DOI: https://doi.org/10.1136/bmjgh-2024-018607
PMID: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/41708137
تاريخ النشر: 2026-02-01
المؤلف: Eric B Schneider وآخرون
الموضوع الرئيسي: تغذية الأطفال والوصول إلى المياه
نظرة عامة
تتناول ورقة البحث القضية الحرجة لتقزم الأطفال، وهو مؤشر كبير على سوء التغذية أثر على 148.1 مليون طفل على مستوى العالم في عام 2022. بينما انخفضت معدلات التقزم العالمية من 47.2% في عام 1985 إلى 22.3% في عام 2022، تظل الاتجاهات التاريخية قبل منتصف الثمانينيات غير واضحة، خاصة فيما يتعلق بانتشار التقزم في البلدان ذات الدخل المرتفع الحالية (HICs). لتوضيح ذلك، قام المؤلفون بإجراء مراجعة منهجية لدراسات نمو الأطفال قبل عام 1990، مع التركيز على بيانات متوسط الطول للأطفال حتى 10.99 سنوات، وحساب معدلات التقزم باستخدام درجات Z للطول حسب العمر (HAZ) بناءً على معايير منظمة الصحة العالمية.
حددت المراجعة 923 دراسة عبر 122 دولة من 1814 إلى 2016، كاشفة أن العديد من HICs المعاصرة شهدت معدلات تقزم مرتفعة في أوائل القرن العشرين، مشابهة لتلك الموجودة في البلدان ذات الدخل المنخفض والمتوسط (LMICs) اليوم. ومن الجدير بالذكر أن هناك تباينًا كبيرًا في معدلات التقزم، حيث لوحظت معدلات أقل في الدول الاسكندنافية ومنطقة الكاريبي، بينما أظهرت اليابان وكوريا الجنوبية معدلات مرتفعة بشكل استثنائي. تشير النتائج إلى أن معدل تقزم الأطفال العالمي كان أعلى بكثير في أوائل القرن العشرين مقارنة بعام 1985، مما يدل على انخفاض كبير كجزء من الانتقال الصحي. تشير هذه النظرة التاريخية إلى أن الدروس المستفادة من HICs، خاصة تلك التي نجحت في تقليل التقزم، يمكن أن تُفيد الاستراتيجيات الحالية للقضاء على تقزم الأطفال في LMICs. بالإضافة إلى ذلك، تؤكد الدراسة على دور تحسين سلوكيات النظافة في مكافحة التقزم وتقترح أن معدلات التقزم التاريخية قد تؤثر على التفسيرات المعاصرة لشيخوخة السكان.
مقدمة
تسلط المقدمة الضوء على القضية العالمية الحرجة لتقزم الأطفال، مع تأثر حوالي 148.1 مليون طفل في عام 2022. التقزم، الذي يتميز بالنمو غير الكافي ودرجات Z للطول حسب العمر (HAZ) أقل من -2، يدل على سوء التغذية والبيئات الصحية السيئة، مما يؤدي إلى نتائج صحية واقتصادية سلبية على المدى الطويل. بينما انخفضت معدلات التقزم العالمية من 47.2% في عام 1985 إلى 22.3% في عام 2022، لا يزال الانتشار أعلى ما يكون في أفريقيا جنوب الصحراء وآسيا الجنوبية والجنوبية الشرقية.
تهدف هذه الدراسة إلى إعادة بناء بيانات التقزم التاريخية لـ 122 دولة قبل عام 1985، مع معالجة الفجوات الكبيرة في الأدبيات الحالية. تفترض أن فهم الاتجاهات التاريخية للتقزم أمر ضروري لمقارنة المعدلات الماضية والحاضرة، خاصة في البلدان ذات الدخل المرتفع (HICs) حيث تحسن طول البالغين. بالإضافة إلى ذلك، من خلال دراسة البلدان التي شهدت انخفاضات ملحوظة في التقزم على مدار العقود الثلاثة الماضية، تسعى الأبحاث إلى تحديد الاستراتيجيات الناجحة التي يمكن أن تُفيد التدخلات الحالية. أخيرًا، تقترح الدراسة أن التغيرات التاريخية في مستويات التقزم قد توفر رؤى حول الإمكانية المستقبلية لتقليل معدلات التقزم.
الطرق
توضح قسم الطرق تصميم التجربة والتقنيات التحليلية المستخدمة في الدراسة. استخدم الباحثون نهجًا كميًا، حيث قاموا بإجراء تحليلات إحصائية لتقييم البيانات التي تم جمعها من تجارب مختلفة. تضمنت المنهجيات المحددة استخدام التجارب المضبوطة، حيث تم التلاعب بالمتغيرات بشكل منهجي لمراقبة آثارها على النتائج المعنية.
تم تحليل البيانات باستخدام أدوات برمجية تسهل تحليل الانحدار واختبار الفرضيات، مما يضمن نتائج قوية. تم تحديد حجم العينة بناءً على تحليل القوة لضمان قوة إحصائية كافية لاكتشاف التأثيرات المهمة. بالإضافة إلى ذلك، تم تناول الاعتبارات الأخلاقية، حيث تمت الموافقة على جميع الإجراءات من قبل مجلس المراجعة المؤسسية المعني. سمح الجمع بين هذه الطرق بإجراء فحص شامل للأسئلة البحثية المطروحة.
النتائج
في هذه الدراسة، تم تحديد ما مجموعه 1024 دراسة تلبي معايير الإدراج، مما أسفر عن 2443 تقديرًا للتقزم عبر 122 دولة. يُعزى العدد الأعلى من التقديرات مقارنة بالدراسات إلى بعض الدراسات التي أبلغت عن بيانات لمناطق مختلفة أو مجموعات فرعية أو فترات زمنية. تم استبعاد ما مجموعه 301 دراسة لعدم تمثيلها للسكان المستهدفين، بينما تم تضمين 260 دراسة من الاتحاد السوفيتي السابق على الرغم من عدم إمكانية تقييم تمثيلها. تألفت العينة التحليلية النهائية من 1974 دراسة و2559 تقديرًا للتقزم، مما يعكس بيانات من أكثر من 129 مليون طفل. تحسنت موثوقية الأدلة مع مرور الوقت، خاصة مع توفر عينات تمثيلية وطنية أكثر.
كشفت التحليلات عن اتجاهات تاريخية مهمة في معدلات التقزم. على سبيل المثال، كانت بوروندي لديها أعلى معدل تقزم في العقد 2010 بنسبة 60.4%، بينما كانت ليبيريا وأنغولا لديهما معدلات 33.6% و41.2% على التوالي. أشارت البيانات التاريخية إلى أن البلدان ذات الدخل المرتفع (HICs) شهدت معدلات تقزم أعلى في الماضي، حيث حققت اليابان وكوريا الجنوبية القضاء على التقزم بحلول الثمانينيات بعد انخفاضات كبيرة بعد الحرب العالمية الثانية. في المقابل، شهدت العديد من البلدان ذات الدخل المنخفض والمتوسط (LMICs) انخفاضات في معدلات التقزم، على الرغم من وجود تباين كبير. تم ملاحظة تقدم ملحوظ في بلدان مثل بيرو وبنغلاديش، بينما أظهرت نيجيريا والفلبين تحسنًا أقل دراماتيكية. تسلط الدراسة الضوء على أن انخفاض التقزم ليس خطيًا، مع فترات من الزيادة تم ملاحظتها، خاصة خلال أوقات الحرب، مما يبرز تعقيد معالجة التقزم على مستوى العالم.
المناقشة
تسلط قسم المناقشة في ورقة البحث الضوء على الاتجاهات التاريخية المهمة في تقزم الأطفال، مع التأكيد على انخفاضه كجانب رئيسي من الانتقال الصحي على مدار الـ 120 عامًا الماضية. يشير المؤلفون إلى أنه بينما لم يقدروا معدل تقزم عالمي، تشير البيانات التاريخية إلى أن معدلات التقزم كانت أعلى بكثير في عام 1900 مقارنة بمعدل 47.2% المقدر لعام 1985. يرتبط هذا الانخفاض في التقزم بزيادة في متوسط طول البالغين، مما يشير إلى أن التقزم يعد مقياسًا أكثر وضوحًا لسوء تغذية الأطفال من طول البالغين. يجادل المؤلفون بأن فهم السياق التاريخي للتقزم يمكن أن يعيد تشكيل كيفية اقتراب الأطباء وعلماء الأوبئة من صحة السكان والشيخوخة، خاصة في المناطق التي لديها أنماط تقزم مميزة.
تناقش الورقة أيضًا التفاعل المعقد بين التنمية الاقتصادية وسلوكيات الصحة ومعدلات التقزم. بينما هناك علاقة سلبية عامة بين الناتج المحلي الإجمالي للفرد والتقزم، فإن العلاقة معقدة، كما يتضح من معدلات التقزم المتفاوتة بين البلدان ذات الوضع الاقتصادي المماثل. يبرز المؤلفون أن تحسينات المياه والصرف الصحي والنظافة (WASH) ضرورية لتقليل التقزم، ولكن يجب أن تكون هذه التدخلات مصحوبة بتغيير سلوكي لتكون فعالة. توضح الأمثلة التاريخية من إنجلترا وجامايكا أنه بينما يمكن أن تؤدي تحسينات البنية التحتية إلى تقليل الأمراض، فإنها لا تؤدي تلقائيًا إلى انخفاض معدلات التقزم دون تغييرات متزامنة في سلوكيات الصحة. يختتم المؤلفون بالاعتراف بحدود دراستهم، خاصة فيما يتعلق بتفاوت موثوقية الأدلة عبر الدراسات التاريخية، ويدعون إلى مزيد من الأبحاث المحلية لفهم العوامل المؤثرة على اتجاهات التقزم بشكل أفضل.
DOI: https://doi.org/10.1136/bmjgh-2024-018607
PMID: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/41708137
Publication Date: 2026-02-01
Author(s): Eric B Schneider et al.
Primary Topic: Child Nutrition and Water Access
Overview
The research paper addresses the critical issue of child stunting, a significant indicator of malnutrition that affected 148.1 million children globally in 2022. While global stunting rates have decreased from 47.2% in 1985 to 22.3% in 2022, historical trends prior to the mid-1980s remain ambiguous, particularly regarding the prevalence of stunting in current high-income countries (HICs). To elucidate this, the authors conducted a systematic review of child growth studies prior to 1990, focusing on mean height data for children up to 10.99 years old, and calculated stunting rates using height-for-age Z-scores (HAZ) based on WHO standards.
The review identified 923 studies across 122 countries from 1814 to 2016, revealing that many contemporary HICs experienced high stunting rates in the early 20th century, akin to those in low- and middle-income countries (LMICs) today. Notably, there was considerable variation in stunting rates, with lower rates observed in Scandinavia and the Caribbean, while Japan and South Korea exhibited exceptionally high rates. The findings indicate that the global child stunting rate was significantly higher in the early 20th century compared to 1985, marking a substantial decline as part of the health transition. This historical perspective suggests that lessons from HICs, particularly those that successfully reduced stunting, could inform current strategies for eradicating child stunting in LMICs. Additionally, the study emphasizes the role of improved hygiene behaviors in combating stunting and suggests that historical stunting rates may influence contemporary interpretations of population aging.
Introduction
The introduction highlights the critical global issue of child stunting, with approximately 148.1 million children affected in 2022. Stunting, characterized by inadequate growth and height-for-age Z-scores (HAZ) below -2, is indicative of poor nutrition and health environments, leading to adverse long-term health and economic outcomes. While global stunting rates have decreased from 47.2% in 1985 to 22.3% in 2022, the prevalence remains highest in sub-Saharan Africa and South and Southeast Asia.
This study aims to reconstruct historical stunting data for 122 countries prior to 1985, addressing significant gaps in existing literature. It posits that understanding historical stunting trends is essential for comparing past and present rates, particularly in high-income countries (HICs) where adult stature has improved. Additionally, by examining countries with notable declines in stunting over the past three decades, the research seeks to identify successful strategies that could inform current interventions. Lastly, the study suggests that historical changes in stunting levels may provide insights into the potential for future reductions in stunting rates.
Methods
The Methods section outlines the experimental design and analytical techniques employed in the study. The researchers utilized a quantitative approach, employing statistical analyses to evaluate the data collected from various experiments. Specific methodologies included the use of controlled trials, where variables were systematically manipulated to observe their effects on the outcomes of interest.
Data were analyzed using software tools that facilitated regression analysis and hypothesis testing, ensuring robust results. The sample size was determined based on power analysis to ensure sufficient statistical power to detect significant effects. Additionally, ethical considerations were addressed, with all procedures approved by the relevant institutional review board. The combination of these methods allowed for a comprehensive examination of the research questions posed.
Results
In this study, a total of 1024 studies were identified that met the inclusion criteria, yielding 2443 stunting estimates across 122 countries. The higher number of estimates compared to studies is attributed to some studies reporting data for various regions, sub-groups, or time periods. A total of 301 studies were excluded for not being representative of the target population, while 260 studies from the former Soviet Union were included despite their representativeness being unassessable. The final analytical sample consisted of 1974 studies and 2559 stunting estimates, reflecting data from over 129 million children. The certainty of evidence improved over time, particularly with the availability of more nationally representative samples.
The analysis revealed significant historical trends in stunting rates. For instance, Burundi had the highest stunting rate in the 2010s at 60.4%, while Liberia and Angola had rates of 33.6% and 41.2%, respectively. Historical data indicated that high-income countries (HICs) experienced higher stunting rates in the past, with Japan and South Korea achieving eradication by the 1980s after significant declines post-World War II. In contrast, many low- and middle-income countries (LMICs) have seen declines in stunting rates, though with considerable variability. Notable progress was observed in countries like Peru and Bangladesh, while Nigeria and the Philippines showed less dramatic improvements. The study highlights that stunting decline is not linear, with periods of increase observed, particularly during wartime, underscoring the complexity of addressing stunting globally.
Discussion
The discussion section of the research paper highlights significant historical trends in child stunting, emphasizing its decline as a key aspect of the health transition over the past 120 years. The authors note that while they did not estimate a global stunting rate, historical data indicate that stunting rates were substantially higher in 1900 compared to the 47.2% rate estimated for 1985. This reduction in stunting is correlated with an increase in mean adult stature, suggesting that stunting serves as a more straightforward measure of child malnutrition than adult height. The authors argue that understanding the historical context of stunting can reshape how clinicians and epidemiologists approach population health and aging, particularly in regions with distinct stunting patterns.
The paper also discusses the complex interplay between economic development, health behaviors, and stunting rates. While there is a general negative correlation between GDP per capita and stunting, the relationship is nuanced, as evidenced by varying stunting rates among countries with similar economic statuses. The authors highlight that improvements in water, sanitation, and hygiene (WASH) are crucial for reducing stunting, but these interventions must be accompanied by behavior change to be effective. Historical examples from England and Jamaica illustrate that while infrastructure improvements can reduce disease, they do not automatically lead to lower stunting rates without concurrent changes in health behaviors. The authors conclude by acknowledging the limitations of their study, particularly regarding the varying certainty of evidence across historical studies, and call for more localized research to better understand the factors influencing stunting trends.