DOI: https://doi.org/10.1371/journal.pone.0341570
PMID: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/41592065
تاريخ النشر: 2026-01-27
المؤلف: Kaitlin Hori وآخرون
الموضوع الرئيسي: فقدان السمع وإعادة التأهيل
نظرة عامة
تستكشف هذه الدراسة تأثير حالة التأمين الصحي على استخدام سماعات الأذن (HA) بين كبار السن في الولايات المتحدة. تكشف النتائج عن تفاوتات كبيرة في كل من استخدام سماعات الأذن بشكل عام ومنتظم بناءً على تغطية التأمين. على وجه التحديد، أظهر الأفراد الذين لديهم تأمين مرتبط بالجيش احتمالًا أكبر لاستخدام سماعات الأذن بشكل منتظم، مع نسبة احتمالية تبلغ 2.17 (95% CI: 1.16-4.09). بالإضافة إلى ذلك، أفاد أولئك الذين لديهم مزيج من تغطية الجيش وميديكيد بمعدلات أكبر من استخدام سماعات الأذن مقارنة بنظرائهم الذين لديهم ميديكير فقط.
تسلط الأبحاث الضوء على الحاجة إلى مزيد من الاستكشاف للعوامل التي تؤثر على استخدام سماعات الأذن، بما في ذلك الوصول إلى رعاية السمع، والفوائد الصحية السمعية المحددة التي تقدمها خطط التأمين المختلفة، والوصمة المحتملة المرتبطة باستخدام سماعات الأذن. فهم هذه المتغيرات أمر حيوي لمعالجة الحواجز والمحفزات لاعتماد سماعات الأذن بين كبار السن، بهدف تعزيز نتائج الصحة السمعية في هذه الفئة السكانية.
مقدمة
تسلط المقدمة الضوء على قضية الصحة العامة الحرجة المتعلقة بفقدان السمع، خاصة بين البالغين في الولايات المتحدة الذين تتراوح أعمارهم بين 65 عامًا وما فوق، حيث يُعتبر أكثر الاضطرابات الحسية انتشارًا. إن فقدان السمع غير المعالج لا يقلل فقط من جودة الحياة ولكنه يرتبط أيضًا بزيادة مخاطر التدهور المعرفي والوفيات، مما يفرض عبئًا كبيرًا على الرعاية الصحية بتكاليف زائدة تتجاوز 3 مليارات دولار. على الرغم من الفوائد المعترف بها لسماعات الأذن (HAs)، فإن نسبة مذهلة تتراوح بين 60-90.3% من الأفراد الذين يعانون من فقدان السمع لا يستخدمونها، ويرجع ذلك أساسًا إلى التكاليف العالية المرتبطة بالاستحواذ ونقص تغطية التأمين.
تهدف الدراسة إلى التحقيق في الفجوات في استخدام سماعات الأذن بين كبار السن عبر أنواع التأمين المختلفة، بما في ذلك ميديكير، ميديكيد، التأمين الخاص، وخطط التأمين المرتبطة بالجيش (Tricare، VA، وChamp-VA)، بالإضافة إلى أولئك الذين ليس لديهم تأمين. باستخدام عينة تمثيلية على مستوى البلاد، ستقوم الأبحاث بتحليل العلاقة بين فئات تغطية التأمين المختلفة – مقارنةً بميديكير فقط كمرجع – وبين الاستخدام العام والمنظم لسماعات الأذن. سيتم تعديل هذا التحليل لعوامل مثل شدة فقدان السمع المقاسة بواسطة قياس السمع والمتغيرات الديموغرافية والسريرية، مما يوفر رؤى حول الحواجز أمام استخدام سماعات الأذن في هذه الفئة السكانية.
الطرق
استخدمت الدراسة تصميمًا مقطعيًا باستخدام بيانات من المسح الوطني للصحة والتغذية (NHANES) الذي يمتد عبر عدة سنوات (2005-2006، 2009-2010، 2011-2012، 2015-2016، 2017-2018). تألفت العينة من 3,172 من كبار السن (≥65 عامًا) مع معلومات كاملة عن التأمين الصحي، وقياس السمع، واستخدام سماعات الأذن (HA). تم إنشاء ثماني فئات تأمينية متميزة ومقارنتها بمجموعة مرجعية ذات تغطية ميديكير فقط. كانت النتائج الرئيسية التي تم تقييمها هي انتشار استخدام سماعات الأذن بشكل عام ومنتظم.
تم جمع البيانات وفقًا للمعايير الأخلاقية، حيث تمت مراجعة بروتوكول الدراسة واعتباره معفيًا من قبل مجالس المراجعة المؤسسية بجامعة كاليفورنيا الجنوبية (UP-20-01447). يستخدم NHANES تصميم عينة احتمالية متعددة المراحل، مما يضمن تمثيل السكان في الولايات المتحدة، خاصة بين الفئات ذات الدخل المنخفض والمجموعات العرقية. استخدم التحليل أوزان المسح لاستنتاج تقديرات السكان بشأن فقدان السمع واستخدام سماعات الأذن فيما يتعلق بحالات التأمين المختلفة.
النتائج
في دراسة تفحص استخدام سماعات الأذن (HA) بين كبار السن في الولايات المتحدة الذين يعانون من فقدان السمع المقاس بواسطة قياس السمع، وُجد أن 30.3% (95% CI: 27.6%-33.2%) أفادوا بأنهم استخدموا سماعات الأذن في أي وقت، بينما أفاد 22.9% (95% CI: 20.3%-25.7%) باستخدامها بانتظام. من الجدير بالذكر أن الأفراد الذين لديهم تأمين مرتبط بالجيش (Tricare، VA، وChamp-VA) أظهروا أعلى معدلات استخدام لسماعات الأذن، حيث أفاد 43.3% (95% CI: 31.3%-56.2%) بأنهم استخدموا سماعات الأذن في أي وقت و30.8% (95% CI: 21.1%-42.5%) باستخدامها بانتظام. في المقابل، أفاد أولئك الذين لديهم ميديكير وميديكيد بمعدلات أقل من استخدام سماعات الأذن، حيث كانت 30.8% (95% CI: 27.8%-33.8%) و17.7% (95% CI: 11.9%-25.5%)، على التوالي.
أشارت تحليلات الانحدار اللوجستي المتعدد المتغيرات إلى أن الأفراد الذين لديهم تأمين مرتبط بالجيش كانوا أكثر احتمالًا بشكل كبير للإبلاغ عن استخدام سماعات الأذن مقارنةً بأولئك الذين لديهم ميديكير فقط، مع نسب احتمالية (OR) تبلغ 1.80 (95% CI: 1.03-3.16) لتأمين الجيش و20.38 (95% CI: 1.07-386.84) لتأمين الجيش بالإضافة إلى ميديكيد. علاوة على ذلك، كان أولئك الذين لديهم تأمين مرتبط بالجيش أكثر احتمالًا أيضًا للإبلاغ عن استخدام سماعات الأذن بانتظام (OR 2.17، 95% CI: 1.16-4.09). كشف التحليل عن عدم وجود اختلافات كبيرة في استخدام سماعات الأذن بين الأفراد الذين لديهم ميديكير فقط وأولئك الذين لديهم تأمين خاص. أكدت تحليلات الحساسية هذه النتائج، مما يشير إلى اتجاه ثابت لزيادة استخدام سماعات الأذن بين أولئك الذين لديهم تغطية مرتبطة بالجيش.
المناقشة
في هذه الدراسة التمثيلية على مستوى البلاد، أظهر حوالي 50% من البالغين في الولايات المتحدة الذين تتراوح أعمارهم بين 65 عامًا وما فوق فقدان سمع مقاس بواسطة قياس السمع، حيث أفاد 30.3% بأنهم استخدموا سماعات الأذن (HAs) في أي وقت و22.9% أشاروا إلى الاستخدام المنتظم. من الجدير بالذكر أن استخدام سماعات الأذن اختلف بشكل كبير حسب حالة التأمين؛ حيث أظهر الأفراد الذين لديهم تأمين مرتبط بالجيش معدلات أعلى من كل من الاستخدام العام والمنتظم لسماعات الأذن مقارنةً بأولئك الذين لديهم ميديكير فقط. يتماشى هذا مع النتائج السابقة التي تشير إلى انخفاض معدلات استخدام سماعات الأذن بشكل عام بين كبار السن، والتي تُعزى إلى حد كبير إلى الحواجز المالية، خاصة بالنسبة لأولئك ذوي الوضع الاجتماعي والاقتصادي المنخفض. تسلط الدراسة الضوء على أن تحسين تغطية التأمين، مثل تلك المقدمة من خطط التأمين المرتبطة بالجيش، قد يسهل كل من الاعتماد الأولي والاستخدام المستمر لسماعات الأذن.
كما يبرز التحليل تأثير الوصمة المتصورة المرتبطة بفقدان السمع واستخدام سماعات الأذن، والتي يمكن أن تثني الأفراد عن السعي للحصول على خدمات السمع. بينما استخدمت الدراسة بشكل فعال بيانات قياس السمع لتقييم فقدان السمع، قد يظل استخدام سماعات الأذن المبلغ عنه ذاتيًا متأثرًا بالوصمة. تشير النتائج إلى أن توسيع تغطية التأمين يمكن أن يخفف من الحواجز المالية ويحسن من معدل استخدام سماعات الأذن والالتزام بها. ومع ذلك، تعترف الدراسة بالقيود، بما في ذلك التحيزات المحتملة في الإبلاغ وعدم القدرة على تحليل خطط التأمين المحددة بسبب البيانات المجمعة. بشكل عام، تؤكد الأبحاث على الحاجة إلى مناقشات سياسية تهدف إلى تحسين الوصول إلى رعاية السمع، خاصة مع استمرار زيادة عدد السكان المسنين. يجب أن تستكشف الدراسات المستقبلية تأثير تعديلات التأمين على استخدام سماعات الأذن والالتزام بها، بالإضافة إلى الآثار الأوسع لفقدان السمع على نتائج الصحة.
DOI: https://doi.org/10.1371/journal.pone.0341570
PMID: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/41592065
Publication Date: 2026-01-27
Author(s): Kaitlin Hori et al.
Primary Topic: Hearing Loss and Rehabilitation
Overview
This study investigates the impact of health insurance status on hearing aid (HA) utilization among older adults in the U.S. The findings reveal significant disparities in both ever and regular HA use based on insurance coverage. Specifically, individuals with military-related insurance demonstrated a higher likelihood of regular HA use, with an odds ratio of 2.17 (95% CI: 1.16-4.09). Additionally, those with a combination of military and Medicaid coverage reported greater rates of ever using HAs compared to their counterparts with Medicare alone.
The research highlights the need for further exploration into the factors influencing HA utilization, including access to hearing care, the specific hearing health benefits provided by different insurance plans, and the potential stigma associated with hearing aid use. Understanding these variables is crucial for addressing the barriers and facilitators of HA adoption among older adults, ultimately aiming to enhance hearing health outcomes in this population.
Introduction
The introduction highlights the critical public health issue of hearing loss, particularly among U.S. adults aged 65 and older, where it is the most prevalent sensory disorder. Untreated hearing loss not only diminishes quality of life but also correlates with increased risks of cognitive decline and mortality, imposing a significant healthcare burden with excess costs exceeding $3 billion. Despite the recognized benefits of hearing aids (HAs), a staggering 60-90.3% of individuals with hearing loss do not utilize them, primarily due to high costs associated with acquisition and lack of insurance coverage.
The study aims to investigate the disparities in HA utilization among older adults across various insurance types, including Medicare, Medicaid, private insurance, and military-related plans (Tricare, VA, and Champ-VA), as well as those without insurance. Utilizing a nationally representative sample, the research will analyze the relationship between different insurance coverage categories—compared pairwise to Medicare-only as a reference—and both the overall and regular use of HAs. This analysis will be adjusted for factors such as audiometry-measured hearing loss severity and demographic and clinical variables, providing insights into the barriers to HA usage in this population.
Methods
The study employed a cross-sectional design utilizing data from the National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) spanning multiple years (2005-2006, 2009-2010, 2011-2012, 2015-2016, 2017-2018). The sample comprised 3,172 older adults (≥65 years) with complete information on health insurance, audiometry, and hearing aid (HA) use. Eight distinct insurance categories were established and compared to a reference group with Medicare-only coverage. The primary outcomes assessed were the prevalence of ever and regular HA use.
Data collection was conducted in compliance with ethical standards, as the study protocol was reviewed and deemed exempt by the University of Southern California Institutional Review Boards (UP-20-01447). The NHANES employs a stratified, multistage probability sampling design, ensuring representation of the U.S. population, particularly among low-income and racial minority groups. The analysis utilized survey weights to derive population estimates regarding hearing loss and HA use in relation to different insurance statuses.
Results
In a study examining hearing aid (HA) utilization among older U.S. adults with audiometry-measured hearing loss, it was found that 30.3% (95% CI: 27.6%-33.2%) reported ever using HAs, while 22.9% (95% CI: 20.3%-25.7%) reported regular use. Notably, individuals with military-related insurance (Tricare, VA, and Champ-VA) exhibited the highest rates of HA use, with 43.3% (95% CI: 31.3%-56.2%) reporting ever using HAs and 30.8% (95% CI: 21.1%-42.5%) using them regularly. In contrast, those with Medicare and Medicaid reported lower rates of HA use, at 30.8% (95% CI: 27.8%-33.8%) and 17.7% (95% CI: 11.9%-25.5%), respectively.
Multivariable logistic regression analysis indicated that individuals with military-related insurance were significantly more likely to report ever using HAs compared to those with Medicare alone, with odds ratios (OR) of 1.80 (95% CI: 1.03-3.16) for military-related insurance and 20.38 (95% CI: 1.07-386.84) for military-related plus Medicaid insurance. Furthermore, those with military-related insurance were also more likely to report regular HA use (OR 2.17, 95% CI: 1.16-4.09). The analysis revealed no significant differences in HA use between individuals with Medicare only and those with private insurance. Sensitivity analyses confirmed these findings, indicating a consistent trend of higher HA utilization among those with military-related coverage.
Discussion
In this nationally representative study, approximately 50% of U.S. adults aged 65 and older exhibited audiometry-measured hearing loss, with 30.3% reporting ever using hearing aids (HAs) and 22.9% indicating regular use. Notably, HA utilization varied significantly by insurance status; individuals with military-related insurance demonstrated higher rates of both ever and regular HA use compared to those with Medicare alone. This aligns with previous findings indicating low overall HA utilization rates among older adults, attributed largely to financial barriers, particularly for those with lower socioeconomic status. The study highlights that enhanced insurance coverage, such as that provided by military-related plans, may facilitate both initial adoption and sustained use of HAs.
The analysis also underscores the influence of perceived stigma associated with hearing loss and HA use, which can deter individuals from seeking audiological services. While the study effectively utilized audiometric data to assess hearing loss, self-reported HA use may still be affected by stigma. The findings suggest that expanding insurance coverage could alleviate financial barriers and improve HA uptake and adherence. However, the study acknowledges limitations, including potential reporting biases and the inability to analyze specific insurance plans due to aggregated data. Overall, the research emphasizes the need for policy discussions aimed at improving access to hearing healthcare, particularly as the aging population continues to grow. Future studies should explore the impact of insurance modifications on HA utilization and adherence, as well as the broader implications of hearing loss on health outcomes.