DOI: https://doi.org/10.1002/bse.3858
تاريخ النشر: 2024-07-02
المؤلف: Marta F. Arroyabe وآخرون
الموضوع الرئيسي: إدارة سلسلة التوريد المستدامة
نظرة عامة
تدرس هذه الدراسة التفاعل بين استراتيجيات الاقتصاد الرقمي والاقتصاد الدائري (CE) في الشركات الصغيرة والمتوسطة (SMEs) وتأثيرها على الابتكار، باستخدام بيانات من استطلاع يورو بارومتر الذي شمل 16,365 شركة صغيرة ومتوسطة. تكشف النتائج أنه بينما يعزز مستوى عالٍ من الرقمنة دمج توجهات الاقتصاد الدائري، فإن الشركات الصغيرة والمتوسطة التي تمتلك استراتيجيات متقدمة في الاقتصاد الدائري لا تتطلب بالضرورة مستويات عالية من الرقمنة. تحدد الدراسة أربع مجموعات متميزة من الشركات الصغيرة والمتوسطة بناءً على دمج هذه الاستراتيجيات، مما يبرز أن تلك التي تجمع بين كلا التوجهين بشكل فعال تكون أكثر احتمالاً للابتكار بشكل ملحوظ. وهذا يبرز أهمية الدمج المتوازن بين استراتيجيات الرقمنة والاقتصاد الدائري لتعزيز الابتكار وتحسين النتائج البيئية.
تساهم الدراسة في الخطاب النظري حول التوجهات الاستراتيجية من خلال معالجة العلاقة التي لم يتم استكشافها بشكل كافٍ بين الرقمنة والاقتصاد الدائري داخل الشركات الصغيرة والمتوسطة. تكشف أن الدمج هو عملية ديناميكية تتميز بعدم التماثل، حيث يمكن أن يسهل أحد التوجهات الآخر، ولكن ليس العكس. تصنف التصنيف الذي تم تطويره من خلال تحليل المجموعات الشركات الصغيرة والمتوسطة إلى ملفات تتراوح من دمج منخفض إلى دمج مرتفع لكلا التوجهين، مما يوضح التباين في نهجها الاستراتيجي. تؤكد الدراسة على ضرورة أن تنسق الشركات الصغيرة والمتوسطة هذه الاستراتيجيات لتعزيز الابتكار والاستدامة، مع تقديم تداعيات عملية للمديرين وصانعي السياسات. من خلال تعزيز السياسات والموارد الداعمة، يمكن للمساهمين تسهيل دمج الرقمنة والاقتصاد الدائري، مما يعود بالنفع في النهاية على كل من الشركات الصغيرة والمتوسطة والاقتصاد الأوسع.
مقدمة
تسلط مقدمة هذه الورقة البحثية الضوء على تقاطع اتجاهين هامين في الأعمال المعاصرة: الاقتصاد الدائري (CE) والرقمنة. يهدف نموذج الاقتصاد الدائري إلى مواءمة النمو الاقتصادي مع الاستدامة البيئية من خلال ممارسات مبتكرة مثل إعادة الاستخدام، والتجديد، وإعادة التصنيع، وإعادة التدوير. في الوقت نفسه، تعمل الرقمنة على تحويل الصناعات من خلال إعادة تشكيل الإنتاج والابتكار والهياكل التنظيمية. تحدد الورقة فجوة بحثية حاسمة تتعلق بكيفية تأثير دمج الاقتصاد الدائري والرقمنة على الابتكار داخل الشركات الصغيرة والمتوسطة (SMEs). بينما تشير بعض الأدبيات إلى أن هذه الاستراتيجيات يمكن أن تكمل بعضها البعض لتعزيز الابتكار البيئي وتعزيز الممارسات المستدامة، تشير دراسات أخرى إلى وجود صراعات محتملة، خاصة بالنسبة للشركات الصغيرة والمتوسطة ذات الموارد المحدودة.
تهدف الدراسة إلى استكشاف التفاعل الديناميكي بين التحول الرقمي والاقتصاد الدائري، مع التركيز على كيفية تأثير هذا الدمج على الابتكار في الشركات الصغيرة والمتوسطة، التي تتحمل مسؤولية جزء كبير من التلوث الصناعي في أوروبا. من الجدير بالذكر أن الدراسة تستخدم منظور التوجه الاستراتيجي لتصور كل من الاقتصاد الدائري والرقمنة كتوجهات استراتيجية للشركات الصغيرة والمتوسطة. منهجيًا، تجمع الدراسة بين تحليل الانحدار، والشبكات العصبية الاصطناعية (ANNs)، وتحليل المجموعات لاستكشاف العلاقات السببية وكشف الأنماط داخل البيانات. من خلال اعتماد منظور ديناميكي، تسعى الدراسة إلى توضيح تعقيدات دمج هذين الاتجاهين، مما يوفر في النهاية رؤى يمكن أن توجه الشركات الصغيرة والمتوسطة في الاستفادة من الرقمنة والاستدامة لتعزيز الابتكار والمساهمة في النمو الاقتصادي والحفاظ على البيئة.
الطرق
تستخدم المنهجية المعتمدة في هذه الدراسة بيانات من استطلاع يوروستات فلاش يورو بارومتر رقم 486، الذي تم إجراؤه لصالح المفوضية الأوروبية في عام 2022. يشمل هذا الاستطلاع، بعنوان “الشركات الصغيرة والمتوسطة، الشركات الناشئة، الشركات النامية وريادة الأعمال”، ردودًا من أكثر من 16,000 مقابلة هاتفية مع الشركات الصغيرة والمتوسطة عبر دول الاتحاد الأوروبي 27 و12 دولة غير تابعة للاتحاد الأوروبي. امتد فترة جمع البيانات من 19 فبراير إلى 5 مايو 2020، وبلغت العينة النهائية 16,365 شركة صغيرة ومتوسطة، حيث تم تصنيف 62% منها على أنها شركات صغيرة جدًا (1-9 موظفين)، و22.5% على أنها شركات صغيرة (10-49 موظفًا)، و15.5% على أنها شركات متوسطة الحجم (50-249 موظفًا).
يكشف الاستطلاع أن نسبة كبيرة من الشركات الصغيرة والمتوسطة راسخة جيدًا، حيث تم تأسيس حوالي 50% منها قبل عام 2000 و10% فقط تم تأسيسها بعد عام 2015. كما أن الشركات متنوعة أيضًا من حيث الصناعة، مع توزيعات ملحوظة عبر التصنيع (19.5%)، والتجزئة (27.7%)، والأنشطة العلمية والتقنية (9.3%). بالإضافة إلى ذلك، فإن التوزيع الجغرافي للشركات الصغيرة والمتوسطة متوازن عبر دول مختلفة، كما هو موضح في الجداول المرفقة. توفر هذه البيانات الشاملة أساسًا قويًا لتحليل الحواجز والتحديات التي تواجه الشركات الصغيرة والمتوسطة في الانتقال إلى نماذج أعمال مستدامة ورقمنة.
النتائج
في هذا القسم، يتم تقديم نتائج الدراسة، مع التركيز على تحليل بيانات الاستطلاع المتعلقة بالرقمنة واستراتيجيات الاقتصاد الدائري (CE) بين الشركات الصغيرة والمتوسطة (SMEs). أكدت التحليلات غياب تباين الأساليب الشائعة (CMV) والانحياز (CMB)، حيث تفسر خمسة بنى كامنة 61.01% من التباين. تشير النتائج الرئيسية إلى أن الحوسبة السحابية (47.9%) والبنية التحتية عالية السرعة (33.7%) هي أكثر التقنيات الرقمية اعتمادًا، بينما تعتبر إعادة التدوير (59%) وتدابير توفير الطاقة (50.5%) هي الاستراتيجيات الأساسية للاقتصاد الدائري التي تنفذها الشركات الصغيرة والمتوسطة. كشفت تحليل الانحدار عن تأثيرات إيجابية كبيرة لكل من الرقمنة (β = 0.165; p < .001) وتوجه الاقتصاد الدائري (β = 0.1489; p < .001) على الابتكار، مع ملاحظة تأثير مشترك أيضًا (β = 0.008; p < .005). عززت فحوصات القوة الإضافية، بما في ذلك نهج وظيفة التحكم والشبكات العصبية الاصطناعية (ANN)، النتائج. أشار تحليل الشبكات العصبية الاصطناعية إلى أن الرقمنة (أهمية طبيعية 100%) وتوجه الاقتصاد الدائري (أهمية طبيعية 86.4%) هما محركان رئيسيان للابتكار، بينما كانت المتغيرات الضابطة لها تأثير ضئيل. حدد تحليل المجموعات أربع مجموعات متميزة من الشركات الصغيرة والمتوسطة بناءً على دمج استراتيجيات الرقمنة والاقتصاد الدائري، مع اختلافات كبيرة في احتمال الابتكار عبر المجموعات. من الجدير بالذكر أن الشركات الصغيرة والمتوسطة في المجموعة 4، التي أظهرت مستويات عالية من كلا الاستراتيجيتين، كانت أكثر احتمالاً للابتكار بشكل ملحوظ مقارنة بتلك الموجودة في المجموعتين 1 و2، مما يدعم الفرضيات التي تفيد بأن دمج الرقمنة والاقتصاد الدائري يعزز نتائج الابتكار.
المناقشة
يتناول قسم المناقشة في الورقة دمج التوجهات الاستراتيجية للاقتصاد الدائري (CE) والرقمنة داخل الشركات الصغيرة والمتوسطة (SMEs). يبرز أن الشركات الصغيرة والمتوسطة غالبًا ما تعطي الأولوية لتوجه واحد على الآخر بسبب قيود الموارد، مما يمكن أن يؤدي إلى نهج تفاعلي تجاه التوجه الأقل أولوية. تتماشى هذه النتيجة مع الأبحاث السابقة التي تشير إلى أن الشركات الصغيرة والمتوسطة تواجه تحديات كبيرة في تنسيق هذين التوجهين، خاصة بالنظر إلى مواردها المالية والبشرية المحدودة. تؤكد الدراسة أنه من خلال تخصيص الموارد بشكل استراتيجي للتوجه المفضل، يمكن للشركات الصغيرة والمتوسطة تعزيز جهود الدمج والأداء العام.
علاوة على ذلك، تكشف الأبحاث عن عدم تماثل في التأثيرات التآزرية لدمج التوجهات الاقتصادية الدائرية والرقمية، مما يشير إلى أنه بينما يمكن أن يتواجد كلاهما معًا، قد لا تؤدي تفاعلاتهما دائمًا إلى فوائد متساوية. تساهم هذه الفهم الدقيق في الأدبيات الموجودة من خلال توضيح كيفية تنقل الشركات الصغيرة والمتوسطة عبر تعقيدات اعتماد كلا التوجهين، مما قد يؤدي إلى تحسين نتائج الابتكار. تؤكد النتائج على أهمية اتخاذ القرارات الاستراتيجية في تحسين تخصيص الموارد وتعزيز الابتكار داخل الشركات الصغيرة والمتوسطة، مما يعزز في النهاية ميزتها التنافسية في سوق سريع التطور.
DOI: https://doi.org/10.1002/bse.3858
Publication Date: 2024-07-02
Author(s): Marta F. Arroyabe et al.
Primary Topic: Sustainable Supply Chain Management
Overview
This study investigates the interplay between digital and circular economy (CE) strategies in small and medium enterprises (SMEs) and their influence on innovation, utilizing data from the Eurobarometer survey of 16,365 SMEs. The findings reveal that while a high degree of digitalization enhances the integration of CE orientations, SMEs with advanced CE strategies do not necessarily require high digitalization levels. The research identifies four distinct groups of SMEs based on their integration of these strategies, highlighting that those effectively combining both orientations are significantly more likely to innovate. This underscores the importance of a balanced integration of digital and CE strategies for fostering innovation and improving environmental outcomes.
The study contributes to the theoretical discourse on strategic orientations by addressing the previously underexplored relationship between digitalization and CE within SMEs. It reveals that integration is a dynamic process characterized by asymmetries, where one orientation can facilitate the other, but not vice versa. The taxonomy developed through cluster analysis categorizes SMEs into profiles ranging from low to high integration of both orientations, illustrating the variability in their strategic approaches. The research emphasizes the necessity for SMEs to harmonize these strategies to enhance innovation and sustainability, while also providing practical implications for managers and policymakers. By promoting supportive policies and resources, stakeholders can facilitate the integration of digitalization and CE, ultimately benefiting both SMEs and the broader economy.
Introduction
The introduction of this research paper highlights the intersection of two significant trends in contemporary business: the circular economy (CE) and digitalisation. The CE model aims to align economic growth with environmental sustainability through innovative practices such as reuse, renewal, remanufacturing, and recycling. Concurrently, digitalisation is transforming industries by reshaping production, innovation, and organizational structures. The paper identifies a critical research gap regarding how the integration of CE and digitalisation influences innovation within small and medium enterprises (SMEs). While some literature suggests that these strategies can complement each other to foster eco-innovation and enhance sustainable practices, other studies indicate potential conflicts, particularly for SMEs with limited resources.
The research aims to investigate the dynamic interplay between digital transformation and CE, focusing on how this integration affects innovation in SMEs, which are responsible for a significant portion of industrial pollution in Europe. Notably, the study utilizes a strategic orientation perspective to conceptualize both CE and digitalisation as strategic orientations of SMEs. Methodologically, the research combines regression analysis, artificial neural networks (ANNs), and cluster analysis to explore causal relationships and uncover patterns within the data. By adopting a dynamic perspective, the study seeks to elucidate the complexities of integrating these two trends, ultimately providing insights that can guide SMEs in leveraging digitalisation and sustainability to enhance innovation and contribute to economic growth and environmental conservation.
Methods
The methodology employed in this study utilizes data from the Eurostat Flash Eurobarometer No. 486, which was conducted for the European Commission in 2022. This survey, titled “SMEs, start-ups, scale-ups and entrepreneurship,” encompasses responses from over 16,000 telephone interviews with small and medium-sized enterprises (SMEs) across the EU27 and 12 additional non-EU countries. The data collection period spanned from February 19 to May 5, 2020, and the final sample consisted of 16,365 SMEs, with 62% classified as microenterprises (1-9 employees), 22.5% as small companies (10-49 employees), and 15.5% as medium-sized companies (50-249 employees).
The survey reveals that a significant proportion of the SMEs are well-established, with approximately 50% founded before 2000 and only 10% established after 2015. The companies are also diverse in terms of industry, with notable distributions across manufacturing (19.5%), retail (27.7%), and scientific and technical activities (9.3%). Additionally, the geographical distribution of the SMEs is balanced across various countries, as detailed in the accompanying tables. This comprehensive dataset provides a robust foundation for analyzing the barriers and challenges faced by SMEs in transitioning to sustainable business models and digitalization.
Results
In this section, the results of the study are presented, focusing on the analysis of survey data related to digitalisation and circular economy (CE) strategies among small and medium-sized enterprises (SMEs). The analysis confirmed the absence of common method variance (CMV) and bias (CMB), with five latent constructs explaining 61.01% of the variance. Key findings indicate that cloud computing (47.9%) and high-speed infrastructure (33.7%) are the most widely adopted digital technologies, while recycling (59%) and energy-saving measures (50.5%) are the primary CE strategies implemented by SMEs. Regression analysis revealed significant positive effects of both digitalisation (β = 0.165; p < .001) and CE orientation (β = 0.1489; p < .001) on innovation, with a combined effect also observed (β = 0.008; p < .005). Further robustness checks, including a control function approach and artificial neural networks (ANN), reinforced the findings. The ANN analysis indicated that digitalisation (normalized importance 100%) and CE orientation (normalized importance 86.4%) are critical drivers of innovation, while control variables had minimal impact. A cluster analysis identified four distinct groups of SMEs based on their integration of digitalisation and CE strategies, with significant differences in innovation likelihood across clusters. Notably, SMEs in Cluster 4, which exhibited high levels of both strategies, were significantly more likely to innovate compared to those in Clusters 1 and 2, thus supporting the hypotheses that integration of digitalisation and CE enhances innovation outcomes.
Discussion
The discussion section of the paper addresses the integration of circular economy (CE) and digitalization strategic orientations within small and medium-sized enterprises (SMEs). It highlights that SMEs often prioritize one orientation over the other due to resource constraints, which can lead to a reactive approach towards the less prioritized orientation. This finding aligns with previous research indicating that SMEs face significant challenges in harmonizing these two orientations, particularly given their limited financial and human resources. The study emphasizes that by strategically allocating resources to the prioritized orientation, SMEs can enhance their integration efforts and overall performance.
Furthermore, the research uncovers an asymmetry in the synergistic effects of integrating CE and digital orientations, suggesting that while both can coexist, their interaction may not always yield equal benefits. This nuanced understanding contributes to the existing literature by illustrating how SMEs can navigate the complexities of adopting both orientations, potentially leading to improved innovation outcomes. The findings underscore the importance of strategic decision-making in optimizing resource allocation and fostering innovation within SMEs, ultimately enhancing their competitive edge in a rapidly evolving market.