DOI: https://doi.org/10.1016/j.jatrs.2026.100106
تاريخ النشر: 2026-01-20
المؤلف: Michael Hickey وآخرون
الموضوع الرئيسي: إدارة الموارد البشرية والمواهب
نظرة عامة
تستكشف هذه الدراسة العوامل التي تؤثر على احتفاظ الطيارين في شركات الطيران الإقليمية الأمريكية، كاشفة أن الاعتبارات المالية، وجودة الحياة، وقابلية التنبؤ بالجدول الزمني لها أهمية متساوية تقريبًا، بينما يحتل الاعتراف المهني المرتبة الأدنى. تشير دراسة استقصائية شملت 57 طيارًا في شركات الطيران الإقليمية، معظمهم في سن 35 أو أقل، إلى أن الطيارين الأصغر سنًا يعطون أولوية أكبر لجودة الحياة مقارنة بنظرائهم الأكبر سنًا. تتحدى هذه النتيجة الرؤية التقليدية التي تعتبر التعويض هو المحرك الرئيسي للاحتفاظ، وتقترح تحولًا في تخطيط الحياة المهنية بين الطيارين الأصغر سنًا، الذين يرون جودة الحياة كقضية ملحة بدلاً من كونها مكافأة على الأقدمية.
تساهم هذه الأبحاث في فهم احتفاظ الطيارين من خلال ربط نظريات الدافع، مثل إطار العمل ذو العاملين لهيرزبرغ، مع نظرية الارتباط الوظيفي، مما يبرز كيف تؤثر العوامل خارج العمل مثل مكان الإقامة وقابلية التنبؤ بالجدول الزمني على الاحتفاظ. كما تؤكد الدراسة على الحاجة إلى تعزيز جودة الحياة وقابلية التنبؤ بالجدول الزمني في شركات الطيران الإقليمية للاحتفاظ بالطيارين في بداية حياتهم المهنية، خاصة في ضوء الضغوط التنافسية من شركات الطيران الكبرى. بشكل عام، تدعو النتائج إلى نهج أكثر تعقيدًا لاستراتيجيات الاحتفاظ التي تتضمن عوامل غير مالية، مما يحث شركات الطيران والنقابات على إعطاء الأولوية لهذه الرؤى في جهود التفاوض الجماعي.
مقدمة
تواجه صناعة الطيران حاليًا تحديات كبيرة في احتفاظ الطيارين، خاصة بين شركات الطيران الإقليمية، حيث أصبح احتفاظ القادة المؤهلين مصدر قلق حاسم. وفقًا لتقرير الجمعية الإقليمية للطيران لعام 2022، تم إيقاف أكثر من 500 طائرة إقليمية بسبب نقص الطيارين، مما أثر سلبًا على الخدمة في الأسواق الصغيرة عبر الولايات المتحدة. على الرغم من التخفيف المتوقع في التوظيف من شركات الطيران الرئيسية في 2024 و2025، من المتوقع أن تظل الطلبات على طياري الطائرات عالية على مدى العقد المقبل، مما يزيد من تفاقم اختلالات العرض والطلب الحالية ليس فقط في الولايات المتحدة ولكن على مستوى العالم.
سلطت الأبحاث السابقة الضوء على عوامل مختلفة تؤثر على احتفاظ الطيارين، بما في ذلك جودة الحياة، وتقدم الحياة المهنية، والتعويض. حددت الدراسات في أوروبا وآسيا وأستراليا مواضيع مثل حزم التعويض القوية والثقافات التنظيمية الداعمة كعوامل أساسية للاحتفاظ بالطيارين في ظل ممارسات التوظيف التنافسية. ومع ذلك، هناك فجوة ملحوظة في الأبحاث التي تركز على شركات الطيران الإقليمية الأمريكية، خاصة فيما يتعلق بالعوامل الهيكلية والتنظيمية طويلة الأجل التي تؤثر على الاحتفاظ. تهدف هذه الورقة إلى التحقيق في كيفية إعطاء الطيارين في شركات الطيران الإقليمية الأمريكية الأولوية لعوامل الاحتفاظ الرئيسية وكيف تختلف هذه الأولويات بناءً على الخصائص الديموغرافية والمهنية. تهدف النتائج إلى تقديم رؤى قيمة لإدارة شركات الطيران، والجهات التنظيمية، ومؤسسات التدريب، مما يسهل تطوير استراتيجيات لتعزيز استقرار القوى العاملة في هذا القطاع الحيوي من صناعة الطيران.
الطرق
تستخدم الدراسة تصميم بحث كمي مقطعي للتحقيق في العوامل المؤثرة على احتفاظ الطيارين في شركات الطيران الإقليمية في الولايات المتحدة. باستخدام أداة استقصاء موثقة تم تعديلها من دراسة أوروبية (Efthymiou et al.، 2021)، تجمع الأبحاث بيانات مرتبة تعكس تصورات الطيارين حول عوامل الاحتفاظ المختلفة. تتكون العينة المستهدفة من الطيارين النشطين في شركات الطيران الإقليمية الأمريكية بموجب 14 CFR الجزء 121، حيث تم تجنيد المشاركين من خلال طرق أخذ العينات غير الاحتمالية، بما في ذلك الشبكات المهنية ووسائل التواصل الاجتماعي. تم الاحتفاظ بـ 57 استجابة صالحة من 113 تقديمًا، مع جمع بيانات ديموغرافية حول العمر، والجنس، والخبرة، وموقع قمرة القيادة، والخبرة العسكرية، ونوع الناقل.
تم تعديل أداة الاستقصاء لتتوافق مع السياقات التشغيلية الأمريكية، مع الاحتفاظ بفئات الاحتفاظ الأساسية مثل المالية، وجودة الحياة، والفرص المهنية، والاعتراف، والجدول الزمني، والخبرة التشغيلية، مع دمج جوانب ذات صلة مثل سياسات التنقل وتمثيل النقابات. تم تحليل العوامل الديموغرافية كمتغيرات مستقلة، مع استخدام اختبار مان-ويتني U واختبار كروسكال-واليس لتقييم الدلالة الإحصائية عبر المجموعات. تم اختيار الاختبارات غير المعلمية بسبب طبيعة البيانات المرتبة. تم الحصول على الموافقة الأخلاقية، مما يضمن المشاركة الطوعية والمجهولة مع الموافقة المستنيرة.
النتائج
في قسم النتائج، تحدد الدراسة العوامل الفرعية الرئيسية التي تؤثر على جودة الحياة، والاستقرار المالي، وتفضيلات الجدول الزمني بين المشاركين. ضمن بناء جودة الحياة، ظهرت القرب من المنزل كأهم عامل، مع ترتيب وسطي يبلغ 2 و43.9% من المستجيبين يصنفونه أولاً. تلا ذلك التوازن بين العمل والحياة (الوسيط = 2، 35.1% صنفوه أولاً) والجدول الزمني القابل للتنبؤ (الوسيط = 3، 15.8% صنفوه أولاً). تتماشى النتائج مع نظرية الارتباط الوظيفي، مما يشير إلى أن القرب من المنزل يعزز الروابط المجتمعية، مما يزيد من الاحتفاظ على الرغم من الضغوط الاقتصادية للتوحيد.
في بناء المالية، تم إعطاء الأولوية لأمان الوظيفة (الوسيط = 1، 52.6% صنفوه أولاً)، تلاه عن كثب راتب تنافسي (الوسيط = 2، 38.6% صنفوه أولاً) والمزايا (الوسيط = 3). يشير هذا إلى حساسية متزايدة تجاه عدم استقرار السوق، حيث يعتبر الجمع بين أمان الوظيفة والراتب استراتيجية احتفاظ حاسمة. أخيرًا، فيما يتعلق بتفضيلات الجدول الزمني، كانت ترتيبات العمل المرنة مفضلة (الوسيط = 2، 38.6% صنفوه أولاً)، مع الجدول الزمني الثابت وأنظمة الأقدمية تليها. تشير الوحدة في تفضيلات الجدول الزمني عبر الديموغرافيات إلى أولوية جماعية للمرونة في ترتيبات العمل بين العينة.
المناقشة
يسلط قسم المناقشة في ورقة البحث الضوء على التعقيدات المحيطة باحتفاظ الطيارين في صناعة الطيران الإقليمية الأمريكية، مؤكدًا التأثير الكبير للعوامل المالية، وجودة الحياة، والعوامل التشغيلية على قرارات الطيارين للبقاء مع أصحاب العمل. تسهم متطلبات التدريب والشهادات المكثفة في ارتفاع تكاليف الدوران، والتي يمكن أن تتراوح من 50% إلى 250% من راتب الطيار السنوي، مما يجعل الاحتفاظ أمرًا حاسمًا لشركات الطيران. وجدت الدراسة أن الطيارين الأصغر سنًا يعطون أولوية أكبر لجودة الحياة مقارنة بنظرائهم الأكبر سنًا، مما يشير إلى تحول في توقعات الحياة المهنية حيث تأخذ الاعتبارات المتعلقة بنمط الحياة الفوري الأولوية على المفاهيم التقليدية للأقدمية والتعويض. يتماشى هذا مع النتائج من Efthymiou et al. (2021)، مما يشير إلى اتجاه مهني أوسع بين الطيارين عبر مناطق مختلفة.
تدمج الورقة أيضًا مجموعة من الأطر النظرية، بما في ذلك نظرية العاملين لهيرزبرغ ونظرية الارتباط الوظيفي، لشرح ديناميات الاحتفاظ. تفترض أن الاحتفاظ يتأثر ليس فقط بالتعويض المالي ولكن أيضًا بعوامل مثل قابلية التنبؤ بالجدول الزمني والتوازن بين العمل والحياة. تشير النتائج إلى أن شركات الطيران الإقليمية يجب أن تعزز مبادرات جودة الحياة لتحسين الاحتفاظ، خاصة للطيارين الأصغر سنًا، الذين قد يكونون أكثر ميلًا للمغادرة بحثًا عن فرص أفضل إذا لم يتم تلبية احتياجاتهم غير المالية. بشكل عام، تؤكد الدراسة على أهمية معالجة كل من العوامل المالية وغير المالية في استراتيجيات احتفاظ الطيارين، داعية إلى نهج شامل يتماشى مع توقعات القوى العاملة المتطورة.
القيود
تقدم الدراسة عدة قيود تؤثر على قابلية تعميم وموثوقية نتائجها. تم الحصول على حجم العينة المكون من 57 طيارًا في شركات الطيران الإقليمية الأمريكية، والذي يشكل فقط 0.30% من العدد المقدر بـ 19,000 طيار في هذه الفئة، من خلال طرق أخذ العينات غير الاحتمالية، مما أدى إلى نقص في التمثيل الإحصائي. يحد التوزيع الديموغرافي غير المتوازن – الذي يهيمن عليه الذكور الأصغر سنًا مع تمثيل ضئيل للإناث والخلفيات العسكرية – من القوة الإحصائية لتحليلات المجموعات الفرعية. وبالتالي، يجب ألا تُفسر النتائج غير المهمة على أنها دليل قاطع على عدم وجود اختلافات، بل كقيود على قدرة العينة على اكتشاف مثل هذه الاختلافات. بالإضافة إلى ذلك، قد يكون تصميم الاستقصاء المرتب قد بسّط تفضيلات الطيارين، مما قد يضخم الفروق المدركة ويخفي التفضيلات المتساوية.
لمعالجة هذه القيود، يجب أن تأخذ الأبحاث المستقبلية في الاعتبار استخدام أداة مقياس ليكرت لتعزيز الصلاحية والقوة التحليلية، بالإضافة إلى مناهج مختلطة تتضمن مقابلات شبه منظمة لتوضيح الدوافع وراء إعطاء الطيارين الأصغر سنًا الأولوية لجودة الحياة. علاوة على ذلك، تعتبر دراسات التكرار مع عينات أكبر، مصنفة (تستهدف n = 200+) ضرورية لاختبار آثار الجنس، والخلفية العسكرية، ونوع الناقل بشكل كافٍ، والتي لا تزال غير حاسمة في الدراسة الحالية. أخيرًا، تشير غياب البيانات حول مسؤوليات رعاية الأسرة إلى الحاجة إلى تضمين هذا المتغير في التحقيقات المستقبلية، حيث قد يؤثر بشكل كبير على تصنيفات جودة حياة الطيارين.
DOI: https://doi.org/10.1016/j.jatrs.2026.100106
Publication Date: 2026-01-20
Author(s): Michael Hickey et al.
Primary Topic: Human Resource and Talent Management
Overview
This study investigates the factors influencing pilot retention at U.S. regional airlines, revealing that financial considerations, quality of life, and schedule predictability are of nearly equal importance, while professional recognition ranks lowest. A survey of 57 regional airline pilots, predominantly aged 35 or younger, indicates that younger pilots prioritize quality of life significantly more than their older counterparts. This finding challenges the traditional view that compensation is the primary driver of retention and suggests a shift in career planning among younger pilots, who view quality of life as an immediate concern rather than a reward for seniority.
The research contributes to the understanding of pilot retention by linking motivation theories, such as Herzberg’s two-factor framework, with job embeddedness theory, highlighting how off-the-job factors like home basing and schedule predictability affect retention. The study also emphasizes the need for regional airlines to enhance quality of life and schedule predictability to retain early-career pilots, particularly in light of competitive pressures from larger airlines. Overall, the findings advocate for a more nuanced approach to retention strategies that incorporate non-financial factors, urging airlines and unions to prioritize these insights in their collective bargaining efforts.
Introduction
The aviation industry is currently grappling with significant challenges in pilot retention, particularly among regional airlines, where the retention of qualified captains has emerged as a critical concern. According to the Regional Airline Association’s 2022 Annual Report, over 500 regional aircraft were grounded due to pilot shortages, adversely affecting service to smaller markets across the United States. Despite anticipated hiring relief from mainline carriers in 2024 and 2025, the demand for airline pilots is projected to remain high over the next decade, exacerbating existing supply-demand imbalances not only in the U.S. but globally.
Previous research has highlighted various factors influencing pilot retention, including quality of life, career progression, and compensation. Studies in Europe, Asia, and Australia have identified themes such as robust compensation packages and supportive organizational cultures as essential to retaining pilots amidst competitive hiring practices. However, there is a notable gap in research focused on U.S. regional airlines, particularly regarding long-term structural and organizational factors affecting retention. This paper aims to investigate how pilots at U.S. regional airlines prioritize key retention factors and how these priorities differ based on demographic and professional characteristics. The findings are intended to provide valuable insights for airline management, regulators, and training institutions, facilitating the development of strategies to enhance workforce stability in this vital sector of the aviation industry.
Methods
The study employs a quantitative cross-sectional research design to investigate the determinants influencing regional airline pilot retention in the United States. Utilizing a validated survey instrument adapted from a European study (Efthymiou et al., 2021), the research collects rank-ordered data reflecting pilots’ perceptions of various retention factors. The target population consists of active airline pilots at U.S. regional carriers under 14 CFR Part 121, with participants recruited through nonprobability sampling methods, including professional networks and social media. A total of 57 valid responses were retained from 113 submissions, with demographic data collected on age, gender, experience, flight deck position, military experience, and carrier type.
The survey instrument was modified to align with U.S. operational contexts, retaining core retention categories such as Financial, Quality of Life, Professional Opportunity, Recognition, Schedule, and Operational Experience, while incorporating relevant aspects like commuting policies and union representation. Demographic factors were analyzed as independent variables, with the Mann-Whitney U test and Kruskal-Wallis test employed to assess statistical significance across groups. Non-parametric tests were chosen due to the ranked nature of the data. Ethical clearance was obtained, ensuring voluntary and anonymous participation with informed consent.
Results
In the results section, the study identifies key subfactors influencing Quality of Life, Financial stability, and Schedule preferences among participants. Within the Quality of Life construct, proximity to home emerged as the most significant factor, with a median ranking of 2 and 43.9% of respondents ranking it first. This was followed by work-life balance (median = 2, 35.1% ranked first) and predictable schedules (median = 3, 15.8% ranked first). The findings align with job embeddedness theory, indicating that home proximity enhances community ties, thereby increasing retention despite economic pressures for consolidation.
In the Financial construct, job security was prioritized (median = 1, 52.6% ranked first), closely followed by competitive salary (median = 2, 38.6% ranked first) and benefits (median = 3). This suggests a heightened sensitivity to market instability, where the combination of job security and salary serves as a critical retention strategy. Lastly, regarding Schedule preferences, flexible work arrangements were favored (median = 2, 38.6% ranked first), with fixed schedules and seniority systems following. The uniformity in schedule preferences across demographics indicates a collective prioritization of flexibility in work arrangements among the sample.
Discussion
The discussion section of the research paper highlights the complexities surrounding pilot retention in the U.S. regional airline industry, emphasizing the significant influence of financial, quality of life, and operational factors on pilots’ decisions to remain with their employers. Extensive training and certification requirements contribute to high turnover costs, which can range from 50% to 250% of a pilot’s annual salary, making retention critical for airlines. The study found that younger pilots prioritize quality of life significantly more than their older counterparts, suggesting a shift in career expectations where immediate lifestyle considerations take precedence over traditional notions of seniority and compensation. This aligns with findings from Efthymiou et al. (2021), indicating a broader occupational trend among pilots across different regions.
The paper also integrates various theoretical frameworks, including Herzberg’s two-factor theory and job embeddedness theory, to explain retention dynamics. It posits that retention is influenced not only by financial compensation but also by factors such as schedule predictability and work-life balance. The findings suggest that regional airlines should enhance quality of life initiatives to improve retention, particularly for younger pilots, who may be more inclined to leave for better opportunities if their non-financial needs are unmet. Overall, the study underscores the importance of addressing both financial and non-financial factors in pilot retention strategies, advocating for a holistic approach that aligns with the evolving expectations of the workforce.
Limitations
The study presents several limitations that impact the generalizability and robustness of its findings. The sample size of 57 U.S. regional airline pilots, constituting only 0.30% of the estimated 19,000 pilots in this demographic, was obtained through nonprobability sampling methods, leading to a lack of statistical representativeness. The uneven demographic distribution—predominantly younger males with minimal representation of females and military backgrounds—restricts the statistical power for subgroup analyses. Consequently, non-significant results should not be interpreted as definitive evidence of no differences, but rather as limitations of the sample’s ability to detect such differences. Additionally, the rank-ordered survey design may have oversimplified pilot preferences, potentially inflating perceived differences and obscuring tied preferences.
To address these limitations, future research should consider employing a Likert-scale instrument to enhance validity and analytic power, as well as mixed-methods approaches that incorporate semi-structured interviews to elucidate the motivations behind younger pilots’ prioritization of quality of life. Furthermore, replication studies with larger, stratified samples (targeting n = 200+) are essential to adequately test the effects of gender, military background, and carrier type, which remain inconclusive in the current study. Lastly, the absence of data on family care responsibilities suggests a need for future investigations to include this variable, as it may significantly influence pilots’ quality of life rankings.