DOI: https://doi.org/10.1186/s12913-024-10947-8
PMID: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38693519
تاريخ النشر: 2024-04-30
المؤلف: Beatrice Sung وآخرون
الموضوع الرئيسي: عمليات الرعاية الصحية وتحسين جدولة المواعيد
نظرة عامة
تبحث ورقة البحث في عدم المساواة الصحية في المملكة المتحدة، مع التركيز بشكل خاص على الحواجز التي يواجهها المرضى من المناطق المحرومة والمجموعات العرقية الأقلية في حضور مواعيدهم الخارجية الأولى في إحدى مؤسسات NHS بلندن. استخدمت الدراسة طرق مختلطة، بما في ذلك المقابلات شبه المنظمة النوعية مع 26 مريضًا و11 موظفًا، بالإضافة إلى الملاحظات وتحليل البيانات الكمية، لتحديد العوامل النظامية التي تؤثر على حضور المواعيد. كشفت النتائج الرئيسية عن سبع مواضيع رئيسية للحواجز: عوامل الاتصال، طرق الاتصال، مشاكل نظام الرعاية الصحية، أخطاء النظام، تحديات النقل، مشاكل متعلقة بالمواعيد، وعوامل شخصية. ومن الجدير بالذكر أن عددًا كبيرًا من المرضى أفادوا بعدم علمهم بمواعيدهم الفائتة، مما يبرز أهمية الوعي بالمواعيد كحاجز.
تؤكد الخاتمة على أن المرضى الذين يعانون من وصول غير عادل إلى خدمات العيادات الخارجية يواجهون تحديات متنوعة، بما في ذلك تفضيلات الاتصال، وصعوبات النقل، ومشاكل النظام المتعلقة بـ NHS. تدعو الدراسة إلى دعم مخصص بدلاً من نهج موحد لتحسين معدلات الحضور. علاوة على ذلك، يُقترح تطبيق إطار علم السلوك كأداة قيمة لتصميم التدخلات التي تهدف إلى معالجة هذه الحواجز المحددة، مما يعزز إمكانية الوصول إلى خدمات الصحة للسكان المهمشين.
مقدمة
تتناول مقدمة ورقة البحث القضية الحرجة لعدم المساواة الصحية، التي تتميز بالفجوات القابلة للتجنب وغير العادلة في الوصول إلى الصحة والنتائج بين مختلف السكان. تسلط الضوء على إحصائيات مقلقة، مثل معدلات الوفيات المرتفعة بشكل ملحوظ بين النساء السود والآسيويات مقارنة بنظيراتهن من النساء البيض، وزيادة خطر الوفاة بسبب COVID-19 للأفراد في المناطق المحرومة. اعترفت خدمة الصحة الوطنية (NHS) في المملكة المتحدة بهذه الفجوات وتهدف إلى تقليل عدم المساواة الصحية من خلال مبادرات مثل إطار Core20PLUS5، الذي يحدد مجموعات السكان الضعيفة التي تتطلب تدخلات مستهدفة.
تؤكد الورقة على أهمية المواعيد الخارجية الأولى كبوابة للرعاية الثانوية وإدارة القضايا الصحية المعقدة. تشير إلى أن عدم الحضور (لم يحضر، DNA) في هذه المواعيد هو حاجز كبير أمام الوصول إلى الرعاية الصحية اللازمة، خاصة بالنسبة للمرضى من خلفيات محرومة ومجموعات عرقية أقلية. تساهم عوامل متنوعة في عدم الحضور، بما في ذلك النسيان، والحواجز المتعلقة بالصحة، والتحديات اللوجستية، مع وجود أدلة تشير إلى أن الوضع الاجتماعي والاقتصادي يؤثر على مدى هذه الحواجز. تهدف الدراسة إلى التحقيق في التحديات المحددة التي تواجه هذه المجموعات المعرضة للخطر وتقييم العوامل النظامية التي تسهم في عدم الحضور، في النهاية تسعى إلى تصميم تدخلات مخصصة تلبي الاحتياجات الفريدة لهذه المجتمعات.
طرق
تحدد قسم “الطرق” الإجراءات التجريبية والتحليلية المستخدمة في الدراسة. توضح اختيار المشاركين، وتصميم التجارب، والتقنيات الإحصائية المستخدمة لتحليل البيانات. استخدم الباحثون تنسيق تجربة عشوائية محكومة لضمان موثوقية النتائج، مع تخصيص المشاركين إما للمجموعة التجريبية أو مجموعة التحكم.
شملت جمع البيانات مقاييس موحدة لتقييم النتائج ذات الاهتمام، وتم تطبيق اختبارات إحصائية مناسبة، مثل ANOVA أو تحليل الانحدار، لتقييم دلالة النتائج. يبرز القسم أهمية الحفاظ على معايير منهجية صارمة لتعزيز صلاحية النتائج وقابليتها للتكرار. بشكل عام، كانت الطرق المستخدمة مصممة لمعالجة الأسئلة البحثية المطروحة في الدراسة بشكل شامل.
نتائج
تحدد الدراسة الحواجز الرئيسية التي تسهم في معدلات عدم الحضور (DNA) بين مجموعات المرضى المتأثرة بشكل غير متناسب بعدم المساواة المتعلقة بالعرق والوضع الاجتماعي والاقتصادي. تشمل هذه الحواجز مشاكل الاتصال، والتحديات النظامية في الرعاية الصحية، والمشاكل اللوجستية مثل النقل وجدولة المواعيد، والعوامل الشخصية. تؤكد النتائج، المستمدة من مقابلات المرضى ومدعومة بالبيانات النوعية من مناقشات موظفي الرعاية الصحية والملاحظات، على ضرورة التعرف على هذه التحديات الفريدة لتعزيز حضور المواعيد.
كشفت التحليلات الكمية عن عقبات محددة، خاصة فيما يتعلق بوعي المرضى بمواعيدهم، مما يبرز النقص في طرق الاتصال. تؤكد البحث على ضرورة أن تتكيف خدمات الرعاية الصحية مع ممارساتها لمعالجة هذه الحواجز بشكل فعال. يشمل ذلك تخصيص استراتيجيات الاتصال وتقديم الدعم المستهدف، مثل تعويض تكاليف السفر وخدمات الترجمة، لتلبية احتياجات المجتمعات المتنوعة. في النهاية، تدعو الدراسة إلى تنفيذ اتصالات مستشفى ميسرة لتحسين مشاركة المرضى ومعدلات الحضور.
مناقشة
استخدمت الدراسة تقييم خدمة مختلط الطرق للتحقيق في الحواجز أمام حضور مواعيد العيادات الخارجية بين المرضى من خلفيات عرقية أقلية وأولئك الذين يعيشون في مناطق محرومة. باستخدام طرق نوعية مثل المقابلات شبه المنظمة والملاحظات، كانت تهدف البحث إلى كشف العوامل النظامية التي تسهم في المواعيد الفائتة (DNAs). ركزت الدراسة على خمسة تخصصات سريرية ذات حجم كبير وشملت كل من المرضى والمشاركين من الموظفين، حيث حدث جمع البيانات من مارس إلى أبريل 2023. استخدم التحليل إطار المجالات النظرية (TDF) لاستكشاف التأثيرات السلوكية على الحضور، مما أدى في النهاية إلى تحديد سبع مواضيع عالية المستوى تلخص الحواجز التي يواجهها المرضى.
سلطت النتائج الرئيسية الضوء على مشاكل الاتصال الكبيرة، بما في ذلك المعلومات غير الواضحة وطرق الاتصال غير الكافية، التي أعاقت فهم المرضى لمواعيدهم. كما تم تحديد مشاكل نظامية داخل بنية الرعاية الصحية، مثل تأخيرات المواعيد والأخطاء الإدارية، كحواجز حاسمة. بالإضافة إلى ذلك، زادت التحديات اللوجستية المتعلقة بالنقل وجدولة المواعيد غير المرنة من تفاقم مشاكل الحضور. تؤكد البحث على الحاجة إلى تدخلات مخصصة تعالج هذه الحواجز متعددة الأبعاد، خاصة بالنسبة للسكان الضعفاء، لتحسين معدلات حضور العيادات الخارجية وتقليل عدم المساواة الصحية.
القيود
تقدم الدراسة عدة قيود قد تؤثر على قابلية تعميم وشمولية نتائجها. من الجدير بالذكر أن غياب خدمات الترجمة خلال المقابلات الهاتفية استبعد المرضى غير الناطقين باللغة الإنجليزية، مما أدى إلى إغفال تجارب الأفراد الذين يواجهون حواجز لغوية في التفاعلات الصحية. بالإضافة إلى ذلك، قد يؤدي إجراء المقابلات فقط خلال ساعات العمل التقليدية إلى تمثيل ناقص لوجهات نظر الأفراد العاملين، حيث قد يكون أولئك الذين يعملون في ساعات تقليدية غير متاحين للمشاركة. وبالتالي، قد تعكس الدراسة بشكل أساسي آراء المتقاعدين، والعاطلين عن العمل، أو أولئك الذين لديهم جداول عمل مرنة.
تظهر قيود أخرى كبيرة من جودة معلومات الاتصال في أنظمة NHS، مما أدى إلى تحيز في الاختيار. كان لدى العديد من المرضى أرقام هواتف قديمة أو غير مفعلة، مما منع مشاركتهم وقد يؤدي إلى تحريف النتائج، حيث قد يكون هؤلاء الأفراد أقل إلمامًا بمواعيدهم الفائتة في العيادات الخارجية. علاوة على ذلك، لم تجمع الدراسة بيانات ديموغرافية مثل العمر ومستوى التعليم، والتي كان من الممكن أن توضح عوامل إضافية مرتبطة بالحواجز المحددة. بينما من المتوقع أن تكون النتائج ذات صلة بتخصصات العيادات الخارجية المماثلة، قد يحد السياق المحدد لمؤسسة NHS كبيرة في وسط مدينة لندن من قابليتها للتطبيق على البيئات الريفية أو أنظمة الرعاية الصحية الأخرى خارج NHS.
DOI: https://doi.org/10.1186/s12913-024-10947-8
PMID: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38693519
Publication Date: 2024-04-30
Author(s): Beatrice Sung et al.
Primary Topic: Healthcare Operations and Scheduling Optimization
Overview
The research paper investigates health inequities in the United Kingdom, particularly focusing on barriers faced by patients from deprived areas and minority ethnic groups in attending their first outpatient appointments at a London NHS Trust. The study employed mixed methods, including qualitative semi-structured interviews with 26 patients and 11 staff, as well as observations and quantitative data analysis, to identify systemic factors affecting appointment attendance. Key findings revealed seven major themes of barriers: communication factors, communication methods, healthcare system issues, system errors, transport challenges, appointment-related issues, and personal factors. Notably, a significant number of patients reported being unaware of their missed appointments, underscoring the importance of appointment awareness as a barrier.
The conclusion emphasizes that patients experiencing inequitable access to outpatient services encounter diverse challenges, including communication preferences, transport difficulties, and systemic issues related to the NHS. The study advocates for tailored support rather than a uniform approach to improve attendance rates. Furthermore, the application of a behavioural science framework is suggested as a valuable tool for co-designing interventions aimed at addressing these identified barriers, thereby enhancing health service accessibility for marginalized populations.
Introduction
The introduction of the research paper addresses the critical issue of health inequity, characterized by avoidable and unfair disparities in health access and outcomes among different populations. It highlights alarming statistics, such as the significantly higher maternal mortality rates among Black and Asian women compared to their white counterparts, and the increased risk of death from COVID-19 for individuals in deprived areas. The National Health Service (NHS) in the U.K. has recognized these disparities and aims to reduce health inequalities through initiatives like the Core20PLUS5 framework, which identifies vulnerable population groups requiring targeted interventions.
The paper emphasizes the importance of first outpatient appointments as a gateway to secondary care and the management of complex health issues. It notes that non-attendance (Did Not Attend, DNA) at these appointments is a significant barrier to accessing necessary healthcare, particularly for patients from deprived backgrounds and minority ethnic groups. Various factors contribute to non-attendance, including forgetfulness, health-related barriers, and logistical challenges, with evidence suggesting that socioeconomic status influences the extent of these barriers. The study aims to investigate the specific challenges faced by these at-risk groups and assess systemic factors contributing to non-attendance, ultimately seeking to co-design tailored interventions that address the unique needs of these communities.
Methods
The “Methods” section outlines the experimental and analytical procedures employed in the study. It details the selection of participants, the design of the experiments, and the statistical techniques used for data analysis. The researchers utilized a randomized controlled trial format to ensure the reliability of the results, with participants assigned to either the experimental or control group.
Data collection involved standardized measures to assess the outcomes of interest, and appropriate statistical tests, such as ANOVA or regression analysis, were applied to evaluate the significance of the findings. The section emphasizes the importance of maintaining rigorous methodological standards to enhance the validity and reproducibility of the results. Overall, the methods employed were designed to comprehensively address the research questions posed in the study.
Results
The study identifies key barriers contributing to Did Not Attend (DNA) rates among patient groups disproportionately affected by inequities related to ethnicity and socioeconomic status. These barriers encompass communication issues, systemic healthcare challenges, logistical problems such as transport and appointment scheduling, and personal factors. The findings, derived from patient interviews and corroborated by qualitative data from healthcare staff discussions and observations, underscore the necessity of recognizing these unique challenges to enhance appointment attendance.
Quantitative analysis revealed specific obstacles, particularly regarding patients’ awareness of their appointments, highlighting deficiencies in communication methods. The research emphasizes that healthcare services must adapt their practices to address these barriers effectively. This includes tailoring communication strategies and providing targeted support, such as reimbursement for travel costs and interpretation services, to meet the needs of diverse communities. Ultimately, the study advocates for the implementation of accessible hospital communications to improve patient engagement and attendance rates.
Discussion
The study employed a mixed methods service evaluation to investigate barriers to outpatient appointment attendance among patients from ethnic minority backgrounds and those living in deprived areas. Utilizing qualitative methods such as semi-structured interviews and observations, the research aimed to uncover systemic factors contributing to missed appointments (DNAs). The study focused on five high-volume clinical specialties and involved both patient and staff participants, with data collection occurring from March to April 2023. The analysis utilized the Theoretical Domains Framework (TDF) to explore behavioral influences on attendance, ultimately leading to the identification of seven high-level themes that encapsulate the barriers faced by patients.
Key findings highlighted significant communication issues, including unclear information and inadequate communication methods, which hindered patients’ understanding of their appointments. Systemic problems within the healthcare infrastructure, such as appointment delays and administrative errors, were also identified as critical barriers. Additionally, logistical challenges related to transportation and inflexible appointment scheduling further exacerbated attendance issues. The research underscores the need for tailored interventions that address these multifaceted barriers, particularly for vulnerable populations, to improve outpatient attendance rates and reduce health inequities.
Limitations
The study presents several limitations that may affect the generalizability and comprehensiveness of its findings. Notably, the absence of translation services during phone interviews excluded non-English speaking patients, thereby omitting the experiences of individuals facing language barriers in healthcare interactions. Additionally, conducting interviews solely during conventional working hours likely resulted in the underrepresentation of perspectives from employed individuals, as those working traditional hours may have been unavailable to participate. Consequently, the study may predominantly reflect the views of retirees, the unemployed, or those with flexible work schedules.
Another significant limitation arises from the quality of contact information in NHS systems, which led to selection bias. Many patients had outdated or inactivated phone numbers, preventing their participation and potentially skewing the results, as these individuals may have been less informed about their missed outpatient appointments. Furthermore, the study did not collect demographic data such as age and education level, which could have illuminated additional confounding factors related to the identified barriers. While the findings are expected to be relevant to similar outpatient specialties, the specific context of a large NHS Trust in London’s city center may limit their applicability to rural settings or other healthcare systems outside the NHS.