DOI: https://doi.org/10.1038/s43016-024-01097-5
PMID: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39789160
تاريخ النشر: 2025-01-09
المؤلف: Marco Springmann وآخرون
الموضوع الرئيسي: استدامة الزراعة وتأثيرها البيئي
نظرة عامة
تناقش هذه الفقرة إمكانيات السياسات المالية، وخاصة إصلاح معدلات ضريبة القيمة المضافة (VAT)، لتحفيز خيارات غذائية أكثر صحة واستدامة في أوروبا. وتبرز أن العديد من الأطعمة التي تعزز الصحة والصديقة للبيئة تستفيد حاليًا من معدلات ضريبة القيمة المضافة المخفضة، بينما يتم فرض ضرائب أعلى على اللحوم ومنتجات الألبان. تدمج الأبحاث النمذجة الاقتصادية والصحية والبيئية لإظهار أن تعديل معدلات ضريبة القيمة المضافة – تحديدًا زيادة الضرائب على اللحوم ومنتجات الألبان مع خفضها على الفواكه والخضروات – يمكن أن يؤدي إلى تحسين العادات الغذائية، إلى جانب فوائد صحية وبيئية واقتصادية كبيرة عبر معظم الدول الأوروبية.
تشير النتائج إلى أن تحسينات الصحة مرتبطة بشكل أساسي بتخفيض ضريبة القيمة المضافة على الفواكه والخضروات، بينما تساهم زيادة ضريبة القيمة المضافة على اللحوم ومنتجات الألبان في الفوائد البيئية وتوليد الإيرادات. تؤكد الورقة على الحاجة الملحة للتغييرات الغذائية في البلدان ذات الدخل المرتفع، حيث أن أنماط الاستهلاك الحالية غير صحية وغير مستدامة، مما يساهم في الوفيات المبكرة وتكاليف اقتصادية كبيرة. من خلال مواءمة معدلات ضريبة القيمة المضافة مع الأهداف الصحية والبيئية، تقترح الدراسة أن الحوافز المالية يمكن أن تعالج بشكل فعال إخفاقات السوق المرتبطة بالتكاليف الحقيقية لاستهلاك الغذاء، مما يعزز التحول نحو أنظمة غذائية أكثر صحة تعتمد على النباتات، وهو أمر ضروري للتخفيف من تغير المناخ وتقليل التكاليف الاجتماعية.
الطرق
في هذه الدراسة، استخدم المؤلفون نهجًا منهجيًا لتقييم التأثيرات الصحية والبيئية والاقتصادية لإصلاح معدلات ضريبة القيمة المضافة (VAT) على المنتجات الغذائية في أوروبا. في البداية، قاموا بتجميع قاعدة بيانات شاملة لمعدلات ضريبة القيمة المضافة مصنفة حسب مجموعات الطعام العامة. ثم طوروا عدة سيناريوهات سياسية، لا سيما خفض معدلات ضريبة القيمة المضافة على الفواكه والخضروات (F&V) إلى الصفر بينما زادوا معدلات ضريبة القيمة المضافة على اللحوم ومنتجات الألبان (M&D) إلى الحد الأقصى المسموح به في كل بلد.
لتحليل آثار هذه التغييرات في ضريبة القيمة المضافة، استخدم الباحثون نظام طلب اقتصادي متسق جديد لنمذجة التحولات الناتجة في الطلب على الغذاء. تم ربط هذا التغيير في الطلب بعد ذلك بالأثر البيئي المحدد حسب المنطقة والسلعة لتقييم آثار إصلاح ضريبة القيمة المضافة على انبعاثات غازات الدفيئة (GHG)، واستخدام الأراضي، واستهلاك المياه العذبة، وإمكانية التخصيب. بالإضافة إلى ذلك، ترجمت الدراسة التغييرات في الطلب على الغذاء إلى تغييرات في تناول الأطعمة المرتبطة بالأمراض غير المعدية، مثل العلاقة بين انخفاض تناول الخضروات وأمراض القلب التاجية (CHD)، مما يسمح بحساب التغييرات في عبء المرض. أخيرًا، قدر المؤلفون تأثير هذه التغييرات في الطلب على أسعار الغذاء وميزانيات الغذاء وإيرادات الضرائب على أساس كل بلد وكل سلعة.
النتائج
تشير النتائج إلى وجود اختلافات إقليمية كبيرة في معدلات ضريبة القيمة المضافة (VAT) على اللحوم ومنتجات الألبان (M&D) والفواكه والخضروات (F&V) عبر أوروبا. في المتوسط، كانت معدلات ضريبة القيمة المضافة 8% لـ M&D و9% لـ F&V، مع وجود extremes ملحوظة مثل 0% في المملكة المتحدة و27% في المجر. حافظت حوالي 57% من الدول على معدلات ضريبة القيمة المضافة نفسها لكلا فئتي الطعام، بينما فرضت 36% معدلات أعلى على F&V. تكشف التحليلات أن تصنيف ضريبة القيمة المضافة على F&V إلى صفر أدى إلى زيادة متوسطة في الطلب على هذه الأطعمة بنسبة 8% (42 غرام/يوم)، مدفوعة بشكل أساسي بالخضروات (52% من الزيادة) والفواكه (43%). بالمقابل، لوحظ انخفاض طفيف في الطلب على الجذور بسبب تأثيرات الاستبدال.
عندما تم محاكاة إصلاحات ضريبة القيمة المضافة التي تجمع بين زيادة المعدلات على M&D وتقليل المعدلات على F&V، انخفض الطلب على M&D بنسبة 8.6%، بينما شهدت F&V زيادة أصغر بنسبة 5.1%. انخفض الطلب الإجمالي على السعرات الحرارية بمقدار 90 كيلو كالوري/يوم (-3%) في هذا السيناريو. حدثت أكبر الانخفاضات في الطلب على M&D في المملكة المتحدة وبلجيكا وبولندا، بينما شهدت الدنمارك وإستونيا أكبر الزيادات في الطلب على F&V. من الجدير بالذكر أن بعض الدول أظهرت تقلبات طفيفة في الطلب على M&D وF&V على الرغم من عدم وجود تغييرات مباشرة في الأسعار، والتي تعزى إلى تأثيرات القوة الشرائية والتكامل.
المناقشة
تسلط قسم المناقشة في ورقة البحث الضوء على التأثيرات البيئية والصحية الكبيرة الناتجة عن التغييرات في معدلات ضريبة القيمة المضافة (VAT) على الغذاء في أوروبا. تشير التحليلات إلى أن هذه التغييرات أدت إلى تقليل متوسط قدره 5-6% في التأثيرات البيئية المرتبطة بالغذاء، مما يترجم إلى انخفاض قدره 63 MtCO₂e في انبعاثات غازات الدفيئة، و71,000 كم² في استخدام الأراضي، و8,240 كم³ في استخدام المياه العذبة. من الجدير بالذكر أن الانخفاضات كانت مدفوعة بشكل أساسي بتقليل استهلاك اللحوم ومنتجات الألبان (M&D)، حيث شكل لحم البقر والضأن 32% من إجمالي الانخفاض. كانت الفوائد الصحية كبيرة، مع تقدير 170,000 حالة وفاة أقل سنويًا بسبب الأمراض المرتبطة بالنظام الغذائي، ويرجع ذلك أساسًا إلى زيادة تناول الفواكه والخضروات (F&V) وتقليل استهلاك اللحوم الحمراء.
فيما يتعلق بالتداعيات الاقتصادية، لم تؤثر إصلاحات ضريبة القيمة المضافة بشكل كبير على تكاليف النظام الغذائي للمستهلكين، حيث كان الانخفاض المتوسط فقط 0.03 دولار للشخص في اليوم. ومع ذلك، أدت الإصلاحات إلى زيادة بنسبة 34% في إيرادات الضرائب المتعلقة بالغذاء عبر أوروبا، مما يعادل حوالي 45 مليار دولار. تؤكد الدراسة أن الجمع بين زيادة ضريبة القيمة المضافة على M&D مع معدلات مخفضة على F&V يعظم الفوائد الصحية والبيئية بينما يعزز أيضًا إيرادات الضرائب. يجادل المؤلفون بأن مثل هذه السياسات المالية يمكن أن تحفز بشكل فعال خيارات غذائية أكثر صحة واستدامة، وهو أمر حاسم لتحقيق أهداف التنمية المستدامة والتخفيف من تغير المناخ. تشير النتائج إلى أن معظم الدول الأوروبية يمكن أن تستفيد من إصلاح أنظمة ضريبة القيمة المضافة الخاصة بها لتعزيز الصحة العامة والاستدامة البيئية.
DOI: https://doi.org/10.1038/s43016-024-01097-5
PMID: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39789160
Publication Date: 2025-01-09
Author(s): Marco Springmann et al.
Primary Topic: Agriculture Sustainability and Environmental Impact
Overview
The section discusses the potential of fiscal policies, particularly the reform of value-added tax (VAT) rates, to incentivize healthier and more sustainable dietary choices in Europe. It highlights that many health-promoting and environmentally friendly foods currently benefit from reduced VAT rates, while meat and dairy products are often taxed at higher rates. The research integrates economic, health, and environmental modeling to demonstrate that adjusting VAT rates—specifically increasing taxes on meat and dairy while lowering them on fruits and vegetables—can lead to improved dietary habits, along with significant health, environmental, and economic benefits across most European nations.
The findings indicate that health improvements are primarily linked to reduced VAT on fruits and vegetables, whereas increased VAT on meat and dairy contributes to environmental benefits and revenue generation. The paper underscores the urgent need for dietary changes in high-income countries, where current consumption patterns are both unhealthy and unsustainable, contributing to premature mortality and significant economic costs. By aligning VAT rates with health and environmental goals, the study suggests that fiscal incentives can effectively address market failures associated with the true costs of food consumption, thereby promoting a shift towards healthier, plant-based diets essential for mitigating climate change and reducing societal costs.
Methods
In this study, the authors employed a systematic approach to evaluate the health, environmental, and economic impacts of reforming Value Added Tax (VAT) rates on food products in Europe. Initially, they compiled a comprehensive database of VAT rates categorized by general food groups. They then developed several policy scenarios, notably reducing VAT rates on fruits and vegetables (F&V) to zero while increasing VAT rates on meats and dairy (M&D) to the maximum allowable rate in each country.
To analyze the effects of these VAT changes, the researchers utilized a novel economically consistent demand system to model the resultant shifts in food demand. This demand alteration was subsequently linked to region- and commodity-specific environmental footprints to assess the implications of VAT reform on greenhouse gas (GHG) emissions, land use, freshwater consumption, and eutrophication potential. Additionally, the study translated changes in food demand into variations in the intake of foods associated with non-communicable diseases, such as the correlation between low vegetable intake and coronary heart disease (CHD), allowing for the calculation of changes in disease burden. Finally, the authors estimated the impact of these demand changes on food prices, food budgets, and tax revenues on a country- and commodity-specific basis.
Results
The results indicate significant regional variations in Value Added Tax (VAT) rates on meat and dairy (M&D) and fruits and vegetables (F&V) across Europe. On average, VAT rates were 8% for M&D and 9% for F&V, with notable extremes such as 0% in the United Kingdom and 27% in Hungary. Approximately 57% of countries maintained similar VAT rates for both food categories, while 36% imposed higher rates on F&V. The analysis reveals that zero-rating VAT on F&V led to an average increase in demand for these foods by 8% (42 g/day), primarily driven by vegetables (52% of the increase) and fruits (43%). Conversely, a slight decrease in demand for roots was observed due to substitution effects.
When VAT reforms combining increased rates on M&D and reduced rates on F&V were simulated, the demand for M&D decreased by 8.6%, while F&V saw a smaller increase of 5.1%. Overall calorie demand decreased by 90 kcal/day (-3%) under this scenario. The most pronounced reductions in M&D demand occurred in the United Kingdom, Belgium, and Poland, whereas Denmark and Estonia experienced the largest increases in F&V demand. Notably, some countries exhibited minor fluctuations in demand for M&D and F&V despite no direct price changes, attributed to purchasing power and complementarity effects.
Discussion
The discussion section of the research paper highlights the significant environmental and health impacts resulting from changes in Value Added Tax (VAT) rates on food in Europe. The analysis indicates that these changes led to an average reduction of 5-6% in food-related environmental impacts, translating to a decrease of 63 MtCO₂e in greenhouse gas emissions, 71,000 km² in land use, and 8,240 km³ in freshwater use. Notably, the reductions were primarily driven by decreased consumption of meat and dairy (M&D), with beef and lamb accounting for 32% of the total reduction. The health benefits were substantial, with an estimated 170,000 fewer deaths from diet-related diseases annually, primarily due to increased intake of fruits and vegetables (F&V) and reduced consumption of red meat.
In terms of economic implications, the VAT reforms did not significantly alter consumer diet costs, with an average decrease of only $0.03 per person per day. However, the reforms resulted in a 34% increase in food-related tax revenues across Europe, amounting to approximately $45 billion. The study emphasizes that combining increased VAT on M&D with reduced rates on F&V maximizes health and environmental benefits while also enhancing tax revenues. The authors argue that such fiscal policies can effectively incentivize healthier and more sustainable dietary choices, which are crucial for achieving Sustainable Development Goals and mitigating climate change. The findings suggest that most European countries could benefit from reforming their VAT systems to promote public health and environmental sustainability.