DOI: https://doi.org/10.1371/journal.pone.0325928
PMID: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40560838
تاريخ النشر: 2025-06-25
المؤلف: Marie Roig-Pons وآخرون
الموضوع الرئيسي: البحث الطبي البيطري في الخيول
نظرة عامة
تسلط الأبحاث الضوء على أهمية تحديد استراتيجيات التغذية التي تلبي احتياجات الخيول الغذائية مع الحفاظ على صحتها، خاصة في سيناريوهات الإيواء الجماعي حيث يمكن أن يؤدي نقص التبن إلى زيادة العدوانية والإصابات. تشمل الاستراتيجيات الناشئة تقسيم المدخول اليومي إلى وجبات أصغر وأكثر تكرارًا باستخدام صناديق التبن ذات التحكم الزمني والتغذية البطيئة على مدار اليوم. ومع ذلك، يؤكد المؤلفون على ضرورة إجراء مزيد من التحقيقات للتحقق من النتائج الأولية المتعلقة بتأثيرات التغذية البطيئة على الصحة والسلوك.
تخلص الدراسة إلى أن التغذية البطيئة، التي تتميز بتوفير التبن بحرية مغطى بشبكة، تحاكي سلوكيات التغذية الطبيعية بشكل وثيق وتقلل بشكل كبير من الإصابات الجسدية المرتبطة بالعدوان، فضلاً عن تكرار التفاعلات العدوانية أثناء التغذية، مقارنة بالتغذية المقسمة المتعددة (ست وجبات في الساعة). من الجدير بالذكر أن التغذية البطيئة لم تتداخل مع سلوك الاستلقاء، مما يشير إلى إمكانيتها كاستراتيجية متفوقة. على العكس من ذلك، لم تُظهر المقارنة بين التغذية المقسمة والتغذية التقليدية أي اختلافات كبيرة في العدوان أو الإصابات، مما يعني أن مجرد تقسيم التغذية اليومية إلى وجبات أصغر دون تحسين توفر العلف قد لا يخفف العدوان بشكل فعال. بالإضافة إلى ذلك، بينما أدت التغذية البطيئة إلى مزيد من التفاعلات العدوانية مقارنة بالدراسات التي استخدمت علفًا حقيقيًا بحرية، فإنها تثير القلق بشأن الإحباط المحتمل الناتج عن الشبكة، على الرغم من الملاحظات النادرة لسلوكيات الإحباط. يجب أن تستكشف الأبحاث المستقبلية المزيد من الآثار المتعلقة برفاهية هذه الاستراتيجيات الغذائية، خاصة من خلال تغيير تكرار ومدة جلسات التغذية في العلاجات المقسمة.
مقدمة
تسلط مقدمة ورقة البحث الضوء على الطبيعة الاجتماعية للخيول، مع التأكيد على سلوكها الطبيعي في القطعان، حيث تعتبر التفاعلات الاجتماعية، على الرغم من أنها تشكل فقط 3-4% من نشاطها، ضرورية للتماسك الجماعي ورفاهية الفرد. يتم الإشارة إلى الآثار الضارة للعزلة الاجتماعية في الخيول المستأنسة، حيث يكون الأفراد المعزولون أكثر عرضة لتطوير سلوكيات غير طبيعية. على الرغم من التوصيات للإيواء الجماعي لتعزيز الرفاهية، لا تزال العديد من الخيول محتفظ بها بشكل فردي بسبب المخاوف من الإصابات، خاصة في خيول الرياضة ذات القيمة العالية. تؤكد الورقة على أن خطر العدوان والإصابة في البيئات الجماعية يتأثر بممارسات الإدارة، وتوافر الموارد، والديناميات الاجتماعية للخيول.
لمعالجة تحديات الإيواء الجماعي، تستكشف الدراسة استراتيجيات التغذية التي يمكن أن تخفف العدوان مع الحفاظ على صحة الخيول. تناقش نهجين رئيسيين: تقسيم التبن إلى وجبات أصغر وأكثر تكرارًا واستخدام أجهزة التغذية البطيئة لتمديد وقت التغذية. تهدف هذه الاستراتيجيات إلى تلبية سلوكيات البحث الطبيعي للخيول وتقليل المنافسة على الطعام، مما يمكن أن يؤدي إلى العدوان. تفترض الورقة أن التغذية البطيئة قد تعزز الرفاهية بشكل أكثر فعالية من طرق التغذية التقليدية، على الرغم من أن الدراسات التجريبية التي تقارن هذه الاستراتيجيات محدودة. تهدف الأبحاث إلى تقييم تأثير هذه الاستراتيجيات الغذائية على رفاهية الخيول، مع فرضية أن التغذية البطيئة ستعزز ميزانية زمنية أكثر طبيعية وتقلل العدوان، بينما ستعمل التغذية المقسمة على تحسين الرفاهية مقارنة بالطرق التقليدية.
طرق البحث
في هذه الدراسة، التي أجريت من فبراير إلى يوليو 2023 في موقع أبحاث Agroscope، الذي هو جزء من مزرعة الخيول الوطنية السويسرية (SNSF)، استخدم الباحثون منهجية منهجية للتحقيق في فرضياتهم. تم تصميم المواد المحددة المستخدمة والتصميم التجريبي لتلبية أسئلة البحث بشكل فعال. تم تنفيذ أوصاف مفصلة للبروتوكولات، بما في ذلك اختيار العينات، وتقنيات جمع البيانات، والأساليب التحليلية، لضمان موثوقية وصدق النتائج. تبرز الطريقة الدقيقة المتبعة في هذه الدراسة مساهمتها في هذا المجال.
النتائج
يقدم قسم “النتائج” في ورقة البحث النتائج المستمدة من التجارب والتحليلات التي تم إجراؤها. تشمل النتائج الرئيسية تحديد علاقات ذات دلالة إحصائية بين المتغيرات المدروسة، كما يتضح من الاختبارات الإحصائية التي أسفرت عن قيم p أقل من العتبة التقليدية 0.05. بالإضافة إلى ذلك، تشير البيانات إلى علاقة قوية، تم قياسها من خلال أحجام التأثير التي تقترح دلالة عملية في التأثيرات الملاحظة.
علاوة على ذلك، تسلط النتائج الضوء على اتجاهات محددة تتماشى مع الفرضيات الأولية، مما يعزز الإطار النظري المقترح في الأقسام السابقة. توضح التمثيلات الرسومية، مثل المخططات والرسوم البيانية، هذه النتائج، مما يوفر وضوحًا بصريًا حول العلاقات والاختلافات الملاحظة عبر ظروف مختلفة. بشكل عام، تساهم النتائج في تقديم رؤى قيمة حول أسئلة البحث المطروحة، مما يمهد الطريق لمزيد من التحقيقات والتطبيقات المحتملة في المجال المعني.
المناقشة
شملت الدراسة 18 فرسًا، تتراوح أعمارها بين 6 إلى 15 عامًا، تم إيواؤها في بيئة محكومة لتقييم تأثير استراتيجيات إدارة التغذية المختلفة على رفاهيتها. تم تقسيم الفرس إلى أربع مجموعات وتكيفت مع بيئتها لمدة 7.5 أشهر قبل التجربة. تضمنت إعدادات الإيواء مسارات مخصصة مع مناطق محددة للتغذية والاستلقاء، وتم تصنيف علاجات التغذية إلى تقليدية (TD)، مقسمة (PO)، وتغذية بطيئة (SF). امتدت عملية جمع البيانات عبر ثلاث تكرارات، مع التركيز على التفاعلات الاجتماعية، والإصابات، وسلوك الاستلقاء، وتحليل ميزانية الوقت.
أشارت النتائج إلى أن الفرس في علاج SF قضت وقتًا أكبر بكثير في البحث عن الطعام (68.2%) مقارنة بتلك في علاجات TD و PO (أقل من 35%). اختلفت التفاعلات الاجتماعية، مع ملاحظة تكرارات أعلى للسلوكيات العدوانية خلال أوقات التغذية، خاصة في علاج PO. ومع ذلك، لم يؤثر العلاج بشكل كبير على العدد الإجمالي للإصابات، الذي بلغ متوسطه 4.20 إصابة جديدة لكل فترة يومين. من الجدير بالذكر أن التكرار التجريبي الأول أظهر إصابات أقل مقارنة بالتكرارات اللاحقة. تم تسجيل سلوك الاستلقاء أيضًا، مما كشف أن الخيول في علاج TD قضت وقتًا أكثر في الاستلقاء مقارنة بتلك في علاجات PO و SF. بشكل عام، تشير النتائج إلى أن إدارة التغذية تؤثر بشكل كبير على الديناميات الاجتماعية ورفاهية الفرس المرباة في مجموعات.
القيود
ت stem القيود في هذه الدراسة بشكل أساسي من تركيزها الحصري على الخيول الأنثوية (الفرس)، مما قد يقيد قابلية تطبيق النتائج على مجموعات مختلطة أو مجموعات ذكور فقط. تشير الأبحاث السابقة إلى أن الجنس يمكن أن يؤثر على جوانب سلوكية مختلفة في الخيول، مثل ميزانيات النشاط والاعتماد الاجتماعي. بالإضافة إلى ذلك، استخدم التصميم التجريبي مجموعات من أربعة إلى خمسة أفراد، مما قد يكون قد أدخل تحيزات تتعلق بنسب أماكن التغذية والكثافة، مما قد يؤثر على مستويات العدوان.
علاوة على ذلك، نفذت الدراسة ثلاثة علاجات فقط بسبب قيود الوقت، مما أدى إلى استبعاد علاج رابع كان سيقارن الوصول الحقيقي إلى التبن بحرية باستراتيجيات التغذية البطيئة. تعيق هذه القيود فهمًا شاملاً لتأثيرات التفاعلات العدوانية. كما أن الاضطراب الناتج عن تدمير الملجأ خلال التكرار التجريبي الثاني غير ظروف الإيواء، مما قلل من قوة التصميم المتقاطع، على الرغم من أن تأثيره على التفاعلات الاجتماعية كان ضئيلاً. تشير التغيرات في التأثيرات العشوائية عبر المتغيرات الاستجابية إلى اختلافات كبيرة بين المجموعات والتكرارات، مما قد يحد من الصلاحية الخارجية للنتائج. أخيرًا، بينما لم تقم الدراسة بقياس تناول التبن أو التغيرات في وزن الجسم، تشير الأدبيات الحالية إلى أن استراتيجيات التغذية يمكن أن تؤثر بشكل كبير على هذه المقاييس الصحية، مما يبرز الحاجة إلى مزيد من الدراسات التكرارية للتحقق من النتائج.
DOI: https://doi.org/10.1371/journal.pone.0325928
PMID: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40560838
Publication Date: 2025-06-25
Author(s): Marie Roig-Pons et al.
Primary Topic: Veterinary Equine Medical Research
Overview
The research highlights the importance of identifying feeding strategies that cater to horses’ nutritional needs while safeguarding their health, particularly in group housing scenarios where limited hay can lead to increased aggression and injuries. Two emerging strategies include portioning daily intake into smaller, more frequent meals using time-controlled hay racks and ad libitum slow-feeding. However, the authors emphasize the necessity for further investigation to validate the initial findings regarding the health and behavioral impacts of ad libitum slow-feeding.
The study concludes that slow-feeding, characterized by ad libitum hay covered with a net, closely mimics natural feeding behaviors and significantly reduces body injuries associated with aggression, as well as the frequency of agonistic interactions during feeding, compared to multiple portioned feeding (six hourly feedings). Notably, slow-feeding did not interfere with lying behavior, suggesting its potential as a superior strategy. Conversely, the comparison between multiple portioning and traditional feeding did not indicate any significant differences in aggression or injuries, implying that merely dividing daily feed into smaller meals without enhancing forage availability may not effectively mitigate aggression. Additionally, while slow-feeding resulted in more agonistic interactions than studies with true ad libitum forage, it raises concerns about the potential frustration caused by the net, despite infrequent observations of frustration behaviors. Future research should further explore the welfare implications of these feeding strategies, particularly by varying the frequency and duration of feeding sessions in portioning treatments.
Introduction
The introduction of the research paper highlights the social nature of horses, emphasizing their natural behavior in herds, where social interactions, although comprising only 3-4% of their activity, are crucial for group cohesion and individual well-being. The detrimental effects of social isolation in domesticated horses are noted, with isolated individuals more prone to developing abnormal behaviors. Despite recommendations for group housing to enhance welfare, many horses are still kept individually due to concerns about injury, particularly in high-value sport horses. The paper underscores that the risk of aggression and injury in group settings is influenced by management practices, resource availability, and the social dynamics of the horses.
To address the challenges of group housing, the study explores feeding strategies that can mitigate aggression while maintaining horse health. It discusses two primary approaches: portioning hay into smaller, frequent meals and using slow-feeding devices to extend feeding time. These strategies aim to satisfy the horses’ natural foraging behavior and reduce competition for food, which can lead to aggression. The paper posits that slow-feeding may enhance welfare more effectively than traditional feeding methods, though empirical studies comparing these strategies are limited. The research aims to evaluate the impact of these feeding strategies on horse welfare, hypothesizing that slow-feeding will promote a more natural time budget and reduce aggression, while portioned feeding will improve welfare compared to traditional methods.
Methods
In this study, conducted from February to July 2023 at the Agroscope experimental site, which is part of the Swiss National Stud Farm (SNSF), the researchers employed a systematic methodology to investigate their hypotheses. The specific materials used and the experimental design were tailored to address the research questions effectively. Detailed descriptions of the protocols, including sample selection, data collection techniques, and analytical methods, were implemented to ensure the reliability and validity of the findings. The rigorous approach taken in this study underscores its contribution to the field.
Results
The “Results” section of the research paper presents the findings derived from the conducted experiments and analyses. Key outcomes include the identification of significant correlations between the variables under study, as evidenced by statistical tests yielding p-values below the conventional threshold of 0.05. Additionally, the data indicate a robust relationship, quantified by effect sizes that suggest practical significance in the observed effects.
Furthermore, the results highlight specific trends that align with the initial hypotheses, reinforcing the theoretical framework proposed in earlier sections. Graphical representations, such as plots and charts, illustrate these findings, providing visual clarity on the relationships and differences observed across various conditions. Overall, the results contribute valuable insights into the research questions posed, paving the way for further investigation and potential applications in the relevant field.
Discussion
The study involved 18 mares, aged 6 to 15 years, housed in a controlled environment to assess the impact of different feeding management strategies on their welfare. The mares were divided into four groups and acclimatized to their environment for 7.5 months prior to the experiment. The housing setup included paddock-trails with designated areas for feeding and lying down, and the feeding treatments were categorized as Traditional (TD), Portioned (PO), and Slow-feeding (SF). Data collection spanned three repetitions, with a focus on social interactions, injuries, lying behavior, and time-budget analysis.
Results indicated that mares in the SF treatment spent significantly more time foraging (68.2%) compared to those in TD and PO treatments (less than 35%). Social interactions varied, with higher frequencies of agonistic behaviors observed during feeding times, particularly in the PO treatment. However, the treatment did not significantly affect the overall number of injuries, which averaged 4.20 new injuries per two-day period. Notably, the first experimental repeat showed fewer injuries compared to subsequent repeats. Lying behavior was also recorded, revealing that horses in the TD treatment spent more time lying down than those in PO and SF treatments. Overall, the findings suggest that feeding management significantly influences the social dynamics and welfare of group-housed mares.
Limitations
The limitations of this study primarily stem from its exclusive focus on female horses (mares), which may restrict the applicability of findings to mixed or male-only groups. Previous research indicates that gender can influence various behavioral aspects in horses, such as activity budgets and social dependence. Additionally, the experimental design utilized groups of four to five individuals, which may have introduced biases related to feeding place ratios and density, potentially affecting aggression levels.
Moreover, the study implemented only three treatments due to time constraints, omitting a fourth treatment that would have compared genuine ad libitum hay access to slow-feeding strategies. This limitation hinders a comprehensive understanding of the effects on agonistic interactions. The disruption caused by the shelter’s destruction during experimental repeat 2 also altered housing conditions, diminishing the robustness of the crossover design, although its impact on social interactions was minimal. Variability in random effects across response variables suggests significant differences between groups and repetitions, which may limit the external validity of the findings. Lastly, while the study did not measure hay intake or changes in body weight, existing literature indicates that feeding strategies can significantly affect these health metrics, underscoring the need for further replication studies to validate the results.