DOI: https://doi.org/10.1007/s44206-025-00199-2
تاريخ النشر: 2025-06-04
المؤلف: Jacqueline Ristola
الموضوع الرئيسي: الموضة والمنسوجات الثقافية
نظرة عامة
تنتقد هذه المقالة الميتافيرس، وخاصة من خلال عدسة نظرية الكوير والترانس، لاستكشاف إمكانيته لإعادة تصور التجسيد عبر الواقع الافتراضي (VR). تركز على عوالم هورايزون من ميتا، وتحلل جمالية وتصميم الأفاتار التي تقيد تعبيرات الكوير والترانس عن الجسم. بالمقابل، تسلط المقالة الضوء على مشروع الواقع الافتراضي Virtual Queerality، الذي يحتضن الأخطاء والتشابك لتحدي أنظمة النوع الثنائي وتعزيز التجسيدات المتنوعة. بالإضافة إلى ذلك، تناقش جاذبية VRChat داخل مجتمع الفاري كمثال على قدرة الواقع الافتراضي على تسهيل نمذجة الجسم المبتكرة.
تؤكد الخاتمة على أنه بينما يُعتبر الميتافيرس مستقبل الاتصال من خلال الواقع الافتراضي، فإن تصميم هذه التقنيات يؤثر بشكل كبير على أشكال التجسيد والمعرفة التي تمكّنها. تجادل المقالة بأن القدرات الحقيقية للترانس داخل الواقع الافتراضي لا يمكن تحقيقها إلا عندما يكون المستخدمون أحرارًا في استكشاف وتجربة رغباتهم. وتفترض أن الميتافيرس لا يزال مساحة تخيلية، مع إمكانية التحرر والاتصال، لكنها تؤكد على أهمية تصور مستقبل يمكن للأفراد الكوير والترانس تشكيل تجاربهم ورغباتهم بنشاط داخل هذه البيئة الرقمية.
مقدمة
تتناول مقدمة هذه الورقة البحثية بشكل نقدي مفهوم الميتافيرس، مع التركيز بشكل خاص على الواقع الافتراضي (VR) كمساحة محتملة لتجسيد الكوير والترانس. مستشهدة بقول البروفيسورة جانيت موري “الميتافيرس غير موجود”، تبرز الورقة الطبيعة التخيلية للميتافيرس، الذي جذب استثمارات اقتصادية كبيرة من شركات كبرى مثل ميتا وإيبيك جيمز. على الرغم من التحول الحالي نحو الذكاء الاصطناعي، يجادل المؤلفون بأنه من الضروري استكشاف الوعود والتحديات التي يقدمها الميتافيرس، خاصة فيما يتعلق بكيفية خدمة الواقع الافتراضي كمساحة لنمذجة التجسيدات البديلة، وخاصة للأفراد الكوير والترانس.
تفترض المقالة أن تقنيات الواقع الافتراضي داخل الميتافيرس يمكن أن تسهل أشكال جديدة من التجسيد والاتصال، مستندة إلى نظريات الكوير والترانس لنقد الأنظمة الهيمنية الحالية للتعريف. تؤكد على أهمية هذه النظريات في معالجة تعقيدات الهوية والتكنولوجيا، فضلاً عن عدم المساواة المستمرة التي تواجهها المجموعات المهمشة في تجارب الواقع الافتراضي المعتمدة على الأفاتار. باستخدام عوالم هورايزون من ميتا كدراسة حالة، تنتقد الورقة تصميماتها لفشلها في تجسيد الفهم السائل والمتنوع للمعرفة الكوير والترانس. بالمقابل، تبرز مشاريع الواقع الافتراضي البديلة مثل Virtual Queerality وVRChat التي تظهر إمكانية الواقع الافتراضي لتمكين تجارب تحررية وتحدي الأنظمة الزمنية والمكانية النمطية. في النهاية، تدعو الورقة إلى الانخراط بشكل أعمق مع دراسات الترانس لإطلاق الإمكانيات التحويلية للواقع الافتراضي في الميتافيرس.
نقاش
في هذا القسم، تناقش الورقة الأطر النظرية لنظريات الكوير والترانس للتجسيد، والسوماتكنيكس، ومفهوم “الترانسريال” كما يتعلق بالواقع الافتراضي (VR) والميتافيرس، مع التركيز بشكل خاص على عوالم هورايزون من ميتا. تفترض أن التجسيد سائل ويتشكل بواسطة قوى متنوعة، بما في ذلك التكنولوجيا، وتؤكد على دور السوماتكنيكس في فهم كيفية تداخل الأجسام والتقنيات لتشكيل الهويات. يبرز مفهوم الترانسريال، كما صاغه ميكha كارديناس، تعددية الهويات التي يمكن أن يختبرها المستخدمون في الواقع الافتراضي، مما يسمح بالاستكشاف والتجريب مع التجسيد، وخاصة للأفراد المتحولين جنسياً.
تدمج المناقشة أيضًا مفهوم أودري لورد للإيروس، الذي يشمل معرفة عميقة ومجسدة تمكن الأفراد من متابعة رغباتهم. هذه الفكرة حاسمة لفهم كيف يمكن أن يكون الواقع الافتراضي مساحة لنمذجة أشكال جديدة من التجسيد. ومع ذلك، تنتقد التحليل عوالم هورايزون من ميتا لالتزامها بالواقعية الجمالية، مما يحد من تنوع الأفاتار وإمكانية الاستكشاف المجسد. تجادل الورقة بأن تركيز المنصة على التنوع القابل للقياس من خلال تخصيص الأفاتار يفشل في معالجة القضايا النظامية الأعمق، مما يقيد في النهاية القدرة الترانسية لأجسامها الافتراضية ويكبت الإمكانيات الإيروسية التي يمكن أن تسهل تجارب أغنى للهوية والرغبة في الميتافيرس.
القيود
تستند قيود نظام إنشاء الأفاتار في عوالم هورايزون بشكل أساسي إلى قيودها الجمالية وفلسفة التصميم، التي تعطي الأولوية للواقعية على التجريب. يمكن للمستخدمين اختيار من شبكة من أنواع الجسم والميزات المحددة مسبقًا، مما يسمح بمجموعة واسعة من التركيبات؛ ومع ذلك، تؤدي هذه الطريقة إلى أفاتار غالبًا ما تفتقر إلى التفرد والإبداع، مما يميل نحو واقعية باهتة. يعكس هذا التصميم الأخلاقيات الشركات الأوسع لميتا التي تشجع المستخدمين على تقديم “ذواتهم الحقيقية” عبر الإنترنت، مما يؤدي إلى توحيد الهوية وتقييد الإمكانية للتمثيلات المتنوعة، وخاصة للمجموعات المهمشة مثل الأفراد المتحولين جنسياً. إن غياب منزلقات قابلة للتعديل لخصائص الأفاتار يقيد أيضًا التخصيص، مما يعزز المثل النمطية لما يجب أن تجسده الأفاتار—إنسانية، تقليدية، ومتوافقة مع الفيزياء الواقعية—بينما يكبت استكشاف تجسيدات أكثر خيالية أو كويرية.
يمكن أن تستفيد اتجاهات البحث المستقبلية من مقاربات متعددة التخصصات، مندمجةً مع رؤى من مجالات مثل الدراسات السوداء ونقد الكوير من ذوي البشرة الملونة، بالإضافة إلى منهجيات مثل دراسات الجمهور لفهم أفضل لتفاعل LGBTQ+ مع تقنيات الواقع الافتراضي. تشير الدراسات الأولية إلى أن الأفاتار التي تعزز الهوية الجندرية يمكن أن تؤثر بشكل إيجابي على تصور الذات بين المستخدمين المتحولين، مما يشير إلى الحاجة لمزيد من الاستكشاف للإمكانات التقنية عبر منصات الواقع الافتراضي المختلفة. يمكن أن تسهم ورش العمل التي تجمع بين التقنيين المبدعين والفنانين والأفراد من مجتمع LGBTQ+ أيضًا في تعزيز استخدامات مبتكرة للواقع الافتراضي، موسعةً الإمكانيات للتعبير الكويري داخل البيئات الافتراضية.
DOI: https://doi.org/10.1007/s44206-025-00199-2
Publication Date: 2025-06-04
Author(s): Jacqueline Ristola
Primary Topic: Fashion and Cultural Textiles
Overview
This article critiques the metaverse, particularly through the lens of queer and trans theory, to explore its potential for reimagining embodiment via virtual reality (VR). It focuses on Meta’s Horizon Worlds, analyzing its avatar aesthetics and design limitations that restrict queer and trans expressions of the body. In contrast, the article highlights the VR project Virtual Queerality, which embraces glitch and enmeshment to challenge binary gender systems and promote diverse embodiments. Additionally, it discusses VRChat’s appeal within the Furry community as an example of VR’s capacity to facilitate innovative body prototyping.
The conclusion emphasizes that while the metaverse is heralded as the future of connection through VR, the design of these technologies significantly influences the forms of embodiment and knowledge they enable. The article argues that true transgender capacities within VR can only be realized when users are free to explore and experiment with their desires. It posits that the metaverse remains a speculative space, with the potential for liberation and connection, but stresses the importance of envisioning a future where queer and trans individuals can actively shape their experiences and desires within this digital landscape.
Introduction
The introduction of this research paper critically examines the concept of the metaverse, particularly focusing on Virtual Reality (VR) as a potential space for queer and trans embodiment. Citing Professor Janet Murray’s assertion that “the metaverse does not exist,” the paper highlights the speculative nature of the metaverse, which has garnered significant economic investment from major companies like Meta and Epic Games. Despite the current shift in focus towards AI, the authors argue that it is essential to explore the promises and challenges of the metaverse, especially regarding how VR can serve as a prototyping space for alternative embodiments, particularly for queer and trans individuals.
The article posits that VR technologies within the metaverse can facilitate new forms of embodiment and connection, drawing on queer and trans theories to critique existing hegemonic systems of identification. It emphasizes the importance of these theories in addressing the complexities of identity and technology, as well as the persistent inequalities faced by marginalized groups in avatar-based VR experiences. Using Meta’s Horizon Worlds as a case study, the paper critiques its designs for failing to embody fluid and diverse understandings of queer and trans knowledge. In contrast, it highlights alternative VR projects like Virtual Queerality and VRChat that demonstrate the potential for VR to enable liberatory experiences and challenge normative spatial-temporal orders. Ultimately, the paper calls for a deeper engagement with trans studies to unlock the transformative potentials of VR in the metaverse.
Discussion
In this section, the paper discusses the theoretical frameworks of queer and trans theories of embodiment, somatechnics, and the concept of the “transreal” as they relate to virtual reality (VR) and the metaverse, specifically focusing on Meta’s Horizon Worlds. It posits that embodiment is fluid and shaped by various forces, including technology, and emphasizes the role of somatechnics in understanding how bodies and technologies coalesce to form identities. The notion of the transreal, as articulated by micha cárdenas, highlights the multiplicity of identities that users can experience in VR, allowing for exploration and experimentation with embodiment, particularly for transgender individuals.
The discussion further integrates Audre Lorde’s concept of erotics, which encompasses a deep, embodied knowledge that empowers individuals to pursue their desires. This notion is crucial for understanding how VR can serve as a space for prototyping new forms of embodiment. However, the analysis critiques Meta’s Horizon Worlds for its adherence to aesthetic realism, which limits avatar diversity and the potential for embodied exploration. The paper argues that the platform’s focus on quantifiable diversity through avatar customization fails to address deeper systemic issues, ultimately constraining the transgender capacity of its virtual bodies and suppressing the erotic potential that could facilitate richer experiences of identity and desire in the metaverse.
Limitations
The limitations of Horizon Worlds’ avatar creation system are primarily rooted in its aesthetic constraints and design philosophy, which prioritize realism over experimentation. Users can select from a grid of preset body types and features, allowing for a wide range of combinations; however, this approach results in avatars that often lack uniqueness and creativity, leaning towards a bland realism. This design reflects Meta’s broader corporate ethos of encouraging users to present their “real selves” online, thereby standardizing identity and limiting the potential for diverse representations, particularly for marginalized groups such as transgender individuals. The absence of adjustable sliders for avatar attributes further restricts customization, reinforcing normative ideals of what avatars should embody—human, conventional, and aligned with real-world physics—while stifling the exploration of more fantastical or queer embodiments.
Future research directions could benefit from interdisciplinary approaches, integrating insights from fields such as black studies and queer of color critique, as well as methodologies like audience studies to better understand LGBTQ+ engagement with VR technologies. Preliminary studies indicate that gender-affirming avatars can positively impact self-perception among trans users, suggesting a need for further exploration of technical affordances across various VR platforms. Workshops that unite creative technologists, artists, and LGBTQ+ individuals could also foster innovative uses of VR, expanding the possibilities for queer expression within virtual environments.