DOI: https://doi.org/10.3389/fvets.2025.1717512
PMID: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/41716457
تاريخ النشر: 2026-02-04
المؤلف: K.J. Plush وآخرون
الموضوع الرئيسي: دراسات سلوك الحيوان ورفاهيته
نظرة عامة
تبحث الدراسة في التوازن بين رفاهية الخنازير ومعدل وفيات الخنازير الصغيرة في أنظمة الولادة، مع مقارنة خاصة بين صناديق الولادة التقليدية (FC) وحلقة الأمومة (MR)، التي تهدف إلى توفير حرية سلوكية أكبر للخنازير مع الحفاظ على مساحة مشابهة. شملت الدراسة خنازير من الولادة الأولى تم تخصيصها لأحد العلاجين، مع جمع بيانات شاملة حول حجم القطيع، ومعدل وفيات الخنازير الصغيرة، والتدخلات الطبية. أظهرت النتائج عدم وجود اختلافات كبيرة في إجمالي عدد الخنازير المولودة، والخنازير المولودة حية، أو الخنازير التي تم فطامها بين النظامين. ومع ذلك، كان هناك ميل لزيادة وفيات الخنازير الصغيرة في خنازير MR، على الرغم من أن هذا لم يكن ذا دلالة إحصائية. ومن الجدير بالذكر أن خنازير MR أظهرت معدلات أقل من إزالة الخنازير الصغيرة بسبب سوء التغذية وانخفاض حدوث الأدوية مقارنة بخنازير FC.
في الختام، أظهر نظام MR نتائج مشابهة لنظام FC من حيث بقاء الخنازير الصغيرة ومقاييس الإنتاج، على الرغم من الزيادة الطفيفة في الوفيات المبكرة. وهذا يشير إلى أن أحجام الأقلام الأكبر لا تتوافق بالضرورة مع تحسين بقاء الخنازير الصغيرة، مما يتحدى الافتراضات الحالية حول أنظمة الولادة. تدعو النتائج إلى اعتبار MR بديلاً تجارياً قابلاً للتطبيق مقارنة بأساليب الاحتجاز التقليدية، مما يستدعي مزيداً من التحقيق في فعاليتها على المدى الطويل عبر عدة ولادات.
مقدمة
تناقش مقدمة هذه الورقة البحثية استخدام صناديق الولادة في صناعة لحم الخنزير، والتي تم تصميمها لإدارة الخنازير وخنازيرها الصغيرة أثناء الولادة والرضاعة. تهدف هذه الصناديق إلى تقليل وفيات الخنازير الصغيرة بسبب الدوس، وهو مصدر قلق كبير للرفاهية وأحد الأسباب الرئيسية لوفيات الخنازير الصغيرة المولودة حية، حيث تمثل 54.8% من الحالات. بينما تعزز صناديق الولادة بقاء الخنازير الصغيرة من خلال تقييد حركة الخنازير، فإنها تفرض أيضًا قيودًا شديدة على رفاهية الخنازير، مما يؤدي إلى عدم الراحة البدنية وتقييد السلوكيات الطبيعية. تسلط الورقة الضوء على التوازن بين رفاهية الخنازير وبقاء الخنازير الصغيرة، مشيرة إلى أن أنظمة السكن البديلة، مثل أقلام الولادة، يمكن أن تزيد من وفيات الخنازير الصغيرة بنسبة 14%.
يقترح المؤلفون أن تحسينات في تصميم أقلام الولادة، مثل تضمين قضبان مضادة للدوس وتكوينات مكانية محسّنة، يمكن أن تعزز بقاء الخنازير الصغيرة مع معالجة رفاهية الخنازير. يقدمون حلقة الأمومة، وهي نظام ولادة حر يُزعم أنه يوفر نتائج رفاهية أفضل للخنازير مقارنة بالصناديق التقليدية، كما تم قياسه من خلال إطار عمل المجالات الخمسة لرفاهية الحيوان. تهدف الدراسة إلى مقارنة أداء خنازير الولادة الأولى في حلقة الأمومة مع تلك الموجودة في صناديق الولادة، مع التركيز بشكل خاص على معدلات بقاء الخنازير الصغيرة وأسباب الوفيات، مع فرضية أن حلقة الأمومة ستنتج معدلات بقاء مشابهة لنظام صناديق الولادة.
طرق البحث
في هذه الدراسة، تم اختيار خنازير من الولادة الأولى (Camborough 29; PIC، دارفيلد NZ) لتصميم تجريبي يهدف إلى تقييم نظامين سكنيين مختلفين. استخدم التجربة غرفتين متميزتين، كل واحدة تحتوي على إعدادات مختلفة للخنازير. كانت إحدى الغرف تحتوي على 22 صندوق ولادة (الأبعاد: 1.45 م × 2.62 م) مع حظيرة خنزير (0.6 م × 1.8 م) موضوعة بزاوية 45 درجة لتعزيز الوصول إلى منطقة زحف الخنازير الصغيرة في الزاوية الأمامية، مما يستوعب إجمالي 184 خنزير (FC). كانت الغرفة الثانية تتكون من 18 حلقة أمومة (الأبعاد: 1.8 م × 2.4 م، Stockyard Industries، North Bendigo، VIC، AU)، مصممة بحلقة بيضاوية (2.06 م × 1.16 م) مرتفعة 0.25 م فوق الأرض، مما يسمح للخنازير بالدوران مع توفير الحماية للخنازير الصغيرة من الدوس، مع إجمالي 205 خنازير (MR).
يهدف هذا الإعداد التجريبي إلى تسهيل التحقيقات اللاحقة التي ستتبع نفس الخنازير عبر علاجات مختلفة عبر ولادات لاحقة، مما يسهم في فهم شامل لتأثيرات تصميم السكن على رفاهية الخنازير والخنازير الصغيرة.
النتائج
في هذه الدراسة، لم تُلاحظ اختلافات كبيرة في العدد الإجمالي للخنازير الصغيرة المولودة أو المولودة حية بين خنازير FC (التحكم في الولادة) و MR (نظام الإدارة). بالإضافة إلى ذلك، كان عدد الخنازير التي تم فطامها وحالات الخنازير الصغيرة المولودة ميتة لكل قطيع مشابهة عبر كلا العلاجين. ومع ذلك، كان هناك ميل (p = 0.065) لتجربة خنازير FC لوفيات أقل للخنازير الصغيرة قبل الرضاعة مقارنة بخنازير MR. على الرغم من هذه الاختلافات الأولية، لم تُلاحظ أي تأثيرات علاجية على وفيات الخنازير الصغيرة بعد الرضاعة، وكانت إجمالي خسائر الخنازير الصغيرة لكل خنزير قابلة للمقارنة بين المجموعتين.
كان التأثير العلاجي الوحيد المهم الذي تم تحديده هو في حدوث الدوس، حيث عانت خنازير MR من 0.6 خنزير صغير مدوس أكثر لكل قطيع (p < 0.001). كانت خسائر الخنازير الصغيرة أيضًا أعلى قليلاً في يوم الولادة واليوم الأول لخنازير MR (0.2 و 0.1 خنزير لكل قطيع، على التوالي، p = 0.065). علاوة على ذلك، كانت نسبة أعلى من خنازير FC (15%) قد تم علاجها خلال فترة الرضاعة مقارنة بخنازير MR (6%، p < 0.01)، وتلقت مجموعات FC أدوية أكثر من مجموعات MR (62% مقابل 50%، p < 0.05). كان هناك ميل لخنازير MR لتربية عدد أقل من الخنازير الصغيرة (0.2 ± 0.09) مقارنة بخنازير FC (0.4 ± 0.09، p = 0.053)، وتم العثور على فرق كبير في عدد الخنازير الصغيرة التي تم تربيتها بسبب سوء التغذية، حيث كانت مجموعات FC لديها نسبة أعلى (0.7 ± 0.12) مقارنة بمجموعات MR (0.4 ± 0.12، p = 0.05).
المناقشة
في هذه الدراسة التي أجريت في مزارع SunPork، تم مقارنة أداء الخنازير في حلقات الأمومة (MR) مع تلك الموجودة في صناديق الولادة (FC) لتقييم بقاء الخنازير الصغيرة ورفاهيتها. شملت التجربة وحدة تحتوي على 1000 خنزير تعمل بنظام ولادة كل أسبوعين، حيث تم توفير مواد تعشيش للخنازير وتم إيواؤها في غرف ذات تهوية ميكانيكية. أظهرت النتائج عدم وجود فرق كبير في عدد الخنازير الصغيرة المولودة أو التي تم فطامها بين العلاجين، مما يدعم الفرضية القائلة بأن بقاء الخنازير الصغيرة يمكن الحفاظ عليه في نظام خالٍ من الاحتجاز الضيق مثل MR. على الرغم من وجود اتجاه طفيف نحو زيادة وفيات الخنازير الصغيرة في MR خلال الأيام الأولى بعد الولادة، كانت معدلات الوفيات الإجمالية للخنازير المولودة حية قابلة للمقارنة بين النظامين.
تتحدى النتائج الفكرة السائدة بأن أحجام الأقلام الأكبر تحسن بشكل جوهري بقاء الخنازير الصغيرة، حيث حقق نظام MR، الذي وفر 3.83 م² من المساحة، معدل وفيات للخنازير الصغيرة قدره 13.8%، مشابهًا لـ 13.5% التي لوحظت في FC. ومن الجدير بالذكر أن نظام MR أدى إلى انخفاض معدلات الأدوية لكل من الخنازير والخنازير الصغيرة، مما يشير إلى فوائد محتملة من حيث استخدام المضادات الحيوية. تسلط الدراسة الضوء على الحاجة إلى مزيد من البحث حول التأثيرات طويلة المدى لأنظمة الولادة على صحة الخنازير والخنازير الصغيرة، خاصة مع زيادة عدد ولادات الخنازير. بشكل عام، يقدم نظام MR بديلاً تجارياً قابلاً للتطبيق مقارنة بصناديق الولادة التقليدية، مع الحفاظ على مخرجات الإنتاج بينما قد يعزز رفاهية الحيوان.
DOI: https://doi.org/10.3389/fvets.2025.1717512
PMID: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/41716457
Publication Date: 2026-02-04
Author(s): K.J. Plush et al.
Primary Topic: Animal Behavior and Welfare Studies
Overview
The research investigates the trade-off between sow welfare and piglet mortality in farrowing systems, specifically comparing traditional farrowing crates (FC) with the Maternity Ring (MR), which aims to provide greater behavioral freedom for sows while maintaining a similar footprint. The study involved first-parity sows allocated to either treatment, with comprehensive data collected on litter size, piglet mortality, and medical interventions. Results indicated no significant differences in total pigs born, pigs born alive, or weaned between the two systems. However, there was a tendency for increased prefoster mortality in MR sows, although this was not statistically significant. Notably, MR sows exhibited lower rates of piglet removal for ill thrift and reduced medication incidence compared to FC sows.
In conclusion, the MR system demonstrated comparable outcomes to FC in terms of piglet survival and production metrics, despite a slight increase in early mortality. This suggests that larger pen sizes do not necessarily correlate with improved piglet survival, challenging existing assumptions about farrowing systems. The findings advocate for the MR as a commercially viable alternative to traditional confinement methods, warranting further investigation into its long-term efficacy across multiple parities.
Introduction
The introduction of this research paper discusses the use of farrowing crates in the pork industry, which are designed to manage sows and their piglets during parturition and lactation. These crates aim to minimize piglet mortality due to crushing, a significant welfare concern and the leading cause of liveborn piglet deaths, accounting for 54.8% of cases. While farrowing crates enhance piglet survival by restricting sow movement, they also impose severe welfare limitations on the sows, leading to physical discomfort and restricted natural behaviors. The paper highlights the trade-off between sow welfare and piglet survival, noting that alternative housing systems, such as farrowing pens, can increase piglet mortality by 14%.
The authors propose that improvements in farrowing pen design, such as the inclusion of anti-crushing bars and optimized spatial configurations, could enhance piglet survival while also addressing sow welfare. They introduce the Maternity Ring, a free farrowing system that reportedly offers better welfare outcomes for sows compared to traditional crates, as measured by the Five Domains framework of animal welfare. The study aims to compare the performance of first-parity sows in the Maternity Ring against those in farrowing crates, specifically focusing on piglet survival rates and causes of mortality, with the hypothesis that the Maternity Ring will yield comparable survival rates to the farrowing crate system.
Methods
In this study, first-parity sows (Camborough 29; PIC, Darfield NZ) were selected for an experimental design aimed at evaluating two different housing systems. The experiment utilized two distinct rooms, each housing different setups for the sows. One room featured 22 farrowing crates (dimensions: 1.45 m × 2.62 m) with a sow stall (0.6 m × 1.8 m) positioned at a 45-degree angle to enhance access to a front corner piglet creep area, accommodating a total of 184 sows (FC). The second room comprised 18 Maternity Rings (dimensions: 1.8 m × 2.4 m, Stockyard Industries, North Bendigo, VIC, AU), designed with an oval ring (2.06 m × 1.16 m) elevated 0.25 m above the floor, allowing sows to turn around while providing protection for piglets against crushing, with a total of 205 sows (MR).
This experimental setup is intended to facilitate subsequent investigations that will track the same sows through various treatments across later parities, thereby contributing to a comprehensive understanding of the effects of housing design on sow and piglet welfare.
Results
In this study, no significant differences were observed in the total number of piglets born or born alive between the FC (Farrowing Control) and MR (Management Regimen) sows. Additionally, the number of pigs weaned and the incidence of piglets born dead per litter were similar across both treatments. However, there was a tendency (p = 0.065) for FC sows to experience fewer piglet deaths before fostering compared to MR sows. Despite these initial differences, no treatment effects on piglet mortality were noted after fostering, and total piglet losses per sow were comparable between the two groups.
The only significant treatment effect identified was in the incidence of crushing, with MR sows experiencing 0.6 more crushed piglets per litter (p < 0.001). Piglet losses were also slightly higher on the day of farrowing and day 1 for MR sows (0.2 and 0.1 pigs per litter, respectively, p = 0.065). Furthermore, a higher percentage of FC sows (15%) were medicated during lactation compared to MR sows (6%, p < 0.01), and FC litters received more medications than MR litters (62% vs. 50%, p < 0.05). There was a tendency for MR sows to foster fewer piglets (0.2 ± 0.09) than FC sows (0.4 ± 0.09, p = 0.053), and a significant difference was found in the number of piglets fostered off due to ill thrift, with FC litters having a higher incidence (0.7 ± 0.12) compared to MR litters (0.4 ± 0.12, p = 0.05).
Discussion
In this study conducted at SunPork Farms, the performance of sows in maternity rings (MR) was compared to those in farrowing crates (FC) to assess piglet survival and welfare. The experiment involved a 1,000-sow unit operating a two-weekly batch farrowing system, where sows were provided with nesting materials and housed in mechanically ventilated rooms. The results indicated no significant difference in the number of piglets born or weaned between the two treatments, supporting the hypothesis that piglet survival can be maintained in a close-confinement-free system like the MR. Although there was a slight trend towards higher piglet mortality in the MR during the initial days post-farrowing, overall liveborn mortality rates were comparable between the two systems.
The findings challenge the prevailing notion that larger pen sizes inherently improve piglet survival, as the MR, which provided 3.83 m² of space, achieved a piglet mortality rate of 13.8%, similar to the 13.5% observed in the FC. Notably, the MR system resulted in lower medication rates for both sows and piglets, suggesting potential benefits in terms of antibiotic use. The study highlights the need for further research on the long-term effects of farrowing systems on sow and piglet health, particularly as the parity of sows increases. Overall, the MR system presents a commercially viable alternative to traditional farrowing crates, maintaining production outputs while potentially enhancing animal welfare.