DOI: https://doi.org/10.3389/fdgth.2025.1668776
PMID: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/41635555
تاريخ النشر: 2026-01-19
المؤلف: Edna Anab وآخرون
الموضوع الرئيسي: الصحة المتنقلة وتطبيقات الصحة المتنقلة
نظرة عامة
تقيّم ورقة البحث مبادرة “بيانات أفضل لقرارات أفضل: الصحة عن بُعد” في كينيا، والتي تهدف إلى تعزيز خدمات صحة الأم والطفل (MNCH) في المناطق المحرومة. تم تمويل المبادرة من قبل مؤسسة صندوق استثمار الأطفال وتم تنفيذها من قبل Living Goods بالتعاون مع Health X Africa، وهدفت إلى دمج الصحة عن بُعد في إطار مروجي الصحة المجتمعية. تضمنت أهداف الدراسة زيادة استخدام الرعاية قبل وبعد الولادة، وتحسين كفاءة تقديم الرعاية الصحية الأولية، والتأثير على السياسات الصحية ذات الصلة. أُجريت الدراسة في تيسو شمال، مقاطعة بوسيا، واستخدمت تصميمًا شبه تجريبي مختلط الأساليب، مستفيدة من مقابلات مع معلومات رئيسية، ومناقشات جماعية، ومراجعات سجلات الصحة الروتينية.
أشارت النتائج إلى أن المبادرة تجاوزت أهداف تسجيلها، حيث سجلت 388 أسرة و551 عميلًا، مع مشاركة 50% من العملاء المسجلين في الاستشارات عبر خط ساخن، والذي كان مفضلًا من قبل 88% من المستخدمين. زادت التدخلات بشكل كبير من متوسط عدد زيارات الرعاية بعد الولادة خلال ستة أسابيع بعد الولادة في مواقع التدخل (المتوسط: 4.99 زيارات) مقارنة بالوحدات الضابطة (المتوسط: 3.96 زيارات؛ p = 0.003). حددت المبادرة بشكل فعال النساء المعرضات للخطر وسهلت الإحالات في الوقت المناسب، مما يظهر إمكانية الصحة عن بُعد في تحسين الوصول إلى الرعاية السريرية. تختتم الدراسة بالقول إنه بينما تظهر المبادرة وعدًا في تعزيز خدمات MNCH، إلا أن هناك حاجة إلى مزيد من البحث لتقييم تأثيرها طويل الأمد على كفاءة تقديم الرعاية الصحية وتأثير السياسات. وقد بدأت المناقشات مع المسؤولين الصحيين في المقاطعة حول دمج الطب عن بُعد في برامج MNCH الروتينية.
مقدمة
تسلط مقدمة ورقة البحث الضوء على التحديات الكبيرة التي تواجه كينيا في تحقيق نتائج صحية مثلى للأم والطفل، خاصة بسبب محدودية الوصول إلى خدمات الرعاية الصحية الجيدة في المناطق النائية والمحرومة. تفاقم عوامل مثل البنية التحتية غير الكافية، ونقص المهنيين الصحيين، والقيود المالية هذه القضايا، مما يؤدي إلى تفاوت في النتائج الصحية. ظهرت الصحة عن بُعد كحل تحويلي، تسارعت وتيرته بشكل خاص بسبب جائحة COVID-19، التي عطلت تقديم الرعاية الصحية التقليدية ودعت إلى اعتماد حلول الصحة الرقمية، بما في ذلك الطب عن بُعد. تشير الورقة إلى أن الطب عن بُعد أظهر فعالية في إدارة الحالات المزمنة وتحسين نتائج المرضى مع تقليل تكاليف الرعاية الصحية.
تقدم المقدمة أيضًا إحصائيات رئيسية من مسح السكان والصحة في كينيا لعام 2022، مما يشير إلى انخفاض في معدلات وفيات حديثي الولادة والرضع، لكنها تؤكد أن صحة الأم وحديثي الولادة لا تزال أولوية صحية عامة، خاصة في المناطق المحرومة. تستكشف الدراسة التي أجرتها Living Goods (LG) بالتعاون مع مؤسسة صندوق استثمار الأطفال (CIFF) نموذجًا هجينًا للصحة عن بُعد يدمج الاستشارات الافتراضية مع المتابعات الفعلية من قبل عمال الصحة المجتمعية المدربين (CHWs). تهدف هذه التدخل التجريبي إلى تقييم جدوى وفعالية الطب عن بُعد في تعزيز رعاية الأم وحديثي الولادة ضمن أنظمة الصحة الهشة في كينيا، مما يساهم في النقاش الأوسع حول التحول الرقمي في الرعاية الصحية ويتماشى مع الاستراتيجيات الوطنية وأهداف التنمية المستدامة (SDGs) التي تهدف إلى تقليل الوفيات القابلة للتجنب بين الأمهات وحديثي الولادة.
الطرق
استخدمت الدراسة تصميمًا شبه تجريبي مع نهج مختلط الأساليب لتقييم فعالية قنوات الاتصال الرقمية المختلفة في إعدادات الرعاية الصحية. كما هو موضح في الشكل 1، تضمنت البحث اختيار وحدات المجتمع (CUs) بشكل هادف من مجموعة سكانية أوسع، والتي تم تخصيصها بعد ذلك لمجموعات التدخل والمقارنة بالتشاور مع إدارة الصحة في مقاطعة بوسيا. كان الهدف من هذا التقييم غير العشوائي للتنفيذ هو ضمان التمثيل والجدوى من خلال مطابقة CUs بناءً على الحجم وخصائص السكان وتوافر القوى العاملة وتوزيع مرافق الصحة، مما يقلل من الفروق الموجودة مسبقًا التي قد تؤثر على النتائج.
توضح الجدول 1 أدوات الاتصال الرقمية المستخدمة في الدراسة، بما في ذلك الرسائل النصية القصيرة، وخط ساخن، وUSSD، ومنصات الاستجابة الصوتية التفاعلية (IVR). كان الهدف الأساسي هو توليد أدلة عملية بشأن أداء كل قناة في الوصول إلى السكان المحرومين والنائيين وتحديد الأدوات الأكثر ملاءمة لمتطلبات التشغيل المتنوعة.
النتائج
تكشف نتائج الدراسة حول التدخل الهجين للصحة عن بُعد وعمال الصحة المجتمعية (CHW) في تيسو شمال، كينيا، عن رؤى هامة حول معدلات تسجيل المستخدمين والتبني. أظهر التدخل تأثيرًا إيجابيًا لعمال الصحة المجتمعية على استخدام الخدمات، مما يشير إلى دورهم الحاسم في تسهيل الوصول إلى موارد الصحة عن بُعد.
علاوة على ذلك، تسلط النتائج الضوء على تأثير التدخل على النتائج الغذائية واستخدام خدمات الصحة العامة داخل المجتمع. تم تقييم استدامة البرنامج أيضًا، مما يشير إلى أن دمج الصحة عن بُعد مع دعم عمال الصحة المجتمعية يمكن أن يؤدي إلى تحسينات دائمة في تقديم خدمات الصحة ونتائج الصحة المجتمعية. بشكل عام، تؤكد الدراسة على فعالية دمج التكنولوجيا مع الأساليب القائمة على المجتمع في تعزيز الوصول إلى الرعاية الصحية في البيئات ذات الموارد المحدودة.
المناقشة
ت outlines قسم المناقشة في ورقة البحث الاعتبارات الأخلاقية، وإعداد الدراسة، والسكان، وتصميم التدخل، وطرق جمع البيانات المستخدمة في مبادرة الصحة عن بُعد التي تهدف إلى تحسين الرعاية قبل وبعد الولادة في مقاطعة تيسو شمال، مقاطعة بوسيا، كينيا. تم الحصول على الموافقة الأخلاقية من لجنة المراجعة الأخلاقية في JKUAT، وتم تأمين الموافقة المستنيرة من المشاركين، بما في ذلك موافقة القاصرين الذين تتراوح أعمارهم بين 15-17 عامًا. استهدفت الدراسة الأسر التي لديها أطفال تقل أعمارهم عن ستة أسابيع أو النساء الحوامل اللواتي تتراوح أعمارهن بين 18-49 عامًا، باستخدام تصميم شبه تجريبي عبر عشرة وحدات صحة مجتمعية (CUs)، مع تخصيص ستة منها للتدخل وأربعة كمجموعة مقارنة.
تضمن التدخل نموذجًا هجينًا للصحة عن بُعد يدمج مسارات الرعاية الافتراضية والفيزيائية، باستخدام الاستجابة الصوتية التفاعلية (IVR) للاختبار الذاتي والرسائل النصية القصيرة للتذكيرات. تم تنفيذ المشروع على مدار 24 شهرًا، مقسمة إلى مراحل الاستكشاف والتنفيذ والتقييم. استخدمت جمع البيانات نهجًا مختلط الأساليب، بما في ذلك الاستطلاعات، ومناقشات المجموعات، ومقابلات مع معلومات رئيسية، مما أسفر عن رؤى حول مشاركة المستخدمين واستخدام الخدمة. أشارت النتائج إلى معدل تبني مرتفع لخدمات الصحة عن بُعد، خاصة بين الأمهات الأصغر سنًا وتلك اللواتي لديهن مضاعفات صحية سابقة، بينما أعاقت الحواجز مثل المفاهيم الخاطئة، ومقاومة الأزواج، والقدرة المحدودة على الوصول إلى الهواتف المحمولة المشاركة الأوسع. أظهر التدخل تحسينات كبيرة في الزيارات الفورية للرعاية بعد الولادة وإدارة فعالة للحالات عالية المخاطر، مما يبرز إمكانية الصحة عن بُعد في تحسين نتائج صحة الأمهات والأطفال في البيئات ذات الموارد المحدودة.
القيود
تقدم الدراسة حول دور الطب عن بُعد في الصحة المجتمعية رؤى قيمة لكنها تخضع لعدة قيود. من الجدير بالذكر أن الاختيار الهادف لمواقع التدخل والمقارنة (4 وحدات صحة مجتمعية لكل منهما) يثير مخاوف بشأن تحيز الاختيار، مما قد يضعف الاستنتاجات السببية. على الرغم من هذه القيود، يتماشى المنهج المختار مع الهدف الرئيسي للدراسة المتمثل في تقييم الجدوى، والتبني، والفعالية السياقية، مما يمثل خطوة أساسية نحو تجارب عشوائية أكبر. بالإضافة إلى ذلك، فإن الفترة القصيرة للدراسة التجريبية تحد من القدرة على تقييم التبني طويل الأمد، والاستدامة المالية، وإمكانية دمج نموذج الطب عن بُعد الهجين ضمن نظام الصحة في المقاطعة.
يجب أن تهدف الأبحاث المستقبلية إلى تنفيذ أطر تقييم أكثر صرامة، بما في ذلك مجموعات التحكم العشوائية ومقاييس النتائج الشاملة، لتقييم التأثيرات طويلة الأمد للطب عن بُعد على نتائج صحة الأم وحديثي الولادة والأطفال (MNCH). سيكون من الضروري التحقيق في الجدوى الاقتصادية، والاستدامة، ودمج الصحة عن بُعد في الأنظمة الصحية الوطنية لتوسيع نطاق مبادرات مماثلة. علاوة على ذلك، يجب أن تمتد التقييمات المستقبلية لفترات المتابعة لالتقاط النتائج طويلة الأمد بشكل كافٍ.
DOI: https://doi.org/10.3389/fdgth.2025.1668776
PMID: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/41635555
Publication Date: 2026-01-19
Author(s): Edna Anab et al.
Primary Topic: Mobile Health and mHealth Applications
Overview
The research paper evaluates the “Better Data for Better Decisions: Telehealth” initiative in Kenya, aimed at enhancing maternal, newborn, and child health (MNCH) services in underserved areas. The initiative, funded by The Children’s Investment Fund Foundation and implemented by Living Goods in collaboration with Health X Africa, sought to integrate telehealth into the Community Health Promoter framework. The study’s objectives included increasing the uptake of antenatal and postnatal care, improving primary healthcare delivery efficiency, and influencing relevant health policies. Conducted in Teso North, Busia County, the study employed a mixed-methods quasi-experimental design, utilizing key informant interviews, focus group discussions, and routine health record reviews.
Results indicated that the initiative surpassed its registration goals, enrolling 388 households and 551 clients, with 50% of registered clients engaging in consultations via a hotline, which was favored by 88% of users. The intervention significantly increased the average number of postnatal care visits within six weeks postpartum in intervention sites (mean: 4.99 visits) compared to control units (mean: 3.96 visits; p = 0.003). The initiative effectively identified at-risk women and facilitated timely referrals, demonstrating the potential of telehealth to improve access to clinical care. The study concludes that while the initiative shows promise in enhancing MNCH services, further research is necessary to assess its long-term impact on healthcare delivery efficiency and policy influence. Insights gained have already initiated discussions with county health officials about integrating telemedicine into routine MNCH programming.
Introduction
The introduction of the research paper highlights the significant challenges faced by Kenya in achieving optimal maternal, newborn, and child health outcomes, particularly due to limited access to quality healthcare services in remote and underserved areas. Factors such as inadequate infrastructure, healthcare professional shortages, and financial constraints exacerbate these issues, leading to disparities in health outcomes. Telehealth has emerged as a transformative solution, particularly accelerated by the COVID-19 pandemic, which disrupted traditional healthcare delivery and prompted the adoption of digital health solutions, including telemedicine. The paper notes that telemedicine has shown effectiveness in managing chronic conditions and improving patient outcomes while reducing healthcare costs.
The introduction also presents key statistics from the 2022 Kenya Demographic and Health Survey, indicating a decline in neonatal and infant mortality rates, yet emphasizes that maternal and neonatal health remains a public health priority, especially in underserved regions. The research conducted by Living Goods (LG) in collaboration with the Children’s Investment Fund Foundation (CIFF) explores a hybrid telehealth model that integrates virtual consultations with physical follow-ups by trained Community Health Workers (CHWs). This pilot intervention aims to assess the feasibility and effectiveness of telemedicine in enhancing maternal and newborn care within Kenya’s fragile health systems, contributing to the broader discourse on digital transformation in healthcare and aligning with national strategies and Sustainable Development Goals (SDGs) aimed at reducing preventable maternal and neonatal deaths.
Methods
The study utilized a quasi-experimental design with a mixed methods approach to assess the effectiveness of various digital communication channels in healthcare settings. As depicted in Figure 1, the research involved purposively selecting Community Units (CUs) from a broader population, which were then assigned to intervention and comparison groups in consultation with the Department of Health in Busia County. This non-randomized implementation evaluation aimed to ensure representativeness and feasibility by matching CUs based on size, population characteristics, workforce availability, and health facility distribution, thereby minimizing pre-existing differences that could bias the results.
Table 1 details the digital communication tools employed in the study, including SMS, a hotline, USSD, and Interactive Voice Response (IVR) platforms. The primary objective was to generate practical evidence regarding the performance of each channel in reaching underserved, remote populations and to determine the most suitable tools for varying operational requirements.
Results
The results of the study on the hybrid virtual telehealth and Community Health Worker (CHW) intervention in Teso North, Kenya, reveal significant insights into user registration and adoption rates. The intervention demonstrated a positive influence of CHWs on the uptake of services, indicating their critical role in facilitating access to telehealth resources.
Furthermore, the findings highlight the impact of the intervention on nutritional outcomes and overall health service utilization within the community. The sustainability of the program was also assessed, suggesting that the integration of telehealth with CHW support can lead to lasting improvements in health service delivery and community health outcomes. Overall, the study underscores the effectiveness of combining technology with community-based approaches in enhancing healthcare access in resource-limited settings.
Discussion
The discussion section of the research paper outlines the ethical considerations, study setting, population, intervention design, and data collection methods employed in a telehealth initiative aimed at improving antenatal and postnatal care in Teso North Sub County, Busia County, Kenya. Ethical approval was obtained from the JKUAT ethical review committee, and informed consent was secured from participants, including assent from minors aged 15-17. The study targeted households with children under six weeks old or pregnant women aged 18-49, utilizing a quasi-experimental design across ten Community Health Units (CUs), with six designated for the intervention and four as a comparison group.
The intervention involved a hybrid telehealth model integrating virtual and physical care pathways, utilizing Interactive Voice Response (IVR) for self-screening and SMS for reminders. The project unfolded over 24 months, divided into phases of exploration, implementation, and evaluation. Data collection employed a mixed-methods approach, including surveys, focus group discussions, and key informant interviews, yielding insights into user engagement and service uptake. The findings indicated a high adoption rate of telehealth services, particularly among younger mothers and those with prior health complications, while barriers such as misconceptions, spousal resistance, and limited access to mobile phones hindered broader participation. The intervention demonstrated significant improvements in timely postnatal care visits and effective management of high-risk cases, showcasing the potential of telehealth to enhance maternal and infant health outcomes in resource-limited settings.
Limitations
The study on telemedicine’s role in community health presents valuable insights but is subject to several limitations. Notably, the purposive selection of intervention and comparison sites (4 Community Health Units each) raises concerns about selection bias, which may weaken causal inferences. Despite this limitation, the chosen methodology aligns with the study’s primary goal of evaluating feasibility, adoption, and contextual effectiveness, serving as a foundational step toward larger randomized trials. Additionally, the short duration of the pilot study restricts the ability to evaluate long-term adoption, financial sustainability, and the potential for the hybrid telemedicine model’s institutionalization within the county health system.
Future research should aim to implement more rigorous evaluation frameworks, including randomized control groups and comprehensive outcome measures, to accurately assess the long-term effects of telemedicine on maternal, neonatal, and child health (MNCH) outcomes. Investigating cost-effectiveness, sustainability, and the integration of telehealth into national health systems will be essential for scaling up similar initiatives. Furthermore, future evaluations should extend follow-up periods to adequately capture long-term outcomes.