DOI: https://doi.org/10.1111/joa.70142
PMID: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/41935345
تاريخ النشر: 2026-04-04
المؤلف: Eduard Cabasés Bru وآخرون
الموضوع الرئيسي: دراسات التطور وعلم الحفريات
نظرة عامة
تناقش هذه القسم العلاقات التطورية والميزات التشريحية للبالينودونتات، الثدييات المشيمية المنقرضة التي لديها تكيفات للتغذية على النمل والعيش تحت الأرض. كانت تُعتبر تقليديًا المجموعة الشقيقة للفوليدوتا (الأبوسوم)، حيث تشترك البالينودونتات في سمات شكلية مع كل من الأبوسوم والزِنَارَات، مما يعقد التمييز بين السمات المشتركة والتطور المتقارب. تقدم الدراسة تحليلًا مفصلًا لتشريح نهاية الدماغ الافتراضية للبالينودونت من العصر الإيوسيني الأوسط، متاشيروميس مارشي، مقارنةً مع نوعين حاليين من الأبوسوم، سموتسيا جيغانتيا وفاتاجينوس تريكوسبيس.
تكشف النتائج الرئيسية عن اختلافات ملحوظة في المصابيح الشمية، والمخيخ، والأنظمة الوعائية بين الأنواع الأحفورية والحالية. ومع ذلك، يُقترح أن وجود التواء مداري متطور وشق بريسيليفيان قد يكون سمة مشتركة محتملة تربط بين البالينودونتات والأبوسوم ضمن الفوليدوتامورفا. تقترح الدراسة أن التكيفات المتعلقة بتقليل الشم والتحكم في حركة العين قد تكون مرتبطة بالعيش تحت الأرض أو الحركة البطيئة على الأشجار، مشابهة للتكيفات التي تُرى في القوارض. علاوة على ذلك، يُفترض أن توسيع التواء المداري في القشرة الجديدة يرتبط بتطور التغذية على النمل وتطور لسان بارز في الفوليدوتامورفا المبكرة، مما يتوازى مع السمات المتقاربة في النمل العملاق. تسهم هذه الأبحاث في فهم أعمق للديناميات التطورية بين التكيفات البيئية وتطور الدماغ في الثدييات.
نقاش
تسلط قسم النقاش في ورقة البحث حول البالينودونتات الضوء على العلاقات التطورية والخصائص الشكلية لهذه المجموعة المنقرضة من الثدييات المشيمية، التي ازدهرت من العصر الباليوسيني المبكر إلى العصر الإيوسيني المتأخر. تتكون البالينودونتات من ثلاث عائلات، حيث تُظهر عائلة متاشيروميداي تكيفات قوية لنمط حياة تحت الأرض، بما في ذلك تقليل كبير في الأسنان. كانت موضع الجدل حول التصنيف الوراثي للبالينودونتات، حيث تقترح فرضيتان رئيسيتان علاقات وثيقة إما مع الزِنَارَات أو مع الفوليدوتا. دعمت التحليلات الجزيئية والشكلية الحديثة بشكل متزايد تجميع البالينودونتات مع الفوليدوتا، مما يشكل المجموعة الفوليدوتامورفا، بينما تُعزى التشابهات الشكلية بين البالينودونتات وكلا من الزِنَارَات والفوليدوتا إلى التطور المتقارب بدلاً من السلالة المباشرة.
تناقش الورقة أيضًا تداعيات الشكلية القحفية والسمعية، خاصة وجود خيمة عظمية في الفوليدوتا والكارنيفورا، والتي تعمل كصفة مشتقة تربط بين هذه المجموعات. تستخدم الدراسة تقنيات التصوير المتقدمة، مثل التصوير المقطعي المحوسب الدقيق، لتحليل تشريح الدماغ الداخلي لمتاشيروميس مارشي، مما يكشف عن رؤى حول هيكل دماغه وتكيفاته الحسية. تشير النتائج إلى أن M. مارشي يظهر نسبة عالية نسبيًا من نسبة حجم الدماغ (EQ)، مما يشير إلى قدرات معرفية متقدمة مقارنةً بالأبوسوم الحالي. بشكل عام، تؤكد الأبحاث على تعقيد التاريخ التطوري للبالينودونتات وتكيفاتها الشكلية، مما يسهم في فهم أفضل لتطور الثدييات خلال فترة الباليوجين.
DOI: https://doi.org/10.1111/joa.70142
PMID: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/41935345
Publication Date: 2026-04-04
Author(s): Eduard Cabasés Bru et al.
Primary Topic: Evolution and Paleontology Studies
Overview
This section discusses the evolutionary relationships and anatomical features of Palaeanodonts, extinct placental mammals with adaptations for myrmecophagy and fossoriality. Traditionally viewed as the sister group to Pholidota (pangolins), Palaeanodonts share morphological traits with both pangolins and xenarthrans, complicating the distinction between synapomorphies and convergent evolution. The study presents a detailed analysis of the brain virtual endocast anatomy of the middle Eocene palaeanodont Metacheiromys marshi, comparing it with two extant pangolin species, Smutsia gigantea and Phataginus tricuspis.
Key findings reveal notable differences in the olfactory bulbs, cerebellum, and vascular systems between the fossil and extant taxa. However, the presence of a well-developed orbital gyrus and a presylvian sulcus is proposed as a potential synapomorphy linking Palaeanodonts and pangolins within Pholidotamorpha. The study suggests that adaptations related to reduced olfaction and eye movement control may be associated with fossoriality or slow arboreality, akin to adaptations seen in rodents. Furthermore, the expansion of the orbital gyrus in the neocortex is hypothesized to correlate with the evolution of myrmecophagy and the development of a protrusile tongue in early Pholidotamorpha, paralleling convergent traits in giant anteaters. This research contributes to a deeper understanding of the evolutionary dynamics between ecological adaptations and brain evolution in mammals.
Discussion
The discussion section of the research paper on Palaeanodonta highlights the evolutionary relationships and morphological characteristics of this extinct clade of placental mammals, which thrived from the early Paleocene to the late Eocene. Palaeanodonta comprises three families, with Metacheiromyidae exhibiting robust adaptations for a fossorial lifestyle, including significant dental reduction. The phylogenetic placement of Palaeanodonta has been contentious, with two primary hypotheses suggesting close relations either to Xenarthra or to Pholidota. Recent molecular and morphological analyses have increasingly supported the grouping of Palaeanodonta with Pholidota, forming the clade Pholidotamorpha, while morphological similarities between Palaeanodonta and both Xenarthra and Pholidota are attributed to convergent evolution rather than direct lineage.
The paper also discusses the implications of cranial and auditory morphology, particularly the presence of an ossified tentorium in Pholidota and Carnivora, which serves as a derived character linking these groups. The study utilizes advanced imaging techniques, such as microcomputed tomography, to analyze the endocranial anatomy of Metacheiromys marshi, revealing insights into its brain structure and sensory adaptations. The findings indicate that M. marshi exhibits a relatively high encephalization quotient (EQ), suggesting advanced cognitive capabilities compared to extant pangolins. Overall, the research underscores the complexity of Palaeanodonta’s evolutionary history and its morphological adaptations, contributing to a better understanding of mammalian evolution during the Paleogene period.