DOI: https://doi.org/10.3389/fpsyg.2025.1526181
PMID: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40181894
تاريخ النشر: 2025-03-20
المؤلف: Sören Kliem وآخرون
الموضوع الرئيسي: القلق والاكتئاب والقياسات النفسية والعلاج والعمليات المعرفية
نظرة عامة
تقيّم الدراسة الخصائص النفسية لمقياس اضطراب القلق العام (GAD) ضمن السكان البالغين الألمان، مع معالجة فجوة في التقييمات المحدثة والمعايير السكانية. تم تقييم عينة تمثيلية، وتم تحليل خصائص العناصر، وصلاحية البناء، والاتساق الداخلي. أشارت النتائج إلى أن مقياس GAD أظهر اتساقًا داخليًا قويًا، كما تم قياسه بواسطة معامل أوميغا، وصلاحية البناء من خلال الارتباطات مع استبيان صحة المريض (PHQ) ومخزون الأعراض القصير (BSI). دعمت تحليل العوامل التأكيدية (CFA) نموذجًا ذو عامل واحد، وتم تأكيد عدم التباين في القياس عبر الجنس والعمر من خلال CFA متعدد المجموعات.
تؤكد النتائج أن مقياس GAD هو أداة موثوقة وصالحة لتقييم القلق العام في مجموعات سكانية متنوعة. تم وضع معايير سكانية محدثة للعينة الكلية والفئات العمرية المحددة، مما يعزز قابلية تطبيق المقياس في الأبحاث السريرية والوبائية. يقترح المؤلفون أنه نظرًا للتأثير المحتمل لـ COVID-19 على أعراض القلق، قد تكون هناك حاجة لمزيد من التحديثات للمعايير لتحديد ما إذا كانت التغييرات الملحوظة تمثل تحولًا مؤقتًا أو خط أساس جديد في عبء الأعراض.
مقدمة
تناقش مقدمة ورقة البحث اضطراب القلق العام (GAD)، مع تسليط الضوء على انتشاره والتحديات المتعلقة بالتشخيص الناقص والعلاج الناقص. يتم التأكيد على مقياس اضطراب القلق العام-7 (GAD-7) كأداة حاسمة لفحص وتقييم أعراض القلق، حيث تم التحقق من حساسيتها، وخصوصيتها، وقيمها التنبؤية مقابل المقابلات السريرية. بينما تم استخدام GAD-7 على نطاق واسع في إعدادات مختلفة، بما في ذلك الدراسات الوبائية ومراقبة الصحة العامة، هناك نقص ملحوظ في البيانات المعيارية، وهو أمر ضروري لوضع مستويات القلق في الأفراد والسكان في سياقها.
تحدد الورقة الخصائص النفسية لـ GAD-7، مشيرة إلى اتساقه الداخلي القوي وبنيته أحادية البعد، المدعومة بدراسات عبر دول مختلفة. وتؤكد على ضرورة وجود بيانات معيارية محدثة بسبب التغيرات الملحوظة في أعراض القلق، خاصة في ضوء النتائج الأخيرة التي تشير إلى زيادة مستويات القلق في ألمانيا. تهدف الدراسة الحالية إلى تقييم الخصائص النفسية لـ GAD-7 في عينة كبيرة وتمثيلية من المجتمع الألماني، مع فرضية وجود اتساق داخلي عالٍ وعدم التباين عبر العوامل الديموغرافية. من خلال توفير معايير محدثة، تسعى الدراسة إلى تعزيز قابلية تفسير GAD-7 في السياقات السريرية والوبائية، وبالتالي المساهمة في فهم أفضل لانتشار القلق والفجوات.
النتائج
يقدم قسم النتائج تحليلًا لمقياس اضطراب القلق العام المكون من 7 عناصر (GAD-7) بناءً على عينة إجمالية، مع تقديم إحصائيات مفصلة في الجدول التكميلي A3. تشير النتائج إلى أن المشاركات الإناث سجلن باستمرار درجات أعلى في معظم عناصر GAD-7، مما يظهر ليس فقط درجات متوسطة مرتفعة ولكن أيضًا تباينًا أكبر. تراوحت أحجام التأثير لهذه الفروق بين الجنسين، المقاسة باستخدام d لـ كوهين، من $d = -0.02$ (95% CI: [-0.1, 0.05]) إلى $d = -0.16$ (95% CI: [-0.24, -0.08])، مما يشير إلى تأثير صغير إلى معتدل للجنس على مستويات القلق كما تم قياسها بواسطة GAD-7.
تقدم رؤى إضافية في الجدول التكميلي A7، الذي يوضح الارتباطات على مستوى العناصر لـ GAD-7 مع استبيان صحة المريض-9 (PHQ-9) ومقاييس مخزون الأعراض القصير-18 (BSI-18). بالإضافة إلى ذلك، توضح الشكل التكميلي A3 توزيع الاستجابات عبر العناصر السبع لـ GAD-7، مما يوفر تمثيلًا بصريًا للبيانات المجمعة.
المناقشة
يقيم قسم المناقشة في الدراسة الخصائص النفسية لمقياس GAD-7 ضمن عينة تمثيلية من السكان الألمان. تشير النتائج إلى أن GAD-7 يظهر اتساقًا داخليًا عاليًا، مع معامل أوميغا لمكدونالد ($\omega = 0.92$)، مما يؤكد موثوقيته كأداة فحص لاضطراب القلق العام. ومع ذلك، تشير موثوقية أقل في فئات الشدة الخفيفة والمتوسطة إلى تباين أكبر في تجلي الأعراض بين هذه المجموعات، مما قد يعكس نطاقًا أوسع من أعراض القلق. تؤكد الدراسة أيضًا عدم التباين في القياس عبر الجنس والفئات العمرية، مما يشير إلى أن GAD-7 يحافظ على هيكله العام عبر الديموغرافيات المتنوعة، وبالتالي يدعم فائدته في التحليلات المقارنة.
بالإضافة إلى ذلك، تقدم الدراسة معايير سكانية محدثة لـ GAD-7، كاشفة عن نسبة ملحوظة من المشاركين الذين أبلغوا عن أعراض قلق طفيفة، مما يتناقض مع النتائج من الدراسات السابقة التي أشارت إلى مستويات قلق أعلى. قد يُعزى هذا التباين إلى اختلافات في طرق أخذ العينات، حيث استخدمت هذه الدراسة مسحًا تمثيليًا وجهًا لوجه، بينما اعتمدت دراسات أخرى على عينات ملائمة عبر الإنترنت. تؤكد النتائج على ضرورة تحديث البيانات المعيارية بانتظام لتعكس الاتجاهات المعاصرة في انتشار القلق، خاصة في ضوء العوامل الاجتماعية الهيكلية والأحداث الكبيرة التي قد تؤثر على الصحة النفسية. بشكل عام، يتم تأكيد GAD-7 كأداة صالحة وفعالة لتقييم القلق العام في السكان الألمان، مع آثار على الممارسة السريرية والبحوث المستقبلية.
القيود
تقدم الدراسة نقاط قوة ملحوظة، خاصة فيما يتعلق بتمثيل عيّنتها؛ ومع ذلك، فهي ليست خالية من القيود. كانت نسبة الاستجابة 42.6%، والتي، على الرغم من كونها أقل من المثالي، تتماشى مع معدلات الاستجابة النموذجية التي لوحظت في دراسات السكان العامة، كما يتضح من مسوحات مماثلة (على سبيل المثال، كلييم وآخرون، 2015؛ 2017ب؛ 2018). تثير هذه الاستجابة غير الموجودة مخاوف بشأن التحيز المحتمل، ومع ذلك، فإن التقييم المنهجي لهذا التحيز معوق بسبب غياب البيانات الديموغرافية للذين لم يستجيبوا. الوصول إلى بيانات السجل اللازمة لهذا التقييم مقيد في ألمانيا، مما يتطلب تفويضًا حكوميًا.
بالإضافة إلى ذلك، كانت قدرة الدراسة على تقييم الكفاءة التشخيصية لمقياس اضطراب القلق العام المكون من 7 عناصر (GAD-7) محدودة، حيث لم يتم إجراء مقابلات سريرية إضافية. قد يؤثر هذا النقص في التحقق السريري على قوة النتائج المتعلقة بقدرات GAD-7 التشخيصية.
DOI: https://doi.org/10.3389/fpsyg.2025.1526181
PMID: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40181894
Publication Date: 2025-03-20
Author(s): Sören Kliem et al.
Primary Topic: Anxiety, Depression, Psychometrics, Treatment, Cognitive Processes
Overview
The study evaluates the psychometric properties of the Generalized Anxiety Disorder (GAD) scale within the German adult population, addressing a gap in updated evaluations and population norms. A representative sample was assessed, and item characteristics, construct validity, and internal consistency were analyzed. The results indicated that the GAD scale exhibited strong internal consistency, as measured by coefficient omega, and construct validity through correlations with the Patient Health Questionnaire (PHQ) and the Brief Symptom Inventory (BSI). Confirmatory factor analysis (CFA) supported a one-factor model, and measurement invariance across gender and age was confirmed through multi-group CFA.
The findings affirm the GAD scale as a reliable and valid instrument for assessing generalized anxiety in diverse demographic groups. Updated population norms were established for the total sample and specific age cohorts, enhancing the scale’s applicability in clinical and epidemiological research. The authors suggest that given the potential impact of COVID-19 on anxiety symptoms, further updates to the norms may be necessary to determine whether observed changes represent a temporary shift or a new baseline in symptom burden.
Introduction
The introduction of the research paper discusses Generalized Anxiety Disorder (GAD), highlighting its prevalence and the challenges of underdiagnosis and undertreatment. The Generalized Anxiety Disorder-7 (GAD-7) scale is emphasized as a crucial tool for screening and assessing anxiety symptoms, having been validated for sensitivity, specificity, and predictive values against clinical interviews. While the GAD-7 has been widely utilized in various settings, including epidemiological studies and public health monitoring, there is a noted scarcity of normative data, which is essential for contextualizing anxiety levels in individuals and populations.
The paper outlines the psychometric properties of the GAD-7, noting its strong internal consistency and unidimensional structure, supported by studies across different countries. It underscores the necessity for updated normative data due to observed shifts in anxiety symptoms, particularly in light of recent findings indicating increased anxiety levels in Germany. The current study aims to evaluate the GAD-7’s psychometric properties in a large, representative German community sample, hypothesizing high internal consistency and invariance across demographic factors. By providing updated norms, the study seeks to enhance the interpretability of the GAD-7 in clinical and epidemiological contexts, thereby contributing to a better understanding of anxiety prevalence and disparities.
Results
The results section presents an analysis of the Generalized Anxiety Disorder 7-item scale (GAD-7) based on a total sample, with detailed statistics provided in Supplementary Table A3. The findings indicate that female participants consistently scored higher on most GAD-7 items, exhibiting not only elevated mean scores but also greater variability. The effect sizes for these gender differences, measured using Cohen’s d, ranged from $d = -0.02$ (95% CI: [-0.1, 0.05]) to $d = -0.16$ (95% CI: [-0.24, -0.08]), suggesting a small to moderate effect of gender on anxiety levels as measured by the GAD-7.
Further insights are provided in Supplementary Table A7, which outlines the item-level associations of the GAD-7 with the Patient Health Questionnaire-9 (PHQ-9) and the Brief Symptom Inventory-18 (BSI-18) subscales. Additionally, Supplementary Figure A3 illustrates the distribution of responses across the seven GAD-7 items, offering a visual representation of the data collected.
Discussion
The discussion section of the study evaluates the psychometric properties of the GAD-7 scale within a representative sample of the German population. The findings indicate that the GAD-7 demonstrates high internal consistency, with a coefficient of McDonald’s omega ($\omega = 0.92$), affirming its reliability as a screening tool for generalized anxiety disorder. However, lower reliability in the mild and moderate severity categories suggests greater variability in symptom manifestation among these groups, which may reflect a broader range of anxiety symptoms. The study also confirms measurement invariance across gender and age groups, indicating that the GAD-7 maintains its factor structure across diverse demographics, thus supporting its utility for comparative analyses.
Additionally, the study provides updated population norms for the GAD-7, revealing a notably high proportion of participants reporting minimal anxiety symptoms, which contrasts with findings from previous studies that indicated higher anxiety levels. This discrepancy may be attributed to differences in sampling methods, as this study utilized a representative face-to-face survey, while others relied on online convenience samples. The results underscore the necessity of regularly updating normative data to reflect contemporary trends in anxiety prevalence, particularly in light of socio-structural factors and significant events that may influence mental health. Overall, the GAD-7 is affirmed as a valid and efficient instrument for assessing generalized anxiety in the German population, with implications for clinical practice and future research.
Limitations
The study presents notable strengths, particularly regarding the representativeness of its sample; however, it is not without limitations. The response rate was 42.6%, which, while lower than ideal, aligns with typical response rates observed in general population studies, as evidenced by similar surveys (e.g., Kliem et al., 2015; 2017b; 2018). This non-response raises concerns about potential bias, yet a systematic evaluation of such bias is hindered by the absence of demographic data for non-respondents. Access to registry data necessary for this assessment is restricted in Germany, requiring government authorization.
Additionally, the study’s ability to evaluate the diagnostic efficiency of the Generalized Anxiety Disorder 7-item scale (GAD-7) was limited, as no supplementary clinical interviews were conducted. This lack of clinical validation may affect the robustness of the findings regarding the GAD-7’s diagnostic capabilities.