DOI: https://doi.org/10.1007/s00148-025-01145-9
تاريخ النشر: 2026-01-13
المؤلف: Priti Kalsi
الموضوع الرئيسي: الاتجاهات السكانية وتفضيلات الجنسين
نظرة عامة
تبحث هذه الورقة في العلاقة بين مقاييس تفضيل الأبناء المختلفة – تفضيل الأبناء المعلن، ونسب الجنس عند الولادة (SRB)، وتفضيل الأبناء الضمني – وتأثيراتها على التحكم في الخصوبة والتمييز بين الجنسين في الهند. تشير النتائج إلى أن الولايات التي تظهر نسب SRB عالية وتفضيل أبناء ضمني تشارك في ممارسات اختيار الجنس، بينما تلك التي لديها تفضيل أبناء معلن مرتفع لا تظهر نفس الاتجاه. ومن الجدير بالذكر أن الرضع الإناث في الولايات التي لديها تفضيل أبناء معلن مرتفع يواجهون معدلات وفيات مرتفعة، وهو ظاهرة غائبة في الولايات التي تتميز بنسب SRB عالية أو تفضيل أبناء ضمني. تقدم الدراسة “نسبة الفتيات غير المرغوبات”، التي تُعرف بأنها الفرق بين نسب الجنس المرغوبة والفعلية عند الولادة، مما يكشف أن تفضيل الأبناء المعلن الأعلى يرتبط بزيادة نسبة الفتيات غير المرغوبات وزيادة وفيات الإناث الزائدة.
تؤكد الورقة على أهمية التمييز بين هذه المقاييس لتفضيل الأبناء، حيث تعكس مستويات مختلفة من التحكم في الخصوبة والوصول إلى التقنيات الإنجابية. بينما تشير SRB مباشرة إلى اختيار الجنس المتأثر بتوافر خدمات الموجات فوق الصوتية والإجهاض، يمكن أن يظل تفضيل الأبناء المعلن مرتفعًا بغض النظر عن مثل هذا الوصول. تُستخدم مقدمة تفضيل الأبناء الضمني لتقدير الرغبة في إنجاب ابن واحد على الأقل بناءً على سلوك الإنجاب. تكشف التحليلات أن الولايات ذات تفضيل أبناء ضمني مرتفع تظهر معدلات أعلى من اختيار الجنس، خاصة في الأسر التي لديها بنات أوليات. تشير النتائج إلى أن الممارسات الانتقائية للجنس تساهم في تحسين النتائج للفتيات المولودات في هذه السياقات، مما يتناقض مع الظروف السلبية التي تواجهها الفتيات في المناطق ذات تفضيل أبناء معلن مرتفع ولكن نسب جنس طبيعية. في النهاية، تقدم الورقة رؤى حاسمة للباحثين وصانعي السياسات، مما يبرز الحاجة إلى استهداف التدخلات في المناطق التي تكون فيها البنات الأكثر عرضة للتمييز، كما تشير إليه نسبة الفتيات غير المرغوبات.
مقدمة
تتناول مقدمة هذه الورقة البحثية تدهور نسبة الجنس المائلة نحو الذكور في الهند، والتي تُعزى بشكل أساسي إلى إمكانية الوصول إلى تقنيات التشخيص الجنسي قبل الولادة التي تسهل عمليات الإجهاض الانتقائية حسب الجنس. استجابةً لارتفاع نسب الجنس عند الولادة (SRB)، أصدرت الحكومة الهندية قانون تقنيات التشخيص قبل الولادة (PNDT) في عام 1994، ثم عدلته في عام 2003 لتعزيز التنفيذ. على الرغم من هذه الجهود، تجادل الورقة بأن فهمًا أعمق لتفضيل الأبناء – يتجاوز نسب SRB العالية – ضروري لتقييم تأثيراته على معاملة الفتيات. يقترح المؤلف أنه بينما تشير نسب SRB العالية إلى تفضيل الأبناء، قد تتلقى الفتيات المولودات معاملة أفضل بسبب اعتبارهن “مرغوبات” أكثر. على العكس من ذلك، قد تظهر المناطق ذات تفضيل أبناء معلن مرتفع ولكن وصول محدود إلى تقنيات اختيار الجنس تمييزًا أكبر بعد الولادة ضد الفتيات.
تبحث الورقة في العلاقة بين مقاييس تفضيل الأبناء المختلفة – SRB الفعلية، SRB المرغوبة المعلنة، نسبة الأسر التي تفضل الأبناء، ومقياس جديد يُسمى تفضيل الأبناء الضمني – ومعدل وفيات الرضع الإناث الزائدة. تشير النتائج إلى أن المقاييس المرتبطة باختيار الجنس (SRB وتفضيل ضمني) لا ترتبط بمعاملة أسوأ للفتيات، بينما تلك التي لا ترتبط (تفضيل معلن) تفعل. يستخدم المؤلف نموذج الفرق الثلاثي لتحليل معدلات وفيات الرضع عبر الولايات ذات مستويات تفضيل أبناء مختلفة وجنس المولود الأول، كاشفًا أن الفتيات من الأسر التي لديها بنات أوليات يواجهن معدلات وفيات أعلى في الولايات ذات التفضيل المعلن المرتفع ولكن ليس في تلك ذات SRB العالية أو التفضيل الضمني. تستنتج الدراسة أن المناطق ذات تفضيل أبناء معلن مرتفع ولكن نسب SRB طبيعية من المحتمل أن تواجه تمييزًا كبيرًا بين الجنسين، مما يبرز أهمية التمييز بين مقاييس تفضيل الأبناء المختلفة للتدخلات السياسية الفعالة.
النتائج
تشير النتائج المقدمة في الجدول 6 إلى أنه بينما لا يرتبط تفضيل الأبناء المعلن المرتفع بمعدلات اختيار الجنس المرتفعة بشكل غير متناسب، إلا أنه مرتبط بفجوة صحية بين الجنسين بعد الولادة كبيرة. على وجه التحديد، في الولايات التي تعبر فيها نسبة أكبر من الأسر عن تفضيل الأبناء، تظهر الفتيات من أسر البنات الأوليات احتمالًا أعلى بنسبة 1.32 نقطة مئوية للموت قبل سن الواحدة، بينما يظهر الأولاد في ظروف مماثلة تحسنًا بنسبة 0.77 نقطة مئوية في البقاء. يتم ملاحظة هذا الاتجاه بشكل مشابه عند استخدام نسبة الجنس المرغوبة المعلنة من الأم كمقياس لتفضيل الأبناء.
تكشف التحليلات الإضافية في الأعمدة 3 و4 من الجدول 6 أن الأسر ذات التفضيل الضمني المرتفع ونسبة الجنس عند الولادة (SRB) العالية لا تظهر فجوة صحية كبيرة بين الجنسين بعد الولادة. فجوة الصحة بين الجنسين في الولايات ذات التفضيل الضمني المرتفع أصغر بشكل ملحوظ من تلك في الولايات ذات تفضيل الأبناء المعلن المرتفع، على الرغم من أن النتائج ليست ذات دلالة إحصائية على المستويات التقليدية. بالمقابل، فجوة الجنس في الولايات ذات SRB العالية ضئيلة وغير ذات دلالة إحصائية. تشير النتائج إلى أنه بينما قد تشارك الولايات ذات SRB العالية والتفضيل الضمني في اختيار الجنس، إلا أنها لا تظهر عيبًا صحيًا بعد الولادة للفتيات، مما يتماشى مع فرضية الاستبدال.
تدعم التحليلات اللاحقة باستخدام مقاييس مستمرة لتفضيل الأبناء، كما هو مفصل في الجدول 7، هذه النتائج، مما يشير إلى أن زيادة انحراف معياري واحد في تفضيل الأبناء المعلن يرتبط بزيادة قدرها 0.36 نقطة مئوية في وفيات الإناث الزائدة بين الفتيات الأوليات. يتم ملاحظة أنماط مماثلة على مستوى المقاطعة، كما هو موضح في الجدولين 8 و9، مما يعزز الاستنتاج بأن تفضيل الأبناء المعلن المرتفع مرتبط بزيادة وفيات الإناث، بينما لا يظهر التفضيل الضمني وSRB نفس التأثير. بشكل عام، تؤكد الأبحاث على العلاقة المعقدة بين تفضيل الأبناء ونتائج الصحة بين الجنسين، مما يبرز الحاجة إلى تفسيرات دقيقة لهذه المقاييس.
المناقشة
في هذا القسم، تناقش الورقة مقاييس تفضيل الأبناء المختلفة، خاصة في سياق الهند، باستخدام بيانات من المسوحات الصحية السكانية (DHS) والمسح الوطني للصحة الأسرية في الهند (NFHS). تسلط الضوء على التباين بين تفضيل الأبناء المعلن ونسب الجنس عند الولادة (SRB)، مما يبرز أن العوامل غير المتعلقة بتفضيل الأبناء يمكن أن تؤثر على هذه المقاييس. من الجدير بالذكر أن الورقة تحدد أن الأسر غالبًا ما تعبر عن رغبة في نسبة جنس متوازنة تعكس أطفالهم الحاليين، وأن التفضيلات يمكن أن تتأثر بالعدد الإجمالي للأطفال المرغوبين. يجادل المؤلف ضد تعديل الخصوبة عند تقدير تفضيل الأبناء المعلن، حيث تظل سؤال DHS القياسي مستخدمة على نطاق واسع.
تكشف التحليلات عن تباينات إقليمية كبيرة في مقاييس تفضيل الأبناء عبر الهند، مع أعلى تفضيلات معلنة ونسب SRB تُلاحظ في الولايات الشمالية والشرقية. تقدم الورقة أربعة مقاييس متميزة لتفضيل الأبناء: التفضيل المعلن (نسبة تفضيل الأبناء ونسبة الجنس المرغوبة)، SRB، و”تفضيل الأبناء الضمني” الذي يلتقط ميول الأسر للاستمرار في الإنجاب حتى يولد ابن. تشير النتائج إلى أنه بينما تعكس جميع المقاييس تفضيل الأبناء، إلا أنها تلتقط جوانب مختلفة من التمييز بين الجنسين، مع تباينات في الارتباطات بينها. يخلص المؤلف إلى أن فهم هذه المقاييس أمر حاسم لتحليل فجوة الصحة بين الجنسين وتأثيرات تفضيل الأبناء على معدلات وفيات الأطفال.
DOI: https://doi.org/10.1007/s00148-025-01145-9
Publication Date: 2026-01-13
Author(s): Priti Kalsi
Primary Topic: Demographic Trends and Gender Preferences
Overview
This paper investigates the relationship between various measures of son preference—stated son preference, sex ratios at birth (SRB), and implied son preference—and their implications for fertility control and gender discrimination in India. The findings indicate that states exhibiting high SRB and implied son preference engage in sex selection practices, while those with high stated son preference do not demonstrate the same trend. Notably, female infants in states with high stated son preference face increased mortality rates, a phenomenon absent in states characterized by high SRB or implied son preference. The study introduces the “unwanted girls ratio,” defined as the difference between desired and actual sex ratios at birth, which reveals that higher stated son preference correlates with an increased unwanted girls ratio and greater excess female mortality.
The paper emphasizes the importance of distinguishing between these measures of son preference, as they reflect different levels of fertility control and access to reproductive technologies. While SRB directly indicates sex selection influenced by the availability of ultrasound and abortion services, stated son preference can remain high irrespective of such access. The introduction of implied son preference serves to estimate the desire for at least one son based on childbearing behavior. The analysis reveals that states with high implied son preference exhibit higher rates of sex selection, particularly in families with firstborn girls. The results suggest that sex-selective practices contribute to improved outcomes for girls born in these contexts, contrasting with the adverse conditions faced by girls in regions with high stated son preference but normal sex ratios. Ultimately, the paper provides critical insights for researchers and policymakers, highlighting the need to target interventions in areas where daughters are most vulnerable to discrimination, as indicated by the unwanted girls ratio.
Introduction
The introduction of this research paper addresses the worsening male-biased sex ratio in India, primarily attributed to the accessibility of prenatal sex-diagnostic technologies that facilitate sex-selective abortions. In response to rising sex ratios at birth (SRB), the Indian government enacted the Pre-Natal Diagnostic Techniques (PNDT) Act in 1994, later amending it in 2003 to enhance enforcement. Despite these efforts, the paper argues that a deeper understanding of son preference—beyond high SRBs—is necessary to assess its implications for the treatment of girls. The author posits that while high SRBs indicate son preference, girls who are born may receive better treatment due to being perceived as more “wanted.” Conversely, regions with high stated son preference but limited access to sex-selection technologies may exhibit greater postnatal discrimination against girls.
The paper investigates the relationship between various measures of son preference—actual SRB, stated desired SRB, percentage of families preferring sons, and a newly developed measure termed implied son preference—and excess female infant mortality. The findings suggest that measures correlating with sex selection (SRB and implied preference) do not associate with worse treatment for girls, while those that do not correlate (stated preference) do. The author employs a triple difference model to analyze infant mortality rates across states with varying son preference levels and firstborn gender, revealing that girls from families with firstborn girls experience higher mortality rates in states with high stated preference but not in those with high SRB or implied preference. The study concludes that regions with high stated son preference but normal SRBs are likely to face significant gender discrimination, highlighting the importance of distinguishing between different measures of son preference for effective policy interventions.
Results
The results presented in Table 6 indicate that while high stated son preference does not correlate with disproportionately high rates of sex selection, it is associated with a significant postnatal gender health gap. Specifically, in states where a greater percentage of families express a preference for sons, girls from firstborn girl families exhibit a 1.32 percentage point higher likelihood of dying before age one, whereas boys in similar circumstances show a 0.77 percentage point improvement in survival. This trend is similarly observed when using the mother’s stated desired sex ratio as a measure of son preference.
Further analysis in columns 3 and 4 of Table 6 reveals that families with high implied preference and high sex ratio at birth (SRB) do not demonstrate a significant postnatal gender health gap. The gender health gap in high implied preference states is notably smaller than in high stated son preference states, although the results are not statistically significant at conventional levels. In contrast, the gender gap in high SRB states is minimal and statistically insignificant. The findings suggest that while high SRB and implied preference states may engage in sex selection, they do not exhibit a corresponding postnatal health disadvantage for girls, aligning with the substitution hypothesis.
Subsequent analyses using continuous measures of son preference, as detailed in Table 7, support these findings, indicating that a standard deviation increase in stated son preference correlates with a 0.36 percentage point increase in excess female mortality among firstborn girls. Similar patterns are observed at the district level, as shown in Tables 8 and 9, reinforcing the conclusion that high stated son preference is linked to increased female mortality, while high implied preference and SRB do not exhibit the same effect. Overall, the research underscores the complex relationship between son preference and gender health outcomes, highlighting the need for nuanced interpretations of these measures.
Discussion
In this section, the paper discusses various measures of son preference, particularly in the context of India, utilizing data from the Demographic Health Surveys (DHS) and the Indian National Family Health Survey (NFHS). It highlights the divergence between stated son preference and sex ratios at birth (SRB), emphasizing that factors unrelated to son preference can influence these measures. Notably, the paper identifies that families often express a desire for a balanced sex ratio that reflects their existing children, and that preferences can be affected by the total number of desired children. The author argues against adjusting for fertility in estimating stated son preference, as the standard DHS question remains widely used.
The analysis reveals significant regional variations in son preference measures across India, with the highest stated preferences and SRB observed in northern and eastern states. The paper introduces four distinct measures of son preference: stated preference (percent preferring sons and desired sex ratio), SRB, and an “implied son preference” that captures families’ tendencies to continue childbearing until a son is born. The findings indicate that while all measures reflect son preference, they capture different aspects of gender discrimination, with varying correlations among them. The author concludes that understanding these measures is crucial for analyzing the health gender gap and the implications of son preference on child mortality rates.