along the ‘Incense Road,’ facilitating trade between South Arabia and regions such as Egypt and Mesopotamia. Dadan was the capital of the local kingdom of Dadan and later the larger kingdom of Liḥyān, with its decline attributed to the rise of the Nabataeans in the late 1st century BCE. Despite this decline, evidence suggests that Dadan remained inhabited until at least the 11th century CE, with subsequent use of its materials in local construction.
The archaeological findings at Dadan reveal a rich faunal assemblage, predominantly consisting of caprine remains, indicating that sheep and goats were primary sources of meat, milk, and wool for the inhabitants. The paper highlights the advantages of goats over sheep in arid environments, particularly their higher milk yield and adaptability. Additionally, the presence of camel remains underscores the importance of this species in desert survival, given its physiological adaptations for water conservation and efficient metabolism. The analysis of butchery practices indicates that animal processing occurred near human settlements, suggesting organized culinary practices and possibly the existence of dedicated slaughterhouses. Overall, the findings contribute to understanding the subsistence strategies and social organization of ancient communities in the Arabian Peninsula.