DOI: https://doi.org/10.1007/s10734-024-01268-0
تاريخ النشر: 2024-07-19
المؤلف: Richard Watermeyer وآخرون
الموضوع الرئيسي: كوفيد-19 والصحة النفسية
نظرة عامة
لقد دفعت جائحة COVID-19 إلى إعادة تقييم حاسمة لبيئات العمل في التعليم العالي، كاشفة عن خطر كبير لحدوث “استقالة كبيرة” بين الأكاديميين. تصف هذه المقالة، بالإشارة إلى Watermeyer وآخرين (2021)، حالة من “الجائحة” تتميز بمشاعر الاغتراب وثقافة العمل السامة داخل الجامعات. باستخدام مفهوم دوركهايم عن “الأنوميا”، تحقق الدراسة في العوامل التي تدفع الأكاديميين لمغادرة القطاع، استنادًا إلى استبيان عبر الإنترنت شمل 167 أكاديميًا في المملكة المتحدة. تظهر أربعة مواضيع رئيسية: تراجع جودة الإدارة الأكاديمية، الجائحة كعامل محفز للتغيير، تآكل القيم والمعنى، وإحساس شامل بالاحتجاز داخل الأوساط الأكاديمية. تشير النتائج إلى أن معالجة ثقافات الإدارة السامة من خلال الحوكمة الجماعية وممارسات القيادة الشاملة يمكن أن تخفف من تسرب الموظفين.
تؤكد الخاتمة على أن سمية الممارسات الإدارية في الجامعات البريطانية، التي تفاقمت بسبب الجائحة، هي دافع رئيسي للانفصال الأكاديمي والهجرة. بينما يبقى التأثير الكامل لـ “الاستقالة الكبيرة” غير مؤكد، فإن الدافع العاطفي للأكاديميين للمغادرة واضح. تدعو المقالة إلى التحول نحو قيادة وحوكمة أكثر شمولاً، ملحةً الأكاديميين على جميع المستويات للمشاركة في أدوار القيادة لتعزيز بيئة أكاديمية داعمة. وتفترض أن التغلب على تحديات الثقافة السامة يتطلب ليس فقط تحديد وإزالة القيادة السيئة ولكن أيضًا التزامًا جماعيًا بتنفيذ تغييرات ذات مغزى داخل المجتمع الأكاديمي. في النهاية، يجادل المؤلفون من أجل تحول في نماذج القيادة لخلق مشهد أكاديمي أكثر إنسانية وازدهارًا.
مقدمة
لقد أدت جائحة COVID-19 إلى هجرة كبيرة للعمال عبر مختلف القطاعات، وخاصة في الأوساط الأكاديمية، حيث ظهرت أزمة في المعنى وعدم الرضا. يُشار إلى هذه الظاهرة، التي تُعرف غالبًا بـ “الاستقالة الكبيرة”، بأنها تفاقمت بسبب ثقافة العمل السامة وأزمة تكلفة المعيشة، مما أدى إلى إجراءات صناعية واسعة النطاق في المملكة المتحدة. أظهر استبيان أجرته نقابة الجامعات والكليات (UCU) أن ثلثي المستجيبين من المحتمل أن يغادروا قطاع الجامعات خلال خمس سنوات بسبب قضايا تتعلق بالأجور والمعاشات وظروف العمل، مع تأثر الموظفين الأصغر سنًا بشكل خاص بالأعباء الزائدة وحدود العمل والحياة غير الواضحة.
لقد زادت الجائحة من عدم المساواة الموجودة بالفعل داخل الأوساط الأكاديمية، كاشفة عن نقاط الضعف المرتبطة بالعرق والجنس والوضع الاجتماعي، بينما سلطت الضوء أيضًا على إهمال المجتمعات الأقلية. لقد ساهم الإطار النيوليبرالي الذي يحكم الجامعات في تدهور صحة ورفاهية الأكاديميين، حيث أدت متطلبات الأكاديمية المعاصرة إلى زيادة تكثيف العمل والإرهاق. على الرغم من التحديات، فإن مغادرة الأوساط الأكاديمية ليست مجرد انتقال وظيفي؛ بل تتضمن استثمارًا عاطفيًا عميقًا وتداخلًا في الهوية، مما يجعل قرار المغادرة عملية معقدة وغالبًا ما تكون مؤلمة. وبالتالي، بينما يتأمل العديد من الأكاديميين في المغادرة، فإن تداخل الهويات الشخصية والمهنية يعقد قدرتهم على القيام بذلك.
الطرق
تضمنت المنهجية المستخدمة في هذه الدراسة استبيانًا عبر الإنترنت تم توزيعه على مدى شهر في سبتمبر 2022، مستهدفًا الأفراد الذين غادروا أو كانوا يفكرون في مغادرة المناصب الأكاديمية أو المهنية في الجامعات البريطانية منذ يناير 2020. سهل هذا النهج تجنيد مجموعة متنوعة من المستجيبين مع ضمان السرية، وهو أمر حاسم لتقليل انحياز الاستجابة وتشجيع المشاركة الصريحة للتجارب الشخصية. حصل الاستبيان على موافقة أخلاقية وشمل أسئلة ديموغرافية لتأكيد الأهلية، مع إجمالي 781 مستجيبًا، من بينهم 167 أكاديميًا قد غادروا الأوساط الأكاديمية.
كان هدف جمع البيانات هو استكشاف أسباب مغادرة التعليم العالي في المملكة المتحدة من خلال سؤال مفتوح، مع التركيز على تحديد الأنماط العامة بدلاً من تحقيق عينة تمثيلية. تم استخدام الإحصائيات الوصفية لتوضيح الاتجاهات الديموغرافية، كاشفة عن انحياز طفيف في الجنس (60% إناث) وحالات صحية متنوعة بين المستجيبين. تم إجراء تحليل الاستجابات المفتوحة باستخدام تحليل موضوعي تكراري، مما يضمن عملية ترميز صارمة تم التحقق منها من قبل فريق البحث. سمحت هذه المنهجية بفهم دقيق للعوامل التي تسهم في استياء الموظفين في الأوساط الأكاديمية، مع الاعتراف بالأهمية التداخلية للعوامل الاجتماعية مثل الجنس والصحة في تشكيل هذه التجارب.
النتائج
حددت الأبحاث أربعة مواضيع رئيسية تفسر هجرة الأكاديميين من التعليم العالي في المملكة المتحدة منذ بداية جائحة COVID-19. تلخص هذه المواضيع التحديات المتعددة الأوجه التي واجهها الأكاديميون خلال هذه الفترة، معكوسةً كل من العوامل الشخصية والنظامية التي ساهمت في قرارهم مغادرة القطاع. تؤكد النتائج على التأثير الكبير للجائحة على رضا الأكاديميين عن وظائفهم والاحتفاظ بهم، مما يبرز الحاجة إلى معالجة هذه القضايا من قبل المؤسسات لتعزيز بيئة أكثر دعمًا لأعضاء هيئة التدريس.
المناقشة
تتناول قسم المناقشة من ورقة البحث العوامل التي تدفع المهنيين الأكاديميين لمغادرة مناصبهم في التعليم العالي في المملكة المتحدة، خاصة في سياق جائحة COVID-19. يستخدم المؤلفون مفهوم “الأنوميا”، كما صاغه دوركهايم وميرتون، لوصف حالة من الانفصال عن المعايير والقيم الراسخة، التي تفاقمت بسبب الضغوط النيوليبرالية والاضطرابات الاجتماعية والسياسية الأخيرة، بما في ذلك الجائحة والبريكسيت. تتميز هذه الحالة الأنومية بالاغتراب، وعدم الاستقرار، وتراجع الهوية الجماعية بين الأكاديميين، مما يؤدي إلى هجرة كبيرة من هذا المجال. يتم تأطير الجائحة كعامل محفز كشف عن عدم المساواة النظامية وحث العديد على مواجهة القضايا المستمرة داخل الأوساط الأكاديمية، التي يصفونها بأنها تزداد بيروقراطية وسامة.
أبرز المستجيبون للاستبيان عدم الرضا الشامل عن ممارسات الإدارة، مشيرين إلى تراجع ثقافة العمل وانتشار القيادة السيئة، التي ينسبونها إلى ثقافة “الهواة الإداريين” والسلوكيات السامة. عبر العديد عن مشاعر الاحتجاز في نظام يفضل مقاييس الأداء على رفاهية الموظفين، مما يؤدي إلى الإرهاق وإحساس باليأس. يجادل المؤلفون بأن اللوم على هذه القضايا لا يمكن أن يُلقى فقط على القادة الأفراد؛ بل من الضروري النظر في السياق السياسي الأوسع الذي يشكل ممارسات إدارة الجامعات. تختتم الورقة بالدعوة إلى نهج متجدد للقيادة الأكاديمية يركز على المسؤولية الجماعية وأخلاقيات الرعاية، بهدف مواجهة الآثار الضارة للأنوميا واستعادة شعور المجتمع والهدف داخل الأوساط الأكاديمية.
DOI: https://doi.org/10.1007/s10734-024-01268-0
Publication Date: 2024-07-19
Author(s): Richard Watermeyer et al.
Primary Topic: COVID-19 and Mental Health
Overview
The COVID-19 pandemic has prompted a critical reassessment of work environments in higher education, revealing a significant risk of a ‘great resignation’ among academics. This article, referencing Watermeyer et al. (2021), describes a state of ‘pandemia’ characterized by feelings of alienation and a toxic work culture within universities. Utilizing Durkheim’s concept of ‘anomie’, the study investigates the factors driving academics to leave the sector, based on an online survey of 167 UK academics. Four primary themes emerge: declining quality of academic management, the pandemic as a catalyst for change, erosion of values and meaning, and a pervasive sense of entrapment within academia. The findings suggest that addressing toxic management cultures through collective governance and inclusive leadership practices could mitigate staff attrition.
The conclusion emphasizes that the toxicity of managerial practices in UK universities, exacerbated by the pandemic, is a significant driver of academic disengagement and exodus. While the full impact of the ‘great resignation’ remains uncertain, the emotional impetus for academics to leave is clear. The article advocates for a shift towards more inclusive leadership and governance, urging academics at all levels to engage in leadership roles to foster a supportive academic environment. It posits that overcoming the challenges of toxic culture requires not only the identification and removal of poor leadership but also a collective commitment to enacting meaningful change within the academic community. Ultimately, the authors argue for a transformation in leadership paradigms to create a more human-centric and thriving academic landscape.
Introduction
The COVID-19 pandemic has precipitated a significant exodus of workers across various sectors, particularly in academia, where a crisis of meaning and dissatisfaction has emerged. This phenomenon, often referred to as the “great resignation,” is exacerbated by a toxic work culture and a cost-of-living crisis, leading to widespread industrial action in the UK. A survey conducted by the University and College Union (UCU) revealed that two-thirds of respondents are likely to leave the university sector within five years due to issues related to pay, pensions, and working conditions, with younger staff particularly affected by excessive workloads and blurred work-life boundaries.
The pandemic has intensified existing inequalities within academia, revealing vulnerabilities linked to race, gender, and social status, while also highlighting the neglect of minority communities. The neoliberal framework governing universities has contributed to a decline in academics’ health and well-being, as the demands of contemporary academia have led to increased work intensification and burnout. Despite the challenges, leaving academia is not merely a job transition; it involves deep emotional investment and identity entanglement, making the decision to depart a complex and often traumatic process. Thus, while many academics contemplate leaving, the intertwining of personal and professional identities complicates their ability to do so.
Methods
The methodology employed in this study involved an online survey distributed over a month in September 2022, targeting individuals who had left or were contemplating leaving academic or professional services positions at UK universities since January 2020. This approach facilitated the recruitment of a diverse respondent pool while ensuring anonymity, which was crucial for minimizing response bias and encouraging candid sharing of personal experiences. The survey received ethical approval and included demographic questions to confirm eligibility, with a total of 781 respondents, of which 167 were academics who had exited academia.
The data collection aimed to explore the reasons for leaving UK higher education through an open-ended question, with a focus on identifying general patterns rather than achieving a representative sample. Descriptive statistics were utilized to outline demographic trends, revealing a slight gender bias (60% female) and various health conditions among respondents. The analysis of open-ended responses was conducted using iterative thematic analysis, ensuring a rigorous coding process validated by the research team. This methodology allowed for a nuanced understanding of the factors contributing to employee disenchantment in academia, while acknowledging the intersectional significance of social determinants such as gender and health in shaping these experiences.
Results
The research identified four primary themes explaining the exodus of academics from UK higher education since the onset of the COVID-19 pandemic. These themes encapsulate the multifaceted challenges faced by academics during this period, reflecting both personal and systemic factors that contributed to their decision to leave the sector. The findings underscore the significant impact of the pandemic on academic job satisfaction and retention, highlighting the need for institutions to address these issues to foster a more supportive environment for faculty.
Discussion
The discussion section of the research paper examines the factors driving academic professionals to leave their positions in UK higher education, particularly in the context of the COVID-19 pandemic. The authors utilize the concept of ‘anomie,’ as articulated by Durkheim and Merton, to describe a state of disconnection from established norms and values, exacerbated by neoliberal pressures and recent socio-political upheavals, including the pandemic and Brexit. This anomic state is characterized by alienation, precarity, and a decline in collective identity among academics, leading to a significant exodus from the field. The pandemic is framed as a catalyst that exposed systemic inequities and prompted many to confront longstanding issues within academia, which they describe as increasingly bureaucratic and toxic.
Respondents to the survey highlighted a pervasive dissatisfaction with management practices, citing a decline in work culture and the prevalence of poor leadership, which they attribute to a culture of ‘managerial amateurism’ and toxic behaviors. Many expressed feelings of being trapped in a system that prioritizes performance metrics over staff welfare, leading to burnout and a sense of hopelessness. The authors argue that the blame for these issues cannot solely be placed on individual leaders; rather, it is essential to consider the broader political context that shapes university management practices. The paper concludes by advocating for a reimagined approach to academic leadership that emphasizes collective responsibility and an ethic of care, aiming to counteract the damaging effects of anomie and restore a sense of community and purpose within academia.