DOI: https://doi.org/10.1038/s43247-024-01379-7
تاريخ النشر: 2024-05-16
المؤلف: Eman Ghoneim وآخرون
الموضوع الرئيسي: مصر القديمة وعلم الآثار
نظرة عامة
تبحث هذه الدراسة في الهيكل تحت السطحي وعلم الرواسب لوادي النيل المجاور لأكبر حقل أهرامات في مصر، باستخدام صور الأقمار الصناعية الرادارية، والبيانات الجيوفيزيائية، وأخذ عينات عميقة من التربة. تحدد الدراسة فرعًا منقرضًا مهمًا من النيل، يُسمى فرع الأهرامات، يقع عند سفوح هضبة الصحراء الغربية، حيث تقع العديد من الأهرامات من المملكة القديمة والوسطى. تشير النتائج إلى أن هذا الفرع كان بمثابة ممر مائي حيوي لنقل العمال والمواد أثناء بناء الأهرامات، مع طرق تؤدي إلى معابد الوادي التي كانت تعمل على الأرجح كموانئ نهرية.
تخلص الدراسة إلى أن فرع الأهرامات كان نشطًا خلال بناء الأهرامات، مما سهل الروابط بين المواقع الرئيسية في مصر القديمة. يُعزى انتقاله في النهاية نحو الشرق وتركه إلى التغيرات الجيولوجية والبيئية، بما في ذلك النشاط التكتوني والتصحر. إن دمج تقنيات الاستشعار عن بعد المتقدمة والأساليب الجيوفيزيائية لا يعزز فقط فهم المناظر الطبيعية المصرية القديمة ولكن يساعد أيضًا في تحديد المواقع الأثرية المحتملة التي قد تكون مهددة بالتحضر. تهدف النتائج إلى إبلاغ جهود الحفظ وتخطيط التنمية الحديثة، مما يثري المعرفة حول المشهد المائي التاريخي وتأثيره على النشاط البشري في هذه المنطقة الأيقونية.
الطرق
استخدمت الدراسة نهجًا منهجيًا متعدد الأبعاد، يجمع بين الاستشعار عن بعد عبر الأقمار الصناعية، والخرائط التاريخية، والمسح الجيوفيزيائي، وأخذ عينات الرواسب، إلى جانب الموارد الأثرية. سمح هذا الجمع من التقنيات بإجراء تحليل شامل لفرع الأهرامات السابق وعلاقته الجغرافية مع مجمعات الأهرامات في مصر. سهل استخدام تقنيات الاستشعار عن بعد والأساليب الجيوفيزيائية تحديد الأنماط المكانية وخصائص الرواسب، مما ساهم في فهم أعمق للمنظر التاريخي وأهميته لمواقع الأهرامات.
النتائج
تكشف نتائج الدراسة عن وجود فرع الأهرامات، وهو قناة نهرية قديمة كانت تحد 31 هرمًا من المملكة القديمة إلى الفترة الوسيطة الثانية (2686-1649 قبل الميلاد). باستخدام صور رادار الفتحة الاصطناعية (SAR) وبيانات الارتفاع عالية الدقة، تم تحديد فرع الأهرامات على أنه يقع على بعد 2.5 إلى 10.25 كم غرب نهر النيل الحديث، بعمق قناة يتراوح بين 2 إلى 8 م، وطول يقارب 64 كم، وعرض يتراوح بين 200 إلى 700 م. هذا الفرع مهم بسبب قربه من الأهرامات ودوره المحتمل كممر مائي وظيفي. تشير الأدلة إلى أن فرع الأهرامات يتداخل جزئيًا مع قناة بحر الليبيني الحديثة، مما يوحي بأن القناة قد تمثل آخر بقايا لهذه القناة المائية القديمة.
أكدت المسوحات الجيوفيزيائية، بما في ذلك رادار الاختراق الأرضي (GPR) والتصوير الطيفي الكهرومغناطيسي (EMT)، وجود قناة نهرية مخفية تحت سهل الفيضانات المزروع، مما يتطابق مع الخصائص المستمدة من صور الرادار. أشارت بيانات GPR إلى مجرى نهر مهجور بعرض حوالي 400 م وعمق لا يقل عن 25 م، مليء برواسب رملية مميزة من النيل. كشفت عينات الرواسب المأخوذة من الموقع عن طبقات متنوعة من الطين الرملي والحصى، مما يشير إلى تاريخ رسوبي معقد يتماشى مع ديناميات النهر السابق. تشير النتائج إلى أن الهيكل المدفون لفرع الأهرامات يسهل تدفق المياه تحت سهل الفيضانات الحديث للنيل، مما يبرز أهميته الجيولوجية والهيدرولوجية.
المناقشة
تتناول قسم المناقشة في ورقة البحث الديناميات الهيدرولوجية لفرع الأهرامات خلال المملكة القديمة والوسطى في مصر القديمة، خاصة فيما يتعلق بموقع الأهرامات الملكية ومعابد الوادي المرتبطة بها. تشير النتائج إلى أن فرع الأهرامات شهد مستوى مياه مرتفع خلال بداية المملكة القديمة، خاصة في الأسرة الرابعة، مما سهل بناء أهرامات مثل الهرم المنحني وهرم خفرع، التي كانت طرقها تؤدي مباشرة إلى ضفاف النهر. ومع ذلك، حدث انخفاض كبير في مستويات المياه خلال الأسرة الخامسة، كما يتضح من قرب أهرامات الأسرة الخامسة من سهل الفيضانات وتوجيه طرقها، مما يشير إلى تحول في هيدرولوجيا النهر.
تكشف التحليلات أيضًا أن فرع الأهرامات انتقل نحو الشرق مع مرور الوقت، خاصة بعد المملكة القديمة، على الأرجح بسبب النشاط التكتوني وزيادة ترسيب الرمال من الصحراء الغربية القريبة. أدى هذا التحول نحو الشرق إلى بناء أهرامات المملكة الوسطى على ارتفاعات أقل وأقرب إلى سهل الفيضانات مقارنة بنظيراتها من المملكة القديمة. كما تسلط الدراسة الضوء على دور بيانات الأقمار الصناعية الرادارية في كشف القنوات المدفونة والمداخل المرتبطة بفرع الأهرامات، مما يوفر رؤى حول أنظمة الأنهار القديمة التي دعمت نقل المواد لبناء الأهرامات. بشكل عام، تؤكد الدراسة على التفاعل المعقد بين الهيدرولوجيا والجغرافيا والعمارة المصرية القديمة، مما يشير إلى أن فرع الأهرامات كان ممرًا مائيًا حيويًا خلال المملكة القديمة ولكنه أصبح أقل أهمية في الفترات اللاحقة.
DOI: https://doi.org/10.1038/s43247-024-01379-7
Publication Date: 2024-05-16
Author(s): Eman Ghoneim et al.
Primary Topic: Ancient Egypt and Archaeology
Overview
This research investigates the subsurface structure and sedimentology of the Nile Valley adjacent to the largest pyramid field in Egypt, utilizing radar satellite imagery, geophysical data, and deep soil coring. The study identifies a significant extinct branch of the Nile, termed the Ahramat Branch, located at the foothills of the Western Desert Plateau, where many pyramids from the Old and Middle Kingdoms are situated. The findings suggest that this branch served as a crucial transportation waterway for workmen and materials during the construction of the pyramids, with causeways leading to Valley Temples that likely functioned as river harbors.
The study concludes that the Ahramat Branch was operational during the pyramids’ construction, facilitating connections between key locations in ancient Egypt. Its eventual eastward migration and abandonment are attributed to geological and environmental changes, including tectonic activity and desertification. The integration of advanced remote sensing and geophysical techniques not only enhances the understanding of ancient Egyptian landscapes but also aids in identifying potential archaeological sites that may be threatened by urbanization. The findings aim to inform conservation efforts and modern development planning, ultimately enriching knowledge about the historical waterscape and its influence on human activity in this iconic region.
Methods
The research employed a multifaceted methodological approach, integrating satellite remote sensing, historical maps, geophysical surveys, and sediment coring, alongside archaeological resources. This combination of techniques allowed for a comprehensive analysis of the former Ahramat Branch and its geographical relationship with the pyramid complexes in Egypt. The use of remote sensing and geophysical methods facilitated the identification of spatial patterns and sediment characteristics, contributing to a deeper understanding of the historical landscape and its significance to the pyramids’ locations.
Results
The results of the study reveal the existence of the Ahramat Branch, an ancient river channel that once bordered 31 pyramids from the Old Kingdom to the Second Intermediate Period (2686-1649 BCE). Utilizing Synthetic Aperture Radar (SAR) imagery and high-resolution elevation data, the Ahramat Branch was identified as lying 2.5 to 10.25 km west of the modern Nile River, with a channel depth of 2 to 8 m, a length of approximately 64 km, and a width ranging from 200 to 700 m. This branch is significant due to its proximity to the pyramids and its potential role as a functional waterway. Evidence of the Ahramat Branch is partially overlapped by the modern Bahr el-Libeini canal, suggesting that the canal may represent the last remnant of this ancient watercourse.
Geophysical surveys, including Ground Penetrating Radar (GPR) and Electromagnetic Tomography (EMT), confirmed the presence of a hidden river channel beneath the cultivated floodplain, matching the characteristics derived from radar imagery. The GPR data indicated an abandoned riverbed approximately 400 m wide and at least 25 m deep, filled with distinct sandy Neonile sediments. Sediment cores taken from the site revealed various layers of sandy mud and gravel, indicating a complex sedimentary history consistent with the former river’s dynamics. The findings suggest that the Ahramat Branch’s buried structure facilitates subsurface water flow beneath the modern Nile floodplain, highlighting its geological and hydrological significance.
Discussion
The discussion section of the research paper examines the hydrological dynamics of the Ahramat Branch during the Old and Middle Kingdoms of ancient Egypt, particularly in relation to the positioning of royal pyramids and their associated valley temples. The findings indicate that the Ahramat Branch experienced a high-water level during the early Old Kingdom, especially in Dynasty 4, which facilitated the construction of pyramids like the Bent Pyramid and the Pyramid of Khafre, whose causeways led directly to riverbanks. However, a significant decline in water levels occurred during Dynasty 5, as evidenced by the proximity of Dynasty 5 pyramids to the floodplain and the orientation of their causeways, suggesting a shift in the river’s hydrology.
The analysis further reveals that the Ahramat Branch migrated eastward over time, particularly after the Old Kingdom, likely due to tectonic activity and increased sand deposition from the nearby Western Desert. This eastward shift resulted in Middle Kingdom pyramids being constructed at lower altitudes and closer to the floodplain compared to their Old Kingdom counterparts. The study also highlights the role of radar satellite data in uncovering buried channels and inlets associated with the Ahramat Branch, providing insights into ancient river systems that supported the transportation of materials for pyramid construction. Overall, the research underscores the complex interplay between hydrology, geography, and ancient Egyptian architecture, suggesting that the Ahramat Branch was a vital waterway during the Old Kingdom but became less significant in subsequent periods.