DOI: https://doi.org/10.36615/kksnwq08
تاريخ النشر: 2026-01-22
المؤلف: Janine Shout Ramothwa
الموضوع الرئيسي: التعليم متعدد اللغات والسياسة
نظرة عامة
تتناول ورقة البحث استبعاد متحدثي لغة Xitsonga في جنوب إفريقيا من الخدمات العامة الرقمية بسبب حواجز اللغة، مما يبرز تهميش مستخدمي اللغات الأصلية في الحكومة الإلكترونية وأدوات تكنولوجيا المعلومات والاتصالات. باستخدام أطر مثل نظرية الاستعمار الجديد، حقوق اللغة، وفلسفة Ubuntu، تكشف الدراسة أن الأنظمة الرقمية الحالية تعزز التسلسلات الهرمية الاستعمارية وتنتهك الالتزامات الدستورية لتحقيق المساواة اللغوية. تؤكد النتائج على الحاجة الملحة لسياسات رقمية شاملة وتصميمات منصات تعالج هذه الفجوات، مما يسهم في المناقشات حول المساواة اللغوية وتقديم الخدمات بشكل عادل.
في الختام، توضح الدراسة كيف أن غياب Xitsonga في الحكومة الإلكترونية يعزز الأنماط التاريخية للتهميش، مما يردد صدى الاستعمارية للسلطة كما عبر عنها نdlovu-Gatsheni (2013). أعرب المشاركون عن الحاجة إلى حلول عملية، مثل الدروس التعليمية عبر الفيديو ومراكز المجتمع، لتسهيل الوصول إلى الخدمات الأساسية دون الاعتماد على الترجمة الآلية غير الكافية. تدعو الأبحاث إلى إعادة تصور المواطنة الرقمية المستندة إلى مبادئ Ubuntu للكرامة الجماعية، مؤكدة أنه حتى يتمكن متحدثو Xitsonga من التفاعل مع الحكومات الإلكترونية بحرية وثقة، فإن وعد الديمقراطية في جنوب إفريقيا يبقى غير محقق.
مقدمة
تسلط مقدمة ورقة البحث الضوء على التأثير التحويلي للثورة الصناعية الرابعة (4IR) على تقديم الخدمات العامة، لا سيما في جنوب إفريقيا، حيث كان هناك تحول ملحوظ من الاستشارات الشخصية إلى المنصات الرقمية. يعد هذا الانتقال جزءًا من اتجاه عالمي أوسع نحو التكنولوجيا المدنية، والتي تشمل الأدوات الرقمية التي تهدف إلى تعزيز مشاركة المواطنين، والشفافية، والمشاركة في الحكم. تعكس الزيادة في توفر التطبيقات لتتبع الخدمات، وتقديم الطلبات، والإبلاغ عن الفساد الجهود المبذولة لتحسين كفاءة وإمكانية الوصول إلى خدمات الحكومة (Ohamadike، 2025؛ Lesame & Malatji، 2022).
علاوة على ذلك، تؤكد المقدمة على أهمية المشاركة الرقمية في جنوب إفريقيا، كما يتضح من وجود أكثر من 50.8 مليون مستخدم للإنترنت، يمثلون 78.9% من السكان، بالإضافة إلى 124 مليون اتصال خلوي. تشير هذه البيانات إلى مستوى عالٍ من استخدام الأجهزة المتعددة، مما يوحي بأن المواطنين يشاركون بشكل متزايد مع المنصات الرقمية للتفاعلات الحكومية (HelloYesMarketing، 2025).
طرق البحث
تستخدم الدراسة منهجية نوعية لإجراء استكشاف شامل لتجارب المشاركين، ومشاعرهم، ووجهات نظرهم بشأن الاستبعاد الرقمي. تستند هذه المقاربة إلى نموذج البحث النوعي، كما أبرزها Rapanyane (2021) وTenny وآخرون (2022)، الذي يركز على أهمية الحصول على رؤى مفصلة وغنية بالسياق. من خلال إعطاء الأولوية لأصوات المشاركين، تهدف المنهجية إلى تقليل تحيز الباحث وتسهيل تحقيق مفتوح، كما أشار Mwita (2022). هذه الإطار مناسب بشكل خاص لفهم الديناميكيات الدقيقة للاستبعاد الرقمي.
النتائج
تكشف الدراسة أن حواجز اللغة تعيق بشكل كبير مشاركة متحدثي Xitsonga في المنصات الرقمية، لا سيما في خدمات الحكومة الإلكترونية التي تهيمن عليها اللغة الإنجليزية. أفاد المشاركون أن حتى الفهم الخاطئ البسيط للمصطلحات الإنجليزية يمكن أن يؤدي إلى أخطاء كبيرة في عمليات التقديم، كما يتضح من تأكيد المشارك 1 أن “كلمة إنجليزية واحدة تم فهمها بشكل خاطئ تغير الإجابة وتجعل كل شيء غير صحيح.” يتماشى هذا الظاهرة مع نظرية هيتارانتا المعرفية حول أخطاء الترجمة، التي تقترح أن التفسيرات الخاطئة يمكن أن تؤدي بالمستخدمين إلى قبول حلول معيبة، مما يزيد من استبعادهم الرقمي.
علاوة على ذلك، تسلط الأبحاث الضوء على أن الترجمة ليست مجرد عملية ميكانيكية ولكنها تتأثر بالسياقات الثقافية، حيث تحمل الكلمات دلالات وقيم مختلفة عبر اللغات. على سبيل المثال، أشار المشارك 3 إلى أن المصطلحات الفنية، مثل “المناقصة العامة”، تفتقر إلى إطار مفاهيمي مطابق في Xitsonga، مما يؤدي إلى مزيد من التفسيرات الخاطئة والفرص الضائعة للخدمات الأساسية مثل المنح والوظائف. يتفاقم هذا التهميش اللغوي بسبب التحيزات المعرفية، مما يخلق ضعفًا مزدوجًا لمتحدثي Xitsonga. تؤكد النتائج على الحاجة الملحة لممارسات ترجمة أكثر شمولية ووعيًا بالسياق في المنصات الرقمية للتخفيف من هذه الحواجز.
المناقشة
تسلط الدراسة الضوء على استبعاد متحدثي Xitsonga من منصات الحكومة الإلكترونية في جنوب إفريقيا بسبب إطار اللغة الإنجليزية السائد، مما يعزز التسلسلات الهرمية اللغوية التاريخية ويقوض الوعد الدستوري بالتعددية اللغوية. تعتبر هذه الأبحاث ذات أهمية بسبب صلتها بالسياسات، ومساهماتها النظرية، والدعوة للعدالة الاجتماعية، حيث تؤطر الوصول إلى خدمات الحكومة بلغة الأم كحق إنساني أساسي. تكشف النتائج أن متحدثي Xitsonga يعانون من الاستبعاد اللغوي، مما يؤدي إلى الاعتماد على أفراد الأسرة الأصغر سنًا، الملمين بالتكنولوجيا، للوصول إلى الخدمات الرقمية، مما يخلق ضغطًا عاطفيًا وفقدانًا للكرامة. أعرب المشاركون عن عدم الثقة في أدوات الترجمة الآلية، مؤكدين الحاجة إلى مترجمين بشريين ذوي كفاءة ثقافية لضمان التواصل الدقيق.
تستخدم الدراسة إطارًا نظريًا متعدد الطبقات، يدمج نظرية الاستعمار الجديد، وإطار حقوق اللغة، وفلسفة Ubuntu لتشخيص جذور الاستبعاد الرقمي والدعوة إلى تغييرات نظامية. تنتقد فشل الحكومة الجنوب أفريقية في فرض التعددية اللغوية في الحكم الرقمي، كاشفة عن فجوة بين النية التشريعية والتنفيذ الفعلي. تؤكد الأبحاث على ضرورة الحلول المدفوعة من المجتمع، مثل دمج Xitsonga في المنصات الرقمية وإنشاء خدمات حكومية تعطي الأولوية للشمولية اللغوية. من خلال تركيز أصوات متحدثي Xitsonga، تهدف الدراسة إلى المساهمة في مشهد حكومي رقمي أكثر عدلاً، داعية إلى الاعتراف بحقوق اللغة كجزء لا يتجزأ من العدالة الاجتماعية والكرامة الجماعية.
القيود
تقدم الدراسة نقاط قوة ملحوظة، بما في ذلك استراتيجية بحث شاملة تدمج بفعالية أصوات المشاركين من Xitsonga جنبًا إلى جنب مع الأطر الأكاديمية والقانونية ذات الصلة. بالإضافة إلى ذلك، ضمنت كفاءة الباحث في Xitsonga ترجمة دقيقة للبيانات الخام، مما يحافظ على مشاعر المشاركين ووجهات نظرهم. ومع ذلك، فإن الدراسة مقيدة بعدة قيود. يحد حجم العينة الصغيرة (n=5) من إمكانية تعميم النتائج، على الرغم من أنها تتماشى مع التصميم النوعي الاستكشافي. تسلط تحديات التوظيف، التي تؤثر عليها مخاوف المشاركين بشأن الاحتيال، الضوء على قضايا الثقة الأوسع مع التقنيات الرقمية التي تستحق مزيدًا من التحقيق.
علاوة على ذلك، قد لا تعكس تركيز البحث على مجتمع Xitsonga الحضري في غوتنغ تجارب السكان الريفيين، مما يشير إلى الحاجة إلى دراسات مستقبلية لفحص التفاعل بين الطبقة والتعليم في سياقات مختلفة. أخيرًا، يحد غياب الرؤى من المسؤولين الحكوميين أو مطوري المنصات من فهم تحديات التنفيذ من جانب العرض. يجب أن تهدف الأبحاث المستقبلية إلى تضمين وجهات نظر متعددة الأطراف لتوفير رؤية أكثر شمولاً للقضايا المطروحة.
DOI: https://doi.org/10.36615/kksnwq08
Publication Date: 2026-01-22
Author(s): Janine Shout Ramothwa
Primary Topic: Multilingual Education and Policy
Overview
The research paper examines the exclusion of Xitsonga speakers in South Africa from digital public services due to language barriers, highlighting the marginalization of indigenous language users in e-government and ICT tools. Utilizing frameworks such as Decolonial Theory, Language Rights, and Ubuntu philosophy, the study reveals that current digital systems perpetuate colonial hierarchies and violate constitutional commitments to linguistic equity. The findings emphasize the urgent need for inclusive digital policies and platform designs that address these disparities, thereby contributing to discussions on language equity and equitable service delivery.
In conclusion, the study illustrates how the absence of Xitsonga in e-governance reinforces historical patterns of marginalization, echoing the coloniality of power as articulated by Ndlovu-Gatsheni (2013). Participants expressed a need for practical solutions, such as video tutorials and community hubs, to facilitate access to essential services without reliance on inadequate machine translation. The research advocates for a reimagining of digital citizenship grounded in Ubuntu’s principles of collective dignity, asserting that until Xitsonga speakers can engage with e-governments freely and confidently, the promise of democracy in South Africa remains unfulfilled.
Introduction
The introduction of the research paper highlights the transformative impact of the Fourth Industrial Revolution (4IR) on public service delivery, particularly in South Africa, where there has been a notable shift from in-person consultations to digital platforms. This transition is part of a broader global trend towards civic technology, which encompasses digital tools aimed at enhancing citizen engagement, transparency, and participation in governance. The increasing availability of applications for service tracking, application filing, and corruption reporting reflects efforts to improve the efficiency and accessibility of government services (Ohamadike, 2025; Lesame & Malatji, 2022).
Furthermore, the introduction underscores the significance of digital participation in South Africa, evidenced by over 50.8 million internet users, representing 78.9% of the population, alongside 124 million cellular connections. This data indicates a high level of multi-device usage, suggesting that citizens are increasingly engaging with digital platforms for governmental interactions (HelloYesMarketing, 2025).
Methods
The research employs a qualitative methodology to conduct a comprehensive exploration of participants’ experiences, emotions, and perspectives regarding digital exclusion. This approach is grounded in the qualitative research paradigm, as highlighted by Rapanyane (2021) and Tenny et al. (2022), which emphasizes the importance of obtaining detailed and context-rich insights. By prioritizing participant voices, the methodology aims to minimize researcher bias and facilitate an open-ended investigation, as noted by Mwita (2022). This framework is particularly suited for understanding the nuanced dynamics of digital exclusion.
Results
The study reveals that language barriers significantly hinder Xitsonga speakers’ participation in digital platforms, particularly in English-dominated e-government services. Participants reported that even minor misunderstandings of English terms can lead to substantial errors in application processes, as illustrated by Participant 1’s assertion that “one English word misunderstood changes the answer and makes everything incorrect.” This phenomenon aligns with Hietaranta’s cognitive theory of translation errors, which suggests that misinterpretations can lead users to accept flawed solutions, thereby exacerbating their digital exclusion.
Moreover, the research highlights that translation is not merely a mechanical process but is influenced by cultural contexts, where words carry different connotations and values across languages. For instance, Participant 3 noted that technical jargon, such as “public tender,” lacks a corresponding conceptual framework in Xitsonga, leading to further misinterpretations and missed opportunities for essential services like grants and jobs. This linguistic marginalization is compounded by cognitive biases, creating a double vulnerability for Xitsonga speakers. The findings underscore the critical need for more inclusive and contextually aware translation practices in digital platforms to mitigate these barriers.
Discussion
The study highlights the exclusion of Xitsonga speakers from South African e-government platforms due to a dominant English-language framework, which perpetuates historical linguistic hierarchies and undermines the constitutional promise of multilingualism. This research is significant for its policy relevance, theoretical contributions, and advocacy for social justice, framing access to government services in one’s mother tongue as a fundamental human right. The findings reveal that Xitsonga speakers experience linguistic exclusion, leading to dependency on younger, tech-savvy family members for accessing digital services, which creates emotional strain and a loss of dignity. Participants expressed distrust in automated translation tools, emphasizing the need for culturally competent human translators to ensure accurate communication.
The study employs a multi-layered theoretical framework, integrating Decolonial Theory, Language Rights Framework, and Ubuntu Philosophy to diagnose the roots of digital exclusion and advocate for systemic changes. It critiques the South African government’s failure to enforce multilingualism in digital governance, revealing a gap between legislative intent and actual implementation. The research underscores the necessity for community-driven solutions, such as the incorporation of Xitsonga in digital platforms and the establishment of government services that prioritize linguistic inclusivity. By centering the voices of Xitsonga speakers, the study aims to contribute to a more equitable digital governance landscape, advocating for the recognition of linguistic rights as integral to social justice and collective dignity.
Limitations
The study presents notable strengths, including a comprehensive search strategy that effectively incorporates the voices of Xitsonga participants alongside relevant academic and legal frameworks. Additionally, the researcher’s proficiency in Xitsonga ensured accurate translation of raw data, preserving the participants’ emotions and perspectives. However, the study is constrained by several limitations. The small sample size (n=5) restricts the generalizability of the findings, although it aligns with the exploratory qualitative design. Recruitment challenges, influenced by participants’ concerns about scams, highlight broader trust issues with digital technologies that merit further investigation.
Moreover, the research’s focus on the urban Xitsonga community in Gauteng may not reflect the experiences of rural populations, suggesting a need for future studies to examine the interplay of class and education in different contexts. Lastly, the absence of insights from government officials or platform developers limits the understanding of implementation challenges from the supply side. Future research should aim to include multi-stakeholder perspectives to provide a more comprehensive view of the issues at hand.