DOI: https://doi.org/10.1111/1468-5973.70017
تاريخ النشر: 2025-01-02
المؤلف: Gertrud Alirani وآخرون
الموضوع الرئيسي: الأنظمة المعقدة واتخاذ القرار
نظرة عامة
تستكشف هذه الدراسة القدرة التكيفية للمديرين في المنظمات على مستوى الشارع (SLOs) خلال الأزمات العالمية، مع التركيز بشكل خاص على التحديات التي واجهها هؤلاء المديرون طوال جائحة COVID-19 الممتدة في بلدية سويدية. تقدم الدراسة مفهوم “مديري الاضطراب”، مما يبرز المهارات والتحديات المميزة التي تختلف عن تلك الخاصة بمديري الأزمات التقليديين. تؤكد الأبحاث على ضرورة توازن مديري SLO بين إدارة الأزمات وواجباتهم العادية، مشددة على دورهم في تعديل الروتين القائم بشكل إبداعي للتخفيف من آثار الاضطراب.
تكشف النتائج أن التحديات المتعلقة بالإدارة خلال الجائحة شملت ليس فقط الأزمة الصحية نفسها ولكن أيضًا القضايا المتعلقة بالتنسيق متعدد المستويات والديناميات التنظيمية الداخلية. من خلال الابتعاد عن الأطر النظرية التقليدية، تحدد الدراسة القدرات الرئيسية الضرورية لمديري SLO، موسعة الأدبيات الحالية من خلال إضافة ثلاث كفاءات جديدة. في النهاية، تعزز الأبحاث من فهم إدارة الأزمات في SLOs، مشددة على أهمية التكيف واستخدام الهياكل التنظيمية القائمة للتنقل بفعالية في المواقف المعقدة والمتطورة بسرعة.
مقدمة
تتناول مقدمة هذه الدراسة الدور الحاسم للمنظمات على مستوى الشارع (SLOs) في تقديم خدمات الرفاهية خلال الأزمات، خاصة في ضوء جائحة COVID-19 والتحديات المناخية المستمرة. تعتبر SLOs، التي تعمل على مستوى الحكومة المحلية، ضرورية لتنفيذ سياسات الرفاهية والحفاظ على ثقة الجمهور خلال الأوقات المضطربة. تؤكد الدراسة على الحاجة لفهم كيفية تكيف هذه المنظمات مع الأزمات، مع التركيز على المستوى الإداري، حيث يلعب المديرون دورًا محوريًا في دعم الموظفين والتنقل في المواقف المعقدة. على الرغم من الأدبيات الموجودة حول البيروقراطيين على مستوى الشارع، لا يزال هناك فجوة في الأبحاث التجريبية بشأن التحديات المحددة التي يواجهها مديري SLO خلال الأزمات والدعم الذي يقدمونه لفرقهم.
تهدف الأبحاث إلى استكشاف أنواع المشاكل المضطربة التي واجهها مديري SLO خلال جائحة COVID-19 واستراتيجياتهم التكيفية. من خلال استخدام نهج دراسة حالة في بلدية سويدية، تسعى الدراسة لتعزيز المعرفة النظرية في إدارة الأزمات وتقديم مفهوم “مديري الاضطراب”، الذي يجسد التحديات الفريدة والقدرات المطلوبة من المديرين في SLOs. تعتبر هذه المساهمة مهمة لكل من إدارة الأزمات وأدبيات SLO، حيث تسلط الضوء على الديناميات الداخلية لـ SLOs خلال الأزمات والدور الحاسم للمديرين في التخفيف من الضغوط وتسهيل تقديم الخدمات بشكل فعال.
طرق البحث
تستخدم الدراسة منهجية دراسة حالة نوعية واحدة للتحقيق في استجابات المديرين لجائحة COVID-19 داخل منظمة بلدية سويدية، مستهدفة بشكل خاص وحدات رعاية المسنين والمعاقين، ورياض الأطفال، والمدارس الابتدائية. من خلال التركيز على سياق واحد، تهدف الأبحاث إلى تقديم فهم عميق لكيفية تكيف المديرين مع الأزمة، بدلاً من السعي للحصول على نتائج قابلة للتعميم. تدعم هذه المقاربة الأطر النظرية لبرايمان (2016) ويين (2014)، التي تؤكد على قيمة دراسات الحالة في استكشاف الظواهر المعقدة. تقدم الدراسة مفهوم “مديري الاضطراب”، مما يبرز التحديات الفريدة التي واجهها المديرون خلال بداية الجائحة غير المتوقعة.
تم جمع البيانات التجريبية من بلدية ساندفيكن بين مايو ونوفمبر 2020، مع إضافة مقابلات إضافية في ربيع 2021. استخدمت الأبحاث طريقة المثلث، التي تشمل المشاركة في الاجتماعات، وتحليل الوثائق، والاستطلاعات، والمقابلات لتعزيز مصداقية وملاءمة النتائج. شمل المشاركون سياسيي المجلس البلدي والمديرين عبر مختلف الأقسام، الذين كان مطلوبًا منهم تطوير مهارات اتخاذ القرار السريعة استجابة للتحديات غير المسبوقة التي فرضتها COVID-19. بينما ركزت الدراسة بشكل أساسي على استجابات المديرين، قدمت رؤى من السياسيين وممثلي النقابات سياقًا قيمًا بشأن الديناميات بين المنظمات خلال الأزمة. قيد توقيت جمع البيانات من إدخال المعلومات من الموظفين في الخطوط الأمامية، ومع ذلك، عزز التركيز على وجهات نظر المديرين عبر جميع المستويات استنتاجات الدراسة بشأن الديناميات التكيفية في إدارة الأزمات.
النتائج
تحدد قسم النتائج تأثير جائحة COVID-19 على العمليات البلدية، مع تسليط الضوء على تصاعد تدريجي للتحديات بدءًا من أوائل عام 2020، مع ملاحظة آثار كبيرة بحلول أواخر مارس. تم ملاحظة الوعي الأولي وجهود التحضير في فبراير، لكن استجابة البلدية تميزت بردود فعل متأخرة ونقص في الاستعداد، حتى على المستويات السياسية العليا. على الرغم من الأزمة المتزايدة، اختارت إدارة البلدية الحفاظ على العمليات العادية بدلاً من الانتقال إلى منظمة أزمة، ملتزمة بمبادئ إدارة الأزمات السويدية التي تسمح باتخاذ القرارات المحلية خلال الطوارئ.
سهل تشكيل مجموعة إدارة الأزمات الإشراف، لكن اتخاذ القرار اتبع الروتين القياسي وسط تصاعد التحديات. تم إصدار توصيات وطنية بشأن العمل عن بُعد والتعليم الرقمي في منتصف مارس، بينما تم تشجيع المدارس الابتدائية ومرافق رعاية الأطفال على الاستمرار في العمل. أدت الجائحة إلى إدخال اضطرابات كبيرة، خاصة في قطاعات التعليم والرعاية حيث كان العمل عن بُعد غير عملي. زادت إجازات المرض والحاجة إلى تدابير وقائية من الضغط على المنظمة، مما أجبر المديرين على التوفيق بين العمليات الروتينية وإدارة الأزمات. استمرت هذه الاضطرابات المستمرة، خاصة في رياض الأطفال والمدارس ومرافق الرعاية، طوال فترة الدراسة، مما مهد الطريق لاستكشاف مفصل لكيفية تنقل المديرين المحليين عبر هذه التحديات، والتي سيتم توضيحها في الأقسام اللاحقة.
المناقشة
في قسم المناقشة، تفحص الورقة آثار الأزمات على المنظمات على مستوى الشارع (SLOs)، خاصة في سياق جائحة COVID-19. تسلط الضوء على أن الأزمات يمكن أن تعطل عمليات SLO بشكل كبير، مما يتطلب مسؤوليات إضافية ويؤدي إلى غموض في السياسات، وزيادة المخاطر، وتوسيع صلاحيات المديرين. تشير الأبحاث إلى أنه بينما تكون SLOs بارعة في إدارة الأزمات، فإنها تواجه تحديات في الحفاظ على عمليات فعالة بسبب الطلبات المتزايدة والحاجة إلى الارتجال. تؤكد النتائج على أهمية المرونة والقدرة التكيفية، مما يشير إلى أنه يجب على SLOs التنقل في بيئات معقدة ومضطربة تتميز بتغيرات غير متوقعة ومتطلبات متطورة.
تستخدم الأطر النظرية للاضطراب والقدرة التكيفية لتحليل كيفية استجابة مديري SLO للأزمات. يُعرف الاضطراب بأنه حالة من التغيير غير المتوقع التي تعقد اتخاذ القرار، بينما تشير القدرة التكيفية إلى قدرة المنظمات على التكيف وإعادة التنظيم استجابةً للاضطرابات. تفترض الورقة أنه خلال الأزمات، مثل جائحة COVID-19، يجب على مديري SLO تعديل روتينهم وترتيباتهم الهيكلية لإدارة التحديات الناشئة بشكل فعال. تستخدم الدراسة حالة بلدية سويدية، ساندفيكن، لاستكشاف هذه الديناميات، كاشفة كيف تنقل المديرون المحليون عبر تعقيدات إدارة الأزمات مع الالتزام بالإرشادات الوطنية وسط عدم اليقين والغموض الكبيرين.
القيود
تسلط قيود هذه الدراسة الضوء على طبيعتها كتحليل حالة واحدة، مما يشير إلى الحاجة إلى أبحاث مقارنة حول مديري الاضطراب لتقييم قابلية تعميم النتائج عبر سياقات مختلفة. بينما شملت الدراسة مديرين من مستويات هرمية مختلفة، لاحظت أن جزءًا كبيرًا من إدارة الأزمات يحدث على المستوى القاعدي. وهذا يشير إلى أن المزيد من التحقيقات التي تركز على مديري الاضطراب الذين يعملون “على الأرض” ضرورية لفهم شامل لديناميات الأزمات.
علاوة على ذلك، تدعو الدراسة إلى استكشاف أعمق للتفاعلات بين المديرين والبيروقراطيين على مستوى الشارع خلال الأزمات، وهو جانب لم يتم تغطيته في الأبحاث الحالية. يمكن أن تعزز مثل هذه التحقيقات من فهم أدوار مديري الاضطراب ضمن أطر الترخيص الاجتماعي للعمل (SLO)، خاصة فيما يتعلق بوظيفتهم كمنفذين للسياسات ووسيطين. قد يكشف توسيع هذا البحث كيف تتجلى الديناميات التي لوحظت في هذه الدراسة في حالات الأزمات الأخرى وعبر سياقات وطنية مختلفة، مما يثري النقاش حول إدارة الأزمات.
DOI: https://doi.org/10.1111/1468-5973.70017
Publication Date: 2025-01-02
Author(s): Gertrud Alirani et al.
Primary Topic: Complex Systems and Decision Making
Overview
This study investigates the adaptive capacity of managers in street-level organizations (SLOs) during global crises, specifically focusing on the challenges faced by these managers throughout the extended COVID-19 pandemic in a Swedish municipality. It introduces the concept of “turbulence managers,” highlighting the distinct skills and challenges that differ from those of traditional crisis managers. The research underscores the necessity for SLO managers to balance crisis management with their regular duties, emphasizing their role in creatively adjusting existing routines to mitigate the impacts of turbulence.
The findings reveal that the challenges of managing during the pandemic included not only the health crisis itself but also issues related to multilevel coordination and internal organizational dynamics. By departing from conventional theoretical frameworks, the study identifies key abilities essential for SLO managers, expanding the existing literature by adding three new competencies. Ultimately, the research enhances the understanding of crisis management in SLOs, stressing the importance of adaptability and the utilization of existing organizational structures to navigate complex and rapidly evolving situations effectively.
Introduction
The introduction of this study addresses the critical role of street-level organizations (SLOs) in providing welfare services during crises, particularly in light of the COVID-19 pandemic and ongoing climate challenges. SLOs, which operate at the local government level, are essential for implementing welfare policies and maintaining public trust during turbulent times. The study emphasizes the need to understand how these organizations adapt to crises, focusing on the managerial level, as managers play a pivotal role in supporting staff and navigating complex situations. Despite existing literature on street-level bureaucrats, there remains a gap in empirical research regarding the specific challenges faced by SLO managers during crises and the support they provide to their teams.
The research aims to explore the types of turbulent problems SLO managers encountered during the COVID-19 pandemic and their adaptive strategies. By employing a case study approach in a Swedish municipality, the study seeks to enhance theoretical knowledge in crisis management and introduce the concept of “turbulence managers,” which encapsulates the unique challenges and competencies required of managers in SLOs. This contribution is significant for both crisis management and SLO literature, as it sheds light on the internal dynamics of SLOs during crises and the crucial role of managers in mitigating stress and facilitating effective service delivery.
Methods
The study employs a qualitative single case study methodology to investigate managerial responses to the COVID-19 pandemic within a Swedish municipal organization, specifically targeting units for elderly and disabled care, preschools, and elementary schools. By focusing on a singular context, the research aims to provide an in-depth understanding of how managers adapted to the crisis, rather than seeking generalizable results. This approach is supported by the theoretical frameworks of Bryman (2016) and Yin (2014), which emphasize the value of case studies in exploring complex phenomena. The study introduces the concept of “turbulence managers,” highlighting the unique challenges faced by managers during the unpredictable onset of the pandemic.
Empirical data were collected from Sandviken municipality between May and November 2020, supplemented by additional interviews in spring 2021. The research utilized a triangulation method, incorporating meeting participation, document analysis, surveys, and interviews to enhance the credibility and transferability of findings. Participants included municipal council politicians and managers across various departments, who were required to develop rapid decision-making skills in response to the unprecedented challenges posed by COVID-19. While the study primarily focused on managerial responses, insights from politicians and union representatives provided valuable context regarding interorganizational dynamics during the crisis. The timing of data collection limited input from frontline staff, yet the emphasis on managerial perspectives across all levels strengthened the study’s conclusions regarding adaptive dynamics in crisis management.
Results
The results section outlines the impact of the COVID-19 pandemic on municipal operations, highlighting a gradual escalation of challenges beginning in early 2020, with significant effects observed by late March. Initial awareness and preparation efforts were noted in February, but the municipality’s response was characterized by delayed reactions and a lack of preparedness, even at higher political levels. Despite the growing crisis, municipal management opted to maintain regular operations rather than transition to a crisis organization, adhering to Swedish crisis management principles that allow for local decision-making during emergencies.
The formation of a crisis management group facilitated oversight, yet decision-making followed standard routines amidst escalating challenges. National recommendations on remote work and digital education were issued in mid-March, while elementary schools and childcare facilities were encouraged to remain operational. The pandemic introduced significant turbulence, particularly in education and care sectors where remote work was impractical. Rising sick leave and the need for preventive measures further strained the organization, compelling managers to juggle routine operations with crisis management. This ongoing turbulence, particularly in preschools, schools, and care facilities, persisted throughout the study period, setting the stage for a detailed exploration of how local managers navigated these challenges, which will be elaborated upon in subsequent sections.
Discussion
In the discussion section, the paper examines the implications of crises on street-level organizations (SLOs), particularly in the context of the COVID-19 pandemic. It highlights that crises can significantly disrupt SLO operations, necessitating additional responsibilities and leading to policy ambiguity, increased risk, and expanded discretion for managers. Research indicates that while SLOs are adept at crisis management, they face challenges in maintaining effective operations due to heightened demands and the need for improvisation. The findings underscore the importance of resilience and adaptive capacity, suggesting that SLOs must navigate complex, turbulent environments characterized by unpredictable changes and evolving demands.
Theoretical frameworks of turbulence and adaptive capacity are employed to analyze how SLO managers respond to crises. Turbulence is defined as a state of unpredictable change that complicates decision-making, while adaptive capacity refers to the ability of organizations to adjust and reorganize in response to disturbances. The paper posits that during crises, such as the COVID-19 pandemic, SLO managers must adapt their routines and structural arrangements to effectively manage emerging challenges. The study uses the case of a Swedish municipality, Sandviken, to explore these dynamics, revealing how local managers navigated the complexities of crisis management while adhering to national guidelines amidst significant uncertainty and ambiguity.
Limitations
The limitations of this study highlight its nature as a single case analysis, indicating a need for comparative research on turbulence managers to assess the generalizability of the findings across different contexts. While the study included managers from various hierarchical levels, it noted that a significant portion of crisis management occurs at the grassroots level. This suggests that further investigations focusing on turbulence managers operating “on the ground” are essential for a comprehensive understanding of crisis dynamics.
Moreover, the study calls for deeper exploration of the interactions between managers and street-level bureaucrats during crises, an aspect not covered in the current research. Such investigations could enhance understanding of the roles of turbulence managers within social license to operate (SLO) frameworks, particularly regarding their function as policy implementers and mediators. Expanding this research could reveal how the dynamics observed in this study manifest in other crisis situations and across different national contexts, thereby enriching the discourse on crisis management.